鮑威爾“密信”曝光：4頁信件打臉司法部，刑事起訴竟是莫須有？

就在司法部準備提起公訴之際，《金融時報》披露了一封被塵封的信件：鮑威爾早就在去年7月詳細交代了25億裝修費的去向……

據英國《金融時報》看到的一封信件顯示，美聯儲主席鮑威爾去年7月曾致信參議員，詳細說明了美聯儲25億美元的翻新項目，這讓特朗普政府關于他誤導國會的主張變得更加復雜化。

這封此前未被報道的四頁信件，是在這位央行行長就項目成本超支向參議院銀行委員會作證兩周半后發出的。鮑威爾目前正因其去年6月25日關于央行總部改造的證詞而接受司法部的刑事調查。

美國總統特朗普和其他高級政府官員，包括管理和預算辦公室（OMB）主任拉塞爾·沃特（Russell Vought），指責這位美聯儲主席在翻新工程的規模和范圍上誤導了國會。美聯儲理事會于2017年首次批準了該項目，工程定于明年完工。

鮑威爾上周日表示，司法部已要求聯邦大陪審團向美聯儲發出傳票，這一舉措最終可能導致起訴。

負責監督此項刑事調查的華盛頓特區聯邦檢察官珍妮·皮羅（Jeanine Pirro）表示，她的辦公室要求發出傳票，部分原因是為了尋找關于“主席國會證詞”中與項目相關的更多信息。她聲稱其辦公室曾在“多個場合”尋求信息但遭到“無視”。

據知情人士透露，美聯儲在假期期間收到了華盛頓聯邦檢察官辦公室一名工作人員的兩封電子郵件，其中并未提及刑事調查。鮑威爾發給頗具影響力的參議院銀行委員會的信件表明，這位央行行長已就立法者的問題提供了詳盡的回答。

“理事會認為，為我們的決策提供透明度，并通過國會對我們的工作向公眾負責，是至關重要的，”鮑威爾在致參議院銀行委員會主席蒂姆·斯科特（Tim Scott）和該委員會民主黨領袖伊麗莎白·沃倫（Elizabeth Warren）的信中寫道。“我們認真對待對透明度的承諾。我們尊重憲法賦予國會監督我們活動的重要性，我們致力于與你們合作與協作。”

沃倫的發言人拒絕置評，但提到了這位參議員此前關于司法部調查的聲明，指責總統“濫用”司法部的權力，“以便讓美聯儲為他的利益服務”。

美聯儲對其建于1930年代的總部及隔壁大樓進行的25億美元翻新項目目前已超支約7億美元。鮑威爾在去年6月告訴銀行委員會，美聯儲已取消了原計劃中的一些元素，如水景、蜂箱和屋頂露臺以試圖控制成本。

在這份去年7月的信中，鮑威爾表示，“多種因素”推高了這個多年期翻新項目的成本，包括材料、設備和勞動力的價格上漲，以及“房產中未預見到的狀況”，包括石棉、土壤中的有毒污染物以及高于預期的地下水位。

“我們在履行國會代表美國人民賦予我們的職責時，認真對待作為公共資源優秀管理者的責任，”鮑威爾補充道，并指出監察長也擁有獲取項目信息的“完全權限”。

在發出這封信的十天后，即7月24日，鮑威爾陪同特朗普、斯科特和其他白宮官員視察了翻新現場。

鮑威爾上周日表示，美聯儲已“盡一切努力讓國會知曉翻新項目的情況”。這位在特朗普第一任期內被任命的美聯儲主席，將司法部的行動描述為“史無前例的舉動”，是白宮為迫使利率降低而進行的一系列威脅和施壓的一部分。

特朗普否認參與了司法部的調查，但繼續貶低鮑威爾并呼吁其離職，盡管國會山越來越多的共和黨議員已對政府針對美聯儲主席的企圖予以譴責。預計特朗普將在未來幾周內提名鮑威爾的繼任者。鮑威爾的美聯儲主席任期將于5月屆滿。

周二早上，特朗普在離開白宮時對記者表示，鮑威爾“要么是……無能，要么是……不誠實”，并補充道：“我不知道他屬于哪種，但他肯定沒把工作干好。”

特朗普目前正監督白宮東翼的翻新工程，預計成本為4億美元，在討論這一話題時，特朗普又稱美聯儲的翻新工程是“歷史上最昂貴的建筑工程”，并聲稱他“只要2500萬美元就能搞定”。“他們正在揮霍數十億又數十億的美元，”特朗普在底特律視察一家福特汽車工廠時告訴記者。“（鮑威爾）要么不知道自己在做什么，要么情況比這更糟。希望他能盡快滾蛋。”