李秀成弄出再大的優勢，也挽救不了極度腐朽的太平天國｜文史宴

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文/周祿豐

李秀成在洋兵的助陣下，在江南一度擊敗英法軍隊，在那個時代堪稱奇跡，利用上海的收入來加強太平軍的武裝看似也有實現的可能，不過這一切都頂不住洪秀全及其走狗的猜忌和顢頇，太平天國只能走向滅亡。當然，即使李秀成成功了，其“開放”政策依然會被洪教主叫停，太平天國是一條毫無希望的死路。

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太平軍翻盤專題：

太平軍招致天怒

從蘇州進攻上海的太平軍，人數不多，但戰斗力極強，他們很快就在劉肇均率領下，進逼至離英租界只有十里遠的地方。

劉肇均手擎大旗，策馬縱橫，眾兵亦奮勇當先。這支太平軍廣布旗幟，幾個人里就有一人揮舞大旗，紅、黃綢緞裹頭的旗手呼嘯吶喊，士兵們見旗即隨，猶如潮水登岸，氣勢磅礴，清軍望之無不心驚膽寒。

但因清軍調集了上百艘戰船封鎖江面，法國也用其炮臺、軍艦炮擊太平軍，缺乏水面力量的譚紹光無法派兵渡江增援劉肇均，劉肇均孤立無援，被優勢清軍擊退。

劉肇均雖然戰敗，卻吸引了清、洋聯軍注意力，為譚紹光在浦東的突破創造了機會。譚紹光在南橋以摧枯拉朽之勢，擊敗了清軍六千多人。

太平軍晝夜進攻，白日煙霧迷離，夜間火光不絕，各路清軍雜牌紛紛崩潰，遇到進攻立即潰走。數萬太平軍展開攻擊陣型，一眼望去到處都是紅頭巾、黃頭巾，大地一片璀璨斑斕，宛如倏然而降，籠罩海濱的赤霞。

法國軍艦在黃浦江內來回游弋，不停炮擊太平軍，但區區幾艘軍艦發射的炮彈，落到縱深十幾里的戰場上，又能打死幾個人呢？江面隆隆的炮聲，不過是虛無的嚎叫罷了。

譚紹光的大軍連戰連捷，不到半月就占領浦東大部地區，與上海縣城隔江相望。《北華捷報》哀嘆說，“我方絕對無力保護外國租界”，絕望的西洋商人竟然把大捆大捆的曼徹斯特棉布堆在街頭充當掩體。

太平軍攻上海的主帥譚紹光

四個月前，曾國藩攻克安慶，天上出現了日月星同天和五星連珠的天象，占星家們認為這是大清將要中興的預兆。滬上的紳商都深知上海潛能，知道上海一旦不保，太平天國勢力必定大張，此刻形勢惡劣，神棍們又對天象做出了全新解讀。

他們說，日月同五星現于二十八宿中的張、軫二宿，張宿和軫宿正是荊州楚地分野，這可能是楚人大興的標志。當時有神棍宣稱，上海是楚國春申君黃歇的封地，這是預兆上海要大興，不管是大清的上海還是太平天國的上海，都會從此一躍成為天下最富庶的城邑。

也有人說，楚人大興，預兆著曾國藩將派兵收復上海，在江南做皇帝。更有甚者，說按中國傳統說法，荊州包含湖南大部，旁及湖北、安徽、廣東、江西乃至貴州，洪秀全、李秀成其實也是楚人，這是預兆著上海將成為太平天國的萬世基業。

滬上人心被各路神棍搞得人心惶惶，薛煥倉促招募的民團，還沒打仗就逃散大半。馮桂芬哀嘆說，“我遠近防兵二十余軍四五萬人者盡矣”。

李秀成十分欣慰，看樣子不用自己親臨前敵，上海就能拿下，從此浙江、蘇南、上海連成一線，就算天京暫時丟了，他也能把曾國藩打回去，他也安心在蘇州住下，準備好好過一個春節。

誰料到了臘月二十七日，漫天烏云濃如潑墨，疾風卷地而來，一場百年難得一見的大暴雪開始傾瀉。上海地處海濱，素來罕見下雪，縱然下雪，也不過積雪寸許，這場暴雪卻連下三晝夜，上海縣城內積雪三尺，城郊積雪五六尺，閔行、青浦一帶竟然積雪一丈有余。

