民間故事：貪吝老財迷

說起民間趣聞，就不得不提城西張老財的荒唐事——這老東西摳門到了骨子里，銀子比命金貴，占便宜比呼吸還自然，街坊鄰里背地里都叫他“鐵公雞中的戰斗機”，連掉根頭發都要撿起來吹干凈留著做柴火，更別說出錢請人喝口水了。

張老財年過半百，腦門上的頭發早就掉得精光，只剩兩邊鬢角掛著幾縷灰撲撲的發絲，像是舍不得離開頭皮的窮親戚。他那雙眼珠子，總瞇成一條縫，不是在盤算怎么少花一文錢，就是在琢磨怎么多占一分利，活脫脫一對算盤珠成了精。家里的銀錢柜子鎖了三層，鑰匙貼身藏在衣襟里，睡覺都要摸三遍才安心，連夫人想扯三尺布做件新衣裳，都得跟他磨上半個月，最后還得減半裁。

這天晌午，張老財正蹲在院壩里，對著曬壩上的谷子發愁——昨兒個佃戶交租，他數來數去少了三升，正盤算著明天怎么去佃戶家“討回來”，院門口突然傳來一陣馬蹄聲，一個穿青布長衫的小廝翻身下馬，手里捧著個紅綢扎邊的請帖，高聲喊：“張老爺在家嗎？李府送請帖來咯！”

張老財一聽“李府”二字，眼睛瞬間亮得像點了燈的油盞，那李府可是城里數一數二的富戶，家大業大，辦起宴席來必定是山珍海味、酒肉滿桌。他三步并作兩步竄到門口，臉上的褶子笑成了菊花，雙手接過請帖，那動作輕得像是怕碰碎了金元寶，連聲道：“辛苦小哥，快進屋喝碗涼茶！”

小廝擺擺手：“不了張老爺，我家老爺吩咐，務必把請帖送到您手上，時辰到了自會派人來請。”說罷翻身上馬，揚塵而去。

張老財捏著那燙金的請帖，像是捧著稀世珍寶，轉身就往屋里跑，連院壩里的谷子都忘了管。他把請帖小心翼翼地展開，湊到鼻尖聞了聞，仿佛那紅綢上都浸著酒肉香。“李府大宴，請我初一赴席……”他嘴里念念有詞，手指在請帖上的“初一”二字上摩挲著，那模樣，像是在撫摸一堆沉甸甸的銀子。

回到屋里，張老財搬了把太師椅坐定，手指頭掰得“咔咔”響，算來算去沒個停。屋頭的老座鐘“滴答滴答”地走，他的心思早就飛到了李府的宴席上：燒白要肥得流油，扣肉要糯得粘嘴，魚要鮮得掉眉毛，還有那壇陳年老酒，可得甩開腮幫子喝個痛快！

“老爺，晌午了，該吃飯了。”廚娘在灶房外喊了一聲。

張老財眼皮一翻，沒好氣地回道：“吃啥子吃！懂不懂過日子哦？”他猛地一拍大腿，心里冒出個“絕妙”主意：今天都三十了，明天就是初一，老子今天干脆不吃飯，把肚兒騰得空空的，明天去李府好甩開腮幫子，甩實地嗨他一頓，把三天的量都吃回來！這請帖來得正是時候，省了今天的口糧，還能蹭頓山珍海味，簡直是天上掉餡餅的美事！

打定主意，張老財揣著請帖，揣得比揣銀子還緊，坐在太師椅上閉目養神，肚子餓得“咕咕”叫，他就拍著肚皮安慰自己：“忍到起，明天就有肉吃了，到時候把今天的虧都補回來！”

從晌午餓到黃昏，又從黃昏餓到后半夜，張老財餓得頭昏眼花，屋里的油燈都看成了兩盞，可他硬是咬著牙沒動灶房的一口糧。夫人起來給他蓋被子，見他蜷縮著身子，肚子咕咕直叫，就勸道：“老爺，再餓下去要傷胃的，不如吃塊餅墊墊？”

張老財眼一瞪，聲音都餓得發飄了還硬撐：“你懂個啥！這叫蓄勢待發，明天才能多吃點！現在吃了自己的，明天去李家就吃不下多少，那才叫虧大了！”夫人沒法，只得嘆了口氣，轉身回房了。

好不容易熬到第二天初一，天剛蒙蒙亮，張老財就爬了起來，把自己那件最體面的綢緞衣裳翻出來穿上，對著銅鏡梳了梳僅剩的幾縷頭發，又把請帖摸出來看了一遍，確認是“初一”無誤，才坐在堂屋里等李府的人來催客。

一等就是一上午，太陽都爬到頭頂了，院門口連個人影都沒見著。張老財坐不住了，在屋里踱來踱去，肚子餓得前胸貼后背，走路都打晃。“奇了怪了，李府咋還不派人來？”他嘀咕著，又把請帖掏出來，湊到眼前仔仔細細地看——這一看不要緊，差點沒把他氣暈過去！

“哎喲喂！這是哪個龜兒子寫的字喲！”張老財拍著大腿喊起來，“明明是初二！老子昨天把‘二’看成‘一’了！”原來那請帖上的“初二”二字，“二”的第一橫寫得輕，他昨兒個滿心滿眼都是宴席，硬是少看了一橫，當成了“初一”。

夫人聞聲趕來，見他急得直跺腳，就說：“老爺，既然是初二，那您先吃點東西吧，再餓下去身子扛不住。”

