《自然》重磅：6100個高相干原子量子位陣列

構(gòu)建一個容錯的、通用的量子計算機，是當代最宏偉的科學(xué)和工程挑戰(zhàn)之一。盡管包括超導(dǎo)電路和囚禁離子在內(nèi)的各種平臺已經(jīng)取得了顯著進展，但一個根本性的障礙依然存在：在不犧牲相干性和控制保真度的情況下實現(xiàn)可擴展性。發(fā)表在《自然》題為《A tweezer array with 6100 highly coherent atomic qubits》（擁有 6100 個高相干原子量子位的鑷子陣列）的論文，代表了解決這一挑戰(zhàn)的巨大飛躍，使中性原子平臺成為實現(xiàn)大規(guī)模量子系統(tǒng)的主要競爭者。這項工作推動了原子量子位技術(shù)可能性的邊界，在規(guī)模、相干時間和操作保真度方面樹立了新的基準。

規(guī)模的勝利：6100 量子位陣列

這項研究中最引人注目的成就，是所展示的量子位數(shù)量。以往的中性原子陣列通常只涉及幾十個或最多幾百個量子位。雖然也有報道稱系統(tǒng)擁有大約一千個原子，但在那種規(guī)模下，通常沒有定義量子位或演示相干控制。這篇論文打破了這些障礙，成功地在約 12,000 個光學(xué)鑷子位點中捕獲了超過 6,100 個中性原子（用作量子位）。

實現(xiàn)如此大規(guī)模擴展的關(guān)鍵在于光學(xué)鑷子陣列平臺的獨創(chuàng)性。光學(xué)鑷子是高度聚焦的激光束，能產(chǎn)生微小的、獨立的勢阱，每個勢阱可以捕獲一個中性原子。研究人員通過使用空間光調(diào)制器等先進的光學(xué)技術(shù)，將數(shù)千個鑷子投射到一個精確、可編程的網(wǎng)格中。

這種創(chuàng)建高密度而又可獨立尋址陣列的能力，對于量子計算的未來至關(guān)重要，特別是對于量子糾錯（QEC）。容錯的 QEC 需要大量的物理量子位（通常數(shù)以千計）來編碼一個受保護的邏輯量子位。這個 6,100 量子位陣列將該領(lǐng)域從概念性的 QEC 提案，推進到了能夠執(zhí)行這些復(fù)雜、資源密集型協(xié)議的有形硬件。

相干性與保真度：創(chuàng)造新的性能記錄

如果在擴展量子系統(tǒng)時，量子位的質(zhì)量下降，那么這種擴展就沒有意義。這項工作的真正力量在于同時實現(xiàn)了大規(guī)模化和創(chuàng)紀錄的性能指標，克服了困擾大型量子硬件的根本限制。

• 前所未有的相干時間

相干時間或許是最關(guān)鍵的指標，它決定了量子位在環(huán)境噪聲破壞之前，能保持其量子信息（例如，疊加態(tài)）多久。該研究證明，陣列中超精細量子位的相干時間達到了12.6 秒。這是光學(xué)鑷子陣列中此類量子位的記錄，也是一項巨大的成就。更長的相干時間賦予了更大的操作窗口，允許進行更復(fù)雜的量子電路運算，并減少了容錯所需的計算開銷——這是實現(xiàn)實用量子計算的必要步驟。

• 提升的壽命和成像保真度

讓原子長時間保持在捕獲阱中也至關(guān)重要。研究團隊報告稱，在室溫設(shè)備中，捕獲壽命接近 23 分鐘。這種穩(wěn)定性，加上高保真度的成像能力，為長時間運行的量子實驗奠定了堅實的基礎(chǔ)。他們實現(xiàn)了 99.98952% 的成像存活率，以及超過 99.99% 的成像保真度。這意味著當研究人員檢查量子位的狀態(tài)時，原子極不可能丟失或被破壞，并且其狀態(tài)能夠以近乎完美的準確性被讀出。這些卓越的保真度數(shù)據(jù)是任何容錯量子架構(gòu)的先決條件。

為通用量子計算鋪平道路

除了核心指標之外，這篇論文還詳細闡述了基于該架構(gòu)實現(xiàn)功能完備量子計算機的清晰路徑。它介紹并演示了高級量子算法所必需的關(guān)鍵操作能力：

• 基于區(qū)域的量子計算架構(gòu)：研究人員提出了基于區(qū)域的量子計算愿景。在該模型中，巨大的陣列在邏輯上被劃分為不同的功能區(qū)域——例如，用于存儲量子位的內(nèi)存區(qū)和用于通過里德伯格相互作用執(zhí)行雙量子位量子門的處理區(qū)。這是實現(xiàn)可擴展性的關(guān)鍵概念，因為它將功能分離，允許對它們進行獨立優(yōu)化。
• 相干量子位傳輸：為了實現(xiàn)基于區(qū)域的架構(gòu)，量子位必須在區(qū)域之間移動而不會丟失其量子狀態(tài)。研究團隊通過高保真度成功演示了相干傳輸（將原子跨越較大距離移動）和拾取/丟棄操作。在陣列中穿梭量子位同時保持其相干性的能力，相當于經(jīng)典計算機中靈活、高速的布線——它使得復(fù)雜、高度連接的量子電路成為可能。

原子量子位的未來軌跡

擁有 6,100 個量子位、并具有創(chuàng)紀錄相干性和保真度的陣列的實現(xiàn)，標志著中性原子平臺的一個分水嶺時刻。它有力地證明了中性原子固有的優(yōu)勢——均勻性、本質(zhì)相同以及與環(huán)境的簡單隔離——確實可以在超大規(guī)模上得以保持。

這項工作直接影響了下一代量子機器的實現(xiàn)時間表。它為以下方面提供了必要的物理基礎(chǔ)設(shè)施：

1. 量子糾錯： 創(chuàng)建大量高質(zhì)量的物理量子位，以實施復(fù)雜的 QEC 編碼（例如表面碼），這被廣泛認為是通往容錯的路徑。
2. 高級量子模擬： 使研究人員能夠以前所未有的粒子數(shù)量和高可控性，來模擬多體物理學(xué)、探索奇異物質(zhì)相和研究復(fù)雜的量子現(xiàn)象。
3. 高精度計量： 利用陣列的穩(wěn)定性和相干性來構(gòu)建更精確的量子傳感器和原子鐘。

總而言之，《A tweezer array with 6100 highly coherent atomic qubits》不僅僅是一項新記錄；它有力地證明了可擴展、高保真量子硬件的愿景正在迅速成為現(xiàn)實。通過同時克服規(guī)模和相干性的根本挑戰(zhàn)，這項研究為構(gòu)建第一批能夠解決實際問題并超越經(jīng)典能力的通用量子計算機，提供了穩(wěn)健的藍圖。基于龐大、相干的單個原子陣列的量子計算時代，正真切地來臨。