神舟二十號(hào)航天員乘組雖然早已返回地球,但神舟二十號(hào)飛船還在太空中,它因舷窗被太空碎片撞擊而失去載人返回的機(jī)會(huì),但是我國(guó)神舟二十二號(hào)飛船在無(wú)人狀態(tài)下載貨上行時(shí)攜帶了舷窗裂紋處置裝置(大概率是有好幾種),那么它還能被修復(fù)嗎?這也是大家都很關(guān)心的問(wèn)題!
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針對(duì)這個(gè)問(wèn)題,央視11月30日播出的《面對(duì)面》欄目中給予了解答,中國(guó)載人航天工程辦公室主任助理,工程新聞發(fā)言人季啟明在受訪時(shí)表示:在下一次航天員出艙的時(shí)候會(huì)進(jìn)行飛船外舷窗玻璃的損毀情況,并且到時(shí)候視情況對(duì)受損的舷窗進(jìn)行防護(hù)處理。
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還有一點(diǎn)雖然發(fā)言人沒(méi)說(shuō),但筆者認(rèn)為應(yīng)該會(huì)去做,就是航天員大概率會(huì)對(duì)飛船整體進(jìn)行全面檢查。因?yàn)轱w船舷窗上的撞擊在飛船內(nèi)是比較容易發(fā)現(xiàn)的,但是飛船舷窗之外的位置是否受過(guò)撞擊,在飛船內(nèi)幾乎是無(wú)法發(fā)現(xiàn)的,因此還必須得航天員到飛船外進(jìn)行全面細(xì)致的檢查,才能了解其他位置的具體情況。
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欄目中還就神舟二十號(hào)舷窗的損毀情況進(jìn)行了較為詳細(xì)的表述,認(rèn)為是一顆直徑一毫米以下的太空微小碎片撞擊了飛船舷窗,撞出了一個(gè)三角形的痕跡和裂紋,但是裂紋在舷窗外層玻璃上呈貫穿性延展。
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為了保險(xiǎn)起見(jiàn),遂將神舟二十號(hào)飛船載人返回的任務(wù)取消,航天員改乘神舟二十一號(hào)返回地球,然后發(fā)射神舟二十二號(hào)飛船對(duì)接空間站,作為神舟二十一號(hào)航天員返回的備用飛船。
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可能大家都會(huì)奇怪,為什么直徑不足一毫米的太空微小碎片,或者說(shuō)大小就如同一粒小米粒的太空微粒,也能將飛船的舷窗撞出貫穿性裂紋?其實(shí)它的能量主要體現(xiàn)在速度上,這種微粒雖然細(xì)小,但它在太空中長(zhǎng)期飛行而不落到地面上,就說(shuō)明它的速度要接近或者快于第一宇宙速度,也就是每秒7.8公里左右,要知道手槍子彈出膛的速度也就每秒300~500米,可見(jiàn)這種太空微小碎片的速度,比子彈的速度快了10倍以上。
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而如果這個(gè)碎片軌道運(yùn)行接近于我國(guó)空間站的軌道,撞擊的時(shí)候是追蹤式撞擊,那么其造成的損傷是可以忽略不計(jì)的,如果兩者的軌道垂直,撞擊交叉角度是90度角,那么撞擊的速度就是接近第一宇宙速度,就足以形成造成舷窗玻璃碎裂的撞擊了,而如果是迎頭撞擊的相對(duì)式撞擊,那么撞擊時(shí)的速度,達(dá)每秒15公里左右,造成的撞擊破壞程度就又大多了。
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實(shí)際上神舟飛船返回艙舷窗是相當(dāng)結(jié)實(shí)的,它采用三層特殊結(jié)構(gòu)設(shè)計(jì):最外層是承受1000℃以上再入高溫的無(wú)機(jī)硅系防熱玻璃,內(nèi)側(cè)兩層是負(fù)責(zé)承壓和密封的金屬硅酸鹽鋼化玻璃,而外層玻璃的裂紋,相當(dāng)于給返回時(shí)的安全防護(hù)撕開(kāi)了一道口子。
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專家們分析和進(jìn)行相關(guān)試驗(yàn)后認(rèn)為,若飛船帶著裂紋返回,再入大氣層時(shí)的高溫和氣流沖擊會(huì)導(dǎo)致裂紋快速擴(kuò)展,最壞情況下可能引發(fā)外層玻璃脫落。一旦外層失效,高溫氣體將直接沖擊內(nèi)側(cè)兩層玻璃,輕則導(dǎo)致艙內(nèi)失壓,重則引發(fā)三層玻璃全部破裂,后果不堪設(shè)想,因此決定不再用神舟二十號(hào)飛船冒險(xiǎn),而是改用了讓航天員們乘坐神舟二十一號(hào)飛船返回。
