英國前軍官稱若處于俄羅斯的統治之下，再龐大的福利預算也無意義

英媒報道，英國前陸軍總參謀長呼吁政府增加國防開支，并警告稱“如果我們處于俄羅斯的統治之下，再龐大的福利預算也毫無意義”。

理查德·丹納特勛爵表示，政府亟需改變對英國及其盟友所面臨威脅的態度，并提高國防支出。

“必須通過領導力來改變這種思維定式。這需要自上而下的推動，”丹納特勛爵表示。他此前曾警告稱“當今世界比冷戰以來的任何時候都更加危險”。

“如果政府真的想讓國民明白我們正面臨嚴峻的安全挑戰，那么從首相向下的整個政府都必須更清晰地表明：問題確實存在，安全威脅確實存在，并且必須找到資源來應對它。”

“擁有龐大的福利預算是好事，但如果我們處于俄羅斯的統治之下——一切都將毫無意義！”

他在接受媒體采訪時發表了這番坦率評論。他對國防部新推出的帶薪“間隔年”計劃大體表示歡迎，認為這是個“好主意”，但暗示如果這是旨在加強軍隊招募的嚴肅嘗試，那不過是“在邊緣修修補補”。

該計劃將于明年啟動，最初為150名25歲以下的中學畢業生提供在武裝部隊帶薪服役一年的機會，最終規模將擴大至1000人。

這是政府6月戰略防務評估中的一項建議，其靈感來自澳大利亞國防軍的類似計劃，也是旨在增加具有軍事經驗人數的若干提案之一。

國防部表示，參加該計劃的人員將學習領導力、團隊合作和解決問題的技能，無論他們是否選擇在武裝部隊發展職業生涯，這些技能都將“終身受用”。

曾在2006年至2009年間擔任陸軍總參謀長的丹納特勛爵對此表示贊同，并評論道：“這讓一部分可能選擇不同人生職業道路的人獲得一些武裝部隊的經驗，接觸武裝部隊，了解其紀律性、解決問題的技能以及其他軍隊能帶來的益處。”

“無論他們中是否有人或有多少人會留在陸軍、海軍或空軍，這都意味著這些年輕人能夠接觸并體驗到在武裝部隊服役一段時間所能帶來的好處。許多民間雇主實際上也承認，退役軍人往往能成為非常優秀的員工。”

但他告訴媒體，雖然該計劃本身很重要，但政府必須采取更多行動來認清俄羅斯構成的威脅并增加國防開支。

“俄羅斯對我們及北約盟友構成的威脅問題相當嚴峻，只有當本屆政府及其他歐洲國家政府找到必要資源和資金，提高國防開支占國內生產總值的比例并增強我們武裝部隊的能力時，我們才能有效應對這一威脅，從而真正遏制進一步的擴張主義，阻止普京可能試圖利用的其他機會。”

英國政府目前承諾到2027年將國防開支提高到國內生產總值的2.5%，并在本屆議會任期結束前達到3%，但包括丹納特勛爵在內的批評者抨擊了該承諾落實進度緩慢。

他呼吁政府“采取更迅速、更深入的行動來應對我們面臨的挑戰”，并評論道：“必須加強英國的軍事能力，以威懾侵略行為，保障我們的利益，并保持可信的全球存在。”

國防大臣約翰·希利表示，新的間隔年計劃將為年輕人提供“卓越的技能和培訓”。

影子國防大臣詹姆斯·卡特利奇批評該計劃參與人數過少，他表示：“工黨一如既往，現實與宣傳不符。”“僅涉及150名參與者的計劃幾乎算不上試點，更遑論他們聲稱要實現的‘全社會響應’。”