四川
第一章 替身三年，毒藥一盞
“姐姐，你這支簪子好生別致，借妹妹瞧瞧可好？”
葉清漪的聲音像浸了蜜的刀子，軟綿綿地遞過來時，我正對著銅鏡將母親留下的白玉簪插進發髻。那是支再普通不過的簪子，玉質算不上頂好，雕的也是最簡單的梅花紋樣。可這是我娘留給我唯一的東西了。
我指尖頓了頓，還是拔了下來，轉身遞給她。
葉清漪接過簪子，蔥白似的手指在簪身上輕輕摩挲。她今日穿了身水青色襦裙，外罩月白紗衣，發間只別了支素銀步搖——守孝三年，她比從前更清減了，也更像一支被細雨洗過的梨花，楚楚可憐。
裴硯就站在她身側，一身玄色常服襯得他眉眼冷峻。他的目光落在葉清漪身上，那是我三年來從未得到過的專注。
“不過是支普通玉簪。”裴硯開口道，語氣平淡得像在說今日的天氣，“清漪若喜歡，明日讓珍寶齋送些好的來。”
葉清漪抿唇淺笑，眼波流轉間，簪子忽地從她指間滑落。
“哎呀——”
清脆的碎裂聲在青石地上炸開。
白玉簪斷成三截，梅花簪頭滾了兩圈，停在裴硯的靴邊。
我下意識蹲下身去撿，指尖剛碰到冰冷的碎玉，一只繡著銀線云紋的靴子就踩在了簪頭上。
是裴硯。
他像是沒看見我伸出去的手，目光仍落在葉清漪臉上，聲音溫和了幾分：“可劃著手了？”
葉清漪將手往后縮了縮，輕聲細語：“不妨事，只是可惜了姐姐的簪子……”她抬眼看向我，眼眶微紅，“姐姐，我真是不小心，你莫要怪我。”
我跪在冰冷的地上，一片碎玉的棱角刺進掌心。
血珠滲出來，染紅了白玉的斷口。
“一支簪子而已。”我聽見自己的聲音，平靜得連我自己都陌生，“妹妹不必掛心。”
裴硯這才垂眼看向我。
他的目光在我掌心停留了一瞬，隨即移開，淡淡道：“起來吧。讓周嬤嬤給你拿瓶金瘡藥。”
說完，他牽起葉清漪的手，仔細檢查她是否真的劃傷了。葉清漪羞赧地低下頭，耳根泛著紅。
我就這么跪著，看著他們的背影消失在回廊盡頭。
掌心的傷口不深，但疼得鉆心。
小桃從廊下跑過來，慌慌張張扶我起身，掏出手帕要給我包扎。我擺了擺手，彎腰將碎玉一片片撿起來，用帕子仔細包好。
“側妃……”小桃聲音發顫。
“回吧。”我說。
回到西側院時，午膳已經送來了。
一碗清可見底的米粥，一碟腌黃瓜，兩個冷硬的窩頭。送飯的小丫鬟把食盒往桌上一擱，皮笑肉不笑地說：“側妃見諒，今兒廚房忙，王妃剛回府，王爺吩咐一切緊著正院先來。”
她說“王妃”兩個字時，特意加重了語氣。
葉清漪還不是王妃。
至少現在還不是。
但我沒說話，只擺了擺手讓她退下。小桃氣得眼睛發紅，想爭辯，被我按住了手。
“吃飯。”我說。
米粥是餿的。
我舀了一勺送進嘴里，面不改色地咽下去。小桃的眼淚掉進碗里，啪嗒啪嗒的。
“他們欺人太甚……”她哽咽道，“您再怎么說也是皇上賜婚，是三媒六聘抬進府的側妃，他們怎么敢……”
“因為王爺默許了。”
我放下勺子，看向窗外。西側院位置偏僻，窗外只有一堵光禿禿的墻。三年前我進府時，裴硯剛在戰場上中了毒箭，昏迷不醒。沖喜的圣旨下來，滿京城的名門閨秀避之不及，最后落到了我這個五品小官之女的頭上。
我嫁過來那日，裴硯醒了。
人人都說是我八字好，帶福氣。只有我知道，洞房那夜，裴硯撐著病體掀開蓋頭，看清我臉的那一刻，眼神從迷茫到驚愕，最后化作一片冰冷的失望。
后來我才知道，我像一個人。
像那個從小和裴硯一起長大、卻被先帝指婚給三皇子、后又因三皇子謀逆被牽連、不得不離京守孝的葉家嫡女，葉清漪。
像了七分。
于是我這三年，就活成了那七分影子。
裴硯毒愈后重返邊關，一年回府兩次，每次留宿西側院，都是在黑暗中完成夫妻之事，從不看我的臉。事畢即走，不多說一句話。
府中下人最會看眼色，見王爺待我冷淡，便也漸漸怠慢。克扣用度、以次充好是常事，冬日炭火不足，夏日冰塊全無。我都忍了。
我總想著，人心是肉長的，我真心待他，為他打理王府，替他孝敬太妃，他總有一天能看見我。
直到三個月前，葉清漪守孝期滿回京的消息傳來。
裴硯連夜從邊關趕回，進宮求了恩典，要休妻再娶。
圣上震怒，斥他荒唐。最后是葉宰相出面說和，折中了一個法子——讓我“病逝”，騰出正妃之位。對外說是急癥，對內……反正一個無依無靠的側妃，死了也就死了。
這些事，我是從小桃偷聽來的碎語中拼湊出來的。
小桃是家生子，她娘是太妃院里的灑掃婆子，總能聽到些風聲。
“王爺答應了。”小桃哭著告訴我時，我正在給裴硯繡護膝。邊關苦寒，他膝蓋有舊傷。
針扎進指腹，血珠染紅了未完工的蒼鷹。
“側妃，咱們逃吧……”小桃跪在我腳邊，哭得渾身發抖。
逃？
能逃到哪去。
普天之下，莫非王土。我一個弱女子，能逃得過鎮北王府的天羅地網？
更何況，我爹死了，娘也早沒了，世上已無牽掛我的人。逃出去，也不過是換個地方茍延殘喘。
我沒逃。
我只是更安靜地待在西側院，等著那一天的到來。
中秋宮宴，是我最后一次以鎮北王側妃的身份出現在人前。
葉清漪也來了。
她雖無名分，但葉宰相權勢正盛，宮里人也就睜只眼閉只眼，安排她坐在女眷末席，離我不遠。
宴至中途，葉清漪端著酒杯過來敬我。
“姐姐，這三年辛苦你了。”她聲音輕柔，舉杯時衣袖微晃，一杯酒全灑在了我裙子上。
驚呼聲四起。
我今日穿的是一身杏色宮裝，酒漬在裙擺暈開一大片，狼狽不堪。
“哎呀，妹妹手滑了。”葉清漪滿臉歉意，掏出帕子要給我擦，卻“不小心”踩住了我的裙角。
刺啦——
布料撕裂的聲音在絲竹聲中格外清晰。
我半個身子露出來，中衣下隱約可見肚兜的系帶。
周圍響起壓抑的嗤笑聲。
我站在原地，手死死攥著撕裂的衣襟，指節泛白。抬眼望去，女眷們或掩口輕笑，或別過臉去，眼神里都是看好戲的戲謔。
裴硯坐在男賓席，隔著一道珠簾。
他看見了。
我看得清清楚楚，他握著酒杯的手頓了頓，目光掃過來，停留了片刻。
然后，他移開了視線，繼續與鄰座的將軍說話。
仿佛我只是個不相干的路人，出了丑，與他無關。
最后還是三皇子妃看不過去，讓宮女取來披風給我裹上。我低著頭謝恩，聽見三皇子妃輕聲嘆息：“也是個可憐人。”
那晚回府的馬車上，我和裴硯相對無言。
馬車顛簸，燈影在他臉上明明滅滅。他閉著眼，像是累極了。
“下月初三。”他忽然開口，聲音在密閉的車廂里顯得格外低沉，“太妃要去護國寺齋戒三日，府中無人。”
我心臟猛地一縮。
“我會讓人送你出城，在莊子里住一陣。等風聲過了，給你換個身份，在江南置一處宅子，再給你五千兩銀子，夠你后半生衣食無憂。”
他說得平靜，像在安排一件無關緊要的雜事。
“王爺。”我聽見自己的聲音在發抖，“這三年，你可曾有一刻，把我當作沈云初，而不是別人的影子？”
裴硯睜開眼。
他看向我，眼神里有我看不懂的情緒翻涌，最后歸于一片深潭般的平靜。
“清漪等了我七年。”他說，“我欠她的。”
“那我呢？”我笑了，眼淚卻掉下來，“我嫁你三年，替你打理王府，替你侍奉太妃，我欠你什么了？”
裴硯沉默。
馬車停了，王府的燈籠在夜色中明明暗暗。
他掀開車簾下車，沒有回頭。
“下月初三，我會讓陳默送你出城。”
陳默是他的侍衛長，跟了他十年。
我坐在馬車里，看著他的背影消失在朱紅大門內，忽然覺得這三年，像個荒唐的笑話。
回西側院的路上，小桃跟在我身后，小聲啜泣。
“側妃，奴婢有個表哥在江南跑商，咱們可以……”她話沒說完，就被我打斷了。
“小桃。”我停下腳步，轉身看她，“你今年十七了吧？”
小桃愣愣點頭。
“我會求王爺放你出府，再給你一筆嫁妝。”我摸了摸她的頭，“找個老實人嫁了，好好過日子。”
小桃哇的一聲哭出來，跪在地上抱住我的腿：“奴婢不走！奴婢跟著您！您去哪奴婢去哪！”
我扶她起來，沒再說話。
下月初三，還有半個月。
這半個月，王府上下都在為葉清漪即將入主中饋做準備。庫房清點，賬目交接，人來人往，熱鬧非凡。
西側院更冷清了。
送來的飯菜從餿粥窩頭變成了真正的殘羹冷炙，有時干脆忘了送。炭火早早斷了，秋雨一下，屋里陰冷得像地窖。
