開國上將兩次請求降職毛主席同意，50年再次申請，主席：不能答應

1953年2月24日上午九時許，遼東灣風雪初霽，毛主席登上“南昌”號。舷梯旁海水拍岸，身穿呢大衣的王宏坤緊緊跟隨，他在海軍副司令的位置上摸爬滾打不到三年，心里仍七上八下。

這位出身鄂東北山區的老紅軍不止一次低聲嘟囔：“我這粗人，干海軍怕誤事。”身邊參謀笑著提醒：“首長，主席就在耳邊呢。”他憨憨一笑，邊干邊學，卻始終擔心拖后腿。

時針若撥回二十年前，1933年二月紅四方面軍鏖戰正酣，24歲的王宏坤已經是軍長。火線提拔者不少，可他在會場里做筆記只會畫圈圈。那陣子，他便萌生了一個樸素念頭——求降職去念書。

1937年秋，他率三八五旅駐守隴東慶陽。為解決超支的兩百大洋，他奔赴延安。“哦，你就是王宏坤同志？”毛主席爽朗的一問，讓黑臉漢子瞬間紅了眼眶。匯報完雜務，他脫口而出：“主席，我想上學。”

旅長主動要當學生并不常見。毛主席揮筆寫條：“可以嘛，去抗大。”八個字成就王宏坤人生第一次正式學籍。他把旅務交給王維舟，帶兩名參謀學認字，三個月便能看作戰地圖，自覺不可思議。

抗大課程結束得太快，他又跑去請示：“時間短，還想多學。”于是再進中央黨校。兩年后日軍加緊南侵，組織擬派他赴鄂豫邊主持全面軍事。王宏坤再度申請把職位交給更合適的人，毛主席權衡后點頭，他第二次降職成功。

兩次主動降級，用寶貴學習機會換戰場需要。有人說他“膽小”，熟悉內幕的干部卻清楚，王宏坤在陣地上不要命，唯獨對文化缺陷心存敬畏。

抗戰終了，他轉戰冀魯豫又到華北，升至軍區副司令。建國后，湖北形勢復雜，王宏坤受命出任省委第一書記。正準備靜下心時，1950年4月中央電報驟至：調任海軍副司令，立即來京。

看到電報那晚，他與李先念在漢口江灘散步，江風獵獵。他低聲說：“我連槳都沒劃過，指揮海軍怕不行。”李先念望著燈塔答道：“讓你去就去，不會就學。”一句看似隨口，其實代表組織決心。

北京報到后，他仍不安心，托人遞信請求再降職。這一回距上次申請已十二年。毛主席只是輕輕搖頭：“這次不能答應。”幾天后的高干會議上，毛主席當眾提醒：“邊學邊干，干要干好，讓敵人笑話可不行。”王宏坤沉默，終于不再堅持。

他接手后勤、訓練、裝備，樣樣陌生，索性擠進課堂，拽著專家下艦艙，連螺旋槳直徑都親手丈量。一個月下來筆記摞成小山。上艦檢閱那天，毛主席指著魚雷快艇大笑：“小巧玲瓏，以小換大。”王宏坤心中石頭落地，自知沒負信任。

1955年授銜典禮，他獲上將軍銜，胸前三枚一級勛章熠熠生輝。1983年離職休養，1988年獲二級紅星功勛章，他撫摸獎章，只輕聲道：“功勞是烈士們的。”1993年8月20日，王宏坤在北京逝世，享年八十五歲。三次請降的往事就此定格，也折射出一代老兵的赤誠。