老主薄如何開導(dǎo)糧商女婿認(rèn)清時(shí)局 翁婿雨談解開古代官匪秘密

太皇河像一條流淌的玉帶，時(shí)值夏末秋初，河岸兩側(cè)的稻田金黃一片，沉甸甸的稻穗在微風(fēng)中輕輕搖曳，預(yù)示著又一個(gè)豐收年景。

劉成文站在自家宅院的廊下，望著淅淅瀝瀝的秋雨，眉宇間帶著幾分憂色。自霍城沉船事件過去已有一個(gè)月，損失的銀子倒是小事，可那一帶的匪患和官府的曖昧態(tài)度，卻讓他對(duì)未來的漕運(yùn)生意心生憂慮。

雨水順著屋檐滴落，在青磚上濺起細(xì)小的水花，那連綿不絕的雨聲，恰似他心中揮之不去的愁緒。“爹爹，外祖父來了！”七歲的兒子跑進(jìn)院子，身后跟著撐傘的劉主薄。

劉成文忙迎上前：“岳父大人怎么冒雨前來？該是小婿去拜訪才是！”

劉主薄將傘遞給仆人，捋了捋花白的胡須：“在家閑來無事，聽說你從霍城回來了，特來看看。這秋雨連綿，正好與你煮茶閑談！”

翁婿二人走進(jìn)書房，劉玉梅已命人備好熱茶。她知父親與丈夫有要事相談，便帶著孩子退了出去，輕輕掩上門。書房?jī)?nèi)，檀香裊裊，與窗外的雨聲相映成趣。劉成文為岳父斟上熱茶，將霍城沉船的經(jīng)歷細(xì)細(xì)道來，每一個(gè)細(xì)節(jié)都不曾遺漏。

劉主薄靜靜聽著，不時(shí)點(diǎn)頭，待劉成文講完，方緩緩道：“只要人沒事就好，生意有賺有賠。你當(dāng)時(shí)決斷沉船，實(shí)乃明智之舉。若被扣上通匪的罪名，便是傾家蕩產(chǎn)也不為過。錢財(cái)乃身外之物，保住性命和家業(yè)才是根本。”

劉成文苦笑道：“小婿也是迫不得已。只是有一事不解，霍城這伙土匪為患已有數(shù)年，為何至今剿而不滅？每次官府都說在剿匪，卻總是不見成效！”

劉主薄端起茶杯，輕輕吹開浮葉，沉思良久才開口：“這支義軍，跟以往的造反的不一樣，跟土匪也不一樣！”他細(xì)細(xì)品了一口茶，任由茶香在口中回蕩，似乎在斟酌該如何解釋這復(fù)雜的情勢(shì)。

他放下茶杯，繼續(xù)道：“你可記得從前劉六劉七起義？那才是真正觸到朝廷痛處的。他們攻城拔寨，震動(dòng)京畿，朝廷自然調(diào)集大軍全力剿滅。而尋常土匪打家劫舍，擾亂地方，州府為了政績(jī)，也會(huì)認(rèn)真清剿！”

“可霍城這伙人呢？”劉主薄微微前傾身子，“雖然傳說首領(lǐng)劉山能號(hào)令幾百個(gè)山頭，可到現(xiàn)在沒見他真號(hào)令過哪個(gè)山頭。據(jù)丘巡檢說，這伙義軍的老巢也才千人不到，這在土匪中也不算太大！”

劉成文若有所思：“如此說來，這伙人勢(shì)力并不算大？那為何能橫行這么多年？”

“關(guān)鍵不在于勢(shì)力大小，而在于他們行事方式！”劉主薄壓低聲音，“這伙義軍也不攻城，也不搶老百姓，就專門騙商人搶商人。你可知道，當(dāng)?shù)刂莞媒朔酥樟硕嗌俦Ｗo(hù)費(fèi)？所以州府何必急著剿滅他們？留著這伙人，反倒成了他們斂財(cái)?shù)慕杩冢　?/p>

劉成文恍然大悟：“原來如此！怪不得我們?cè)谀菆?bào)官時(shí)，那知縣態(tài)度如此曖昧，只簡(jiǎn)單問了幾句就打發(fā)我們走了。現(xiàn)在想來，他們根本無心剿匪。”

“正是此理！”劉主薄點(diǎn)頭，“匪患在，則剿匪銀兩可源源不斷；匪患除，則這項(xiàng)進(jìn)項(xiàng)也就斷了。那些官員何等精明，豈會(huì)做這種斷自己財(cái)路的傻事？這其中的利害關(guān)系，他們算得清清楚楚！”