我病了。
發熱，咳嗽，夜里咳得睡不著。小桃偷溜出去想請大夫，被門房攔了回來，說沒有王爺手令，西側院的人不得出府。
我知道，這是裴硯的意思。
他要我“病逝”，自然要病得合情合理。
也好。
咳到第五日，裴硯來了。
他一個人來的，沒帶隨從，手里端著一個黑漆木盤，盤上放著一個白瓷小瓶，一瓶酒，兩只酒杯。
“今晚月色很好。”他走進來，將木盤放在桌上，自顧自倒了杯酒，“陪我說說話。”
我靠著床頭，看著他。
他瘦了些，眼下有淡淡的青黑，想來是忙著籌備和葉清漪的婚事，又要應付朝中那些反對的聲音。
“王爺想說什么？”我問。
裴硯端著酒杯，卻沒有喝。他看著杯中晃動的液體，半晌才道：“云初，我對不住你。”
我笑了。
“王爺現在說這些，還有什么意義？”
“有意義。”他抬眼看我，眼神是我從未見過的復雜，“至少讓我知道，這三年，你是怎么過的。”
“王爺真的想知道？”
他點頭。
于是我說了。
說第一年冬天，炭火不足，我凍得生了凍瘡，雙手潰爛，還要在太妃面前強裝無事。
說第二年夏天，廚房送來的飯菜餿了，我吃了上吐下瀉，躺了三日，無人問津。
說這三年，府中下人如何克扣用度，如何冷嘲熱諷，如何把我這個側妃當透明人。
說我每次去給太妃請安，太妃都只問王爺的近況，從不多看我一眼。
說我繡的護膝、做的衣裳，從未見王爺穿過。
說我等了他三年，等來一碗毒藥。
我說得很平靜，像在說別人的事。
裴硯握著酒杯的手，指節漸漸泛白。
“這些……你從未跟我說過。”他聲音沙啞。
“我說了，王爺會聽嗎？”我笑著反問，“王爺心里只有葉姑娘，哪里還裝得下別人？”
裴硯沉默。
他端起另一杯酒，遞給我。
“這是西域來的葡萄酒，不烈。”他說，“陪我喝一杯，就當……踐行。”
我接過酒杯。
酒色殷紅如血，在燭光下泛著詭異的光澤。
我知道這里面加了什么。
假死藥。
裴硯花重金從西域商人手中買的，據說服下后三個時辰內氣息全無，脈息停止，與死人無異。十二個時辰后會蘇醒，但會虛弱數日。
他承諾會讓人在義莊守著，我一醒就接我出來，送我去江南。
“喝了這杯酒，前塵往事，一筆勾銷。”裴硯看著我，眼神深不見底，“云初，來世……別再遇見我了。”
我端起酒杯，與他輕輕一碰。
杯沿相觸，發出清脆的聲響。
“王爺。”我輕聲說，“這三年，我不后悔遇見你。但我后悔，遇見你時，忘了自己是誰。”
說完，我一飲而盡。
酒很甜，帶著一股奇異的香氣。入喉后，一股灼熱從胃里燒上來，迅速蔓延到四肢百骸。
裴硯也喝了杯中酒。
他放下酒杯，看著我的眼神漸漸模糊。
“云初……”他伸手想碰我的臉，手卻停在半空，最終收了回去，“對不起。”
我笑了。
視線開始模糊，身體軟軟倒下。最后看見的，是裴硯站起身，頭也不回離開的背影。
門關上了。
黑暗如潮水般涌來。
我閉上眼，感覺心跳越來越慢，呼吸越來越微弱。
原來死是這樣的。
不疼。
只是冷。
無盡的冷。
不知過了多久，意識徹底沉入黑暗前，我感覺有人推門進來。
是小桃。
她哭得撕心裂肺，撲到我床邊，將一個冰涼的東西塞進我袖中。
“側妃……側妃您一定要活著……這封信……江南……錦繡閣……”
她的聲音斷斷續續，像從很遠的地方傳來。
我想問她信里寫了什么，想問她錦繡閣是什么地方，可一個字也說不出來。
最后聽見的，是周嬤嬤尖厲的嗓音：
“哭什么哭！人還沒咽氣呢！都出去，讓側妃清凈清凈！”
然后是門被重重關上的聲音。
徹底陷入黑暗前，我感覺到小桃塞進我袖中的那封信，硬硬的，硌在手臂上。
像一根刺。
扎進我即將停止跳動的心臟。
不知過了多久。
意識像是沉在深海里，四周一片漆黑，寂靜無聲。
然后，一點一點，聲音回來了。
是木頭摩擦的嘎吱聲。
還有……風聲。
很冷的風，從縫隙里鉆進來，吹在臉上，帶著泥土和腐朽的氣味。
我想動，可身體沉重得像灌了鉛。眼皮像是被縫住了，怎么用力也睜不開。
“這棺木可不便宜，上等杉木，刷了三遍桐油。”一個粗嘎的聲音在不遠處響起，“王家老爺說了，雖是側妃，但也是皇上賜過婚的，不能太寒酸。”
“寒酸什么呀。”另一個尖細些的聲音嗤笑，“真當咱們不知道？這位是給那位騰位置的！王爺巴不得趕緊埋了，好迎新人進門呢！”
“噓！小聲點！陳侍衛長還在外頭呢！”
“怕什么，喝了那藥，還能活過來不成？我聽說那藥厲害得很，喝下去半個時辰就斷氣，神仙也救不回來……”
聲音漸漸遠了。
我躺在一片黑暗中，終于明白了自己的處境。
我在棺材里。
裴硯真的把我送到了義莊，等著下葬。
假死藥……原來是真的。
可為什么我醒了？
按照裴硯說的，我應該十二個時辰后才蘇醒，而且醒來后會有人接應。
但現在……
我試著動了動手指。
僵硬，麻木，但能動了。
一點一點，我積蓄著力氣，慢慢抬起右手，摸向頭頂的棺蓋。
木頭冰冷，粗糙。
我用力推了推。
紋絲不動。
是了，下葬的棺材，怎么可能不釘死？
絕望像冰冷的潮水，瞬間淹沒了我。
我要死在這里了。
真的死在這里，在這口冰冷的棺材里，悄無聲息地腐爛，化成白骨。
不。
不能死。
我猛地睜大眼睛——雖然眼前仍是一片漆黑，但我知道我睜開了。
我不能死。
憑什么我要死？
憑什么我要給葉清漪讓位？
憑什么我要像垃圾一樣被丟棄，被遺忘？
憤怒像一團火，在胸口熊熊燃燒。我咬緊牙關，用盡全身力氣，抬起雙手，狠狠砸向頭頂的棺蓋！
砰！
沉悶的響聲在狹窄的空間里回蕩。
我的手骨劇痛，可棺蓋依然紋絲不動。
我又砸了一下。
兩下。
三下。
指節破了，溫熱的血滲出來，黏膩膩的。可我不敢停，不能停。
停下來，就真的死了。
“誰？！”
外頭忽然傳來一聲厲喝。
是陳默的聲音。
緊接著，腳步聲急促靠近，停在棺材旁。
“什么聲音？”陳默問。
“沒、沒聲音啊……”是剛才那兩個守夜人，“陳侍衛長您聽錯了吧，這大半夜的……”
砰！
我又砸了一下。
這次，外頭安靜了。
幾秒的死寂后，陳默的聲音再次響起，帶著一絲不易察覺的顫抖：
“開棺。”
“陳侍衛長，這不合規矩……”
“我說，開棺。”陳默的聲音冷了下來，“王爺有令，若棺中有異動，即刻開棺查驗。”
“可、可這釘都釘死了……”
“撬開。”
鐵器撬動木頭的嘎吱聲響起，刺耳極了。
我躺在棺材里，心臟狂跳，幾乎要從喉嚨里蹦出來。
快了。
就快——
轟！
棺蓋被猛地掀開。
冰冷的夜風灌進來，夾雜著細雨，打在我臉上。
我睜開眼，看見陳默震驚的臉。
他舉著火把，火光在他臉上跳動，映出他眼中翻涌的驚愕、恐懼，還有……一絲難以名狀的復雜情緒。
“側妃……”他啞著嗓子，聲音發顫，“您……您真的醒了。”
我沒說話，只是看著他，大口大口喘著氣。
雨水落進眼睛里，混著血和泥，又咸又澀。
陳默伸手想扶我，卻在半空停住了。他回頭看了一眼那兩個瑟瑟發抖的守夜人，眼神一厲。
“今日之事，若走漏半個字——”他手按在刀柄上。
兩人撲通跪地：“不敢！不敢！”
陳默這才轉回頭，脫下外袍裹住我，將我打橫抱出棺材。
“王爺安排的人……在城外十里亭等。”他壓低聲音，語速極快，“但您不能去。葉家的人盯著，去了就是死路一條。”
我靠在他懷里，渾身冰冷，只有袖中那封信，還帶著小桃塞進來時殘留的體溫。
“那我能去哪？”我問，聲音嘶啞得不像自己的。
陳默抱著我，大步走出義莊。
雨越下越大，夜色濃得化不開。
他在一棵老槐樹下停住，將我放下，從懷中掏出一塊木牌，塞進我手里。
“往南走，三百里外有個青石鎮，鎮上有家‘平安客棧’。”他語速又快又急，“找掌柜，給他看這個，他會安排你南下。記住，別再回京城，別再相信王爺……他護不住你。”
“那你呢？”我看著他的眼睛，“放我走，你怎么交代？”
陳默笑了，那笑容里有種說不出的蒼涼。
“我跟了王爺十年。”他說，“這十年，我看著您怎么對王爺，王爺怎么對您。今日這事，我若不管，良心過不去。”
