1916年3月22日,這一天如果不翻老黃歷,可能很多人都覺的普普通通。
但對于住在北京中南海里的那個河南胖老頭來說,這絕對是他人生中最打臉的一天。
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就在幾個小時前,一份只有幾百字的加急通電,從他那張紅木辦公桌上發往了全國各省。
通電的內容很簡單,意思就是:那個只存在了83天的“洪憲帝國”,我不玩了,撤銷帝制,我還是接著當我的大總統吧。
這不是什么光榮的退位,這就是一份赤裸裸的認罪書。
說實話,這事兒辦得太窩囊了。
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就在三個月前,他還覺得自己是天命所歸,穿著特制的龍袍去天壇祭天,以為自己能像秦皇漢武那樣搞個千秋萬代。
結果呢?
現實的大嘴巴子抽得那是相當響亮。
這就像一個人剛把自己炒作成頂流網紅,結果第二天就被全網封殺,那種從云端直接掉進泥坑的感覺,估計能讓人當場破防。
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很多人把袁世凱最后這83天當成笑話看,覺得他是老糊涂了,可你要是站在那個亂世的十字路口往回看,你會發現,這其實是一個舊時代的恐龍,試圖硬擠進新時代公交車引發的慘案。
咱們把時間倒回去幾十年。
你絕對想不到,這個后來權傾天下的“袁項城”,年輕時候其實是個典型的“學渣”。
袁世凱家里條件不錯,河南項城的名門望族,妥妥的富二代。
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但那個年代講究什么?
“萬般皆下品,惟有讀書高”。
偏偏袁世凱這人,一看書就頭疼,科舉考試考了好幾次,連個舉人都沒混上。
按照當時的劇本,他這輩子也就是在鄉下當個土財主,或者花錢捐個閑官,混吃等死算了。
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但是吧,這人身上有一股子“邪勁”。
既然筆桿子玩不轉,那就去玩槍桿子。
1882年,朝鮮那邊鬧了壬午兵變,這成了袁世凱逆天改命的機會。
那年他才23歲,還是個愣頭青,跟著吳長慶的部隊就去了朝鮮。
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別人去那是為了鍍金混日子,他不一樣,他是去“創業”的。
在異國他鄉,這哥們兒就像開了掛一樣,對內練兵,對外在清庭、朝鮮王室和日本人之間左右逢源。
他在朝鮮待了十幾年,實際上就是大清在那邊的“太上皇”。
這段經歷讓他明白了一個硬道理:在這個弱肉強食的世界里,拳頭大才是硬道理。
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后來李鴻章走了,袁世凱敏銳地抓住了洋務運動的尾巴。
他在天津小站練兵,那場面,簡直就是近代中國軍隊的“黃埔一期”。
他完全拋棄了以前綠營兵那種拿大刀長矛的套路,全部照搬德國那一套。
而且最絕的是,他練出來的不僅僅是軍隊,而是一個龐大的利益集團——北洋系。
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這支隊伍里的軍官,只知有袁宮保,不知有大清朝廷。
說白了,這就是把國家的軍隊變成了私人的安保公司,這也就是后來軍閥混戰的根源。
到了辛亥革命那時候,局勢亂成了一鍋粥。
南邊的孫中山他們雖然革命搞得熱火朝天,但是沒錢沒槍,窮得叮當響;北邊的清廷雖然占著正統名分,但早就被掏空了身子,剩下一幫孤兒寡母。
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袁世凱就站在中間,成了唯一的“操盤手”。
這哥們兒玩了一手漂亮的“兩頭吃”:一邊嚇唬隆裕太后,說革命黨殺人不眨眼,再不退位全家都沒命;轉頭又跟革命黨討價還價,說只要讓清帝退位,我就贊成共和。
1912年2月12日,在袁世凱的一頓忽悠加恐嚇下,溥儀退位,大清徹底涼了。
平心而論,袁世凱確實是用最小的代價結束了帝制,沒讓中國陷入大規模內戰。
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但這并不代表他真的信那個“共和”。
在他骨子里,他還是那個信奉“家天下”的舊官僚。
他住進了中南海,當上了大總統,日子過得挺滋潤,但他心里總是不踏實。
為什么?