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那么,要讓航天員們對(duì)神舟二十號(hào)飛船舷窗進(jìn)行太空在軌維修,又如何去解決它的“舷窗隱患”呢?應(yīng)該說(shuō)此次維修將圍繞“最小風(fēng)險(xiǎn)、最大保障”原則操作。航天員出艙抵達(dá)神舟二十號(hào)舷窗附近,大概率會(huì)使用某種玻璃裂紋維修材料直接對(duì)裂紋進(jìn)行消除處理。
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但是這種方法在外太空環(huán)境下會(huì)有較大挑戰(zhàn),大家都看到過(guò)有些玻璃修復(fù)材料可以修復(fù)玻璃裂紋,修好之后看上去完好如初,但是空間站外的太空環(huán)境接近真空,溫差變化又極大,對(duì)地球表面有效果的材料,在太空中未必能行,但也不妨一試。
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在神舟二十二號(hào)飛船發(fā)射之際,載人航天辦公室曾講到飛船中攜帶了舷窗裂紋處置裝置,這個(gè)裝置到底是什么?是不是要拆掉外層舷窗玻璃進(jìn)行處理?但這樣處理比較復(fù)雜,太空中不易操作,推測(cè)可能性不大。
再就是這個(gè)裝置很可能是做艙內(nèi)加固處理的。航天員可以在神舟二十號(hào)返回艙內(nèi)部對(duì)舷窗內(nèi)側(cè)結(jié)構(gòu)進(jìn)行密封與加固處理,相比艙外操作,這種方式更安全便捷,即便返回時(shí)外層玻璃破裂,加固后的內(nèi)側(cè)兩層玻璃也能更大概率抵御高溫與氣流沖擊,保障艙內(nèi)環(huán)境穩(wěn)定。
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或許有人會(huì)問(wèn):既然神舟二十號(hào)已無(wú)法載人返回,那么就讓它空船返回就行了,為何還要耗費(fèi)精力維修呢?答案藏在“無(wú)人返回試驗(yàn)”的重要意義里。按照計(jì)劃,神舟二十號(hào)在完成維修后,將裝載空間站上一些科研用品或者廢棄物品,以無(wú)人自主返回模式著陸地球。這趟“特殊返程”,將為中國(guó)航天帶回三大核心價(jià)值:
首先是數(shù)據(jù)價(jià)值。返回過(guò)程中,地面可實(shí)時(shí)監(jiān)測(cè)舷窗在高溫、氣流沖擊下的狀態(tài),驗(yàn)證維修方案的有效性。這些真實(shí)的在軌數(shù)據(jù),是地面試驗(yàn)無(wú)法完全模擬的,將為今后類似故障的處置提供“實(shí)戰(zhàn)參考”。
其次是技術(shù)驗(yàn)證。此次在軌維修是中國(guó)首次嘗試對(duì)載人飛船進(jìn)行在軌修復(fù),無(wú)論是航天員操作流程,還是修補(bǔ)材料的太空適應(yīng)性,都將為后續(xù)空間站、新一代載人飛船的在軌維護(hù)積累經(jīng)驗(yàn)。比如未來(lái)若空間站艙體出現(xiàn)微小損傷,此次驗(yàn)證的維修技術(shù)就能快速?gòu)?fù)用。
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最后是風(fēng)險(xiǎn)應(yīng)對(duì)。隨著人類航天活動(dòng)增多,太空碎片數(shù)量呈激增態(tài)勢(shì),尺寸大于1厘米的碎片約有5萬(wàn)個(gè),小于1厘米的更是數(shù)以億計(jì)。神舟二十號(hào)的遭遇,是太空環(huán)境惡化的一個(gè)縮影。通過(guò)此次維修與返回試驗(yàn),中國(guó)航天能更精準(zhǔn)地掌握碎片撞擊后的應(yīng)對(duì)策略,為提升航天器“抗碎片能力”提供依據(jù)——正如中國(guó)航天科技集團(tuán)專家賈世錦所說(shuō):“這次事件提醒我們,必須進(jìn)一步加強(qiáng)航天器結(jié)構(gòu)的‘硬扛能力’,至少要防住這類毫米級(jí)碎片的沖擊。”
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神舟二十號(hào)事件的應(yīng)對(duì)過(guò)程,也讓外界看到了中國(guó)載人航天應(yīng)急體系的成熟。哪怕我們的設(shè)計(jì)、試驗(yàn)做到極致,仍要面對(duì)太空環(huán)境的不確定性,我們的態(tài)度就是要把工作標(biāo)準(zhǔn)提得更高。
消息來(lái)源:《央視新聞》12月1日?qǐng)?bào)道《面對(duì)面丨神舟二十號(hào)將如何處理?計(jì)劃在軌處置之后無(wú)人返回》
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