因果律和自由意志。
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這是一對(duì)正在發(fā)生相互作用的矮星系:獵犬座的NGC 4490和NGC 4485。連接兩個(gè)星系的V字形紅色“氣體橋”十分顯著。照片由韋布太空望遠(yuǎn)鏡拍攝。在這張照片中,我們能夠清晰地分辨出星系內(nèi)的恒星。這對(duì)星系距離地球約2400萬(wàn)光年。
ESA / Webb / NASA / CSA / A. Adamo (Stockholm University) / G. Bortolini / the FEAST JWST team
“因果決定論(Causal Determinism)”是科學(xué)的重要哲學(xué)基礎(chǔ)之一。它認(rèn)為,每一個(gè)結(jié)果都源自特定的原因;只要掌握一個(gè)系統(tǒng)當(dāng)前的狀態(tài),就可以利用科學(xué)定律預(yù)測(cè)它的未來(lái)。
在這一思想的引導(dǎo)下,人類對(duì)宇宙的認(rèn)識(shí)取得了巨大進(jìn)展。然而,宇宙的一部分——人類大腦,卻顯露出一種獨(dú)特的性質(zhì):“意識(shí)”。意識(shí)似乎賦予了我們自由選擇的能力,也就是所謂的“自由意志(Free Will)”。
但我們感受到的所謂自由意志,本質(zhì)上卻是和決定論沖突的。依照決定論的思想,我們做出的每一個(gè)選擇,都早已寫進(jìn)大腦中的所有分子和信號(hào)里。理論上只要掌握所有信息,就可以預(yù)知未來(lái)的一切——包括我們以為出自自我意愿的“選擇”。而這正是近代科學(xué)中的思想實(shí)驗(yàn)“拉普拉斯妖(Laplace’s Demon)”所揭示的圖景。
不過(guò),隨著科學(xué)發(fā)展,人們發(fā)現(xiàn)決定論的世界觀并非牢不可破,它或許仍為自由意志保留了生存的空間。
這樣的空間首先存在于所謂的“混沌理論(Chaos Theory)”中。簡(jiǎn)單系統(tǒng)的行為易于預(yù)測(cè),但復(fù)雜系統(tǒng)——比如天氣——就極難掌控。在某些混沌系統(tǒng)中,即便初始狀態(tài)中只存在極其微小的不確定性,隨著時(shí)間推移,它也會(huì)被放大到完全不可知的程度。盡管過(guò)程仍受因果律支配,但其未來(lái)卻是個(gè)謎。
其次是在“量子力學(xué)(Quantum Mechanics)”里。在量子的世界,許多實(shí)驗(yàn)結(jié)果無(wú)法被精確預(yù)測(cè),只能給出概率分布——盡管有人認(rèn)為,量子隨機(jī)性的背后,可能隱藏著更深層的決定性機(jī)制。但目前我們還無(wú)法確定量子層面的隨機(jī)性,是否會(huì)影響人類大腦的思維與決策——一些科學(xué)家認(rèn)為,意識(shí)和自由意志可能是大腦在高度復(fù)雜化后涌現(xiàn)出來(lái)的,終將能夠被科學(xué)定律所解釋;也有人認(rèn)為,自由意志屬于心理和神經(jīng)層面的概念,與微觀粒子世界的關(guān)系不大。
所謂“涌現(xiàn)(Emergence)”本身也是一個(gè)關(guān)鍵因素。它指大量簡(jiǎn)單個(gè)體通過(guò)局部互動(dòng),形成具備全新特征的復(fù)雜整體,呈現(xiàn)出“整體大于部分之和”的效果。我們?cè)谧匀唤缱罨镜牧孔訉用嫠莆盏闹R(shí),無(wú)法直接推導(dǎo)出宏觀世界的規(guī)律。例如,粒子物理理論雖能解釋微觀粒子的行為,卻無(wú)法單獨(dú)用來(lái)描述恒星如何誕生。復(fù)雜系統(tǒng)的運(yùn)作顯然并非基本定律的簡(jiǎn)單疊加。
正因如此,我們?nèi)噪y以就自由意志是否真實(shí)存在給出明確結(jié)論。但可以肯定的是,這些科學(xué)發(fā)現(xiàn)提醒我們,我們對(duì)世界的了解十分有限。
在哲學(xué)領(lǐng)域,許多人支持一種稱為“相容論(Compatibilism)”的觀點(diǎn),認(rèn)為自由意志與決定論并不矛盾。相容論者通常會(huì)重新界定“自由”——只要人的行為出于自身愿望和理性判斷,而非外力強(qiáng)迫,即便這些愿望本身受因果鏈影響,該行為本身依然是自由的。換句話說(shuō),自由意味著不受外在強(qiáng)制,而不是毫無(wú)因果基礎(chǔ)。相容論因此也被稱為“軟決定論(Soft Determinism)”,它既承認(rèn)宇宙的因果律,也保留了道德責(zé)任意義上的自由空間;與之相對(duì)的則是“硬決定論(Hard Determinism)”,強(qiáng)調(diào)人完全沒(méi)有自由意志。
也許未來(lái)某一天,當(dāng)人類能夠更深刻地理解意識(shí)與大腦的本質(zhì)時(shí),我們將找到一種新的理論框架,使因果律和自由意志不再對(duì)立,而是彼此成全。但在當(dāng)下,爭(zhēng)論仍將繼續(xù)。
參考
A dance of dwarf galaxies
https://esawebb.org/images/potm2511a/
Does physics say that free will doesn't exist?
https://www.space.com/science/particle-physics/does-physics-say-that-free-will-doesnt-exist
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