長頸鹿的脖子為什么這么長?進化論史上與達爾文針鋒相對的一種重要觀點——拉馬克進化論認為,這是它拼命伸長脖子去采食物“鍛煉”出來的。雖然如今,達爾文的看法成為主流,拉馬克被視作“經典錯誤”。但是最近的研究,讓這一爭論迎來了關鍵反轉:中國科學院曹曉風院士團隊的一項發現,為拉馬克理論提供了重要證據,并被評為2025年中國生命科學十大進展。
曹曉風院士團隊發現,水稻從溫暖的南方來到寒冷的東北,一些水稻變得更加耐寒,這種耐寒能力還能遺傳給子孫后代。最開始,科學家懷疑是這些水稻發生了基因突變,但獲得耐寒能力的水稻基因并沒有變化。南方水稻其實本來就擁有抗寒的“天賦”,只是在溫暖的環境下,體內的抗寒基因被一串特定的化學基團鎖住了,就好像是給基因貼上了“封條”。當水稻在東北經歷嚴寒“鍛煉”時,迫使水稻“撕掉了”抗寒基因上的化學封條,不僅能夠抗寒,其特性能被永久遺傳。這一發現,揭示了生命演化不僅依靠隨機的基因變異,環境壓力也可以引發并選擇表觀遺傳變異,調動生物的潛在能力,為物種存續贏得寶貴的時間。
(來源:央視新聞)
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