“吃啥子吃！”張老財吹胡子瞪眼，心疼得直咧嘴，“我都餓了一天一夜了，肚兒早就空得能跑馬，這時候吃自己的糧食，不是白餓了嗎？劃不來！劃不來！”他把請帖往懷里一揣，“反正都餓了這么久，干脆再等一天，明天去李家好好嗨一頓，把這兩天的都補回來！”

說罷，他就躺到床上，拉過被子蒙住頭，眼不見為凈，心里一個勁地默念：“快到明天，快到明天……”可肚子里的饑餓感像是千萬只小蟲子在啃，餓得他渾身冒虛汗，嘴唇都干裂起皮了，翻來覆去怎么也睡不著。

就這么熬到了初二下午，太陽都快落山了，李府還是沒派人來。張老財餓得實在扛不住了，掙扎著從床上爬起來，扶著桌子，哆哆嗦嗦地又把請帖摸了出來。這一次，他把眼睛瞪得像銅鈴，手指頭一個字一個字地指著看——“初三”！

“我的個親娘嘞！”張老財大叫一聲，眼前一黑，差點栽倒在地。原來那“三”字，他昨天又少看了一橫，當成了“二”！“這……這可咋整？”他又氣又急，餓了兩天多，渾身軟得像沒骨頭，一口氣沒上來，“撲通”一聲就倒在了床上，只剩進氣沒出氣。

夫人嚇得魂都沒了，撲到床邊哭道：“老爺！老爺你咋了？你可別嚇我啊！”她摸了摸張老財的額頭，滾燙滾燙的，又探了探他的鼻息，微弱得像風中殘燭。“不行，得趕緊吃點東西！”夫人顧不上他平時的規矩，轉身就往灶房跑。

張老財迷迷糊糊中聽見夫人的聲音，勉強睜開眼，氣若游絲地說：“別……別浪費糧食……我……我再等等……明天……明天就能吃……吃李府的……”

“都這時候了還惦記著吃的！”夫人一邊抹眼淚一邊生火，“你要是有個三長兩短，再多的宴席也吃不成了！”她手腳麻利地打了兩個荷包蛋，又舀了一勺紅糖，沖了碗熱乎乎的蛋花湯，端到床邊。

“老爺，你就吃兩個蛋，墊墊肚子，穩倒起，明天才有力氣去李府撈吵啊！”夫人把碗遞到他嘴邊。

張老財這時候已經餓得前胸貼后背，五臟六腑都像是攪在了一起，聞到蛋香，再也忍不住了，掙扎著坐起來，接過碗，也顧不上燙，“咕咚”一口，一個荷包蛋就下了肚，緊接著又是一口，第二個蛋也咽了下去。

哪曉得他餓了兩天，喉嚨早就干得發緊，吞咽功能都遲鈍了，兩個荷包蛋沒嚼幾口就往下咽，剛到喉嚨管就卡住了！張老財猛地瞪大了眼睛，雙手死死地抓著喉嚨，臉憋得通紅，嘴巴張得老大，卻一個字也說不出來，“撲通”一聲，又倒回了床上，手腳蹬了兩下，就不動彈了。

“老爺！老爺！”夫人嚇得魂飛魄散，撲上去又搖又喊，可張老財已經沒了動靜。家里人聞訊趕來，摸了摸他的鼻息，已經斷了，都哭了起來：“這可咋整啊！老爺就這么走了！”

張老財一輩子摳門，家里人也不敢鋪張，就買了一副薄棺材，把他裝了進去，打算第二天一早下葬。蓋棺的時候，幾個幫工拿起鐵錘，“嘭嘭嘭”地敲著棺釘，想把棺材蓋釘牢。

沒想到，這“嘭嘭”的敲擊聲震得棺材嗡嗡作響，竟然把卡在張老財喉嚨管里的荷包蛋給震滑下去了！那蛋順著食道滑進胃里，張老財猛地吸了一口大氣，眼睛“唰”地一下就睜開了！

他迷迷糊糊地聽見外面“嘭嘭嘭”的響聲，還以為是李府催客的人來了，頓時來了精神，雙手使勁地拍打著棺材板，大聲喊：“開門！開門！快開門呀！李府催客的來啦！再不開門，宴席都要開席了，去晚了就搶不到肥肉了！”

棺材外面的人一聽里面有動靜，嚇得魂都飛了，手里的鐵錘“哐當”一聲掉在地上，一個個面面相覷，結結巴巴地說：“活……活過來了？張老爺活過來了？”

夫人反應過來，哭著喊：“快！快把棺材打開！老爺醒了！”

幫工們手忙腳亂地撬開棺釘，把棺材蓋掀開。張老財一骨碌爬起來，抹了抹臉上的灰塵，第一件事就是摸懷里的請帖，看了一眼，確認是初三，頓時喜笑顏開：“還好還好，沒耽誤去李府吃席！快，給我換件干凈衣裳，李府的人都催了，可不能遲到了，不然好菜都被別人搶光了！”

夫人看著他精神抖擻的樣子，又氣又笑，點著他的額頭說：“你這個老財迷！差點把命都丟了，心里想的還是吃席！”

張老財嘿嘿一笑，理了理衣裳：“過日子嘛，就是要精打細算！我餓了兩天多，總算沒白等，今天非得在李府吃回本來不可！”說罷，不顧家人的勸阻，揣著請帖，一搖一擺地就往李府走去，仿佛前兩天的事兒，壓根沒發生過一樣。