“七月流火,九月授衣。” 這句出自《詩經?豳風?七月》的古老詩句,穿越三千年時光依然鮮活。詩中 “流火” 指天蝎座心宿二西沉,標志暑熱退去;“授衣” 則是先民在農歷九月開始裁制冬衣的信號,既為活人御寒,也為后世寒衣節的誕生埋下伏筆。這句詩不僅是古人觀象授時的生活智慧,更藏著中國人 “慎終追遠” 的文化基因 —— 當生者為自己添衣保暖時,自然會念及九泉之下的先祖,這份牽掛漸漸演變成綿延千年的寒衣節習俗。
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寒衣節的來由,深深植根于先秦時期的農業社會。早在周代,《周禮·月令》便記載了“孟冬之月,天子乃祈來年于天宗……大割祠于公社及門閭,臘先祖五祀”的習俗。古人認為,十月初一標志著寒冬正式降臨,陰陽二氣交割,亡魂亦需御寒。于是,人們將生前為活人“授衣”的儀式延伸至祭祀領域,用紙剪裁成衣冠鞋履,在祖先墳前焚化,寓意“送寒衣”。這一行為并非迷信,而是《禮記·祭義》所倡“事死如事生”的倫理體現——對逝者的關懷,如同生前般細致入微。
漢代是寒衣節從 “授衣” 向 “送寒” 轉變的關鍵時期。隨著儒家孝文化的盛行,“十月朔” 逐漸融入祭祖元素。《后漢書?禮儀志》記載,十月初一朝廷會 “率百官朝賀皇太后”,民間則盛行 “上冢” 掃墓之風。人們在祭拜先祖時,會將新制冬衣供奉墓前,寓意為先祖 “換新衣過冬”,這便是 “送寒衣” 的最早雛形。
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到了唐代,這種習俗更為普遍,當時送衣祭祖的文化氛圍已初步形成。此時的寒衣,還只是現實衣物的供奉,尚未出現后來的 “冥衣”。
宋明時期,寒衣節徹底定型,成為與清明節、中元節并稱的 “三大鬼節”,核心習俗 “送寒衣” 也日趨規范。北宋孟元老在《東京夢華錄》中詳細記載:“九月下旬即賣冥衣靴鞋、席帽、衣段,以十月朔日燒獻故也。” 可見當時京城已有專門售賣冥衣的店鋪,寒衣節的重要性不言而喻。明代《帝京景物略》更是明確了儀式細節:“紙肆裁紙五色,作男女衣,長尺有咫,曰寒衣,有疏印緘識其姓字輩行,如寄書然。” 此時的寒衣已變成五色紙裁制的冥衣,還要寫上逝者的姓名輩分,如同寄信一般鄭重。而這冥衣,正是寒衣節祭祀 “千萬別少” 的核心祭品,少了它,便失了節日的核心寓意。
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送寒衣:祭祀核心
寒衣節的核心風俗便是 “送寒衣”,這一習俗從宋明定型后,形成了一套完整且莊重的流程。首先是寒衣的制作,傳統上要用五色紙(黃、紅、藍、白、黑)裁剪,象征五彩斑斕的衣物,新亡者則需用白紙,寓意 “新鬼不敢衣彩”。紙衣的尺寸有講究,長約一尺八寸,需裁成衣、帽、鞋、被等全套樣式,有些地方還會用剪刀在紙上剪出衣紋,更顯逼真。
制作完成后,要在寒衣上用毛筆書寫逝者的姓名、輩分、生辰八字,如同現代的快遞地址,確保 “收件人” 能準確收到。焚燒寒衣的時間多選在農歷十月初一的傍晚,地點可在祖墳前或十字路口 —— 祖墳前焚燒需先清掃墳塋、擺上供品(多為餃子、酒、水果),焚香禱告后再點燃寒衣,要確保燒得干干凈凈,據說有一點殘留,逝者便無法完整取用;十字路口焚燒則是為了救濟無主孤魂,避免它們搶奪先祖的寒衣,焚燒時需畫圈留口,朝向祖墳方向。
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除了冥衣,祭祀時還需搭配紙錢、冥鈔,清代后更有 “包袱” 習俗 —— 將寒衣、紙錢裝入紙糊的包袱中,寫上 “某某先祖收用”,如同寄包裹一般。整個過程中,晚輩需虔誠禱告,訴說思念之情,祈求先祖保佑家人平安,這份儀式感承載著生者對逝者的牽掛,也體現了 “事死如事生” 的傳統觀念。
各地的“送寒衣”的民俗也各有不同,比如老北京的寒衣節最講究 “燒包袱”。節前百姓會到南紙店購買彩色蠟花紙,裁成布匹形狀,印上牡丹、蝴蝶等圖案,再剪成衣褲樣式,與紙錢、冥鈔一同裝入紙包袱。包袱皮上要寫清逝者的籍貫、姓名、輩分,格式如同古代書信,例如 “故顯考某某公諱某某收用”,落款寫 “孝男某某敬奉”。焚燒時需在門外空地上進行,還要準備一杯清水,燒完后潑在紙灰上,寓意 “凈宅”。
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山西的寒衣節充滿悲情色彩。雁北、晉中一帶,傍晚婦女會在門外放聲大哭,既有對先祖的思念,也有對生活的感慨,臨縣就有 “粘紙成衣費剪裁,凌晨燒去化灰埃” 的詩句流傳。呂梁地區送寒衣時,會用彩紙剪衣焚化,還會在十字路口焚燒五色紙,救濟無主孤魂;晉南地區則講究在五色紙里夾裹棉花,說是為逝者做棉衣、棉被;晉北更精細,不僅做紙衣,還會制作紙房舍,瓦柱分明、門窗齊全,讓先祖在另一個世界有房可居。
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廣西南寧的寒衣節多在十月初十舉行,稱為 “冬祭”。人們會趁此時節修理祖墳,清除雜草、培添新土,然后制紙衣焚化于墳前,表達對先祖的關懷。當地還會將寒衣節與祭祖結合,全家團聚,擺上酒脯祭品,儀式雖簡,但親情濃厚,體現了 “慎終追遠” 的孝文化。
倡導文明祭祀
時代在發展,傳統習俗也需要與時俱進。過去焚燒紙衣、紙錢的方式,不僅容易引發火災隱患,還會造成空氣污染,與綠色環保的理念相悖。用潔白的菊花、清新的百合替代紙錢紙衣,一束鮮花、一杯清酒,既能寄托哀思,又能保護環境,讓墓地周圍草木常青。也可以種植紀念樹,在先祖墓前栽種松柏,既象征著生命的延續,也為大地增添一抹綠色。
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其實,祭祀的核心是 “敬祖懷親”,這份心意無關形式,更在于真誠。如今,我們可以用更文明、綠色、節儉、安全的方式,表達對先祖的緬懷之情。讓這份千年傳統在新時代延續下去 —— 心有所念,便是永恒;禮有所循,方得傳承。
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