他轉身，從馬背上解下一個包袱，塞給我。
“里頭有干糧、銀兩，還有一套粗布衣裳。快走，天亮就來不及了。”
我抱著包袱，看著他翻身上馬。
“陳默。”我叫住他。
他勒住韁繩，回頭。
“謝謝你。”
陳默搖搖頭，一夾馬腹，消失在雨夜中。
我站在原地，雨水打濕了頭發、衣裳，冰冷刺骨。
可袖中那封信，那封小桃用命換來的信，卻像一團火，在我心口燃燒。
我打開包袱，換上粗布衣裳，將長發胡亂綰成婦人髻，用泥土抹臟臉和手。
然后，借著微弱的晨光，我看向南方。
京城在我身后，鎮北王府在我身后，裴硯在我身后。
而前方，是茫茫的雨夜，和一條不知道通往何處的路。
我握緊那塊木牌，抬腳，踏進泥濘。
一步，兩步。
不曾回頭。
第二章 棺中蘇醒，江南新生
雨下了一整夜。
天亮時，我渾身濕透地躲在一個破廟的角落里，啃著陳默給的硬餅子。餅子又干又硬，咽下去刮得喉嚨生疼，但我一口一口，全吃完了。
我要活著。
活著離開京城，活著走到陳默說的那個青石鎮，活著看到袖子里那封信上到底寫了什么。
廟外傳來馬蹄聲，我立刻縮到神像后面。幾個穿著鎮北王府侍衛服的人騎馬經過，在廟前停了停，又打馬離開。
他們在找我。
或者說，在找一具“本該”躺在棺材里的尸體。
我等到日上三竿，雨停了，才從破廟出來，沿著官道旁的樹林往南走。不敢走大路，怕被認出來。好在陳默給的包袱里有張粗略的地圖，標明了去青石鎮的小路。
白天趕路，夜里就找山洞、破屋歇腳。第四天傍晚，我終于遠遠看見青石鎮的界碑。
鎮子不大，只有一條主街。平安客棧就在街尾，門前掛著兩盞褪色的紅燈籠，招牌上的字都模糊了。
我深吸一口氣，推門進去。
客棧里冷冷清清，只有一個花白胡子的老頭在柜臺后打算盤。聽見門響，他頭也不抬：“客官打尖還是住店？”
“我找掌柜。”我說。
老頭這才抬頭，渾濁的眼睛在我身上掃了一圈：“我就是掌柜。客官有事？”
我掏出陳默給的木牌，放在柜臺上。
老頭看到木牌，眼神猛地一凝。他拿起木牌，翻來覆去看了半晌，又抬頭打量我，目光銳利得像刀子。
“誰給你的？”他問。
“一個朋友。”我說。
“朋友姓什么？”
“姓陳。”
老頭沉默片刻，收起算盤，轉身往后院走：“跟我來。”
我跟著他穿過一條窄廊，進了后院一間廂房。老頭關上門，點燃油燈，昏黃的燈光下，他的臉顯得格外嚴肅。
“陳默讓你來的？”他壓低聲音。
我點頭。
“他出事了。”老頭說，“三天前，鎮北王府侍衛長陳默因玩忽職守，被打了五十軍棍，革職逐出王府。人現在還在醫館躺著，生死不知。”
我心臟一緊。
是因為放我走。
“他讓我告訴你，”老頭盯著我的眼睛，“往南走，去江南。淮州城，錦繡閣，找顧七娘。到了那兒，就安全了。”
“錦繡閣是什么地方？”我問。
老頭搖頭：“陳默沒說，只讓我告訴你，到了淮州，自然知道。”
他從懷里掏出一個錢袋，推到我面前：“這是盤纏。明日一早，有商隊去淮州，你跟商隊走。記住，從現在起，你不是沈云初，你是去江南投親的寡婦，姓云，叫云娘。”
我接過錢袋，沉甸甸的。
“為什么要幫我？”我看著他的眼睛。
老頭笑了，笑容里有種說不出的滄桑：“很多年前，我也欠過陳默一條命。今日還了。”
那一夜，我睡在客棧簡陋的床鋪上，卻睡得格外安穩。
第二天天不亮，老頭叫醒我，帶我去見了商隊東家。那是個四十來歲的中年男人，姓蘇，叫蘇文遠。身材微胖，臉上總是笑瞇瞇的，看著很和氣。
“云娘子是吧？”蘇文遠上下打量我，點點頭，“老周介紹的人，我放心。這一路跟著商隊走，管吃管住，到了淮州，自會安排你落腳。”
我道了謝，跟著商隊上了路。
商隊有二十多輛馬車，載的都是絲綢、茶葉、瓷器。護衛有三十多人，領頭的姓趙，是個黑臉大漢，看著兇，但對我還算客氣。
車隊走了三天，一路平安。
第四天晌午，我們進了一片山谷。路窄林密，趙護衛讓車隊加快速度，說這一帶不太平，常有山匪出沒。
話音剛落，前面樹林里就沖出一群人。
二十多個，個個手持鋼刀，面目兇惡。
“停車！留下貨，饒你們不死！”為首的是個獨眼大漢，臉上有道猙獰的刀疤。
商隊頓時亂了。車夫們嚇得瑟瑟發抖，幾個護衛抽出刀，但臉色也發白——對方人數比我們多。
蘇文遠從馬車里探出頭，臉色發青，但還是強作鎮定：“各位好漢，行個方便。這些貨是要送到淮州交官的，若是丟了，蘇某不好交代。這里有些銀子，請好漢們喝茶。”
他讓伙計抬出一箱銀子。
獨眼大漢瞥了一眼，嗤笑：“這點銀子，打發叫花子呢？兄弟們，搶！”
山匪一擁而上。
趙護衛帶人迎上去，但寡不敵眾，很快就落了下風。一個山匪砍翻了一個護衛，直奔蘇文遠的馬車。
蘇文遠嚇得癱在車里，動彈不得。
眼看鋼刀就要落下——
“住手！”
我也不知道哪來的勇氣，從藏身的馬車后站出來，手里握著一根趕車的鞭子。
獨眼大漢愣了一下，隨即哈哈大笑：“喲，還有個娘們？怎么，想陪爺玩玩？”
我沒理他，轉身看向蘇文遠：“蘇東家，車隊里可有桐油？可有火把？可有鑼鼓？”
蘇文遠愣了：“有、有……”
“讓人把桐油潑在最后三輛車上，點著火，堵住退路。”我語速飛快，“再派十個人，拿著火把鑼鼓，到兩邊山坡上，大聲敲鑼吶喊，做出伏兵之勢。”
蘇文遠呆呆看著我。
“快去！”我厲聲道。
這一聲喝醒了蘇文遠。他連滾爬下車，指揮伙計照做。
很快，最后三輛馬車被點燃，濃煙滾滾，堵住了山谷出口。兩邊山坡上，十來個伙計拿著火把銅鑼，拼命敲打吶喊：
“殺啊——！”
“官兵來了！殺山匪啊——！”
聲音在山谷里回蕩，加上濃煙遮擋視線，一時間還真像有伏兵。
山匪們慌了。
“老大，有埋伏！”有人喊道。
獨眼大漢臉色一變，但還在強撐：“怕什么！真要有官兵，早就殺下來了！這是虛張聲勢！”
“是不是虛張聲勢，你試試就知道了。”我上前一步，盯著他的獨眼，“你們不過二十來人，我們護衛加伙計也有三十多。真拼起來，你們就算贏，也得死一半。為這點貨，值嗎？”
獨眼大漢眼神閃爍。
就在這時，趙護衛趁機帶人反撲，砍翻了兩個山匪。
“撤！”獨眼大漢終于一咬牙，帶著手下撤進樹林，轉眼不見了蹤影。
山谷里靜下來。
只有燃燒的馬車噼啪作響，濃煙嗆得人咳嗽。
蘇文遠一屁股坐在地上，半天才喘過氣。他抬頭看我，眼神像看怪物。
“云娘子……你、你怎么會這些？”
我沉默。
我怎么會？
因為裴硯。
因為那三年，裴硯常在書房議事，談兵法，談布陣，談如何以少勝多。我扮作侍女，在一旁端茶倒水，聽了三年。
那些話，我一句句記在心里，夜深人靜時，在紙上偷偷畫陣圖，推演戰法。
那時候我想，我懂這些，或許有一天，他能用得上。
沒想到，第一次用，是用來逃命。
“以前……聽人說過。”我含糊道。
蘇文遠沒再追問，只是看我的眼神多了幾分深意。
經此一遭，商隊對我客氣了許多。趙護衛甚至主動教我些防身的招式，說一個女子孤身上路，總要有點自保的本事。
我沒拒絕。
我要活著，就得有本事活著。
十天后，我們到了淮州。
淮州不愧是江南重鎮，城門高大，街上車水馬龍，行人如織。蘇文遠的商隊在城西有貨棧，他安排我住下，說幫我打聽錦繡閣。
我謝過他，在客棧安頓下來。
當天晚上，我關上門，終于拆開了小桃塞給我的那封信。
信紙很舊，字跡娟秀，是我娘的筆跡。
“吾兒云初親啟：
若你看到這封信，說明娘已經不在了。有些事，娘瞞了你一輩子，如今也該讓你知道了。
娘本名顧婉，乃前朝太醫顧清之女。十七年前，葉鴻漸（現任宰相）為奪我顧家祖傳醫書《青囊秘錄》，構陷我父通敵，顧家滿門抄斬。娘當時已有身孕，幸得忠仆拼死相救，逃出京城，隱姓埋名嫁與你父。
葉鴻漸賊心不死，這些年一直在尋我。你父之死，恐也與他有關。娘時日無多，只能將真相寫于此信，交于摯友顧七娘保管。若你有難，可持此信物往江南淮州錦繡閣尋她。
信物在你襁褓中，是一枚白玉環，環上刻有‘顧’字。此環乃顧家嫡系信物，見環如見人。
