喝了3年零糖飲料，大腦卻老了5歲？最新研究揭示代糖的“甜蜜代價(jià)

在便利店的冷柜前，許多年輕人會(huì)下意識(shí)地伸向那些印著“0糖0卡”標(biāo)簽的飲料。這似乎是一個(gè)完美的健康妥協(xié)：既滿足了對(duì)甜味的本能渴望，又規(guī)避了糖分帶來(lái)的肥胖焦慮。然而，這種看似精明的健康投資，可能正在以一種意想不到的方式透支我們的全身健康。近期，來(lái)自巴西及多國(guó)科學(xué)家的聯(lián)合研究揭示了一個(gè)令人不安的趨勢(shì)：長(zhǎng)期攝入人工甜味劑，不僅與大腦認(rèn)知功能的加速衰退有關(guān)，更在心血管系統(tǒng)和代謝系統(tǒng)中埋下了隱患。簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，代糖并不是健康的“免費(fèi)午餐”，而是一場(chǎng)復(fù)雜的生理欺騙。

首先受到?jīng)_擊的是我們的大腦。巴西圣保羅大學(xué)醫(yī)學(xué)院的研究團(tuán)隊(duì)通過(guò)長(zhǎng)期跟蹤發(fā)現(xiàn)，大量攝入含代糖的超加工食品，與執(zhí)行功能和記憶力的下降存在顯著的統(tǒng)計(jì)學(xué)關(guān)聯(lián)。這背后的機(jī)制在于“神經(jīng)代謝信號(hào)的錯(cuò)配”。當(dāng)舌頭嘗到甜味時(shí)，大腦的獎(jiǎng)賞中心會(huì)預(yù)期能量（葡萄糖）的到來(lái)，并指揮代謝系統(tǒng)做好準(zhǔn)備。然而，代糖提供了甜味卻不提供能量，這種長(zhǎng)期的欺騙會(huì)導(dǎo)致大腦對(duì)熱量的預(yù)測(cè)能力失效，甚至引發(fā)中樞神經(jīng)系統(tǒng)的胰島素抵抗。大腦是人體對(duì)胰島素極其敏感的器官，一旦出現(xiàn)胰島素抵抗，神經(jīng)元利用葡萄糖的效率就會(huì)下降，代謝廢物的清除受阻，這正是阿爾茨海默病早期的核心病理改變之一。

但代糖的破壞力并未止步于血腦屏障之外，它對(duì)心血管系統(tǒng)的潛在威脅在近兩年引起了醫(yī)學(xué)界的極大震動(dòng)。2023年發(fā)表于頂級(jí)期刊NatureMedicine的一項(xiàng)研究聚焦于一種常見(jiàn)的代糖——赤蘚糖醇。研究人員發(fā)現(xiàn)，血液中高水平的赤蘚糖醇與血栓形成的風(fēng)險(xiǎn)顯著相關(guān)。赤蘚糖醇會(huì)增加血小板的反應(yīng)性，使其更容易在血管內(nèi)聚集。對(duì)于本身就有心血管基礎(chǔ)疾病的人群而言，這種“促凝血”效應(yīng)可能成為引發(fā)心肌梗死或腦卒中（中風(fēng)）的誘因。腦卒中本身就是導(dǎo)致血管性癡呆的主要原因，這進(jìn)一步佐證了代糖攝入與腦健康受損之間的多重關(guān)聯(lián)：既有神經(jīng)元代謝層面的直接損傷，也有微循環(huán)缺血導(dǎo)致的間接破壞。

此外，代糖原本被寄予厚望的“預(yù)防糖尿病”功能，在最新的微生物組學(xué)研究中也遭遇了滑鐵盧。以色列魏茨曼科學(xué)研究所發(fā)表在Cell上的研究證實(shí)，糖精、三氯蔗糖等非營(yíng)養(yǎng)性甜味劑，雖然不被人體吸收，但會(huì)直接接觸并改變腸道菌群的構(gòu)成。它們會(huì)抑制有益菌的生長(zhǎng)，篩選出更傾向于引發(fā)炎癥的菌群。這種腸道菌群的失調(diào)（Dysbiosis）會(huì)導(dǎo)致葡萄糖耐量受損。也就是說(shuō)，許多人為了控糖而喝代糖飲料，結(jié)果卻因?yàn)槟c道菌群的改變，反而降低了身體處理血糖的能力，增加了患2型糖尿病的風(fēng)險(xiǎn)。這在臨床上表現(xiàn)為一種諷刺的循環(huán)：越是依賴(lài)代糖減肥、控糖，代謝系統(tǒng)反而越混亂。

世界衛(wèi)生組織（WHO）在2023年發(fā)布的最新指南中，基于系統(tǒng)性綜述的證據(jù)，建議不要使用非糖甜味劑來(lái)控制體重或降低非傳染性疾病的風(fēng)險(xiǎn)。這一建議正是基于上述累積的科學(xué)證據(jù)：代糖在長(zhǎng)期健康獲益上缺乏證據(jù)，反而可能帶來(lái)心血管、代謝及神經(jīng)系統(tǒng)的多重負(fù)面影響。

因此，面對(duì)琳瑯滿目的“0糖”產(chǎn)品，我們需要保持清醒的科學(xué)判斷。并不存在真正能夠騙過(guò)身體捷徑。代糖通過(guò)干擾神經(jīng)信號(hào)、改變血液凝血狀態(tài)以及重塑腸道菌群，正在對(duì)人體進(jìn)行一種全身性的“降維打擊”。對(duì)于健康而言，最安全的飲品依然是水、茶或黑咖啡。如果實(shí)在無(wú)法割舍甜味，適量攝入天然糖分（如水果），配合規(guī)律的運(yùn)動(dòng)代謝，遠(yuǎn)比依賴(lài)人工合成的化學(xué)物質(zhì)要安全得多。保護(hù)大腦和心臟，從戒掉對(duì)“無(wú)代價(jià)甜味”的幻想開(kāi)始。

參考文獻(xiàn)：
[1] Gomes Gon?alves N, Vidal E I, Sarti F M, et al. Association between consumption of ultraprocessed foods and cognitive decline[J]. JAMA Neurology, 2023, 80(2): 142-150.
[2] Witkowski M, Nemet I, Alamri H, et al. The artificial sweetener erythritol and cardiovascular event risk[J]. Nature Medicine, 2023, 29(3): 710-718.
[3] Suez J, Korem T, Zeevi D, et al. Personalized microbiome-driven effects of non-nutritive sweeteners on human glucose tolerance[J]. Cell, 2022, 185(18): 3307-3328.
[4] World Health Organization. Use of non-sugar sweeteners: WHO guideline[M]. Geneva: World Health Organization, 2023.
[5] Debras C, Chazelas E, Sronzo B, et al. Artificial sweeteners and risk of cardiovascular diseases: results from the prospective NutriNet-Santé cohort[J]. BMJ, 2022, 378: e071296.