華盛頓那邊盯上了加勒比海這塊地方,理由聽起來很充分——據說地下埋著富可敵國的石油。問題就出在這個"據說"上。決策者眼里看到的那個天文數字,其實是個徹頭徹尾的幻覺。
石油行業有套非常嚴格的審計標準,跟會計做賬差不多。真正算數的叫"證實儲量",意思是挖出來肯定能賺錢的那部分,這個概率要達到九成以上。
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委內瑞拉手里真正拿得出手的石油,按照這個標準算下來,連那個誘人數字的零頭都不到。剩下那一大堆?都屬于"可能儲量",翻譯成大白話就是——也許能挖出來,也許挖了就賠。
更要命的是油的品質。奧里諾科油帶產的東西,與其說是石油,不如說是瀝青。含硫量高得嚇人,黏稠得像糊糊,開采難度大不說,光是提煉的成本就夠喝一壺的。
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在當前的油價水平下,去折騰這些邊際資源,基本上就是個賠本買賣。這就好比看到商場打折,覺得自己占了大便宜,結果回家發現買了一堆用不上的東西。
上世紀七十年代石油危機那會兒,很多國家一窩蜂去開采高成本油田,結果油價一跌,全都砸手里了。
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日本當年在東南亞投資的一些油田項目,最后就是這么收場的——投進去幾十億美元,最后連本都沒撈回來。
拉美這盤棋為什么下不好
把視野拉寬一點看,整個拉丁美洲這盤棋其實很難下。原因很簡單——經濟結構根本對不上榫。
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拉美那些國家現在最缺的是什么?修路架橋的基建,能夠盤活經濟的真金白銀。但美國自己家里也是一屁股債,拿不出這筆錢來。
更尷尬的地方在于產業結構的沖突。拉美賣糧食、賣礦、賣能源,美國也生產這些東西,而且量還不小。這怎么可能做到共贏?反倒是太平洋對岸那個國家,需要資源也有錢搞建設,跟拉美的需求正好互補。
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美國現在的做法,就是想把別人從市場里擠走,但自己又填不上這個窟窿。結果就是經濟越來越糟,失業率上升,窮人活不下去了只能往北逃。
這種惡性循環在歷史上屢見不鮮——冷戰時期,美國在拉美扶植了一堆軍政府,搞得當地經濟一塌糊涂,最后引發的移民潮反噬了美國自己。
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這讓人想起當年的門羅主義,說是要把拉美當成"后院",結果這個后院從來就沒消停過。從古巴導彈危機到尼加拉瓜內戰,幾十年折騰下來,該解決的問題一個都沒解決,反倒是把這片大陸搞得怨聲載道。
一紙公文的威力
東亞這邊的手法就完全是另一個路數了。面對日本那些蠢蠢欲動的小動作,北京沒有大張旗鼓地搞軍演,也沒有像某些國家那樣滿世界喊話。
1月初的那份出口管制公告,字數不多,語氣平淡,但行內人一看就知道這是動真格的了。
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工業體系確實精密,汽車、電子、精密儀器做得都很出色。但這套體系有個致命弱點——原材料高度依賴外部供應。
稀土這東西,在現代工業里的地位就像血液對人體一樣,沒它不行。小到手機屏幕,大到導彈制導系統,都離不開這玩意兒。
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日本每年進口的稀土里,中國占了絕對的大頭。這份管制清單一出臺,相當于直接卡住了供應鏈的咽喉。
不需要派軍艦去東海晃悠,也不用搞什么聯合軍演造聲勢,就這么一紙文件,東京股市應聲下跌,相關產業開始盤算成本。
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這種打法讓人想起當年美國對日本半導體產業的絞殺。上世紀八十年代,日本半導體風頭無兩,美國就是靠著技術封鎖和貿易壁壘,硬生生把日本從這個領域擠了出去。
但當年美國的手段相對粗暴,而現在這套玩法更精細,也更致命——我不是要滅了你,而是讓你自己掂量掂量,繼續這么玩下去值不值得。
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供應鏈就是新時代的核武器
以前大國博弈,拼的是誰家軍艦多、導彈準。現在這個時代,供應鏈才是真正的殺手锏。你控制了產業鏈的上游,就等于握住了別人的生死大權。這種控制力比導彈更管用,因為它是持續性的,而且幾乎無解。
日本在歷史上也吃過這個虧。二戰時期,美國對日本實施石油禁運,直接逼得日本鋌而走險發動太平洋戰爭。
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現在的局面當然沒那么極端,但邏輯是一樣的——你的工業機器要轉起來,就得看我的臉色。這種壓力是實實在在的,比任何外交辭令都有分量。
這套手法的高明之處在于,它不把人逼到絕路上。古人打仗講究"圍三闕一",圍城的時候故意留一個口子,讓守軍覺得還有活路,斗志就泄了。現在這個道理還是管用——我給你留條路,但這條路走起來成本極高,你自己算賬去吧。
結語
把這兩種操作放在一起看,差別就太明顯了。一邊是到處揮舞大棒,看似氣勢洶洶,實際上每一拳都打在棉花上,既浪費力氣又沒啥效果。
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軍費開支暴漲、國際信譽透支、盟友離心離德,這些成本擺在那里,賬本上寫得清清楚楚。
另一邊則是典型的以小博大,用最經濟的手段達成戰略目標。
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不搞聲勢浩大的表演,不追求新聞頭條的曝光率,就踏踏實實地在產業鏈上做文章。這種博弈方式成本低、效率高、可持續,而且幾乎沒有后遺癥。
時間會證明哪種路徑更有效。真正的高手,從來不需要大聲嚷嚷,因為他們手里握著的,是別人繞不開的關鍵節點。棋局還在繼續,但有些勝負,其實早就注定了。
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