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富二代逐夢游戲圈
12月8日,上海英澈網絡人力資源部發布了一則通知,宣布公司地址將搬遷,公司全體員工進入休假狀態。
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對于這則消息,很多人可能都不會感到意外。12月3日,英澈網絡被曝光拖欠了今年10月至12月的物業管理費、因提前退租而所需承擔的違約金和復原費用,共計約71.6萬元。
《千年之旅》《晴空之下》市場表現持續走低,由老板親自帶隊的《晴空之下》,官方賬號已有半個月未更新動態。同時,英澈因委托創作合同糾紛、服務合同糾紛、廣告合同糾紛而受到多家公司起訴。
據英澈員工稱,英澈于去年Q1開始不給部分員工繳納公積金,今年Q3開始廣泛欠薪,而直到年底公司才宣布“休假”。欠薪前兩個月,公司還有至少6、7成的員工愿意堅持,希望能撐到公司好轉的一天。但這一天沒有來臨。
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12月4日,據前英澈音效部門員工說,老板管理、決策存在情緒化問題。2024年5月,老板先是從17名候選人里親自點名要該員工,而該員工工作三周后,又被老板親自下命令開除。該員工表示,老板理由為“不喜歡你做的東西,不喜歡就是不好”,HR還稱“有本事你就去仲裁”。
我們找到了趙宇和李立來求證此事,他們告訴我,類似的事發生過很多次。趙宇和李立都是英澈之前的中高層,曾擔任《千年之旅》《晴空之下》核心領導職位,直接向老板匯報,又在不同的時間節點離職。他們都表示,沒有人比他們更了解英澈和老板。
趙宇說,許多人當初都沖著老板的理念加入進來,希望能做點有意義的東西。但實際上,公司內部管理混亂,外界對英澈的認知,和員工在內部對英澈的認知,有著巨大差異。
比如,我起初用行業視角去總結英澈:一個沒有游戲行業背景的老板開公司做游戲,他在公司運營和對外營銷方面,用不那么符合常規商業邏輯的方法,取得了一定成功;而落實到產品層面,因為老板經驗不足,不懂如何去把產品打磨得更迎合市場需求,所以產品流水才會持續走低。
我把這一總結發給趙宇和李立。趙宇問我:“什么是商業邏輯?我們還沒到討論那種專業層面的地步。”
我也嘗試聯系了英澈網絡的對外部門和老板,試圖獲知他們對欠薪、倒閉傳言的看法,但是對方一直保持沉默,我未能成功取得聯系。
接著,兩名核心管理向我完整地描繪了英澈的一生——包括那些不為外界所知的部分。
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起家
2018年,英澈網絡于上海成立。老板有出國留學經歷,也有不錯的家庭背景和財力,所以能做到不找融資,并全資控股英澈。《千年之旅》由一家人工智能公司出身的團隊立項,后被英澈收購,成為了英澈的第一個項目,歷經四年研發和四次測試。
內測期間,游戲曾因為劇情問題而被玩家戲稱為“千年之綠”,項目成員碳貓也因"吊打業界,腳踩崩鐵"的言論而讓游戲被外人所知。
2023年8月10日,《千年之旅》B站代理正式上線。憑借修改后的ML劇情和內容,《千年之旅》開服初一度登頂App Store免費榜第1、暢銷榜第32名。
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同時,老板經常“Q群治游”,實時公布項目進度,“上海富二代創業”的經歷,也多次在網絡上引發討論,讓整個游戲都隨之出圈。然而,據老板所述,《千年之旅》長期處于虧損狀態。虧損原因部分來自于市場擠壓,以及需要和B站分成。
運營期內,玩家普遍認為《千年之旅》除了能提供ML情緒,其他各模塊均質量欠佳。比如部分關卡難度不合理,數值膨脹;部分角色強度過高,玩家反饋后,官方又非常大膽地直接削弱;游戲產能也比較低,版本更新內容較少。
這部分責任有一部分來自《千年之旅》的第一任制作人。據李立所述,第一任有能力,但此前沒有帶過項目,所以《千年之旅》顯得不太成熟。
