山東
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
本文資料來源：《妙法蓮華經·觀世音菩薩普門品》《華嚴經》《地藏經》
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人生最痛，莫過于白發人送黑發人；人生最苦，莫過于至親驟然離世，連一句告別的話都來不及說。
《妙法蓮華經·觀世音菩薩普門品》有云："若有無量百千萬億眾生，受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名，觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫。"觀世音菩薩大慈大悲，救苦救難，度化眾生無量。世人皆知向菩薩求平安、求福報，卻鮮有人知曉，那些突然離世的至親，其背后竟藏著菩薩的一番深意。
南海普陀，觀音道場，香火鼎盛已逾千年。《華嚴經》載，善財童子五十三參，第二十八參便是參拜觀世音菩薩于補怛洛迦山。菩薩端坐蓮臺，以慈悲之眼觀照三界六道，以無量神通度化苦難眾生。
世間常有人問：為何好人不長命？為何至親突然離去？為何命運如此不公？這些問題，困擾著無數失去親人的人。殊不知，在佛法的視角里，生死從來不是終點，而是因果輪回中的一個節點。那些突然離世的親人，或許正是以一種特殊的方式，在為后人承擔著什么。
且說在浙江普陀山下，有一戶漁家，遭逢了一場突如其來的變故。那一年，家中頂梁柱驟然離世，留下孤兒寡母，哭天搶地。悲痛之余，老母親獨自上山，跪在觀音菩薩像前，泣血叩問：為何要帶走我的兒子？
菩薩的回應，道出了一個驚人的秘密——那些突然離世的親人，實則是在為子孫后代化解三種劫難……
這三種劫難究竟是什么？為何要以親人的生命來化解？
話說清朝乾隆年間，浙江寧波府有一個小漁村，名喚蓮花灣。這村子依山傍海，村民世代以捕魚為生，日子雖不富裕，倒也安穩太平。
村中有一戶人家，姓沈，戶主名叫沈海生，是村里出了名的好后生。他生得高大魁梧，水性極佳，每次出海都能滿載而歸。更難得的是，他為人厚道，樂善好施，誰家有難處他都愿意搭把手。村里人都說，沈海生是蓮花灣的福星。
沈海生的妻子林氏，溫柔賢惠，操持家務井井有條。兩人育有一子一女，兒子沈文軒今年十二歲，聰明伶俐，正在鎮上的私塾讀書；女兒沈巧兒才八歲，乖巧可愛，是全家的開心果。
沈海生的母親沈老太，年過六旬，身子骨還算硬朗。老太太年輕時也是吃過苦的人，丈夫早亡，她一個人把沈海生拉扯大，如今總算熬出了頭，正該享清福的時候。
這一家五口，和和美美，在村里是出了名的和睦人家。可誰也沒想到，一場災禍，正在悄然逼近。
那是乾隆三十二年的七月，正值盛夏。這一年的海況格外好，魚群一波接一波，漁民們個個喜笑顏開。沈海生也不例外，他盤算著，再多捕些魚，攢夠了銀子，就送兒子去府城的書院讀書，將來說不定能考個功名，光宗耀祖。
七月十五這一天，是中元節。按照習俗，漁民們這一天都不出海，要在家祭祀先人。可沈海生看著天氣晴朗，海面平靜，心想耽誤一天可惜了，便決定破例出一趟海。
林氏有些擔憂："當家的，今兒是鬼節，出海怕是不吉利吧？"
沈海生笑著說："你這婆娘，盡信這些。海上風平浪靜，正是捕魚的好時候。我去去就回，誤不了晚上祭祖。"
