2025年5月,云南省漁業科學研究院牽頭對本省魚類展開調查。
誰也沒有想到,這項常規的水域生態調查中,專家團隊竟然意外在一個山洞中發現了已經被認為滅絕半個世紀的“個舊盲高原鰍”。
“個舊盲高原鰍”到底是什么物種?它的再次發現對生物學界來說又意味著什么呢?
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一、
1978年3月,中國科學院昆明動物研究所的科研人員來到云南省個舊市卡房鎮進行生物多樣性調查。
一次野外采集水生物種樣本的時候,有人在一處礦洞內發現了數條長得很奇怪的小魚。
出于職業本能他小心翼翼的捕撈了幾條小魚,將其帶回了臨時營地。
經過仔細觀察研究人員發現這種軀體修長、裸露無鱗、呈半透明色的小魚長得很像“云南高原鰍”。
但在進一步的觀察中研究人員發現這種小魚對光沒有反應,眼睛已經退化成了兩個小坑。
這個發現讓研究人員欣喜若狂,因為這些特征都說明該物種很可能就是洞穴“盲魚”。
只要接下來研究人員可以找到更多這種小魚,將個體突變的因素排除掉,基本就能確定這是我國首次發現的盲魚品種。
于是研究院的專家連夜驅車趕往個舊市卡房鎮。
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經過大家仔細的搜尋,最終又在礦洞里面捕獲了9條健康的盲魚個體。
通過反復觀察比對,專家們給這種鯉形目鰍科小魚取名“個舊盲高原鰍”。
這個我國特有新物種盲魚的發現在當時生物界引起了不小的轟動。
個舊盲高原鰍這種在洞穴黑暗環境中高度特化的類群對研究生物變異、適應和進化有著非常關鍵的幫助。
因此研究人員將十幾條個舊盲高原鰍帶回昆明,細心的放在陶制瓦缸中進行喂養。
生怕這個新物種在陌生的地方產生應激反應,研究人員還專門模擬了洞穴的黑暗環境。
雖然非常膽小,對水面的震動十分敏感,但這些個舊盲高原鰍的適應能力不錯,全部活了下來。
可還沒等研究所的人高興太久,隨著時間的不斷推移,個舊盲高原鰍突然開始死亡。
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雖然負責飼養的科研人員想了很多辦法,但最終還是沒有能夠起作用,捕獲回來的個舊盲高原鰍在兩個月之內全部死光。
此后實驗室又進行了第二次試養觀察。
考慮到這種盲魚生活的洞穴里水溫常年保持恒定,所以科研人員把飼養水溫設定在了24℃。
和第一次試養一樣, 一開始這些個舊盲高原鰍適應的不錯,會在水缸里自如游動并進食。
但因為管理不當等原因,第二次試養的個舊盲高原鰍還是沒有能逃脫全部死亡的命運。
從上世紀八十年代中期開始,由于地下河水被過度開采和污染加劇,全世界只有個舊市卡房鎮地下水域才能找到的個舊盲高原鰍種群數量越來越少,幾乎絕跡。
所以昆明動物研究院再也沒有機會嘗試對其進行人工養殖。
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二、
1989年,隨著國家動物保護法令不斷完善,云南省將個舊盲高原鰍列為Ⅱ級珍稀保護動物,讓其擁有了法律的“護身符”。
只可惜此時外界已經好幾年再沒有發現過個舊盲高原鰍的蹤影。
動物保護專家推測個舊市瓦房鎮地下河深處可能還存在個舊盲高原鰍族群分布。
但由于這些區域人類根本就無法進入,所以該推斷只是“紙上談兵”,沒什么實際意義。
因為在很長的一段時間內一直都沒有發現個舊盲高原鰍的個體,所以1998年科學出版社出版的《中國瀕危動物紅皮書》中將其列入瀕危魚類。
進入新世紀后,云南省動物研究院曾多次前往1978年發現個舊盲高原鰍的礦洞及地下暗河進行尋找,但換來的卻是一次又一次的失望。
在許多專業人士看來,這個中國獨有的盲魚品種可能真的已經滅絕了。
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個舊盲高原鰍和其他的鯉形目鰍科魚類不同,它對生存環境的要求特別高,常年生活在離地表400米左右的地下溶洞中,且種群數量有限,分布區十分狹窄,非常容易受到環境變遷的影響。
研究人員在人工試養時就已經發現,個舊盲高原鰍最喜歡待在成弱堿性的清澈地下水中,一旦水質受到污染,它們就會迅速死亡。
自然世界中對生存環境要求越高的物種,適應環境的能力就越差,相對而言也更加容易滅絕。