窗外雨聲漸密，敲打著屋檐，發(fā)出噼啪聲響。劉成文起身添了炭火，書房?jī)?nèi)暖意更濃。炭火在銅盆中噼啪作響，映照著二人凝重的面容。

“北方時(shí)局如此，實(shí)在難做生意！”劉成文嘆道，聲音中帶著深深的疲憊，“聽說劉太平在江南生意做得更大了。想想當(dāng)年他逃離安豐時(shí)，是何等的狼狽！”

劉主薄挑眉：“劉太平？”

“是啊！他在蘇州不僅做糧食生意，還涉足絲綢、茶葉，據(jù)說如今家產(chǎn)已逾萬兩！”劉成文語氣中不無羨慕，“他在商道上真是難有人能匹敵。這份眼光和魄力，確實(shí)令人佩服！”

劉主薄微微頷首：“劉太平確實(shí)精明，當(dāng)年他看出安豐不容他，果斷南遷。這等眼光，非常人可比。不過他能有今日，也是歷經(jīng)艱辛，并非一帆風(fēng)順！”

“不止劉太平，”劉成文又道，“我也佩服祝小芝的遠(yuǎn)見。她一個(gè)婦道人家，竟有如此魄力。他家商隊(duì)多年前就放棄了北方商路，如今在南方商路也很賺錢。前日遇見他家商隊(duì)大掌柜丘世安，他說南方官場(chǎng)開明，唯財(cái)是舉，只要你能賺到錢，官府都支持！”

劉成文說到這里，語氣中流露出一絲向往：“岳父大人，您說我們是否也該考慮轉(zhuǎn)向南方？或許那里才是經(jīng)商的好去處！”

劉主薄沒有立即回答，他緩緩起身，走到窗前，望著窗外的雨幕，良久才轉(zhuǎn)過身來，臉上的表情格外嚴(yán)肅。

“成文啊，”劉主薄語氣凝重，“普天之下莫非王土，雖然南北有些差別，可是本質(zhì)上都是一樣的。商人賺的錢，自己能裝進(jìn)口袋一半就不錯(cuò)了，另一半自然要分給朝廷。這個(gè)道理，走到哪里都不會(huì)變！”

他走回座位，繼續(xù)道：“南方自開朝以來就是朝廷稅收最多的地方，為何？因?yàn)槟抢锷虡I(yè)繁榮，物產(chǎn)豐富。可是你細(xì)想，南方官員為何開明？無非是因?yàn)槌?duì)南方的課稅更重，他們需要商人多賺錢，才能多收稅。這其中利害，你要仔細(xì)思量！”

劉成文若有所思：“岳父的意思是南方稅負(fù)可能更重？”

“我的意思是，”劉主薄正色道，“南方生意未必如表面看上去那么好做。稅重且不說，競(jìng)爭(zhēng)也更為激烈。劉太平和丘世裕家能在南方立足，是因?yàn)樗麄內(nèi)サ迷纾延懈Ｄ悻F(xiàn)在去，豈不是要從頭開始？放棄在安豐經(jīng)營(yíng)多年的人脈和渠道，去一個(gè)陌生的地方重新打拼，這其中風(fēng)險(xiǎn)，你可曾仔細(xì)權(quán)衡？”

劉成文默默點(diǎn)頭。岳父說得在理，他在太皇河一帶經(jīng)營(yíng)多年，上下游關(guān)系熟絡(luò)，各關(guān)卡官吏也都打點(diǎn)妥當(dāng)。這些關(guān)系網(wǎng)，豈是輕易可以放棄的？想到要離開這片熟悉的土地，他心中頓時(shí)涌起幾分不舍。

“北方生意雖然冒險(xiǎn)，但是只要人沒事也能賺！”劉主薄繼續(xù)勸道，語氣溫和了許多，“你在安豐經(jīng)營(yíng)多年的基礎(chǔ)不可隨意拋棄。要知道，亂世之中，糧食永遠(yuǎn)是硬通貨。北方越是不太平，糧價(jià)越會(huì)上漲，這其中利潤(rùn)反而更大。關(guān)鍵在于如何把握分寸！”

