四川
1853年3月，南京城的城墻頭上，有一位大人物正抖得跟篩糠似的。
這人是兩江總督陸建瀛。
往日里，他是威風八面的封疆大吏，可這會兒，他扶著墻垛，兩條腿怎么都站不直。
往城下一瞅，那場面足以把任何人的膽給嚇破——長江的江面上，戰船連成了一片，把江水都給遮沒了；陸地上，全是裹著紅頭巾的士兵，像紅色的潮水一樣，把這座六朝古都圍了個鐵桶一般。
對方號稱五十萬大軍，而陸建瀛身后呢？
滿打滿算，也就九千個殘兵敗將。
五十打一，這仗還怎么打？
這是一場注定沒有懸念的屠殺。
這位曾經敢拿著教鞭抽咸豐皇帝手心的“帝師”，此刻連手里的佩劍都握不穩了。
他腦子里怎么也想不通：那群在廣西大山里刨食的泥腿子，怎么就在短短兩年間，變成了要把大清朝連根拔起的驚濤駭浪？
這事兒說來話長，但這顆雷，其實早在兩百年前就埋下了。
咱們如今回頭看，太平天國的爆發絕不是偶然，而是清朝自己作出來的一場必然。
當年滿清入關，靠的不是實打實的征服，而是借了這一半的運氣和那一半的漢奸倒戈。
為了安撫南方這片從未真正歸心的土地，清廷雖然玩了一手“以漢制漢”，表面上風平浪靜，可南方的老百姓，骨子里壓根就沒服過軟。
尤其是到了晚清，國門被一腳踹開，原本富得流油的江南，生意都被廣州搶了去。
白銀像水一樣往外流，洋貨像山一樣壓進來，老百姓的日子那是過得一天不如一天。
北方的皇族還在死守著老祖宗的規矩，南方的港口卻已經吹進了西方的風。
就在這新舊交替、民不聊生的時候，一個叫洪秀全的落魄書生，敏銳地抓住了機會。
洪秀全這人，書讀得不怎么樣，造反卻是個天才。
既然孔孟之道不收留他，他干脆把西方的“上帝”給借了過來。
他把基督教義改得面目全非，搞了個極接地氣的“拜上帝教”。
對于那些快餓死的農民來說，信什么教根本不重要，重要的是洪秀全喊出的那句口號——“生而平等”。
這四個字，在那個跪了幾千年的封建王朝，簡直就是一聲炸雷。
老百姓不懂政治，但他們太懂什么是肚子餓了。
跟著洪秀全，有飯吃，有地分，這就夠了。
星星之火，瞬間就燒成了燎原之勢。
這支隊伍從廣西出發，就像滾雪球一樣越滾越大，一路向北，把大清帝國的官僚機器沖得稀巴爛。
面對這場大火，大清的官員們在干什么？
首當其沖的兩廣總督在“裝聾作啞”，一邊假裝剿匪，一邊燒香拜佛求這群瘟神趕緊走。
結果，這顆燙手的山芋，最后就被扔到了兩江總督陸建瀛的手里。
說實話，陸建瀛不是個蠢人，相反，他是個玩弄權術的高手。
他是嘉慶年的進士，道光朝的重臣，連咸豐皇帝小時候都被他管得服服帖帖。
治理江南官場，他也是一把好手。
但他犯了一個致命的錯誤：他以為剿匪和做官是一回事，卻不知道戰場上從來不講人情世故。
他是個能臣，卻是個帶兵打仗的草包。
當咸豐皇帝把尚方寶劍交給他時，這位“帝師”徹底慌了。
他不懂排兵布陣，更不懂臨陣指揮。
太平軍打南昌的時候，他不僅沒組織抵抗，反而帶著幾千人倉皇逃回南京，躲進總督衙門當起了縮頭烏龜。
這一跑，長江門戶大開，太平軍順江而下，如入無人之境。
等到兵臨南京城下，這支隊伍已經膨脹到了五十萬人。
再看看南京城里的防御，簡直讓人絕望。
陸建瀛帶回來的殘兵，加上江寧將軍祥厚的八旗子弟，一共才九千人。
南京城墻是有名的堅固，十三座城門，固若金湯。
可這點兵力撒在漫長的城墻上，跟把鹽撒進大海里有什么區別？
連個浪花都翻不起來。
1853年3月，攻城戰正式打響。
剛開始，清軍靠著城墻高，還能勉強頂兩下。
城下的太平軍雖然人多，但大多是剛放下鋤頭的農民，沒什么重武器。
可偏偏太平軍里不僅有農民，還有一大批來自湖南廣西的礦工。
這幫人不需要云梯，他們最擅長的就是打洞。
就在南京城西北角的鳳儀門外，太平軍悄悄挖了地道，埋下了數千斤火藥。
只聽“轟”的一聲驚天巨響，那座堅不可摧的城墻被炸開了一個巨大的缺口。
這一聲爆炸，不僅炸開了城墻，也徹底炸碎了清軍最后的心理防線。
外城，塌了。
那個曾經不可一世的帝師陸建瀛，這會兒徹底沒了尊嚴。
他在混亂中想往內城跑，結果半路上就被太平軍給截住了。
這一次，沒人再喊他“大人”，迎接他的是冷冰冰的刀子。
他的腦袋被砍了下來，掛在桿子上示眾，宣告了大清在江南統治的崩盤。
但這還沒完，更慘烈的在后面。
南京有個內城，叫“滿城”，里面住的全是八旗子弟和家眷。
江寧將軍祥厚帶著殘部退到這里，關死城門，做最后的困獸之斗。
這是一場絕望的死守。
滿城里的八旗兵平時養尊處優，早就忘了怎么騎馬射箭，但在死到臨頭的時候，也爆發出了最后的瘋狂。
可惜，這并沒有什么用。
太平軍對滿人的仇恨，在這一刻化作了滔天的殺意。
據史料記載，那場仗打得太慘了。
太平軍也是踩著同伴的尸體，一層一層地堆上了城頭。
當城門被攻破的那一刻，這就不再是一場戰爭，而是一場徹頭徹尾的清洗。
太平軍沖進滿城，那是見人就殺，無論男女老幼，只要是滿人，一個不留。
祥厚戰死，四千八旗兵全軍覆沒，數萬家眷倒在血泊里。
那幾天，南京城里的秦淮河水，都被血染成了紅色。
直到整座滿城再也找不到一個活口，這場殺戮才慢慢停下來。
諷刺的是，就在南京城變成人間煉獄的時候，清朝的援軍其實已經到了江北。
但這支遲來的大軍，只能隔著滾滾長江，眼睜睜看著對岸的南京城換了大王旗。
他們看著太平軍占了這座六朝古都，看著洪秀全把這兒改名叫“天京”，建起了一個跟大清分庭抗禮的小朝廷。
1853年的那個春天，對于清王朝來說，絕對是個漫長的噩夢。
南京一丟，大清的半壁江山就算是易主了。
那個曾經自以為天朝上國的龐然大物，在內憂外患的夾擊下，終于露出了它虛弱不堪的底色。
誰能想到，這一場驚天動地的浩劫，起因竟然只是一個落第秀才的憤怒，和一群饑餓農民的吶喊？
歷史有時候就是這么荒誕又殘酷，它總愛用最血腥的方式，給那些傲慢的統治者，一記最響亮的耳光。
信息來源：
《上帝的中國兒子：洪秀全的太平天國》，史景遷，上海遠東出版社，2001年
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