繁殖地主要依賴哈薩克草原濕地的細嘴杓鷸、只生活在澳大利亞特定沙漠的沙漠鼠袋鼠、秘魯安第斯山脈高海拔雨林特有的南美負鼠等已經滅絕的物種生存條件都十分獨特且局限,環境稍微出現變化它們就無法適應。
因為水是最容易受到污染的,所以自然環境中生存繁衍的魚類尤為脆弱。
2021年《世界的被遺忘魚類》報告指出,已知有80種淡水魚類被宣布滅絕。
這些滅絕的淡水魚中就包括我國特有的長江白鱘、異龍鯉、滇池金線鲃、中國鰣魚和華南鳑鲏等。
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其中異龍鯉和個舊盲高原鰍一樣,也是在1987年最后一次捕獲標本后徹底消失不見的。
2025年《自然》期刊發表的研究也表明,全球24%的淡水魚類正面臨滅絕威脅。
就在學術界都已經默認極度瀕危的個舊盲高原鰍生態滅絕,可能再也不會出現的時候,2025年云南省漁業科學院的一次例行水域調查卻讓一切都峰回路轉。
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三、
2025年5月的一個下午,云南省漁業科學院副研究員雷春云和他的同事來到個舊市卡房鎮調研水域生態情況。
當他們的水下探測設備掃過一處深達400米的地下溶洞時,幾條長大概5至6厘米,身體呈半透明粉紅色的小魚出現在鏡頭中。
這些小魚長著放射性的觸須,看上去非常漂亮,好像水中的精靈。
一開始誰也沒有多想,可當鏡頭拉近時,大家驚訝的發現這種小魚對光線反應十分遲鈍。
頓時雷春云腦子里就閃過了一道亮光。
強忍著心中的激動,他連忙湊到監視器前握著拳頭仔細觀察了起來。
經過反復的觀看,雷春云發現這些小魚沒有眼睛,頭部只有兩個淺淺的眼點,不注意看根本發現不了。
“個舊盲高原鰍,這絕對是我國發現的第一個盲魚品種個舊盲高原鰍。”
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激動的渾身發抖的雷春云簡直不敢相信自己的眼睛,他做夢也沒有想到,整整消失了47年,被專家推測“可能已經滅絕”的個舊盲高原鰍就這樣活生生的出現在了他們的面前,而且還是足足6條。
能發現這6條鮮活的個體,說明在這個地下溶洞里大概率還存在有個舊盲高原鰍的健康種群。
盡管從2019年開始,我國科研人員先后發現了三峽金線鲃、貴陽金線鲃、龍州中華喀鰍、川洞山鰍多個地下盲魚品種,為我國洞穴魚類和洞穴生物學的研究提供了大量的數據資料。
但個舊盲高原鰍的再次出現還是讓國內的生物學者們都喜出望外。
這是因為天生有著“潔癖”的個舊盲高原鰍對水質和環境的要求十分苛刻,它們能再次出現,說明卡房鎮的地下水資源基本沒有受到污染,而且水位也相對穩定。
這個令人驚喜的發現既是對個舊市卡房鎮水域生態環境的一種肯定,也是對我國自然環境保護的一種認可。
在驚喜的同時,研究人員也面臨嚴峻的考驗。
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像個舊盲高原鰍這樣的洞穴生物繁殖速度一般都比較緩慢,在自然環境下很難快速的擴充種群數量。
如果無法有效的保護好卡房鎮的地下水資源,時隔47年的再次相逢很可能會曇花一現。
要知道個舊盲高原鰍是一種非常膽小且抗風險能力很弱的物種,短時間內根本沒有可能擺脫“瀕危物種”的標簽,想要擴大族群數量,真正擺脫滅絕的風險還需要一個很漫長的過程。
現如今相關部門制定的專項保護措施已經開始施行,卡房鎮的所有溶洞都被納入了保護范圍內。
生物專家們也在嘗試繼續對個舊盲高原鰍進行人工養殖。
相信經過了47年的漫長等待,這一次專業人士一定不會再讓中國特有的神秘“小魚”從自己的指尖溜走。
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結語:
隨著科技的進步和人們對生態保護越來越重視,近些年來像個舊盲高原鰍一樣被認定滅絕卻突然出現的物種有不少。
豪勛爵島竹節蟲、百慕大海燕、恐怖小蜥蜴、越南鼷鹿、朱鹮等都是被在被認定滅絕后又重新出現在大自然中的。
這也給所有的人類都提了一個醒,只要我們停止破壞自然的腳步,給其他動植物留足棲息地,自然界強大的糾錯能力很可能會帶給世界越來越多的“驚喜”。
這個過程也許很漫長,但只要一直堅持下去,希望就永遠都存在。
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