吾兒，娘對不起你，不能護你長大。唯愿你平安喜樂，莫要復仇，莫要涉險。
娘絕筆。”
信的最后，附了一行小字，是另一個人的筆跡：
“云初侄女：見此信速來。你母之死，另有隱情。葉鴻漸當年不僅為奪醫書，更為半塊前朝兵符。此物如今在你手中，切莫讓第二人知曉。——顧七娘留”
我握著信紙，手抖得厲害。
娘是前朝太醫之女。
爹是被葉宰相害死的。
還有半塊兵符……什么兵符？
我翻遍全身，只有陳默給的木牌、蘇文遠給的盤纏，還有娘留的那支碎了的玉簪——碎片我一直貼身藏著。
沒有玉環。
等等。
我忽然想起，小時候娘給我做過一個長命鎖，鎖是銀的，但掛鎖的鏈子是一截白玉環。娘說那是外祖傳下來的，要我貼身戴著，永不離身。
后來我長大了，鏈子短了，就收進了妝奩。出嫁時，妝奩被我帶到了王府，放在西側院……
我的心沉了下去。
玉環在王府。
在葉清漪即將入主的，那個我再也不能回去的地方。
門外忽然傳來敲門聲。
“云娘子，睡了嗎？”是蘇文遠的聲音。
我慌忙把信折好塞進懷里，起身開門。
蘇文遠站在門外，臉色有些古怪：“你要找的錦繡閣……我打聽到了。”
“在哪？”
“城東，胭脂巷。”蘇文遠頓了頓，“但那里三年前就關門了，現在是一家綢緞莊。”
我的心猛地一沉。
“不過，”蘇文遠又說，“綢緞莊的掌柜說，原先錦繡閣的老板顧七娘，每月十五會回鋪子查賬。明日就是十五。”
我看著蘇文遠，忽然跪下。
“蘇東家，大恩不言謝。若有機會，云娘定當報答。”
蘇文遠嚇了一跳，連忙扶我：“云娘子這是做什么！舉手之勞罷了。不過……”他猶豫了一下，壓低聲音，“有句話不知當問不當問。”
“您說。”
“你在京城，是不是得罪了什么人？”蘇文遠看著我，“這幾日，淮州城里來了些生面孔，看著不像商人，倒像……官兵。”
我后背一涼。
是裴硯的人，還是葉家的人？
“蘇東家，”我聽見自己的聲音在發抖，“我可能……要給你添麻煩了。”
蘇文遠擺擺手：“麻煩不麻煩的另說。我只問你一句——你想活嗎？”
“想。”
“那就聽我的。”蘇文遠眼神一厲，“明日我陪你去胭脂巷。若顧七娘在，最好。若不在，你就跟我回蘇家。蘇家雖不是官宦人家，但在江南還算有些根基，護你一個女子，綽綽有余。”
我看著他，眼眶發熱。
“為什么幫我？”
蘇文遠笑了，笑容里有種看透世事的通透。
“我年輕時，也欠過別人一條命。”他說，“那人臨死前告訴我，這輩子若能救一人于危難，便不算白活。”
“我救過很多人，商人、農夫、乞丐。但你是第一個，讓我覺得……或許我等的，就是你這樣的。”
他拍拍我的肩：“早些歇著。明日，我陪你去會會那位顧七娘。”
那一夜，我輾轉難眠。
娘的遺書，失蹤的玉環，神秘的顧七娘，還有那半塊不知所蹤的兵符……
像一張巨大的網，把我牢牢纏住。
而網的另一端，是京城，是裴硯，是葉家，是所有我想逃離卻又逃不開的過去。
天亮時，我對著銅鏡，一點點擦去臉上的泥污，露出原本的樣貌。
鏡中的女子，臉色蒼白，眼下有淡淡的青黑，但一雙眼睛，卻亮得驚人。
我不再是鎮北王府的側妃沈云初。
我是云娘。
一個要去江南，尋一條生路的寡婦。
蘇文遠駕著馬車，帶我去胭脂巷。
胭脂巷是淮州城最繁華的街市之一，綢緞莊、胭脂鋪、首飾樓林立，人來人往，熱鬧非凡。
錦繡閣的原址如今是家綢緞莊，門面很大，伙計正在門口招攬生意。
蘇文遠讓我在車上等，他先下去打聽。
不多時，他回來了，臉色不太好看。
“掌柜說，顧七娘今日沒來。”他壓低聲音，“但他說，顧七娘每月十五未時，會去城外的白云觀上香。我們可以去那兒等。”
白云觀在城外十里處的白云山，香火鼎盛。我們到的時候，已是午后，香客絡繹不絕。
我和蘇文遠在觀外茶棚等著，眼睛盯著進出的每一個人。
未時一刻，一輛青布馬車停在觀前。
車簾掀開，下來一個婦人。
四十來歲年紀，穿著素色衣裙，頭上只簪一支木釵，打扮得很樸素。但眉眼間有種說不出的氣度，不像尋常婦人。
她身邊跟著個丫鬟，兩人進了觀門。
“就是她。”蘇文遠低聲道，“我打聽過，顧七娘左手手腕有顆紅痣。”
我剛才看見了。
那婦人抬手時，袖口滑落，露出手腕上一顆殷紅的痣。
我深吸一口氣，起身跟了進去。
顧七娘正在大殿上香，閉目禱告。我等她睜開眼，才上前一步，輕聲問：“請問，是錦繡閣的顧掌柜嗎？”
她轉頭看我，眼神平靜：“姑娘認錯人了，我不姓顧。”
“可我娘姓顧。”我從懷里掏出那封信，遞過去，“她說，若我有難，可來江南尋您。”
顧七娘看到信，瞳孔猛地一縮。
她接過信，展開看了幾行，手開始發抖。再抬頭時，眼里已有了淚光。
“你……你是婉娘的女兒？”
我點頭。
顧七娘一把抓住我的手，上下打量我，眼淚簌簌落下：“像……真像婉娘年輕時的模樣……”
她拉著我進了后殿一間僻靜的廂房，關上門，這才仔細看我。
“你娘她……走的時候，受苦了嗎？”
我搖頭：“娘是病逝的，走得很安詳。”
“那就好……那就好……”顧七娘抹了抹淚，又問，“你爹呢？他對你好嗎？”
“爹待我很好。”我說，“但他五年前病逝了。”
顧七娘沉默良久，長嘆一聲：“都是命……都是命啊……”
她從懷中取出一塊手帕，打開，里面是一枚白玉環。
和我娘描述的一模一樣。
“這……”我愣住了。
“你娘給你的那枚，是假的。”顧七娘把玉環遞給我，“真的在這里。當年你娘怕有閃失，做了兩枚，一枚給你，一枚交給我保管。”
我接過玉環，觸手溫潤。對著光看，玉環內壁刻著一個極小的“顧”字。
“葉鴻漸這些年一直在找這枚玉環，因為他相信，兵符就藏在玉環里。”顧七娘冷笑，“可惜他錯了。兵符根本不在玉環里。”
“那在哪？”
顧七娘看著我，一字一句道：“在你娘留給你的那本《青囊秘錄》里。”
我怔住。
《青囊秘錄》……娘的確留給我一本醫書，說是外祖傳下來的。但那本書我一直收著，從未見過什么兵符。
“兵符被分成了兩半，一半在你娘手里，一半在……另一個人手里。”顧七娘壓低了聲音，“你娘把她的那半，做成了書簽，夾在《秘錄》的最后一頁。”
我想起來了。
那本書的最后一頁，確實夾著一枚薄薄的金片，上面刻著古怪的花紋。娘說那是書簽，讓我好好保管。
那就是……兵符？
“葉鴻漸之所以害死你爹，就是因為懷疑兵符在你爹手里。”顧七娘的聲音冷了下來，“可惜他搜遍沈家也沒找到。如今你‘死’了，他一定會去王府搜你的遺物。那本《秘錄》……”
我的心提到了嗓子眼。
“在我妝奩里。”我啞著嗓子說，“和玉環放在一起。”
顧七娘臉色一白。
廂房里死一般寂靜。
許久，顧七娘才緩緩開口：“云初，有些事，我本不想告訴你。但事到如今，瞞不住了。”
她看著我，眼神里有悲憫，有痛惜，還有一種決絕。
“你娘不是病死的。是葉鴻漸派人下的毒。”
“你爹也不是病逝的。是葉鴻漸買通太醫，在藥里做了手腳。”
“還有你，”她握住我的手，掌心冰冷，“你以為裴硯娶你，真的只是因為你和葉清漪長得像？”
我渾身一顫。
“葉鴻漸早就知道你是婉娘的女兒。他把你送到裴硯身邊，一是為了監視裴硯——鎮北王府手握兵權，葉鴻漸一直想拉攏。二來，是為了那半塊兵符。他以為，你娘會把兵符留給你做嫁妝。”
顧七娘的聲音像一把鈍刀子，一刀一刀割著我的心。
“裴硯知道嗎？”我問，聲音嘶啞。
“起初不知道。”顧七娘搖頭，“但后來……應該猜到了。否則，他為何急著讓你‘病逝’？因為他知道，葉鴻漸不會放過你。只有你‘死’了，葉家才會罷手。”
我笑了。
笑得眼淚都出來了。
原來如此。
原來我這三年，不僅是個替身，還是顆棋子。
一顆被葉家用完就棄的棋子，一顆被裴硯用來討好葉家的棋子。
“那現在呢？”我擦掉眼淚，看著顧七娘，“現在我能做什么？”
顧七娘從懷中取出一本薄薄的冊子，遞給我。
“這是你娘留下的《青囊秘錄》真本。你手里那本是假的，真的在我這兒。你娘臨終前囑咐我，若你有朝一日需要自保，就把這個交給你。”