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因為“總統”這個詞對他來說太虛了,沒有“皇帝”那種君臨天下的安全感。
他怕手底下那些驕兵悍將不聽話,怕哪天被人趕下臺。
這種深深的不安全感,加上周圍一幫想當“開國功臣”的馬屁精天天在耳邊吹風,特別是那個所謂的“籌安會”,硬生生把袁世凱推上了復辟的絕路。
我特意去翻了一下那張流傳至今的登基照,真的很滑稽。
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照片里的袁世凱,穿著一身看起來有點不倫不類的龍袍,坐在那張雕龍畫鳳的椅子上,表情僵硬,眼神游離。
據說那身龍袍做得特別粗糙,像是從戲班子里借來的戲服。
這不僅僅是一張照片,這是一個舊時代的靈魂,試圖強行穿上已經被時代拋棄的外衣,結果就是丑態百出。
袁世凱以為自己稱帝是眾望所歸,結果卻是眾叛親離。
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他最大的誤判就在于,他以為自己能控制北洋那幫兄弟,卻沒想到最先反他的,恰恰是他的“自己人”。
蔡鍔在云南振臂一呼,護國戰爭爆發,隨后四川、貴州、廣西到處都在反。
就連他曾經最信任的段祺瑞、馮國璋這些老部下,也都一個個按兵不動,甚至發電報逼宮。
這哪里是做皇帝,這簡直就是被架在火上烤。
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這83天的皇帝夢,就像是一場絢爛而荒誕的煙花,炸開之后只剩下一地雞毛。
袁世凱怎么也沒想到,自己玩了一輩子鷹,最后被鷹啄了眼。
他低估了“共和”這兩個字在當時中國精英階層心里的分量,也高估了自己的面子。
被迫取消帝制后,袁世凱的身體和精神徹底垮了。
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有人說是尿毒癥要了他的命,其實更多的是“氣死”的。
內有國人唾罵,外有列強施壓,手下眾叛親離,這種從巔峰跌落谷底的落差,足以摧毀任何一個人的意志。
1916年6月,他在一片罵聲中凄慘離世,那個曾經不可一世的梟雄,走得時候據說連眼睛都閉不上。
不過話又說回來,要是撇開政治上的成敗,看看袁世凱的私生活,你會發現這人其實挺有“煙火氣”。
他雖然在外頭是鐵腕人物,但在家里就是個典型的封建大家長。
我查了一下數據,他有一妻九妾,生了17個兒子、15個女兒,這要在現在,光是帶孩子出門都能組個旅游團了。
他對這些姨太太和孩子們倒是挺大方,也沒什么虐待的傳聞。
甚至在處理家庭關系上,他還挺有一套平衡術,能讓這幾十口子人在中南海里和平共處,也算是一種本事。
回顧袁世凱這一生,真的很難用簡單的“好人”或“壞人”來定義。
他是個實干家,也是個野心家;他是晚清改革的推手,也是民國動亂的禍首。
他看懂了洋槍洋炮的威力,卻沒看懂民主共和的潮流。
歷史給了他一手好牌,讓他站在了時代的風口浪尖,可惜他最后還是被自己那點陳舊的“帝王執念”給毀了。
這就好比一個人拼命爬上了山頂,本該欣賞無限風光,卻非要回頭去撿山腳下那頂破舊的帽子,結果一腳踩空,摔得粉身碎骨。
袁世凱的故事其實就在告訴咱們一件事:在這個世界上,沒有什么東西是永恒不變的,除了變化本身。
逆著歷史潮流走,哪怕你是再大的梟雄,最終也只能成為歷史車輪下的渣渣。
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