重大發現！中國天眼揭開“快速射電暴起源”之謎

2026年1月16日，“中國天眼（FAST）”曝出重大觀測成果——由中國科學院紫金山天文臺牽頭的國際研究團隊，通過“中國天眼”觀測在國際上首次捕捉到重復快速射電暴（FRB）的法拉第旋轉量（RM）劇烈躍變又回落的全過程。這一發現為“快速射電暴起源于雙星系統”提供了關鍵證據，相關成果同步發表在國際頂刊《科學》（Science），消息也通過央廣網、央視新聞等權威平臺向全球發布。

什么是“宇宙神秘煙花”快速射電暴？

如果把宇宙比作一個熱鬧的“派對現場”，快速射電暴（FRB）就是最神秘的“煙花秀”——它只亮幾毫秒（比眨眼還快100倍），釋放的能量卻相當于太陽一周輻射的總和，堪稱“宇宙能量爆發天花板”。

自2007年人類首次發現它以來，這束“宇宙射電脈沖閃”就成了天文學家的“心頭難題”：它到底從哪來？2000多組觀測數據里，科學家只確定兩件事：一是它大概率和中子星這類“高密度天體”有關；二是部分重復爆發的FRB有“周期性”，就像鬧鐘一樣按時閃現，這暗示它的“老家”可能在一個有規律運動的系統里，比如雙星系統——但沒人能拿出直接證據，就像知道有人在放煙花，卻找不到煙花筒的位置。

天眼的“神操作”：用兩年多時間蹲守到關鍵證據

要解開這個謎，得有“超靈敏的眼睛”——中國天眼FAST就是最佳觀測器。它的500米口徑相當于30個足球場，靈敏度是美國阿雷西博望遠鏡的2.25倍，能捕捉到宇宙中極微弱的電磁信號。

為了揭開快速射電暴的起源之謎，研究團隊盯上了一個叫“FRB 20220529”的重復快速射電暴，一蹲就是2.2年。他們靠一個“神器”——法拉第旋轉量（RM）來追蹤。我們可以把它理解成“宇宙磁環境探針”：射電信號在宇宙中傳播時，會被沿途的磁化等離子體“掰彎”，RM值就是記錄“掰彎程度”的指標，能直接反映信號路徑上的磁場強度和等離子體密度。

在最初1年半時間里，FRB 20220529的RM值一直“很乖”，只在-300到+300弧度/平方米之間小幅波動，沒有什么特殊之處。但2023年12月“劇情突變”：其RM值突然飆升到1977弧度/平方米，是之前的20倍，隨后又在兩周內慢慢降回正常水平——這種“急升急降”的磁環境變化，在FRB研究史上還是第一次被完整記錄。

謎底揭開！雙星或多星系統才是“煙花筒”的藏身地

為什么RM值會有這么夸張的變化？研究團隊還原了“宇宙名場面”：一團來自FRB起源天體附近的“致密磁化等離子體云”，恰好在幾周內穿過了地球和FRB之間的“視線”。這就像有人在你和煙花之間擋了一塊帶磁場的“透明玻璃”，讓你看到的煙花光發生了變化。

這個過程其實和太陽系里的“日冕物質拋射”特別像——太陽偶爾會“發脾氣”，拋射出帶著磁場的等離子體云，要是這些云穿過地球視線，也會影響天文觀測信號。但關鍵問題來了：如果FRB 20220529來自一顆“孤獨的中子星”，現有理論根本解釋不了這么大、這么快的磁環境突變；可要是它住在“雙星系統”里，一切就說得通了。

想象一下：兩顆恒星繞著彼此轉，其中一顆可能是中子星（FRB的“能量源”），另一顆是伴星。伴星偶爾會發生劇烈活動，比如拋射等離子體云（就像太陽拋射日冕物質），這些云剛好擋在地球和FRB之間，就會導致RM值“飆升又回落”；或者雙星軌道的特殊角度，讓觀測視線周期性地穿過伴星的磁環境——這完美匹配了之前觀測到的“FRB爆發周期性”。

專門研究快速射電暴的中國科學院院士史生才專家形象地說：“這次RM值的20倍跳變，就像給雙星起源假說拍了一張‘清晰證件照’，終于把之前的猜想變成了實錘?！?/p>

天眼憑什么這么“牛”？不止靈敏，還很“會找”

這次發現能成功，離不開FAST的“兩大絕活”。第一是“超高靈敏度”：FRB 20220529的信號特別暗弱，其他望遠鏡根本“看不上眼”，但FAST能捕捉到這種“宇宙弱信號”，就像在喧鬧的菜市場里聽清一只蚊子的聲音。

第二是“精準的數據處理”：FAST每天會產生海量觀測數據，研究團隊創新方法，從“數據海洋”里精準提取出RM值的變化信息。更關鍵的是，在發現RM值異常后，團隊和FAST運行中心立刻調整觀測策略，全程“跟拍”兩周，沒漏掉任何一個關鍵變化——這體現了中國大科學裝置的“靈活響應能力”。

其實，這不是FAST第一次“出圈”：自2020年運行以來，它已經發現了300多顆脈沖星，在納赫茲引力波探測、中性氫觀測等領域都有突破。這次FRB研究的突破，再次證明它不僅是“世界最大單口徑射電望遠鏡”，更是“破解宇宙謎題的超級工具”。

這一發現有何意義？

發現快速射電暴起源機制，對人類意味著什么？往小了說，它解開了天體物理學的“百年謎題”之一，讓人類終于摸清了FRB起源的關鍵線索，未來再看到FRB，我們不用再猜“它從哪來”，而是能更精準地分析它的“老家環境”。

往大了說，這是中國自主研發的大科學裝置對人類認知宇宙的重大貢獻。FAST的核心技術100%自主可控，從選址貴州平塘的喀斯特洼地，到4500塊反射面的精準控制，再到這次創新的觀測方法，都體現了中國在高端科技裝備和基礎研究領域的“硬實力”。

更讓人期待的是，FAST還在升級：未來會在周邊建數十臺中等口徑天線，組成“巨型綜合孔徑陣列”，讓它的空間分辨率提升200倍、靈敏度翻倍——到時候，FAST能“看得更遠、更清”，說不定還能發現更多FRB的秘密，甚至幫人類解開“宇宙起源”“暗物質”等更宏大的謎題。

消息來源：央廣網1月16日報道《國際首次！中國天眼揭示快速射電暴雙星起源關鍵證據》https://m.toutiao.com/is/-caV06O98mA/ -caV06O98mA` C@U.YM :4pm pib:/