我接過冊子，翻開。
里面不是醫書，而是毒經。
各種毒藥的配方、解法，以及……殺人于無形的暗器手法。
“你娘是顧家百年一遇的奇才，醫毒雙修。”顧七娘說，“她本不想讓你碰這些，但如今……你非學不可。”
“為什么？”
“因為葉鴻漸不會放過你。”顧七娘的眼神銳利如刀，“你以為你逃到江南就安全了？錯了。葉家的手，伸得比你想象的長。淮州知府，是葉鴻漸的門生。蘇文遠能護你一時，護不了你一世。”
“那我能去哪？”
“哪里都不能去。”顧七娘握住我的手，“你要留下來，在江南扎根。學本事，攢人脈，培植勢力。等到有一天，葉家倒臺，你才能堂堂正正地活著。”
我看著手里的毒經，又看看顧七娘。
“您教我？”
“我教你。”顧七娘點頭，“但我有個條件。”
“您說。”
“學成之后，你要為我做三件事。”顧七娘看著我，“不違道義，不傷天理。但可能……很難。”
我想了想，點頭。
“我答應。”
從那天起，我住進了顧七娘在城外的別院。
別院很隱蔽，藏在竹林深處，少有人知。顧七娘說，這是她多年前置辦的產業，連葉鴻漸都不知道。
白天，我跟著顧七娘學醫、學毒、學易容、學暗器。
晚上，我點燈看書，看賬本，看江南各大家族的譜系，看朝中勢力的分布。
顧七娘不僅教我本事，還教我如何做生意。她說，在這世道，錢和權一樣重要。沒有錢，寸步難行。
三個月后，我在顧七娘的幫助下，在淮州城開了第一家鋪子——云裳閣，賣成衣，也接定制的活計。
我親自畫圖樣，選面料，教繡娘。云裳閣的衣裳樣式新，做工細，很快在淮州貴婦圈里打響了名氣。
半年后，我開了第二家鋪子——回春堂，坐堂大夫是顧七娘從外地請來的名醫，專治婦科和疑難雜癥。
一年后，我有了第三家鋪子——聽雨樓，明面上是茶樓，暗地里是收集消息的地方。顧七娘說，這是她在江南經營多年的暗樁，如今交給我。
我接過聽雨樓的那天，顧七娘對我說：“云初，從今往后，你就是聽雨樓的主人。這里的人，這里的消息，都歸你管。你要用他們，查你想查的事，護你想護的人。”
我跪下來，給她磕了三個頭。
“七娘，救命之恩，栽培之恩，云初沒齒難忘。”
顧七娘扶我起來，眼里有淚光。
“你娘若在天有靈，看到你這樣，也該安心了。”
是啊，娘。
您看到了嗎？
您的女兒，沒有死在那口棺材里。
她爬出來了，站起來了，要在江南，活出個人樣。
云裳閣的生意越來越好，回春堂的名聲越來越響，聽雨樓的消息越來越靈通。
淮州城里，漸漸有了“云娘子”的名號。都說她是個寡婦，年紀輕輕守了寡，一個人來江南打拼，竟也掙下了一份家業。
有人說她背后有靠山，有人說她手腕了得，還有人說她貌美如花，靠美色攀上了高枝。
我不解釋，也不辯駁。
由他們說去。
這年中秋，蘇文遠來聽雨樓找我喝茶。
一年不見，他胖了些，臉上的笑容卻少了。
“云娘子，”他看著我，欲言又止，“有件事，不知當講不當講。”
“蘇東家但說無妨。”
“京城傳來消息，”他壓低聲音，“鎮北王裴硯，下月要南下巡查漕運。圣旨已經下了，淮州是必經之地。”
我端著茶杯的手，微微一顫。
茶水漾出來，燙在手背上。
“是嗎。”我放下茶杯，拿帕子擦手，動作很慢，很穩，“與我何干？”
蘇文遠看著我，眼神復雜。
“他還帶著王妃。”他說，“葉清漪。”
我笑了。
“那更與我無干了。”
蘇文遠嘆了口氣，沒再說話。
送走蘇文遠，我站在聽雨樓三樓的窗前，看著樓下熙熙攘攘的街市。
一年了。
裴硯。
你終于要來了。
帶著你的王妃，來我扎根的江南。
很好。
我端起已經涼透的茶，一飲而盡。
茶很苦，但不及我心里的萬分之一。
窗外，秋風漸起，吹得檐下風鈴叮當作響。
我忽然想起，去年今日，我還在那口棺材里，掙扎求生。
而今日，我已站在這里，有了自己的鋪子，自己的人，自己的路。
裴硯，葉清漪。
你們欠我的，該還了。
第三章 故人重逢，因果輪回
裴硯到淮州那日，城里下了場秋雨。
不大，淅淅瀝瀝的，把青石板路洗得發亮。府衙一早派人清道，碼頭封了半邊，說是鎮北王奉旨巡查漕運，閑雜人等不得靠近。
我在聽雨樓三樓的雅間，透過半開的窗往下看。
碼頭上停著一艘官船，朱漆雕欄，氣派得很。船頭站著一排護衛，為首那人身形高大，玄色大氅在風里獵獵作響。
是裴硯。
一年不見，他瘦了些，側臉的線條更加冷硬。雨絲打濕了他的鬢發，他卻渾然不覺，只負手望著江面，不知在想什么。
他身邊站著個女子，藕荷色襦裙，外罩月白披風，發髻上簪著支赤金步搖。是葉清漪。
她撐著傘，傘面微微傾向裴硯那邊，自己半個肩頭濕了，卻渾不在意，只仰頭看著裴硯，眼神溫柔得像要滴出水來。
好一對璧人。
我端起茶杯，抿了一口。茶是今年的明前龍井，清冽回甘，可入口卻只覺得澀。
“東家，”阿青推門進來，低聲說，“知府大人送了帖子來，說今晚在府衙設宴，為鎮北王接風。城中商賈皆在受邀之列，這是您的。”
她遞上一張灑金請帖。
我接過，打開。
“淮州知府趙文昌，恭請云裳閣東家云娘子，于酉時三刻赴府衙晚宴……”
落款處蓋著知府大印。
“去嗎？”阿青問。
她是顧七娘派給我的人，二十出頭，看著文靜，實則身手了得。這一年，她既是我的丫鬟，也是我的護衛。
“去。”我把請帖放在桌上，“為何不去？”
阿青欲言又止，最終只點了點頭：“那奴婢去準備衣裳。”
“不必。”我起身走到窗邊，看著碼頭上那對身影，“穿那件新做的絳紫長衫，配那套白玉頭面。”
阿青愣了愣：“那套頭面……會不會太素了？”
“要的就是素。”我笑了笑，“寡婦嘛，總得有個寡婦的樣子。”
酉時三刻，我乘著馬車到了府衙。
雨已經停了，天色將晚未晚，檐下的燈籠剛剛點亮。府衙門前車馬如流，淮州有頭有臉的商賈都來了，個個錦衣華服，臉上堆著笑。
我下了車，阿青替我攏了攏披風。絳紫的料子在燈籠下泛著暗光，白玉簪子在發間溫潤如水，臉上薄施脂粉，唇上點了淡淡的口脂。
不張揚，也不寒酸。
正好。
進府衙時，門房接了請帖，唱名聲洪亮：
“云裳閣東家，云娘子到——”
廳里原本的喧鬧靜了一瞬。
無數道目光投過來，好奇的，探究的，審視的。我知道他們在看什么——一個年紀輕輕就守了寡，卻在江南闖出一番天地的女人，總歸是惹人注目的。
我垂下眼，由阿青引著，走到女眷那一席，在最末的位置坐下。
剛坐定，就聽見旁邊有人低聲議論：
“這就是云娘子？看著也就二十出頭，真有那么大本事？”
“聽說她背后有人……”
“噓，小聲點。我聽說，她跟蘇家那位……”
“哪個蘇家？”
“還能是哪個，江南首富蘇家唄。蘇文遠蘇東家，可是她的常客。”
我端起茶杯，眼觀鼻，鼻觀心，只當沒聽見。
不多時，外頭又一陣喧嘩，是裴硯和葉清漪來了。
知府趙文昌親自引著他們入席，主位自然是裴硯的，葉清漪坐在他身側。趙知府的夫人周氏陪著葉清漪，滿臉堆笑，殷勤備至。
宴席開始，絲竹聲起，觥籌交錯。
裴硯話不多，只偶爾與趙知府說幾句漕運的事。葉清漪倒是八面玲瓏，與周夫人說得投機，時而掩口輕笑，時而低聲細語，一副溫婉賢淑的模樣。
酒過三巡，趙知府起身敬酒，說了些“王爺王妃大駕光臨，淮州蓬蓽生輝”之類的場面話。眾人紛紛舉杯附和。
我也端起酒杯，正要喝，卻聽見葉清漪柔柔的聲音：
“趙夫人，方才那位穿紫衣的娘子，看著好生面善，不知是哪家的夫人？”
她問的是我。
周夫人忙笑道：“回王妃，那是云裳閣的東家，姓云，大家都喚她云娘子。是前年才來淮州的，一手繡工了得，咱們淮州的夫人們，都愛去她那兒做衣裳。”
葉清漪“哦”了一聲，目光投過來，在我臉上停留片刻，笑道：“云娘子看著年紀輕輕，就有這般本事，真是難得。”
我起身，福了一禮：“王妃謬贊，民婦不過是混口飯吃。”
“云娘子不必謙虛。”葉清漪笑著，眼神卻在我臉上掃來掃去，“說來也巧，我有個故人，與云娘子倒有幾分相似。可惜……紅顏薄命，三年前就去了。”
我的心微微一沉，面上卻不動聲色：“那真是可惜了。”
