防守悍將被低估！火箭贏麻了，斯通恐忍痛割愛，首輪秀或被交易

圣誕大戰前后的休斯頓火箭，簡直判若兩隊，最主要的原因還是在于主教練烏度卡。他在面對湖人時，主動尋求變陣，讓22年的首輪秀塔里伊森，取代老將奧科吉擔任球隊的首發分衛，如此一來，球隊的先發陣容防守強度拉滿，但與之對應的就是進攻端火力輸出不足，畢竟塔里伊森的特點就是投射不穩定，萬萬沒有想到，這樣的排兵布陣，不僅讓湖人陰溝里翻船，讓騎士這樣的強隊也吃了大虧。雖然奧科吉廉價，但是他的功能性太單一，距離頂級版3D還有一些差距，本賽季的三分球命中率42%，位居聯盟第25位，盡管名號響亮，產量卻低到嚇人，場均出手2.6次。

一旦外線球員無法為火箭隊拓展進攻空間，便極易被對手抓住機會，大打防守反擊。在此過程中，奧科吉的弱點暴露無遺，被無限放大。而烏度卡對此洞察秋毫，故而甘愿冒險啟用塔里·伊森。一方面，塔里伊森具備替代奧科吉的能力；另一方面，則是新援芬尼史密斯的復出。休賽期時，總經理斯通與這位防守猛將簽訂了一份為期四年、總價值5300萬美元的合約。然而，他因傷病緣故，缺席了本賽季前27場常規賽。在獲得參賽許可后，烏度卡即刻將其激活。在有限的上場時間里，芬尼史密斯為球隊的第二陣容增添了強大助力。

要知道，上賽季他效力洛杉磯湖人隊時，能在28.8分鐘內，交出7.9分3.6籃板1.4助攻0.9搶斷0.3蓋帽的完美答卷，其中，三分命中率達到了39.8％，除此之外，他還多次在雷迪克的戰術體系中，充當替補陣容中的中鋒，如果改打五小戰術，這位33歲的老將尚有一戰之力，不僅豐富了教練組的戰術，而且還能在申京傷停時，找到應對之法。然而，史密斯真正的價值遠不止于此。據步行者主帥卡萊爾透露：芬尼-史密斯是一位被低估的、對比賽有敏銳洞察力的球員，他具備所有正向的品質，總是在默默為球隊凝聚力量。能得到一位豪取999場勝利的教頭認可，足以可見火箭的補強太到位了。

憑借伊森和史密斯的卓越表現，火箭有望向西部前二的排名發起沖擊。然而，被排除在常規陣容之外的奧科吉，并非此次事件的最大受害者。據火箭記者 G.C. Bellchamber披露，當前球隊鋒線人員冗余，在芬尼 - 史密斯復出后，不排除將塔里·伊森交易出去的可能性。本賽季，伊森才剛從腹斜肌拉傷的傷病中恢復，并且重新找回賽季初的上佳狀態，卻因球隊的進一步補強，可能淪為交易的籌碼。

在過去的四場比賽里，伊森場均斬獲11.3 分4.3籃板1.3助攻，三分球命中率更是高達43.8%。鑒于伊森的續約事宜以及球隊未來的薪資空間規劃，管理層不得不忍痛割愛。倘若無法在交易截止日前將他送走，火箭隊將在資源上遭受更大損失。因此，為了及時止損，唯一的辦法便是在賽季中期完成這筆交易。盡管這樣的決定略顯殘酷，但從雙方的長遠利益考量，這無疑是最為妥當的選擇。