趙宇倒是比較認可第一任,覺得是“正常人”。第一任于2023年Q2離職英澈,后入職B站做游戲,直接向陳睿匯報。
第一任在職時,老板一直處于放權的狀態。第一任離職后,老板認為之前給制作人的權力太大,“出了較多問題”,所以之后逐漸削弱了公司各個核心管理的權力。新制作人上任后,老板也參與到《千年之旅》的開發過程中來,并一直跟到上線。
此后,《千年之旅》的狀況便急轉直下。2024年5月9日 《千年之旅》港澳臺服上線,8月26日宣布將關服,10月26日正式關服。9月,吳浩宇已稱“《千年之旅》一直是負資產,已經在考慮怎么處理了”。
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11月中旬,二游社區陷入進一步混亂,《千年之旅》也受到了一定影響。雖然《千年之旅》靠ML贏得了一批忠實的玩家,但隨著社區內玩家的意見分化和割裂,老板不得不親自下場開團“千年之旅吧”和“ML玩家吧”,試圖挽回過去還算正常的游戲生態。
2024年12月3日,《千年之旅》宣布游戲將于25年2月25日停服。當時官方給出的原因是——B站與他們的合作協議即將到期,基于協議約束的版號相關原因,《千年之旅》國服版將在中國大陸地區停止游戲服務。
盡管英澈盡最大努力推進續約,但經過多輪談判,雙方在關鍵條款上仍未能達成一致,所以將無法繼續運營《千年之旅》國服版本。
但由于ML游戲的稀缺,有許多玩家期盼重啟,當時老板便有了復活《千年之旅》的想法。不過老板也擔心被玩家忽悠,讓游戲再次走向敗局。老板還在QQ群稱,要是這次再賠錢,他真的會被他爹吊起來打了。
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《千年之旅》停服后,老板又給該項目換了第三任制作人,并宣布將退出《千年之旅》的管理事務。由于第一任留下的復雜管線,第三任不得不花費4個月時間重構代碼。
2025年8月21日,《千年之旅》2.0正式復活上線, 然而游戲因為玩法的改動以及內容質量引發了玩家不滿。其中包括數據繼承,原有的回合制玩法修改成速度條制,開服福利被大打折扣,游戲BUG頻出等各類問題。
不過,據受訪者所述,由于和B站分家,整體架構、管線等得到優化,加上游戲專注維護核心玩家后,《千年之旅》終于實現了正利潤,首日流水就能補上項目組2至3個月的工資。
上線當天,針對一系列問題,《千年之旅》的第三任和主策劃也在B站開啟直播進行回應。在直播中,第三任突然當場宣布辭職,表示希望今后能由更懂二次元的人來接任制作人崗位,并歡迎符合條件的人員投遞簡歷。
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直播結束后,論壇里流出老板在玩家群里的聊天截圖。老板表示,制作人辭職是因為游戲出了節奏,同時聲明“我不可能再接手,我做不好這個項目”。
2.0上線前,大家就已經知道制作人要出走,原因實際是老板沒法給到之前承諾過的福利待遇,許多員工日均工作 13-14 個小時,甚至長期吃住在公司。
有員工向我反映:“老板雖然說不管 2.0,但還是會有很多微操。諸如增加大量工作的聯運渠道,完全不考慮大家維護美服、歐服、東南亞服、韓服……加上 2.0 國服已經是極限了。就連直播也是提前一天才說,(項目組的)大家根本來不及準備。制作人私底下吐槽過多次,應該忍他很久了,說要離職也是上線前1個多月老板開會時候說的。”
第三任離職后,8月22日,游戲官方運營號“小天Q_O”發布公告,稱項目組目前已在加班加點進行調整,會給玩家重新呈現一個更好的《千年之旅》。《千年之旅》2.0上線后,暢銷榜最高只在開服當天到達193名,第二天便來到199名,第三天更是掉出200名開外。
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趙宇告訴我,游戲的一些輿情,加上老板在處理輿情的一些不成熟的操作,已經引起了老板父親——即資金源頭的一些不滿,所以當后面《晴空之下》失敗,發不出工資時,老板家里就不來幫忙了。
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敗局