裴硯原本在喝酒，聽到這話，握著酒杯的手頓了頓。他抬起眼，看向我。
四目相對。
他的眼神深得像潭水，看不出情緒。只那么一眼，就移開了，仿佛我只是個無關緊要的陌生人。
但我看見，他握著酒杯的手指，微微收緊。
葉清漪還在說：“說起來，我那故人也姓沈，是京城人。云娘子是哪里人氏？”
“民婦祖籍青州。”我垂眼道。
“青州啊……”葉清漪笑了笑，“那離京城可遠了。看來是我認錯了。”
她沒再追問，轉而去與周夫人說話。但我能感覺到，她的余光，一直落在我身上。
她在試探我。
宴席過半，葉清漪起身更衣。周夫人陪著去，經過我身邊時，葉清漪腳下一滑，“哎呀”一聲，整個人往我這邊倒來。
我下意識伸手去扶。
她的手抓住我的手腕，借力站穩，指尖卻有意無意地劃過我的袖子。
袖口上翻，露出一截手腕。
手腕上，什么也沒有。
沒有痣，沒有疤，光滑如玉。
葉清漪的眼神閃了閃，松開手，笑道：“多謝云娘子。”
“王妃客氣。”我收回手，攏好袖子。
她沒再說什么，由周夫人陪著出去了。
我坐下，端起茶杯，手心里全是汗。
幸好。
幸好顧七娘早有準備，用特制的藥膏將我手腕上那顆紅痣遮住了。否則今日，怕是要露餡。
宴席散時，已近子時。
我帶著阿青出了府衙，剛要上馬車，就聽見身后有人喚：
“云娘子留步。”
是裴硯。
他一個人站在階下，燈籠的光在他臉上投下明明暗暗的影。夜風吹起他的衣角，有種說不出的孤寂。
我轉身，福禮：“王爺有何吩咐？”
“夜深了，云娘子一人回去，怕不安全。”他說，聲音在夜色里有些啞，“本王送你一程。”
“不敢勞煩王爺。”我垂眼道，“民婦有馬車，有丫鬟，不礙事。”
“本王送你。”他又重復了一遍，語氣不容置疑。
我抬眼看他。
一年不見，他眼里的疲憊更深了。眼角有了細紋，鬢邊甚至有了幾根白發。明明才二十五六的年紀，卻滄桑得像三十出頭。
“那……有勞王爺了。”我終是點了點頭。
他的馬車很寬敞，鋪著厚厚的絨毯，角落里點著安神的香。我和他相對而坐，中間隔著張小幾，幾上擺著茶具。
馬車緩緩行駛，轱轆聲在寂靜的夜里格外清晰。
誰也沒說話。
我掀開車簾一角，看著窗外掠過的街景。淮州的夜與京城不同，沒那么喧囂，卻更有人間煙火氣。巷口還有賣餛飩的小攤，熱氣騰騰的，在秋夜里格外溫暖。
“云娘子來淮州多久了？”裴硯忽然開口。
“一年多了。”我說。
“一個人？”
“是。”
“不容易。”他說。
我笑了笑：“習慣了，也就沒什么。”
又是一陣沉默。
許久，裴硯又開口：“你……很像本王一位故人。”
我握著茶杯的手緊了緊，面上卻平靜：“王妃方才也這么說。”
“她不是故人。”裴硯的聲音低了下去，像在自言自語，“她是本王的……債。”
我沒接話。
馬車在聽雨樓前停下。我道了謝，正要下車，裴硯忽然道：
“云娘子。”
我回頭。
他看著我，眼神復雜：“若在淮州遇到什么難處，可來尋本王。”
“王爺說笑了。”我垂眼道，“民婦一介商賈，能有什么難處。”
“本王是說真的。”他頓了頓，“就當是……替故人照顧你。”
我笑了。
“王爺的故人，是男是女？”
他一怔。
“若是女子，”我看著他，一字一句道，“王爺就更不該說這話。寡婦門前是非多，王爺是聰明人，該懂的。”
裴硯沉默了。
我下了馬車，頭也不回地進了聽雨樓。
阿青跟在我身后，低聲道：“東家，鎮北王他……”
“不必管他。”我說，“去查查，葉清漪這次南下，帶了多少人，都去了哪些地方，見了哪些人。”
“是。”
那一夜，我輾轉難眠。
裴硯的眼神，葉清漪的試探，像兩把刀子，懸在心頭。
我知道，他們起疑了。
但我不怕。
這一年，我不是白過的。
第二天一早，蘇文遠來了。
他臉色凝重，進門就屏退左右，壓低聲音道：“云娘子，出事了。”
“怎么了？”
“昨夜宴后，葉清漪身邊的嬤嬤去了趟知府衙門，調看了淮州所有外來女子的戶籍冊子。”蘇文遠看著我，“她在查你。”
我早料到了。
“讓她查。”我說，“我的戶籍是七娘親手做的，天衣無縫。她查不出什么。”
“可她不止查戶籍。”蘇文遠聲音更低，“她還派人去了青州。”
我心頭一跳。
“青州那邊……”
“放心，七娘都打點好了。”蘇文遠說，“但你還是要小心。葉清漪這個人，心思深得很。她既然起了疑，就不會輕易罷手。”
我點頭：“我知道。”
蘇文遠欲言又止，最終嘆了口氣：“云初，有句話，我不知當講不當講。”
“你說。”
“裴硯他……”蘇文遠看著我，“昨夜宴后，他在你樓下的巷子里，站了整整一個時辰。”
我沒說話。
“我知道你恨他。”蘇文遠說，“但這一年，他在京城的日子，也不好過。”
“他有什么不好過的？”我笑了，“嬌妻在側，權勢在手，有什么不好過的？”
蘇文遠搖頭：“葉清漪嫁給他半年，就小產了。太醫說是體虛，可我聽京城來的商隊說，是葉清漪自己喝了墮胎藥。”
我怔住。
“為什么？”
“因為她懷的不是裴硯的孩子。”蘇文遠的聲音壓得極低，“是她在守孝期間，跟一個書生私通懷上的。她怕事情敗露，就自己把胎打了，嫁禍給裴硯的一個侍妾。那侍妾被活活打死了。”
我渾身發冷。
“還有，”蘇文遠繼續說，“裴硯的母妃，半年前忽然中風，癱在床上，口不能言。太醫查不出原因，但裴硯私下里在查，懷疑是葉清漪下的毒。”
“他為什么不休了她？”我問。
“休？”蘇文遠苦笑，“葉鴻漸如今是宰相，權傾朝野。裴硯手握兵權，本就遭人忌憚，若再與葉家翻臉，朝中那些老狐貍，能生吞活剝了他。”
我沉默。
原來這一年，京城也發生了這么多事。
原來裴硯，也并非我想象中那般春風得意。
“云初，”蘇文遠看著我，眼神誠懇，“我說這些，不是讓你原諒他。他負你，害你，是事實。但你要報仇，要對付葉家，或許……可以借他的力。”
我抬眼看他。
“你是說，與裴硯合作？”
“是。”蘇文遠點頭，“敵人的敵人，就是朋友。裴硯與葉家，早已勢同水火。你與他，有共同的敵人。”
我沒說話。
窗外，秋陽正好，照在院里的桂花樹上，金黃一片。
風一吹，桂花簌簌落下，香氣撲鼻。
我想起一年前，我躺在棺材里，聽著外頭的人說，裴硯要娶葉清漪了。
那時我想，我恨他，恨不得他死。
可現在，蘇文遠告訴我，他過得也不好。
我該高興嗎？
是該高興的。
可心里，卻只覺得悲涼。
“文遠，”我輕聲說，“你知道嗎，有時候我在想，如果當初我沒有嫁給他，如果當初他沒有把我當替身，如果當初他肯多看我一眼……”
“可世上沒有如果。”蘇文遠打斷我，“云初，過去的已經過去了。你要往前看。”
是啊。
要往前看。
我深吸一口氣，壓下心頭翻涌的情緒。
“替我約裴硯。”我說，“三日后，聽雨樓，我請他喝茶。”
蘇文遠愣了愣：“你想好了？”
“想好了。”我點頭，“既然要報仇，就要用最利的刀。裴硯這把刀，正好。”
三日后，聽雨樓頂樓雅間。
裴硯來的時候，穿著一身常服，玄色長衫，玉冠束發，看著比那日宴上少了幾分凌厲，多了幾分儒雅。
我坐在窗邊煮茶，見他進來，起身行禮：“王爺。”
“云娘子不必多禮。”他在我對面坐下，目光落在茶具上，“云娘子會煮茶？”
“略懂一二。”我斟了杯茶，推過去，“王爺嘗嘗。”
他端起，抿了一口，頓了頓：“這茶……”
“是明前龍井。”我說，“但煮茶的水，是去年梅花上的雪，埋在地下半年，前幾日才取出來。”
裴硯看著杯中清亮的茶湯，半晌，才道：“本王的……那位故人，也愛這樣煮茶。”
我笑了笑，沒接話。
“云娘子今日請本王來，不只是為了喝茶吧？”他放下茶杯，看向我。
“是。”我也不繞彎子，“民婦想與王爺做筆交易。”
“什么交易？”
“我幫王爺扳倒葉家，”我看著他的眼睛，“王爺幫我報仇。”
裴硯瞳孔微微一縮。
“云娘子與葉家有仇？”
“有。”我說，“殺父之仇，殺母之仇，還有……奪夫之仇。”
最后三個字，我說得很輕，卻像一把錘子，重重砸在裴硯心上。
他臉色驟變，猛地站起身：“你是——”