二百多里長的黃浦江完全封凍，一眼望去， 江面如晶耀眼，四面宛似銀海。地白風冷，雪花如手，東海之濱，竟化作了極北雪原。

這場暴風雪范圍極廣，上海周圍一千多里，江蘇、安徽、湖北、湖南、江浙乃至山東，全都被大雪覆蓋。趙烈文在湖北，登上黃鶴樓賞雪，看到積雪厚達三尺，“江流煎赭，界際劃然”。

一場滂沱大雪，足以改變生死的態勢，踐踏人間的一切算計。原本硝煙四起的戰場，變得寂靜無聲，仿佛羲皇的時候一樣太平。

武器、旗幟散落四處，有人凍死在雪地里，郊外的士兵三五成群，靠在茅草上取暖。太平軍圍城的營帳幾乎倒塌，營火也難以點燃，灰燼里冒出縷縷青煙，很快被風雪吹散。遠處隱約可見城墻的輪廓半被風雪遮蓋，墻上滿是彈痕。生與死似乎沒有了界線，漫天雪花掩埋了戰場，也湮滅了殺戮的痕跡。

大雪阻擋了滬上太平軍的攻勢，也阻擋了從蘇杭增援的部隊。李秀成回憶說，當時“蘇杭河水淺，下雪冰凍，不能行舟”，習慣坐船機動的太平軍很難機動。因為大量士卒凍死街頭，譚紹光不得不下令各處太平軍撤回避寒。一場大雪，救下了清朝的上海。

趁著嚴寒，洋槍隊首領華爾得以聚集物資和兵力，重新布置戰場。華爾以有心算無心，在天馬山一帶以少勝多，擊退了一萬太平軍。薛煥大受鼓舞，將華爾的洋槍隊命名為“常勝軍”，并準許他添募兵勇四千五百人。

太平軍坐等冰雪消融之時，清、洋聯軍加緊從外地調撥增援。英法決定將駐扎在天津大沽口的士迪佛立和他麾下的一千八百多名英軍調至上海，將駐滬英法軍擴大到四千人。李鴻章的八千名淮軍也在安慶整備完畢，隨時準備增援下游。

英法正規軍四千，華爾的“常勝軍”近五千，清朝在上海擁有將近一萬名西式軍隊，數量超過在八里橋擊敗僧格林沁的英法軍。等李鴻章趕到后，精銳部隊接近二萬，還有三四萬雜牌軍配合，太平軍再要擊敗清、洋聯軍就不容易了。

李秀成也招洋人助戰

指揮和軍力都得到加強的聯軍，很快開始反擊。華爾偽裝成打獵的外國人，進入高橋附近偵察，太平軍承諾過保護外國平民在華安全，竟沒有抓捕和制止，華爾查得高橋附近虛實后，在何伯所率英法軍配合下，借助先進的火器，發動對高橋的猛攻。

高橋是太平軍進攻吳淞、威脅上海縣城最重要的前沿陣地，駐扎的太平軍吉慶元部號稱萬人，裝備了幾百桿滑膛槍，構筑營壘六個，還設有五十處炮臺。

因為太平軍炮火射程不足，火力被常勝軍壓制，吉慶元下令太平軍抵近敵軍，與華爾展開激烈的白刃戰，戰斗中刺傷了常勝軍將領白齊文的左臂。

見雙方相持不下，英法聯軍也果斷投入戰斗，烈烈的槍炮聲中，太平軍陣地大多淪陷，吉慶元不得已率三千多人撤退，華爾窮追三十余里，吉慶元在撤退時受傷墜馬。

華爾拿下高橋，極大地緩解了滬上清、洋聯軍的窘迫，清、洋聯軍開始轉守為攻。何伯、華爾以聯軍二千多人進攻閔行附近的蕭塘，在十幾門野戰炮和數艘軍艦的配合下，打響了蕭塘之戰。

蕭塘太平軍裝備精良，軍中還有為數不少的“洋兄弟”助陣，戰斗素養也很高。聯軍進攻時，太平軍架起木柵，豎起箭樓，還布置了幾處炮臺，對聯軍形成多方扼守之勢。

戰斗中，華爾受傷多處，白齊文被子彈擊中，子彈穿透腹部，從左膀透出，傷勢十分嚴重。但清、洋聯軍最終完成了突破，攻占蕭塘，蕭塘守將與援軍主將陣亡，十幾名太平軍“洋兄弟”戰死，太平軍在浦東南部的基地全部淪陷。

