烏鴉有多聰明？可能超出你的想象

相信很多人仍然記得童年時學過的寓言《烏鴉喝水》，即便如此，大多數人并不認為烏鴉是一種聰明的動物，在我國的傳統認知里，烏鴉甚至是一種不詳的鳥類。

不過，來自牛津大學的一項試驗證明，烏鴉的智力不僅在鳥類中出類拔萃，甚至可以和人類的孩子媲美。

烏鴉的工具天賦，能媲美小朋友嗎？

研究者將餌料放進細玻璃管，只有用恰當的小棍等工具才能取出。許多動物甚至部分年幼兒童，面對這樣的問題會丈二和尚摸不著頭腦。然而新喀鴉卻用嘴巴銜起身邊的一個鐵絲，掰彎鐵絲做鉤子，三下五除二地取出餌料，把觀察者驚得目瞪口呆。

如果你以為這只是偶爾的靈機一動，那就小看它們了。這些烏鴉能理解“工具背后還有工具”——有實驗讓它們先用短棍取得長棍，再用長棍拿食物。類似的任務，一些剛剛學會走路的兒童也未必玩得轉。

不同年齡兒童VS烏鴉：認知細節深度解剖

研究團隊將三到五歲的兒童與新喀鴉放到同一個工具取食場景下進行測試。結果發現，烏鴉往往能像四歲左右的人類幼兒一樣，靈活組合物體、分步驟推理，有些情境甚至比同齡兒童反應更快、更有效率。

但如果實驗復雜到需要多種道具聯動、或者問題蘊含抽象類比和情感推理，就能明顯看到孩子們的優勢。例如五六歲的兒童開始展現出“想象別人如何思考”的能力——心理學中稱之為“心智理論（Theory of Mind）”。這是目前缺乏證據表明烏鴉能系統掌握的能力。當然，烏鴉在某些欺騙和合作行為中表現得十分“城府”，但深度層面的社交理解，始終是人類兒童逐步領先的地方。

為什么會有這樣的差異？

這場“鴉童大戰”的根本原因其實藏在大腦結構和進化史里。烏鴉和小朋友的大腦發育路徑天差地別，但在解決具體問題、推理、動用記憶和創新方面，二者竟有不少交集。烏鴉的前腦結構類似于哺乳動物的新皮質，尤其與人類兒童大腦中負責推理和工具使用的區域功能相似。

不過，當時間推移，隨著兒童成長與社會化學習不斷積累，他們能吸收知識、理解復雜規則、發展抽象和符號系統，這是烏鴉目前無法企及的。

烏鴉的社交游戲VS兒童的社會情感

烏鴉不止在“動手能力”上厲害，也是“社牛”動物。它們能長期記住同類面孔與人類個體，會通過叫聲傳遞警報，偶爾甚至合謀“騙”食物。而幼年兒童的社交逐步從模仿同伴、建立玩伴關系，到分清“公平”與“規則”，層級越來越豐富。烏鴉雖有一定程度的協作策略，但在人類式的情感共鳴和群體結構復雜性上，還屬于“初級學徒”。

奇妙的認知光譜

烏鴉，堪稱是進化路上的自然奇跡，小小頭腦卻都閃爍出令人驚艷的創造力。下次當你見到烏鴉，是否會對其刮目相看？