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阿里·安薩里(Ali Ansari)決定將micro1的AI招聘助手轉型為數據標注業務,這一舉措讓公司估值從8000萬美元飆升至目前正在商討的25億美元。如今,他正致力于搶占人形機器人訓練數據市場。
micro1首席執行官阿里·安薩里在舊金山留影。圖片來源:MICRO1
原文標題:《八個月,24歲年輕人建立起數十億美元的人工智能訓練帝國》
若要尋找人工智能市場泡沫的風向標,micro1的飛速崛起便是最直觀的信號。
去年年初,它還只是一家年營收約700萬美元的AI招聘服務商;而在轉型AI訓練數據標注業務八個月后,其年化營收已突破1億美元,還收到了25億美元估值的投資邀約(就在幾個月前,該公司剛完成一輪融資,估值為5億美元)。
這對公司年僅24歲的首席執行官阿里·安薩里而言,無疑是一段狂飆突進的歷程,他也即將躋身全球最年輕億萬富豪之列。據《福布斯》估算,若micro1最終鎖定或超過投資者當前洽談的25億美元估值,安薩里所持有的約42%公司股份,價值將超10億美元。
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安薩里最初對人工智能訓練領域產生興趣,是因為一家大型數據標注公司先前找上門來,尋求招聘方面的協助。
“這個項目徹底顛覆了我們的認知,”安薩里說,“我們當時就疑惑,這家公司為什么要在兩周內招聘數百名工程師?那一刻我們意識到,天哪,我們真該深耕這個市場。”
于是,和同樣以AI招聘服務起家的競爭對手Mercor一樣,安薩里帶領micro1轉向了數據標注賽道。
AI訓練——即對用于訓練AI底層大語言模型的信息進行人工標注——是當前硅谷增長最快的領域之一。
要讓AI模型變得“更聰明”,就需要人類為其訓練數據添加語境和意義。由于AI的性能與其訓練階段所能接收的高質量數據量呈正相關,可供優質數據供應商爭取的市場規模也隨之迅速擴張。安薩里估算,目前各大AI實驗室每年在AI訓練上的投入達150億美元,而他預計兩年后這一數字將突破1000億美元。
這是一個蓬勃發展的市場。數據標注領域究竟會成長為規模龐大、分支廣闊的產業,還是會被足以實現自我訓練的先進人工智能所取代,不同的人或許會給出不同的答案。但眼下,這無疑是一門大生意,僅過去幾個月就催生出四位新晉億萬富豪——Mercor的創始團隊以及Surge創始人Edwin Chen。
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除微軟(Microsoft)外,安薩里未披露其他具體客戶,但他表示micro1與多家前沿人工智能實驗室,以及“科技七巨頭”中的大多數企業都有合作。這些客戶都需要尋找領域專家,對從客戶服務到投行業務等各類場景的訓練數據進行標注。這類專家大多擁有高學歷,負責評估AI輸出內容,時薪在60至170美元之間,少數特殊領域的專家,如醫療或金融行業專業人士,時薪甚至可達500美元。
按照安薩里的設想,未來幾乎所有人都能成為AI訓練師,而不僅限于白領專家。他正在開發一項服務,付費讓人們拍攝自己的日常活動,比如疊衣服,以此為機器人AI模型生成訓練數據。
“AI訓練正從根本上影響著經濟,它是一個全新的職業領域。”他表示。
01A Ventures聯合創始人、micro1投資人亞當·貝恩(Adam Bain)表示,不久前,數據標注還是一個“不受青睞、不被重視”的領域。
“當時市場共識是,這不是一個值得投資的賽道,”貝恩告訴《福布斯》,“早期的數據標注工作確實十分基礎,但如今的核心要務已成了要找到比模型更聰明的人……這個領域已經變得非常復雜。”
投資者擔心,AI一旦達到通用人工智能(AGI)的水平,并具備與人類相當的認知能力,數據標注行業便會走向消亡。此外,他們也不愿涉足那種需管理大量短期項目、協調大批外包人員的生意——這聽著就沒什么吸引力。