滿清和太平軍都招洋人組織洋槍隊

華爾在南線高歌猛進時，譚紹光指揮太平軍在敵軍較為空虛的北線發動攻擊。清、洋聯軍主力被迫前往防御。

3月11日，英國外交大臣正式批準了英國武裝力量大舉進攻太平軍，公開宣布介入中國內戰，向太平軍宣戰。大量英國戰艦進入長江布防。上海清、洋聯軍戰斗力大大加強。

隨后的一系列戰斗中，太平軍丟失了最重要的基地王家寺，滬西和浦東的據點大部淪喪，太平軍對上海的包圍被打破。稍后，清、洋聯軍又攻陷了嘉定、青浦，兵臨太倉，隨著李鴻章率淮軍參戰，太平軍攻擊上海的戰役宣告失敗。

清、洋聯軍獲勝后，知府李慶琛率精銳清軍5000人進攻太倉，已直接威脅到李秀成的核心地盤蘇州。李秀成坐鎮蘇州已有四月之久，此時不得不挑選精兵萬人，親赴太倉救援。

青浦大勝之后，洋兵忙于在上海周邊各城鎮劫掠，無心作戰，李秀成正好集中兵力攻擊沒有重炮助戰的李慶琛。

李秀成的指揮能力，遠在滬上清、洋將領之上。太倉一戰，他先集中一萬精兵，攻擊李慶琛后路，斬殺上千清兵，稍后將堪用的洋槍洋炮集中一處，以密集的火力攻破洋兵營壘，擊斃洋兵數百。

洋兵被迫后撤，李慶琛一軍大潰，除參將姜德率二百人突圍外，知府李慶琛、副將王國安、梁安邦、周士廉陣亡，太平軍打出了一場漂亮的殲滅戰，殲滅敵軍近五千，還繳獲大量洋槍洋炮。

李秀成用兵太倉之時，清洋聯軍發起了對南橋太平軍的攻擊。聯軍一方，有英法正規軍三千余人，華爾的常勝軍一千多人，攜帶了先進的阿姆斯特朗炮和拿破侖火箭炮，而太平軍守軍不到三千。

聯軍猛烈炮擊南橋，炮子如雨，煙炎張天，但收效甚微。李秀成根據前一階段的戰斗，調整了戰術。除利用城墻躲避炮火外，太平軍根據與洋兵作戰的經驗，改進了防御工事。在戰場上，太平軍會先挖掘深坑和壕溝，然后用厚木板蓋頂，木板上再鋪上幾尺泥土，這就成了一個隱蔽、防御都非常優秀的掩體，還能抵消重炮的威力。

在敵人發炮的間隙，太平軍會先集中槍炮打出一陣彈幕，進行火力壓制，然后低姿突進，抵近與敵肉搏，展開白刃戰。這些李秀成新探索出來的戰術，加上特殊的地形，抵消了敵軍新式槍炮的優勢，南橋附近的戰斗打得十分激烈，雖然最終未能守住陣地，卻牽制了大批洋兵，使其不得增援太倉，為太倉的勝利創造了條件。

南橋一戰，洋兵損失慘重，法國提督卜羅德陣亡，這是極少數在中國陣亡的西洋高級將領。卜羅德是法國海軍少將，擔任過法國在塞內加爾的總督，曾在西非討伐非洲土著，不料卻在上海送了性命。李秀成對英法軍隊造成的殺傷，在十九世紀所有中國將領中首屈一指。

太倉大捷后，李秀成又在青浦擊敗華爾，兵圍松江，一度被調往湖州攻打團練趙景賢的譚紹光也攻下了湖州，會同猛將黃文金回援上海，太平軍聲勢更壯。

英法軍隊本來自矜持其能，以先進武器自負不已，但畢竟人數不夠多，在卜羅德被擊斃后，他們陷入了一種惶恐之中，不得不躲在城池之內，再不敢出戰，只有李鴻章的淮軍勉強維持局面。

李秀成說，“那時洋鬼并不敢與我見仗，戰則即敗”。洋兵不敢出戰，等于已放棄了武裝干涉這場戰爭。何伯、士迪佛立都不想再打下去，借口養病，何伯去了煙臺，士迪佛立去了日本。法國歷史學家說，“卜羅德上將（應為少將）的死，就標志了聯軍之間基于理性基礎上的一切合作的結束”。

