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天氣漸冷,人們DNA里的肉食本能又蘇醒了。
熱湯里翻滾的肉塊、烤架上滋滋作響的油脂,無一不在喚醒味蕾最原始的滿足。當這樣一盤菜肴端上桌時,食客們通常不會也無需去懷疑一個問題:這盤中的肉,究竟是來自牧場,還是來自實驗室?
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當你看到這盤肉,多半不會懷疑它是來自牧場,還是來自實驗室。(圖/《食神》)
因為那個曾經高調闖入視野、試圖回答這個問題的“主角”——以植物蛋白仿造肉感的高科技“人造肉”,正悄然從我們的餐桌退場。
如今,你想特意買到一份如Beyond Meat(別讓肉客)那樣的“明星人造肉”,其難度可能不亞于偶然撞見。它曾帶來的那場關于未來飲食的喧囂,似乎已隨著資本熱浪的消退而迅速沉寂。
今年11月下旬,曾獲微軟創始人比爾·蓋茨投資的“人造肉第一股”Beyond Meat,悄悄關停了在中國各大電商平臺開設的網店。有媒體嘗試聯系其位于浙江嘉興的工廠,電話那頭只有“您撥打的電話尚未登錄”的機器語音合成提示;有人造肉經銷商告訴媒體,工廠早就停產,現在還在賣的“要么是庫存貨,要么是從美國工廠進口的產品”。
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Beyond Meat曾獲微軟創始人比爾·蓋茨投資,被稱為“人造肉第一股”。(圖/視覺中國)
五年過去了,這家美國網紅公司入華時有多高調,留下的成績單就有多平淡。
2020年剛進入中國市場時,Beyond Meat曾先后和星巴克、肯德基、必勝客、金鼎軒等國際知名連鎖餐飲品牌合作,將植物豬肉和牛肉融入意面、漢堡、卷餅、餃子之中,后來又親自下場投資建廠,希望將人造肉本土化。
但現實擊碎了其雄心。不過幾年光景,Beyond Meat便從神壇墜入深淵:在美股市場,其股價較巔峰時期已跌去99.5%,市值蒸發百億美元,破產陰云籠罩;最近一個月,其股價更如失控般劇烈波動,上演多輪暴漲暴跌,宛如一只“妖股”。
事實上,人造肉公司接連崩潰,早就不是什么新聞。
諷刺的是,在2023年國內一眾“創業明星”率先倒下、2024年國外企業因資金枯竭如多米諾骨牌般接連倒閉之前,投資機構曾描繪過一幅截然不同的圖景:他們預測到2025年,人造肉將成長為超百億美元的市場,足以與傳統肉類分庭抗禮。
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人造肉曾被視為能夠和傳統肉類分庭抗禮的“未來科技單品”。(圖/視覺中國)
理想很美好,現實很骨感。人造肉產業當下的境況,就是個一戳即破的泡沫。
又貴又難吃的資本“香餑餑”
雖然聽起來像是個能夠改變世界、拯救地球的“賽博食品”,但是人造肉卻不是21世紀才有的概念,在中國更是如此——起碼在北宋年間,古人就有“以素仿葷”的飲食文化,你我童年時代吃過的各種“唐僧肉”零食,本質上也是植物蛋白做成的美味。
幾年前人造肉爆火那會兒,外界紛紛視其為“改變世界的拯救者”,但現實世界卻給這塊肉潑了一桶冷水。還沒熬到2025年,被資本捧紅的人造肉公司幾乎全軍覆沒。如今還能活下來的人造肉公司,不是“奄奄一息”,就是轉頭開始研發“人造肉+真肉”混合產品,向殘酷的商業現實投降。
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就連老牌食品巨頭的人造肉團隊也偃旗息鼓。(圖/社交平臺截圖)
原因很簡單,號稱“無負擔”的人造肉,味道不見得比真肉好吃,價格卻比真肉貴上一大截。社交媒體里,甚至有吃過人造肉的網友,給出非常尖刻的食用體驗:“難吃到懷疑人生,而且還死貴。”
早在2020年,第一財經商業數據中心與天貓聯合發布過一份《2020線上植物肉消費人群洞察報告》,其中74%的消費者表示不愿意復購人造植物肉產品,而他們給出的理由都是言簡意賅的“不好吃”。
咨詢機構尼爾森在2022年的研究數據則顯示,Beyond Meat的牛肉產品零售價,比市場牛肉售價高出125%左右,比有機肉類也要高出40%。
更何況,號稱“更健康”的人造肉,生產過程中為了模仿真肉的質感和味道,使用的食品添加劑卻不少。看著印在商品包裝盒上密密麻麻的配料表,渴望健康的打工牛馬,只會默默把它放回原處。
不好吃、不像肉、價格貴,還不健康,這樣的產品豈有不涼的理由?