“我是誰不重要。”我打斷他，“重要的是，我能幫王爺。葉清漪當年私奔，懷了別人的孩子，怕事情敗露，自己喝了墮胎藥，還嫁禍給您的侍妾。這件事，我有證據。”
裴硯盯著我，眼神銳利如刀：“你怎么知道？”
“我怎么知道的不重要。”我迎著他的目光，“重要的是，王爺想不想要這個證據？”
“你想要什么？”
“我要葉清漪身敗名裂。”我一字一句道，“我要葉家滿門，為我爹娘償命。”
裴硯沉默了。
他重新坐下，端起茶杯，一口飲盡。茶水滾燙，他卻渾然不覺。
“葉鴻漸是宰相，”他說，“門生故舊遍布朝野。要扳倒他，談何容易。”
“若再加上通敵叛國的證據呢？”我問。
裴硯猛地抬眼。
“我有證據，證明葉鴻漸與北狄勾結，賣國求榮。”我從袖中取出一封信，推到他面前，“這是三年前，葉鴻漸寫給北狄三王子的親筆信。信中承諾，只要北狄助他登基，他愿割讓北境三州。”
裴硯拿起信，展開，越看臉色越白。
“這信……你從哪得來的？”
“這就不勞王爺費心了。”我說，“王爺只需告訴我，這交易，做還是不做？”
裴硯握著信，手在微微發抖。
許久，他抬眼，看向我：“你究竟是誰？”
我笑了。
“王爺不是說了嗎，我像您的一位故人。”
裴硯盯著我，眼神復雜得讓我看不懂。有震驚，有愧疚，有痛楚，還有……一絲微弱的希冀。
“她……還活著嗎？”他問，聲音啞得厲害。
“王爺希望她活著嗎？”我反問。
裴硯沒說話。
他低下頭，看著手中的信，良久，才道：“這交易，我做了。”
“好。”我起身，朝他伸出手，“擊掌為誓。”
裴硯看著我伸出的手，遲疑片刻，終究是抬起手，與我擊掌。
三擊掌，誓言成。
從那天起，我和裴硯成了盟友。
他在明，我在暗。他利用鎮北王的權勢，在朝中搜集葉家的罪證；我利用聽雨樓的網絡，在江湖中搜集葉家的把柄。
葉清漪那邊也沒閑著。她派人在淮州查了我一個月，沒查出什么，又派人去了青州。好在顧七娘早有準備，青州那邊天衣無縫，她什么也沒查到。
但我知道，她不會罷手。
果然，半個月后，葉清漪親自來了聽雨樓。
那日下著雨，她沒帶多少人，只帶了兩個丫鬟，一個嬤嬤。進門就說要定做幾身秋裝，指名要我親自接待。
我在三樓的雅間見她。
她今日穿了身水藍色襦裙，發間簪著支珍珠步搖，溫婉端莊。見我進來，她起身，笑道：“云娘子，叨擾了。”
“王妃客氣。”我請她坐下，讓阿青上茶，“不知王妃喜歡什么樣式？”
“云娘子看著辦就好。”葉清漪端起茶杯，抿了一口，狀似無意地問，“聽說云娘子是青州人？”
“是。”
“青州哪兒？”
“青州城西，柳葉巷。”我面不改色。
“柳葉巷啊……”葉清漪笑了笑，“我有個表親也在青州，就住在柳葉巷。說是有戶姓云的人家，可我怎么不記得柳葉巷有姓云的？”
我心中冷笑。
她果然去查了。
“民婦娘家姓李，夫家姓云。”我垂眼道，“嫁到云家不到一年，夫君就病逝了。公婆嫌我克夫，將我趕了出來。我無處可去，才來了江南。”
這套說辭，是顧七娘早就備好的。青州那邊，也的確有這么一戶人家，丈夫早逝，媳婦被趕出門，不知所蹤。
葉清漪盯著我，眼神像刀子，一寸寸刮過我的臉。
“云娘子這般年輕就守寡，真是可憐。”她放下茶杯，嘆道，“不過云娘子這般品貌，再嫁也不是難事。我認識幾位江南的才俊，若云娘子有意，我可以代為引薦。”
“多謝王妃美意。”我說，“只是民婦命硬，不敢再連累旁人。”
葉清漪笑了笑，沒再說什么，只挑了料子，定了樣式，就起身告辭。
送她到門口時，她忽然轉身，看著我道：“云娘子，我們是不是在哪里見過？”
“王妃說笑了。”我垂眼道，“民婦這等微末之人，怎會有幸見過王妃。”
“是嗎？”她笑了笑，眼神卻冷，“可我總覺得，云娘子很面熟。尤其是這雙眼睛，像極了我一位故人。”
“那真是民婦的榮幸。”
葉清漪沒再說話，深深看了我一眼，轉身上了馬車。
馬車駛遠，阿青低聲道：“東家，她在懷疑您。”
“讓她懷疑。”我說，“懷疑得越多，錯得越多。”
十日后，葉清漪的衣裳做好了，我親自送去行館。
行館是淮州知府特意為裴硯準備的，在城西，依山傍水，景致極好。我到的時候，葉清漪正在花園里賞菊。
秋菊開得正好，黃的，白的，紫的，一叢叢，一簇簇。葉清漪穿了一身鵝黃襦裙，站在花叢中，人比花嬌。
“云娘子來了。”她笑著迎上來，“衣裳這么快就做好了？”
“王妃的衣裳，不敢怠慢。”我將裝衣裳的錦盒遞給她身邊的丫鬟。
葉清漪打開看了看，滿意地點頭：“云娘子的手藝果然名不虛傳。來，坐下喝杯茶，我正好有話同你說。”
我在石凳上坐下，丫鬟上了茶。
葉清漪屏退左右，只留那個老嬤嬤在身邊。她端起茶杯，卻不喝，只看著杯中浮沉的茶葉，慢悠悠道：
“云娘子，有件事，我思來想去，還是覺得該告訴你。”
“王妃請講。”
“我那位故人，姓沈，名云初。”她抬眼，看著我，“是鎮北王府的側妃。三年前，她病逝了。”
我握著茶杯的手，微微一緊。
“真是可惜。”我說。
“是啊，可惜。”葉清漪笑了笑，“但更可惜的是，她到死都不知道，她爹是怎么死的。”
我抬眼看她。
“她爹，原是個五品小官，叫沈文軒。”葉清漪慢慢說道，“五年前，他偶然得知了一個秘密，關于前朝太醫顧清之女，顧婉的。顧婉手里有樣東西，是當朝宰相葉鴻漸想要的。沈文軒想用這個秘密，換一個前程。可惜啊，他太貪心，要得太多了。葉相一怒之下，就讓他永遠閉嘴了。”
我渾身發冷。
“云娘子覺得，”葉清漪看著我，笑容甜美，“沈文軒該死嗎？”
“民婦不知。”我說。
“我覺得他該死。”葉清漪說，“貪心不足蛇吞象，他想要不該要的東西，就該死。就像他女兒，不該嫁的人偏要嫁，也該死。”
她放下茶杯，起身走到我面前，俯身，在我耳邊輕聲道：
“云娘子，你知道嗎，你真的很像沈云初。尤其是這雙眼睛，看人的時候，又冷又倔，讓人看了就想……挖出來。”
我抬頭，迎上她的目光。
“王妃說笑了。”我說，“民婦這等卑賤之人，怎配與王府側妃相提并論。”
葉清漪盯著我，看了許久，忽然笑了。
“是啊，你怎么配。”她直起身，理了理衣袖，“衣裳我收下了，云娘子請回吧。”
我起身告辭。
走出行館時，秋風吹在身上，冷得刺骨。
阿青在外頭等我，見我臉色不好，忙問：“東家，怎么了？”
“沒事。”我上了馬車，“回聽雨樓。”
馬車駛出一段，我掀開車簾，回頭看了一眼。
行館門口，葉清漪還站在那里，遠遠望著我。
眼神冰冷，像淬了毒的刀子。
我知道，她動了殺心。
果然，三天后，聽雨樓出了事。
那日午后，樓里來了幾個地痞，說是吃了我們家的茶點，上吐下瀉，要砸店。阿青帶人攔著，雙方推搡間，一個地痞忽然倒地，口吐白沫，抽搐不止。
“殺人啦！聽雨樓殺人啦！”
地痞們頓時炸了鍋，嚷嚷著要報官。
知府衙門的捕快來得很快，不由分說就要封店抓人。我出面周旋，塞了銀子，好說歹說，才讓他們同意先把“死者”抬去驗尸。
仵作驗了，說是中毒身亡。
毒，是下在茶點里的。
一時間，聽雨樓毒死人的消息傳遍淮州城，客人紛紛避而遠之，生意一落千丈。
我知道，這是葉清漪的手筆。
她在逼我，逼我現身，逼我慌亂，逼我露出馬腳。
可我偏不。
我讓阿青暗中查訪，查出那“死者”原是城里的一個混混，前幾日忽然得了筆橫財，在賭坊輸了個精光。死前最后見的，是葉清漪身邊那個老嬤嬤。
證據確鑿，我卻不急著揭穿。
我等著，等一個更好的時機。
半個月后，裴硯在淮州的差事辦完了，要啟程回京。
臨走前，他約我在城外十里亭見面。
我到的時候，他已經在亭中等候。一身玄色勁裝，牽著馬，看著遠處連綿的青山。
“王爺。”我上前行禮。
“不必多禮。”他轉過身，看著我，“我要回京了。”
“民婦恭送王爺。”
裴硯沉默片刻，從懷中取出一枚玉佩，遞給我。
“這是鎮北王府的令牌，見此令如見本王。若在江南遇到難處，可持此令去任何一處鎮北王府的產業求救。”
我沒接。
“王爺不必如此。”
