北約各國外長周三齊聚布魯塞爾,就迅速變化的俄烏戰(zhàn)爭局勢舉行緊急會談——但其中一個席位卻明顯空置。
這是自1999年以來,美國國務(wù)卿首次缺席北約政府級會議,令盟友感到震驚。
缺席者是:馬可·魯比奧。
當(dāng)歐洲正應(yīng)對數(shù)十年來最具影響力的安全危機(jī)時,魯比奧卻遠(yuǎn)離相關(guān)談判。相反,他全身心投入了另一個地緣政治戰(zhàn)場——委內(nèi)瑞拉。這個石油資源豐富的國家被指控為毒品工業(yè)規(guī)模輸入美國提供便利。
“如果你關(guān)注美國并奉行‘美國優(yōu)先’,你應(yīng)從自己的半球開始,”魯比奧在最近一次接受肖恩·漢尼提采訪時表示,他認(rèn)為對美國民眾而言,靠近本土的威脅比“在海外打仗”更重要。
在華盛頓內(nèi)部,這番言論被廣泛解讀為對唐納德·特朗普及其日益擴(kuò)大的使節(jié)圈——包括官方與非官方人員——的尖銳而含蓄的抨擊,這些人一直致力于嘗試與普京斡旋和平。
幕后,這次冷落加劇了人們對當(dāng)前影響政府外交政策核心圈的政治與外交暗流的關(guān)注。
一位專注于歐洲事務(wù)、熟悉國務(wù)院內(nèi)部持續(xù)討論的美國外交官表示,魯比奧對委內(nèi)瑞拉的執(zhí)著幾乎不僅僅是政策問題——更是權(quán)力問題。
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美國海軍展示了“杰拉爾德·R·福特”號航空母艦(CVN 78)于12月1日抵達(dá)美屬維爾京群島圣托馬斯的情景。
“魯比奧的首要任務(wù)是他的拉丁美洲議程——他需要滿足佛羅里達(dá)州那些富裕的委內(nèi)瑞拉裔選民的需求,這對他的政治前途有利。在他看來,烏克蘭議題在‘讓美國再次偉大’陣營中是個不受歡迎的話題,”這位外交官表示。
“我知道魯比奧不信任普京,也明白普京正在利用特朗普。如果現(xiàn)在與所有歐洲同僚會面,將可能使他公開與威特科夫和庫什納產(chǎn)生分歧。”
三位國務(wù)院消息人士透露,白宮內(nèi)部普遍認(rèn)為魯比奧是本屆政府中最支持烏克蘭的官員之一。
他們表示魯比奧對特朗普的個人特使、房地產(chǎn)大亨史蒂夫·威特科夫評價不高。“他未必尊重此人及其談判方式,但他絕不會公開表態(tài),”第二位國務(wù)院消息人士說。
這些緊張關(guān)系正逐漸影響到對魯比奧日常職責(zé)的質(zhì)疑。知情人士指出,他日益頻繁地出現(xiàn)在白宮,而相對缺席傳統(tǒng)上由國務(wù)院處理的外交任務(wù),這既非偶然也未被忽視。
魯比奧以來自邁阿密古巴流亡社群的傳統(tǒng)主義強(qiáng)硬派立場聞名——他堅決反對與馬杜羅及其毒品恐怖主義政府進(jìn)行談判。
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隨著委內(nèi)瑞拉問題日益凸顯,知情人士稱魯比奧常駐白宮反映出其希望貼近國家安全決策中心的意圖。
國會正公開質(zhì)疑政府近期打擊船只行動的法律依據(jù),官員們可能需要通過修訂《國防授權(quán)法案》等方式,使政府免受合法性爭議。
在此背景下,據(jù)稱五角大樓負(fù)責(zé)人皮特·赫格塞斯在美軍首次打擊加勒比海疑似販毒船只時,曾口頭指示部隊“不留活口”。
白宮與五角大樓此前駁斥了這一指控,稱相關(guān)報道是“假新聞”,并指國防部長的引述系“捏造”。
新聞秘書進(jìn)一步強(qiáng)調(diào),9月決定對船只進(jìn)行二次打擊的是海軍上將弗蘭克·M·布拉德利,而赫格塞斯支持該決定。
上周,特朗普與馬杜羅通話,要求其盡快下臺。據(jù)報道,美國官員正考慮讓委內(nèi)瑞拉陷入困境的領(lǐng)導(dǎo)人尼古拉斯·馬杜羅在某個富裕國家舒適地度過余生。
一位特朗普政府高級別消息人士透露,國務(wù)卿曾提議讓馬杜羅前往卡塔爾避難。
上月,特朗普政府將馬杜羅及其核心圈層列為外國恐怖組織,此舉擴(kuò)大了華盛頓在委內(nèi)瑞拉境內(nèi)的軍事行動選項。
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魯比奧指控?fù)?jù)稱受馬杜羅控制的臭名昭著“太陽幫卡特爾”“應(yīng)對恐怖暴力行為負(fù)責(zé)”。
白宮運用該項恐怖組織認(rèn)定來為軍事打擊辯護(hù),并多次支持此次軍事行動背后的決策,稱其合法且屬于“自衛(wèi)行為”。
目前,美國政府各內(nèi)閣成員正著手分析已收集的情報,以確定后續(xù)行動方案。
針對魯比奧缺席北約會議的相關(guān)報道,國務(wù)院發(fā)言人回應(yīng)稱:“魯比奧國務(wù)卿已出席數(shù)十場北約盟國會議,要求他參與每場會議完全不切實際。”
關(guān)于對維特科夫的相關(guān)報道,發(fā)言人表示:“魯比奧國務(wù)卿很榮幸能成為特朗普總統(tǒng)團(tuán)隊的一員,并推動其議程。匿名散布謠言者進(jìn)行毫無根據(jù)的誹謗,從未對促進(jìn)和平事業(yè)或捍衛(wèi)美國做出任何貢獻(xiàn)。”
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