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瘋狂的人造肉一出生就打著資本的烙印。2023年3月28日,荷蘭尼莫科學博物館展出了一個使用猛犸象基因序列制成的肉丸。(圖/視覺中國)
事實上,這塊只有“科技與狠活”的工業產品,從一出生就打著資本的烙印。
2013年,荷蘭科學家馬克·波斯特耗費33萬美元,成功培育出世界上第一塊實驗室制造的漢堡肉餅。此后,“人造肉成功學”開始被名流和資本瘋狂追捧。同年,微軟創始人比爾·蓋茨嘗過Beyond Meat生產的人造雞肉卷后頓時兩眼一亮,認為這個行業大有可為,于是宣布向其投資。不久后,包括“小李子”萊昂納多·迪卡普里奧、李嘉誠在內,不少名人以代言或投資的方式,紛紛為人造肉站臺。
大佬們振臂高呼,眾星拱月之下,人造肉也就不再小眾,開始迅速膨脹。
到了2018年,Beyond Meat宣布提交IPO,并于次年在美國納斯達克掛牌上市,徹底將這場“人造肉狂歡”推向高潮。而在國內,眾多創業者看中了其中的契機,紛紛跑步入局,和人造肉相關的企業一度不下2000家。
供應商跑步進場,餐廳也刷足了存在感。肯德基宣布在中國發售雞肉風味的植物蛋白制品“植培黃金雞塊”,披薩品牌棒約翰也與中國初創公司星期零合作,推出人造肉披薩。嘗鮮人造肉的風頭還吹到了海底撈,其上海門店的小料臺里投放了植物蛋白新品“味伴侶”,并將植物肉“牛肉粒”列入菜品菜單供應。
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包括肯德基在內的多家餐飲巨頭,都曾經售賣含有人造肉成分的食品。(圖/視覺中國)
遺憾的是,行業陣仗不小,人們卻罵聲不絕。
在消費者誠實的味蕾面前,這場曾被寄予厚望的食品革命,不過數月便草草收場;那些捧紅人造肉的資本,也很快高位離場。潮水退去之后,這場鬧劇唯一的受害者,也只有一股腦跟風的創業者了。
吃飯就是吃飯,
上什么價值
鬧劇的興起都有前因后果,人造肉也是如此。
回頭來看,人造肉剛爆火那會兒,素食經濟風靡整個地球,跟風吃素的人越來越多,純素沙拉成為超市里的C位,素食餐廳更是遍布大街小巷。《經濟學人》更在其2018年年底展望中,將2019年定義為“純素食之年”,此論斷經媒體放大,迅速成為全球性熱議話題,也為人造肉打上了“拯救地球”的故事標簽。
不久之后,新冠疫情沖擊全球,食品供應一度受到影響。《半月談》雜志2020年9月的一篇文章提到,彼時全球不少地方都在為“吃肉難”而發愁,而在動物肉供應鏈斷裂的情況下,不少人將目光投向了已具備行業規模的人造肉。
在當時的輿論環境里,向消費者描繪人造肉的諸多優點,確實有相當程度的吸引力。畢竟按照某些科學家的說法,人造肉能夠從根本上防止瘋牛病、口蹄疫、非洲豬瘟等動物疫病的傳播,與傳統肉類相比更勝一籌。
比起科學界的溫和解釋,激進環保主義者更相信人造肉能夠給地球“帶來徹底的改變”。他們引述科研機構的研究數據說,畜牧業所排放的溫室氣體中,45%是生產飼料時排放,39%是動物排放,生產“人造肉”能有效控制溫室氣體排放。
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在激進環保主義者眼中,畜牧業是造成溫室氣體排放的罪魁禍首。(圖/視覺中國)
Beyond Meat創始人的言辭則更激烈,聲稱生產、養殖肉食牲畜產生的溫室氣體占到全球溫室氣體的51%,更揚言公司發展的最終目的“就是讓肉食者轉向植物肉”,以拯救環境,令外界嘩然。
這也就不難理解,為何人造肉在當時會被打造成環保解決方案的“明星產品”,相關消費也被包裝成可持續的“新生活方式”,意圖打造全新概念讓更多消費者接納、信服,甚至成為改造傳統生活的必修課,頗有破舊立新的味道。
顯然這都是為了推銷人造肉而做的噱頭。只不過,這一小撮簇擁者全然忽視了普通消費者的生活成本,也選擇性遺忘了畜牧行業帶給社會的穩定,更忘記了人類自古以來就有的食肉天性人類爬到食物鏈頂端,難道是為了吃素的嗎?
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人類爬到食物鏈頂端,難道是為了吃素的嗎?(圖/《甄嬛傳》)
醒醒吧,在一日三餐面前,宏大價值對于個人根本不值一提。畢竟在吃這件事情上,大多數人的第一反應從來都不是健康,而是好吃、便宜和方便。
更何況,并非所有國家都對人造肉持包容態度。早在2023年,意大利政府就通過立法草案,禁止生產銷售包括人造肉在內的合成食品和動物飼料,直接給人造肉一記重拳。
無論從全人類的健康,還是社會穩定角度考慮,人造肉在當前階段,都很難擺脫難吃、貴、不健康的標簽——遙遠的賽博未來很難預料,但至少目前為止,還扭轉不了人類最古老、最核心的飲食習慣。
想讓人類為了保護未來的環境,而犧牲近在眼前的幸福,簡直比登天還難。在吃飯這件事情上,資本家和科技者在改變世界之前,首先得記住自己是個正常人。
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吃飯根本不需要科技和狠活,資本家和科技者還是省省心吧。(圖/《哈利·波特與魔法石》)
參考資料:《“人造肉”千億賽道的坍塌:資本的幻想與精英主義的泡沫》硅谷101 2025-11-27《植物肉“熄火”,“素食經濟泡沫”破滅?》南方周末 2025-2-10《最慘餐飲創業:曾拿下42億美元的融資,如今批量倒閉》 餐飲老板內參 2024-7-21《被意大利傳統拒之門外的夏威夷披薩和人造肉》 知了 x Future 2023-10-31《第一批本土植物肉公司快消失了》 界面新聞 2023-6-2《麥當勞都不賣人造肉了,因為實在不夠香》 愛范兒 2022-10-23《人造肉來了,它“香”嗎?》 半月談 2020-9-1《中國早就有豆腐了,還要“人造肉”干什么?》 三聯生活周刊 2019-10-14《你們吃素的,憑什么瞧不起吃肉的》 九行 Travel 2019-3-20《高知年輕人,正在反環保》 那個NG 2024-10-16
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