Altimeter Capital的合伙人賈敏·鮑爾(Jamin Ball)之前從未投資過任何數據標注公司。他表示:“我們當時擔心的是,這個行業的蛋糕到底有多大。當時看起來,數據標注似乎就是一種沒有差異化的業務,而這類業務在成熟后,利潤率往往很低。”
不過,鮑爾現已改變想法,開始積極尋找數據類公司的投資機會。他表示,數據之于AI模型就像是氧氣之于人類。
貝恩表示,創業者要想在數據標注行業取得成功,必須洞察AI市場多變的風向,這遠比埃森哲(Accenture)快速搭建一個離岸呼叫中心要難得多。貝恩表示,安薩里極其擅長預測未來風向,并形容他擁有全方位投入的工作態度:無論是打造卓越公司、維護客戶關系,還是高強度工作,他都保持著同等的熱情。
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十多年前,安薩里從伊朗移居洛杉磯,青少年時期就開始嘗試創業。初中時,他就在eBay平臺做起了轉賣教科書的小生意。高中時,他開發了一個在線數學輔導平臺,并在畢業時以“區區”六位數美元的價格出售并獲利。
在伯克利讀本科期間,他還經營著一家軟件咨詢公司,但苦于難以找到得力的海外工程師。為此,他用OpenAI的GPT-3模型開發了一個AI招聘助手,代替他與候選人溝通,并評估他們的技能水平。當這個AI招聘助手的年收入突破100萬美元時,他關閉了軟件咨詢公司,全職投入這一項目。之后,他又帶領公司轉型進入數據標注領域。
Micro1的差異化優勢在于安薩里提出的“以人為本” 理念,即優先考慮數據標注員的體驗。招聘流程從AI面試開始,隨后進行真實的工作模擬演練,這樣一來,AI訓練師就能提前知道未來的工作內容和要求。
錄用后,AI數據標注專家會與一名“真人數據經理”進行匹配。這些數據經理通常是頂尖大學的應屆畢業生,負責幫助專家適應AI訓練相關的工作。micro1項目經理的部分薪酬與公司的“專家滿意指數”(Expert Happiness Index)掛鉤,而專家的業績表現則通過詳細的數據分析進行評估,并接受分級排名制管理。
安薩里表示:“專家越滿意,產出的成果質量就越高,AI實驗室也就能訓練出更好的模型。”
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盡管有批評者認為,數據標注員正在訓練有朝一日可能會取代他們的AI,這種情形實在殘酷。但安薩里認為,這一新興就業領域反而會創造無數崗位,而且還會成為失業藍領工人的福音。
最讓安薩里感到興奮的,是圍繞先進機器人技術興起的數據市場。他預測,這一市場未來的規模將會遠遠超過現在的AI訓練市場。對于研發人形機器人的公司而言,并無現成的訓練數據集可用,也不能像訓練大語言模型那樣,可在互聯網上挖掘海量數據。這類數據不是從出版商或維基百科上就能抓取的那種,而是需要人為創造和采集才能獲得。
為此,Micro1正向數據采集人員寄送包含Meta與雷朋(Ray-Ban)合作推出的Ray-Ban Meta智能眼鏡在內的設備套件,讓他們錄制如整理床鋪、修理漏水的水龍頭或收拾碗盤等日常行為,從而為機器人創建基礎數據集。
即使想讓人形機器人有朝一日具備哪怕只有人類一半的能力,為其采集數據都將是一項浩大而繁雜的任務。這也正是安薩里對他所開拓的這片市場充滿信心的原因。
安薩里表示:“要達成最理想的終極狀態,唯一的方式就是對現實世界進行完美建模,而這永遠也無法做到。”
本文譯自:
https://www.forbes.com/sites/annatong/2025/12/04/this-24-year-old-built-a-multibillion-dollar-ai-training-empire-in-eight-months/
文:Anna Tong
翻譯:Bj?rn&Rach
校對:Lemin
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