“一只籠子尋找一只鳥”：如何突破卡夫卡式系統困局？

他的疲憊是古羅馬角斗士在比武之后的那種，他的工作就是把公務員辦公室的墻角刷成白色。

——弗蘭茨·卡夫卡

二十世紀德語文學最重要的作家，法學博士畢業(yè)，卻在保險公司做了一輩子小職員。對于現代人而言，似乎沒有哪個作家比卡夫卡更真實，更親切，更有資格獲得“社畜最強嘴替”這個稱號。

當經濟下行的社會和動蕩的職場環(huán)境打破了“越努力越幸運”的傳統敘事神話，我們就像《巢穴》中的“我”那樣不安于不確定性，像《中國長城建造時》中最底層的傭工那樣只為工資勞動。

你或許認為，卡夫卡是一位精于洞察社會與人性的偉大“預言家”，早早看穿現代性如何將人異化，因此才以文學為讖言，向世界敲響警鐘。但縱觀他矛盾的一生——他在令他絕望的工作中依然恪盡職守，在父權的壓迫下從未真正選擇逃離，便可發(fā)現這一切皆是源于他對自身與周遭近乎殘酷的誠實。他的文字之“深”，并非為了彰顯哲學家解構世界的野心，而是因為他同每一個活著的平凡人一樣，正被困在自己的人生里，動彈不得。

“這場人生似乎無法忍受，另一場人生則無法抵達。”

他并非想寫，而是不得不寫，寫作是他存在的方式。正如評論家所言：“如果真有那么一個例子證明生活與藝術可以完全重合的話，那就是弗蘭茨·卡夫卡。”

這種由內向外剖視的力量，在他晚年創(chuàng)作的短篇中凝練到了極致。一九二四年，年僅四十一歲的卡夫卡因肺部疾病離世。追思會上，人們朗誦了一則短小的故事——《皇帝的口諭》。這則故事原本出自一九一七年寫于八開本筆記的短篇《中國長城建造時》，后來被卡夫卡獨立出來，成為僅僅幾百字的完整作品。或許在他看來，這短短篇幅，已足夠傳達他關于權力與信仰的全部思考。

故事講述一位垂死的皇帝在眾臣圍觀下發(fā)出最后一道口諭，使者奉命傳旨，卻困于重重宮闕；而在遙遠之地，一個平凡如塵的生命，終日等待著這道永遠不會抵達的旨意。文中寫道：

“他費盡心力，不斷試圖擠出皇宮最深處的房間，卻是徒勞一場，他永遠無法掙脫，就算掙脫了，他還是輸了，他得沿著臺階往下開路，就算成功了，他還是輸了，他得穿過三宮六院，三宮六院之后，還有緊密連接的第二幢宮殿，然后又是臺階、三宮六院、宮殿，周而復始，穿越千年。要是他終于順利地從最后一道門沖出去——然而這種事情永遠永遠不會發(fā)生——那么，整座京城，那被底層渣滓所烘托、高高在上的世界的中心，便會就此橫亙在他面前。沒人能出得去，更別說是帶著死者的旨意給一個無名小卒了。而每到傍晚，你卻坐在窗邊，夢想著那道旨意。”

這其中的荒謬感，不免讓人聯想到《城堡》中那個一心想要進城堡登記入職卻永遠進不去的土地測量員，《在法的門前》里那個一生苦等法律之門為自己打開的鄉(xiāng)下人。卡夫卡小說中的主角總是在堅持融入某個龐大的系統，至死不渝，然而，現實中的我們卻難以做到如此純粹。或早或晚，我們都將遭遇屬于自己的“卡夫卡時刻”，會發(fā)現生活的荒謬，發(fā)現自己的弱小、怯懦與無能為力，會發(fā)現一直以來，都是一個都不知道是什么的龐大的東西左右了我們的生活，使我們錯過了真正值得體驗的當下。

卡夫卡所揭示的，正是現代人的基本境遇：我們被拋入一個早已建構完成的、非人格化的系統，無論是官僚體制、社會規(guī)范，還是資本邏輯，徒勞地試圖在其中為自己覓得一個合“法”的位置，尋求來自“高處”的認可。

于是，我們就像那個等待圣旨的草民，將定義自身的權力讓渡給外部的評價體系，在永恒的“被審判”中，逐漸喪失內在的疆域。主體的空間被不斷擠壓，直至適應了系統的形狀，變得麻木，變形，不存在。

在生命最后的時光里，卡夫卡將創(chuàng)作的重心轉向了類似的箴言與寓言性質兼具的短篇。這些作品形式輕盈而內核沉重，在幻想與哲思之間，將權力與現代性焦慮詮釋到了極致。這本《中國長城建造時：卡夫卡遺稿集》首次聚焦卡夫卡生前最后八年對世界的沉思與詰問，書中收錄的28篇奇想故事、109條箴言及其唯一的劇本創(chuàng)作，是他思想最精粹的結晶。

在這部遺稿集中，卡夫卡不再化身甲蟲，而是變成了：

? 在存在邊界徘徊的黑森林獵人
? 建造永恒之謎（萬里長城）的無名工人
? 被行政事務異化的海神波塞冬
? 在人際規(guī)則中失措的推銷員
? 地底巢穴中有著被害妄想的不明生物
? ……

這次，我們還特意邀請了豆瓣新銳插畫師劉征為《中國長城建造時》畫了10副插畫，城鄉(xiāng)規(guī)劃專業(yè)出身、熱愛文學的他在插畫創(chuàng)作中加入了他獨特的理解，對場景與建筑的呈現細節(jié)滿滿，充分展現了卡夫卡為人所忽略的幻想家氣質。知名卡夫卡譯者、詩人彤雅立老師更是為了這次簡中譯文出版不負大家的期待，重新做了全書的校訂工作。

卡夫卡不曾提供答案，他只是將我們帶回提問的起點。閱讀他，不僅是為了收獲一份理解與共鳴，更是為了清醒地活著，直面存在的荒誕，守住勇氣與信念。當我們停止對“圣旨”的等待，才能真正開始對自身的建構。

【新書推薦】

《中國長城建造時：卡夫卡遺稿集》

作者：[奧地利]弗蘭茨·卡夫卡

譯者：彤雅立

出版社：浦睿文化·湖南文藝出版社

出版時間：2025.10

《中國長城建造時》收錄卡夫卡從1916年起至溘然長逝的八年間寫于八開本筆記本及散稿的30篇未發(fā)表作品。在生命的最后幾年，卡夫卡致力于具有箴言性質的幻想故事寫作。這些作品雖短小，卻直抵其思想的核心地帶。借助精神分裂式的、充滿思辨的筆調，卡夫卡精準刻畫出現代性焦慮、疏離，個 人與世界的緊張關系，對傳統、法律、權力結構等問題進行深刻思考，向我們展現了一個幽閉、窒息又清醒得可怕的精神世界。

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編輯：梨&哈

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