張震尊稱他一聲領導，被開除黨籍后不改本性，眾人評價：脾氣很大

一處院落內，吳東征手里端著一壺熱茶，看向耀邦同志的眼神帶著尊重：“我爸...”。耀邦點了點頭，吳東征這才把擔心忘進肚子里。
只見他話題一轉，聊起了吳東征的父親吳自立：“你爸哪都好，就是脾氣太急，遇到事，好好解決就是了，可他偏偏不這樣做，插著腰罵得別人狗血淋頭。”
耀邦同志口中的吳自立曾遭遇開除黨籍，后又被封為少將，還是張震的老領導，為何人生起伏如此之大呢？這和他脾氣火爆脫不了干系。
他出生于英雄輩出的平江，26歲敢拿著盒子炮，滿臉平靜的站在隊伍前，身后跟著的是蘇振華和王平，這可是兩位開國上將。更讓人意想不到的是彼時還是他身邊宣傳員的張震，此后會成為軍委副主席。
1921年，屋子里滿臉愁容，看著爸媽忙碌的身影，以及家里揭不開的鍋。此時，剛好有個機會，他可以加入湘君，于是他二話沒說，背著行囊參了軍，開啟了火爆傳奇的一生。
紅軍開始長征時，路途遙遠，物資短缺。手下的士兵見狀，連忙指了指傷員擔架上的糧食：“要不您吃一點，等以后有了糧食，我再給他們補上”
吳自立雙眼一瞪，指著那位士兵的腦袋破口大罵:“老子不干這事，我寧可啃皮帶，我也不會動傷員一分一毫的糧食，你再說這事，小心我讓你走。”話音剛落，那士兵眼眶紅潤，嘴唇哆哆嗦嗦，再也沒敢提這事。
發自內心體恤傷員的吳自立，卻因為紅軍紀念章和耀邦吵了起來。1941年，我方為了紀念紅軍的英勇付出，特意制作了一批勛章。
這天，吳自立剛吃完飯，看到打飯的炊事員神情落寞，衣領上也沒有鮮紅的勛章。“同志，你的勛章呢？”他忍不住發出好奇的詢問，崔始源聽完后卻搖了搖頭，并不想開口談論這事。
吳自立心中了然，滿臉怒氣的找到了耀邦同志。“你也知道，人太多，我們的材料和物資都有限，只能委屈一部分人了！”耀邦同志苦口婆心的解釋著，畢竟他也知道老吳脾氣大。
吳自立一拍桌子，眉毛都快豎了起來。“胡亂瞎發牌，這種勛章還有意義嗎？你別和我整這套，要發就一起發，我參軍的時候，你還不知道在哪里穿開襠褲上廁所呢。”
這下好了，當著那么多人的面，他突然發脾氣，讓耀邦同志都下不來臺。而他話語中的無心之舉，也被有意圖的人利用，給他扣上了好幾頂莫須有的帽子。
1945年，七大召開前夕，吳自立希望自己可以得到旁聽的機會，多次寫信尋求答復無果后，竟然給主席寫信。后來，彭老總出來勸慰他，吳自立才慢慢放下心來。
可他仍然沒有意識到自己的脾氣太大，背地里還推動《怒潮》的拍攝和制作，用隱晦的方式表達立場。這件事情發生之后，有些人再次給他扣上了反動的帽子，開除黨籍后，又被撤銷職務。
他晚年時，身體大不如前，雖然脾氣有了改變，但他得知自己患了癌癥，仍然拉不下臉面去求人治病，還是他兒子出面尋找耀邦同志，這才有了開頭的一幕。
相對而言，吳自立的起點很高，多位開國將領當過他的手下。可他難以改變一點就著的脾氣，也不懂得圓滑的道理。雖然只是被封為少將，但沒有人否認他為革命做出的貢獻。