“可是匪患！”劉成文仍然有些猶豫。

“匪患固然可慮，但也不是無法應(yīng)對(duì)。”劉主薄微微一笑，“經(jīng)過此次教訓(xùn)，你應(yīng)當(dāng)明白，在這亂世經(jīng)商，既要懂得避險(xiǎn)，也要懂得利用時(shí)勢(shì)。危機(jī)危機(jī)，危中有機(jī)，就看你能不能把握！”

劉成文若有所悟：“岳父的意思是我們可以調(diào)整經(jīng)營(yíng)策略？”

“我且問你，”劉主薄捋須道，“為何明知霍城一帶不太平，仍有那么多糧商冒險(xiǎn)北上？”

劉成文想了想：“因?yàn)楸狈郊Z價(jià)比南方高出三成不止。雖然風(fēng)險(xiǎn)大，但利潤(rùn)也足夠誘人！”

“正是！”劉主薄點(diǎn)頭，“風(fēng)險(xiǎn)大，利潤(rùn)也大。關(guān)鍵是如何規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)。譬如，你可以與其他糧商結(jié)伴而行。也可以打點(diǎn)沿途關(guān)卡，請(qǐng)官兵護(hù)送。還可以將糧食分批次運(yùn)輸，避免一次損失過大。這些方法，都可以降低風(fēng)險(xiǎn)！”

劉成文眼睛一亮：“岳父說得是！小婿此前確是太過依賴舊有路子，不知變通。若能做好周全準(zhǔn)備，未必不能繼續(xù)經(jīng)營(yíng)北方商路！”

劉主薄滿意地點(diǎn)頭：“經(jīng)商之道，貴在靈活。我觀這北方局勢(shì)，雖然動(dòng)蕩，但朝廷根基尚穩(wěn)。只要把握分寸，生意還是可以做下去的。你要記住，最重要的不是逃避風(fēng)險(xiǎn)，而是學(xué)會(huì)管理風(fēng)險(xiǎn)！”

翁婿二人又聊了許久，從漕運(yùn)路線到各州縣官員的脾性，從糧食市價(jià)到儲(chǔ)存之法。劉主薄雖已卸任多年，但對(duì)官場(chǎng)規(guī)則和時(shí)局變化依然了如指掌，讓劉成文獲益匪淺。雨聲漸歇，夕陽的余暉從云縫中透出，在書房的地面上投下斑駁的光影。

雨漸漸停了，夕陽從云縫中透出金光。劉玉梅敲門進(jìn)來，笑道：“父親、夫君，晚膳已經(jīng)備好，有什么話飯后再說吧。今日特意準(zhǔn)備了你們愛吃的紅燒魚！”

晚膳后，劉主薄告辭離去。劉成文送走岳父，回到書房，獨(dú)自沉思良久。書房?jī)?nèi)的燭光搖曳，將他的身影投在墻上，顯得格外凝重。

岳父的一席話，讓他茅塞頓開。是啊，南方未必是世外桃源，北方也未必是絕境。關(guān)鍵是如何在亂世中把握商機(jī)，規(guī)避風(fēng)險(xiǎn)。他想通了，與其逃避困難，不如積極面對(duì)，在危機(jī)中尋找機(jī)遇。

他展開賬本，仔細(xì)核算起來。沉船一事，損失一百多兩銀子，確實(shí)令人心痛。但若因此畏縮不前，放棄經(jīng)營(yíng)多年的北方市場(chǎng)，損失將會(huì)更大。想到這里，他心中的陰霾漸漸散去，取而代之的是重整旗鼓的決心。

第二天，劉成文召集手下各位管事，商議調(diào)整經(jīng)營(yíng)策略。接下來的幾個(gè)月，劉成文按照新策略經(jīng)營(yíng)，果然成效顯著。雖然成本有所增加，但北上的糧船再未出過大的紕漏，而北方糧價(jià)持續(xù)上漲，利潤(rùn)反而比以往更厚。這讓他更加確信，岳父的指點(diǎn)確實(shí)高明。

秋去冬來，太皇河水位下降，漕運(yùn)暫停。劉成文得空再訪岳父，告知生意已經(jīng)好轉(zhuǎn)。劉主薄聽后，欣慰不已。窗外，太皇河已封凍，河面上有孩童溜冰嬉戲。劉成文望著這派景象，心中感慨萬千。

是啊，無論時(shí)局如何變化，生活總要繼續(xù)，生意總要做下去。只要把握根本，隨機(jī)應(yīng)變，縱有艱難險(xiǎn)阻，也終能闖出一條路來。他想，這就是經(jīng)商之道，也是處世之道。