《晴空之下》直接奠定了英澈的敗局。
《晴空之下》是英澈游戲所發布的第二款自研游戲,老板親自帶隊,研發4年以上。這款游戲也是英澈投入資源最多,外界常說“英澈老板的逐夢游戲”。
2024年7月23日,《晴空之下》首曝,首曝PV動畫在b站上收獲了超過800萬的播放。游戲憑借硬核戰棋玩法、特攝元素和棱角分明的美式風格,以及《千年之旅》開發商的名頭吸引了大量玩家的關注。不過,在測試期間,游戲的商業化模式、UI設計以及養成邏輯皆飽受玩家詬病。
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2025年7月14日,《晴空之下》正式公測。據趙宇所述,《晴空之下》初期的宣發預算為一個億,其中一部分是《千年之旅》的利潤,另一部分是老板父親的加碼投入。其中,首曝PV花費了400萬,公測PV花費了100多萬。
上線當天,游戲充值系統出現問題,官方只給了部分服務器補償,沒有把水端平。加上門檻高、耗時長的戰棋玩法設計、“米池”商業化以及PVP排行榜,讓游戲的體驗遠遠沒有達到(一般二游)玩家的預期。
再加之游戲福利差,卡體力,戰斗方面大量動畫無法跳過,自動AI毫無作用,玩家一場戰斗往往要十幾分鐘等大量問題,最終導致游戲上線不久,無論是熱度還是成績都迅速下滑。
上線后,游戲最高登上暢銷榜第69名,但很快便來到200名開外,游戲最新PV在B站的觀看次數甚至不到1萬。
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趙宇和李立都指出,老板沒有游戲開發經驗,但對項目進行強勢干預,是《晴空之下》的根本敗因。
比如,李立提到:“他(老板)是那種會因為晚上突然覺得自己想一個好的題材,然后半夜給負責人打電話,說第二天開會改的人。”游戲首曝PV的內容,就是老板突發靈感而來,和游戲本身關系較少,只是一個“創意”。PV后來被武漢兩點十分接受制作。再后來,兩點十分又因合同問題將英澈告上法庭。
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由于老板在2023年削弱過公司所有“-1”的權力——即公司能夠直接向老板匯報的中高層,中高層在面對項目產生一些問題時,難以進行跨部門協作和資源調度來解決問題,很多時候,一些小問題都會演變成大問題,最后引爆在玩家側。
由于老板會參與開發,項目一周可能會更改兩三次方向,非常頻繁。
例如,第一次內測的時候,角色有行動條,每個角色都有自身的行動速度,一回合內,可能有的角色能行動兩三次,有的只有一次。然而當時日本有款游戲是經典的回合制,老板認為發的比較好,所以就要再改成一回合行動一次。
項目組人員也經常變動,策劃也一直在變。例如包體存在一個bug,所負責的員工離職,或者突然被要求負責別的業務,組內也不會有清晰的交接流程。bug可能就會一直存在,沒人去修復了。
在老板所同意的工作流中,驗收標準朝令夕改,沒有任何歷史記錄可供參考。標準有時非常繁瑣與嚴格,有時又會變得非常寬松,最終導致游戲開發的所有環節都非常多變,但老板對一些內容細節又非常在乎,導致許多內容的最終通過,都需要花費巨量的成本。
其次,公司有十幾名“-1”,權力的集體縮小導致“-1”們存在危機感,搞派別與內斗逐漸成為了英澈網絡日常運營的主旋律。
趙宇和李立作為公司中高層,都談到了兩個組。一是《晴空之下》的QA組,二是場景美術組。在他們的表述中,QA組要為《晴空之下》的失敗付大部分責任。
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一般,像《晴空之下》這種規模的項目組,早期版本只用3到5個QA,上線版本如果有一個月內容量,10個QA也足夠用。而《晴空之下》QA組實際有20多個人。
據趙宇所述,由于在米哈游工作過,QA組長稱要將米哈游的QA管線引入到英澈。《晴空之下》上線后,每個版本在內容量不變的情況下,bug越來越多,QA組在很長一段時間,能履行發現bug的職責,但并不能做到跟蹤修復bug。