李秀成賭對了，英法正規軍大敗，他們沒有更多的資源投入，已經不敢再介入戰爭，事實上承認了李秀成即將占領上海的現實——這是后人在討論太平天國后期戰爭時經常忽略的一點。

英法一旦發現自己無法阻止李秀成占領上海，他們就只能選擇“止損”，在太平天國治下的上海繼續通商。如此一來，李秀成就贏得了戰勝湘軍最大的籌碼。利用上海的資源，他將在一年內，武裝出幾萬洋槍隊，坐著火輪船與湘軍決戰。

李秀成親自督師上海，太平軍指揮統一，戰法改進，加上李秀成無與倫比的戰爭天才，完成了一次絕地反擊，再度實現了對上海的包圍。

現在，他只需要擊敗李鴻章的八千淮軍，就能奪得這盤天下殘局最重要的勝負手。李鴻章的八千人，能抵擋英法列強都無可奈何的十萬雄兵嗎？

洪教主敗事有余

然而曾國荃孤注一擲，孤軍深入直沖到天京城外雨花臺，嚇倒了洪秀全。洪秀全嚴令李秀成兄弟增援天京，李秀成眼見上海即將攻下，怎肯撤軍？

湘軍雖然勇猛，但攻城能力很弱，遇到城防堅固的大城，都要圍困年余才能得手，何況天京這樣的形勝之地？李秀成認為，湘軍遠來窮斗，銳不可當，又有強大的水師，此時交戰必為所敗。應當堅守天京城池，拖延兩年，使湘軍銳氣消磨，久惰之后方可一戰。

安慶會戰時，李秀成率軍遠征上游，曾入天京覲見洪秀全。他對滿朝文武說，江南大營崩潰，天京已經解圍，但下一次來困天京的，必是曾國藩的湘軍。湘軍戰力非江南大營可比，如果安慶得保，自然不怕湘軍。如果安慶有失，天京必然危急。大家手中有銀子的，一定要趕緊采辦糧草，做好長期戰斗的準備。

洪秀全見他把湘軍說得十分厲害，就大罵他說，“爾怕死，朕天生真命主，不用兵而定太平一統”。李秀成無話可說，退朝后私下聯絡在天京文武大臣出銀購買糧草，大家都信任他，紛紛出資買糧。

正因為相信天京城中已囤積大批糧草，李秀成堅信天京城堅不可破，不但能守兩年，守更長的時間也毫無問題，完全可以為他爭取消滅李鴻章的時間。

他后來才知道，當時太平天國諸位首領出城買糧，被洪秀全的兄弟們阻攔。洪氏諸王宣稱，要向出城買糧，必須有洪氏頒發的票證。出京的票證需要出銀子購買，不出錢買票不能出城。縱然得到票證買到糧食，回京還要繳納重稅。眾人心灰意冷，再也不肯買糧，天京城內存糧不多，這也是洪秀全恐慌的原因。

洪教主成事不足敗事有余

李秀成不肯率軍回京，洪秀全一天之內，派出三波差官，手捧詔書到松江催促。李秀成萬般無奈，只得回蘇州召集諸將商議救援天京。

到了蘇州后，他仍然不肯死心，一邊將蘇州的財物、米糧、火藥、大炮解往天京，一邊上奏爭取不用回援。蘇州眾將正在商議，洪秀全又差人帶著詔書前來催促，說已發了三道詔書讓你救援，為何還不出發？你意欲何為？知道國法嗎？

君命難違，世事難料，事已至此，李秀成也只能順遂。他站在蘇州城墻之上俯瞰大地，山川秀麗，夜色黯淡，星河瞬間傾泄而下，宛如命運的逆轉。李秀成悄然而立，感到滿腹蒼涼。

李秀成撤出圍攻上海的大部精兵開赴天京，在浙江與左宗棠鏖戰的李世賢也率部回援。李鴻章絕處逢生，左宗棠拳腳大張，湘淮軍獲得了依靠上海、浙江資源擴軍的機會，李秀成謀劃已久的上海攻略，滿盤皆輸。

本文節選自周祿豐《平天下：曾國藩的暮年雄心》，已獲出版社授權獨家首發。該書是作者暢銷書《戰安慶：曾國藩的中年突圍》的續集，主要講述太平天國平定之后，曾國藩在晚清近代化進程中的作為，非常值得入手。

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