“拿著。”他將玉佩塞進我手里，“葉清漪已經懷疑你了，她不會善罷甘休。我不在，你要多加小心。”
我看著手中的玉佩，溫潤剔透，觸手生溫。上面刻著一個“裴”字，是裴家的家徽。
“多謝王爺。”我收起玉佩。
“云初。”裴硯忽然喚道。
我渾身一僵。
這是他第一次，叫我這個名字。
“我知道是你。”他說，聲音很低，很低，“從見你第一眼，我就知道。”
我沒說話。
“那碗藥……是假的。”他看著我的眼睛，一字一句道，“我讓人換了。你喝的，只是尋常的迷藥。十二個時辰后，你會醒。我安排了人，在義莊等你，送你去江南。”
我笑了。
笑得眼淚都出來了。
“所以呢？”我看著他，“王爺是想說，您沒有想我死？您只是想讓我假死，然后送我去江南，過安穩日子？”
裴硯沉默。
“那我問你，”我往前一步，逼視著他，“我假死之后，你是不是要娶葉清漪？”
“……是。”
“我假死之后，葉清漪是不是成了鎮北王妃？”
“……是。”
“我假死之后，你是不是和她舉案齊眉，夫妻恩愛？”
裴硯說不出話了。
“你看，”我笑得更厲害了，“你還是要娶她，她還是要做王妃。那我呢？我算什么？一個礙事的替身，一個該消失的影子？”
“云初，我……”
“你別叫我！”我打斷他，聲音尖銳得自己都覺得陌生，“裴硯，我告訴你，那碗藥，不管是真是假，我喝了。從棺材里爬出來的那一刻，沈云初就死了。活下來的，是云娘。你記住了，是云娘，不是沈云初，更不是誰的替身！”
裴硯看著我，眼圈漸漸紅了。
“對不起。”他說，“對不起，云初。是我負了你，是我……”
“你現在說這些，還有什么用？”我轉過身，不讓他看見我的眼淚，“回去吧，裴硯。回你的京城，做你的鎮北王，陪你的王妃。從今往后，你我一別兩寬，各生歡喜。”
說完，我頭也不回地離開。
身后，裴硯還站在那里，一動不動。
秋風吹過十里亭，吹得他衣袂翻飛，像一尊孤獨的石像。
回到聽雨樓，我把那枚玉佩鎖進了柜子最深處。
然后，我去了趟蘇府。
蘇文遠見我眼眶發紅，嘆了口氣，什么也沒問，只讓人上了茶。
“我要扳倒葉家，”我說，“越快越好。”
蘇文遠點頭：“需要我做什么？”
“錢。”我說，“很多很多錢。”
“多少？”
“三十萬兩。”
蘇文遠沉默片刻，起身去了內室，片刻后，取出一疊銀票，放在我面前。
“這是五十萬兩，江南三家錢莊的通兌銀票。不夠，再來拿。”
我看著那疊銀票，喉頭哽咽。
“文遠，我……”
“別說謝。”蘇文遠拍拍我的肩，“我幫你，是因為你值得。”
是啊，值得。
我要讓所有負我、欺我、害我的人看看，我沈云初，值得好好活著。
裴硯回京后，我開始行動。
第一步，斷了葉家在江南的財路。
葉家主要做絲綢和茶葉生意，在江南有三家最大的綢緞莊，五家茶行。我讓蘇文遠聯合江南其他商賈，以低價傾銷，搶走葉家的客源。又派人暗中收購葉家商鋪周邊的地皮，高價轉手，斷了葉家擴張的路。
不到三個月，葉家在江南的生意，縮水了四成。
第二步，散播消息。
我讓聽雨樓的探子，將葉清漪當年私奔懷孕、后又墮胎嫁禍的事，編成話本，在京城和江南的茶樓酒肆里傳唱。又花錢請說書先生，添油加醋，說得活靈活現。
一時間，葉清漪成了街頭巷尾的笑談。連深宮里的太后都聽說了，召葉清漪進宮問話。葉清漪氣得病了一場，葉鴻漸在朝堂上也抬不起頭。
第三步，搜集罪證。
我讓顧七娘動用在江湖上的人脈，搜集葉鴻漸通敵賣國的證據。又讓蘇文遠聯絡朝中與葉家不和的官員，暗中遞折子，彈劾葉鴻漸貪贓枉法、結黨營私。
三管齊下，葉家焦頭爛額。
這期間，葉清漪又派人來刺殺我三次。
一次是在我回聽雨樓的路上，刺客從屋頂躍下，被阿青擋了回去。
一次是在我外出查賬時，刺客混在人群中，被我識破，反而中了我的毒，回去后不治身亡。
最后一次，是在聽雨樓。刺客扮作客人，在茶里下毒。可惜他不知道，我從小跟著顧七娘學毒，對毒藥的味道，比誰都敏感。
我當場揭穿他，讓阿青將他扭送官府。知府趙文昌本想包庇，但裴硯離京前，留了話，說若云娘子在淮州少一根頭發，他唯趙文昌是問。
趙文昌不敢怠慢，嚴刑拷打，刺客終于招供，是葉清漪身邊的老嬤嬤指使的。
人證物證俱在，葉清漪百口莫辯。
消息傳到京城，裴硯震怒，當場寫了休書，要休了葉清漪。
葉鴻漸跪在宮門前哭訴，說女兒冤枉。圣上被吵得頭疼，讓裴硯拿出證據。裴硯將我搜集到的證據，一一呈上。
私奔的書信，墮胎的藥渣，嫁禍的人證，還有葉鴻漸通敵的密信……
鐵證如山。
圣上勃然大怒，下旨將葉鴻漸革職查辦，葉家滿門抄斬。葉清漪身為罪臣之女，本該一同問斬，但念在她曾是鎮北王妃，特賜白綾一條，留個全尸。
行刑那日，我在聽雨樓頂樓，遠遠望著刑場的方向。
秋風蕭瑟，卷起滿地落葉。
阿青問我：“東家，不去看看嗎？”
“不去了。”我說，“血濺在臉上，怪臟的。”
我端起茶杯，抿了一口。
茶是明前龍井，用梅花雪水煮的，清冽回甘。
可喝在嘴里，卻只覺得苦澀。
大仇得報，我該高興的。
可為什么，心里空落落的，像缺了一塊。
三個月后，京城傳來消息，葉鴻漸在獄中自盡，葉家滿門，男子流放三千里，女子沒入教坊司。
葉清漪在鎮北王府，用裴硯給的白綾，懸梁自盡。
死前留下一封血書，只有八個字：
“裴硯，沈云初，我做鬼也不會放過你們。”
裴硯將那封血書燒了。
又過了半個月，裴硯來了淮州。
這次，他是一個人來的。
沒帶侍衛，沒帶隨從，只身一人，風塵仆仆。
他在聽雨樓門前下馬，抬頭看著樓上的匾額，看了很久。
我讓阿青請他上來。
他還是坐在老位置，我給他煮茶，還是明前龍井，梅花雪水。
“葉家倒了。”他說。
“我知道。”
“葉清漪死了。”
“我知道。”
“我……”他頓了頓，“我把休書，燒在她墳前了。”
我沒說話。
“云初，”他看著我，眼圈發紅，“我錯了。我真的錯了。我不該娶你，更不該那樣對你。你能不能……再給我一次機會？”
我笑了。
“裴硯，你還記得，一年前在淮州，我問你的那句話嗎？”
他一怔。
“我問你，這三年，你可曾有一刻，把我當作沈云初，而不是別人的影子？”
裴硯沉默了。
“你看，”我說，“你答不上來。因為在你心里，我從來都是葉清漪的影子。你娶我，是因為我像她。你對我好，是因為我像她。就連最后那碗藥，你也是因為覺得虧欠她，才想給我一條生路。”
“不是的，云初，我……”
“裴硯，”我打斷他，站起身，走到窗邊，“你看看這淮州城。這一年，我在這里，有了自己的鋪子，自己的人，自己的生活。我不再是誰的替身，我只是云娘，一個普通的生意人。這樣的日子，我過得很踏實，也很安心。”
我轉過身，看著他。
“所以，請你回去吧。回你的京城，做你的鎮北王。從今往后，你我橋歸橋，路歸路，再不相干。”
裴硯看著我，看了很久很久。
久到窗外的日頭西斜，暮色漸起。
久到樓下的街市，亮起了燈火。
久到我以為，他不會再說話了。
“好。”他終于開口，聲音啞得厲害，“我走。”
他起身，走到門邊，又停住。
“云初，”他沒回頭，只背對著我，輕聲說，“若有一日，你累了，倦了，想找個人依靠……我等你。一直等。”
說完，他推門離開。
腳步聲漸行漸遠，終至不聞。
我站在窗邊，看著他的背影消失在夜色中，像一滴墨，融進了無邊的黑暗。
阿青推門進來，見我望著窗外發呆，輕聲道：“東家，他走了。”
“嗯。”
“您……不難過嗎？”
我笑了。
“難過什么？”我說，“該難過的，是那個躺在棺材里的沈云初。不是我。”
是啊。
沈云初已經死了。
活著的，是云娘。
一個在江南，有自己的一方天地，有自己的生意，有自己的路的云娘。
這就夠了。
窗外，淮州城的燈火，一盞盞亮起，像地上的星河。
溫暖，明亮，生生不息。
我端起茶杯，將杯中殘茶一飲而盡。
茶涼了。
但心，是暖的。
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