李立提到,最初,該QA組長僅是《晴空之下》的QA組長,但后來想管理全公司所有項目的QA工作——這點也真的實現了部分,該QA組最后也確實承擔了一部分其他項目的QA工作。
李立說:“并且,他為了自己‘學習’,提了很多壓根不需要的東西,比如測試開發組、工具開發組這些小公司壓根不需要的崗位。他想從測試轉PM,所以一直想凸顯自己的權力,那么能管多少人也是一環。”
場景美術方面,則全是技術問題。《晴空之下》是一個2D戰棋游戲,但場景是3D。李立說,組內有30多個場景美術相關人員。
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李立告訴我:“《晴空之下》的場景,是‘一整個’。你看到的一塊,只是整個場景可能的十分之一,甚至更少。打個比喻,如果你在一臺電腦上玩《晴空之下》,電腦的內存總量是10G,場景可能要占據了一半甚至更多。那么余下的一半就是其他各種相關內容去搶了。”
20個人的QA組,30多個人的場景相關美術人員……問題在于,《晴空之下》組營運期一直沒超過100人。
再無運氣
英澈不止有《千年之旅》《晴空之下》兩個項目,老板有更大的野心。英澈網絡開始停繳公積金前,老板花費500萬,投資了成都蒼墨,這是一家單機游戲開發商,正在做《代號:錦衣衛》。
老板此前花費過兩、三千萬,讓原《晴空之下》主美帶隊研發《Hades》風格的“獨立游戲”,最終產品研發一年后無疾而終。英澈還有一個小型項目,由此前《晴空》特效組長同時帶隊研發,據內部信源透露,該項目正以小游戲形式繼續開發和招標。
趙宇非常憤怒:“這就是老板,他真的很想涉足游戲行業,做出一番成績,做自己理想中的游戲。但實際上他欠了公司里這么多員工的薪水和公積金,他不想著補上,還要把僅剩的錢全部投入到預研項目里去。”
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11月英澈網絡原股東上海世博智能通信網絡退出股東行列。同月月底,英澈網絡被列入被執行人,執行標的3.7萬元。創始人的另一家公司主體上海花霆網絡則在探索單機游戲領域,旗下的三國題材游戲《逐鹿漢末》在今年10月開啟了試玩。
趙宇和李立的講述,確實推翻了本文開頭的總結。在他們看來,英澈徹頭徹尾是個笑話,沒有什么討論意義。而在我看來,英澈的敗局仍有相當的行業警示作用。
20年前,山西的煤老板賺了錢可以不知道怎么花——找MMO項目投資,然后躺著等分紅就行。10年前,手游市場崛起,各種細分品類開始高速發展,一個好的項目上線,往往需要一個懂游戲的、有絕對權力的領導人帶隊,而資本來源也逐漸從煤老板變成了傳統廠商。
今天,一個沒有任何行業背景和資源的人,想靠錢在游戲行業里砸出成果,已經難如登天。如今,最大的問題不是老板不懂游戲,不知道什么是好游戲,不知道通過怎樣的流程才能做出好游戲。
最大的問題是,老板不會馭人,不知道該招怎樣的人,當底下的人對項目造成影響時,老板甚至沒有及時踩剎車的意識。
基于這一點,如果老板還會經常主動干涉項目,那么項目就很難上線,就算上線,也經不起市場的考驗。正如趙宇所說,《千年之旅》能夠盈利,能夠支撐起公司其他幾款項目,已經用光了所有的運氣。
另一方面,開發者要對社區印象要慎重。此前,可能很多人都覺得英澈的老板很接地氣,這既有營銷效果,又有助于提升游戲的口碑。尤其2023年下半年到2024年下半年,正值二游社區最混亂的時期,老板堅定讓《千年之旅》轉ML路線,讓不少喊著“有男不玩”的玩家,都注意到了這款游戲。
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問題在于,接地氣實際上并不能作用于游戲的實際商業化成果。管理混亂導致游戲問題多多,項目組也沒能去試著解決同品類的一些痛點。可能很多人興沖沖進來,又因品質失望退去。
在當下競爭越來越激烈的存量市場環境中,如果想要打出一定成績,決策層不僅得有一定的項目經驗,還得保持對市場的敏銳觀察和判斷才行。
(文中受訪者均為化名。)
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