沈老太也勸道："海生啊，寧可信其有，不可信其無。今兒就歇一天吧。"
沈海生卻不以為意："娘，您放心，我在這海上打了二十年魚，什么風浪沒見過？今兒這天氣，連個浪花都沒有，能出什么事？"
說罷，他扛起漁網，大步流星地往海邊走去。林氏和沈老太站在門口，目送他的背影，心里總覺得有些不安。
沈海生駕著小船出了海，一路向東，到了他熟悉的漁場。果然不出所料，這一帶魚群密集，他撒下漁網，很快就收獲頗豐。
正當他準備再撒一網時，天色忽然變了。原本晴朗的天空，不知何時飄來一片烏云，遮住了太陽。海風驟然變大，原本平靜的海面開始翻涌起來。
沈海生心中一驚，暗叫不好。他是老漁民了，一看這架勢就知道是暴風雨要來。他連忙收起漁網，調轉船頭往回趕。
可惜已經晚了。暴風雨來得又急又猛，巨浪一個接一個打過來，小船在風浪中如同一片落葉，搖搖欲墜。沈海生拼盡全力控制著船舵，可人力豈能與天斗？
一個巨浪打來，小船被掀翻了。沈海生落入水中，憑著一身好水性，他奮力掙扎，想要游回岸邊。可海水冰冷刺骨，巨浪一波接一波，他的體力很快就耗盡了。
在失去意識的最后一刻，沈海生的腦海中閃過家人的面容——白發蒼蒼的老娘，溫柔賢惠的妻子，聰明伶俐的兒子，乖巧可愛的女兒……他心中滿是不甘：我還沒看到兒子考取功名，我還沒給女兒辦嫁妝，我還沒讓老娘享幾年清福……
可命運沒有給他任何機會。那一天，沈海生再也沒有回來。
三天后，村民們在海邊找到了沈海生的遺體。他的手里還緊緊攥著一塊船板，仿佛至死都沒有放棄求生的希望。
噩耗傳回家中，林氏當場暈厥過去。沈老太更是哭得死去活來，幾度昏厥。十二歲的沈文軒強忍著淚水，扶著祖母和母親，承擔起了一個孩子不該承擔的重擔。八歲的沈巧兒還不太懂得死亡的含義，只是看到大人們都在哭，她也跟著哭了起來。
沈海生的喪事辦得很簡單。家里的積蓄本就不多，這一場變故，更是雪上加霜。村里人念著沈海生生前的好，紛紛送來糧食和銀錢接濟。可這些終究是杯水車薪，日子還是要過下去的。
喪事辦完后的第七天，沈老太做了一個決定——她要去普陀山，求觀音菩薩。
普陀山離蓮花灣不遠，坐船半日便可抵達。沈老太年輕時也去過幾次，每次都是求菩薩保佑家人平安。可這一次，她不是去求保佑，而是去問一個問題：為什么？
為什么要帶走我的兒子？他才三十五歲，正當壯年。他是好人啊，從不做虧心事，為什么好人不長命？為什么老天如此不公？
沈老太帶著滿腔的悲憤和疑惑，踏上了去普陀山的船。
普陀山，又稱補陀洛迦山，是觀世音菩薩的道場。《華嚴經》記載，善財童子第二十八參，便是在此山參拜觀世音菩薩。山上寺廟林立，梵音繚綁，是天下聞名的佛教圣地。
沈老太上了山，徑直往普濟寺走去。普濟寺是普陀山的主剎，香火最盛，據說求什么靈什么。
寺中的大雄寶殿內，觀音菩薩的法相莊嚴，慈眉善目，俯視著蕓蕓眾生。沈老太跪在蒲團上，老淚縱橫，口中喃喃自語：
"菩薩啊，老身今日不是來求福的，是來問您一句話的。我兒海生，一輩子與人為善，從不做虧心事。他上要養老，下要育小，正是家里的頂梁柱。您為什么要帶走他？您帶走了他，讓我們孤兒寡母怎么活啊？"
"都說菩薩大慈大悲，救苦救難。老身不求您讓海生死而復生，只求您告訴老身一句話：為什么？為什么好人不長命？為什么老天如此不公？"
沈老太說罷，伏地痛哭，哭聲凄厲，引得周圍的香客紛紛側目。
這一哭，不知哭了多久。沈老太哭累了，便伏在蒲團上昏昏沉沉地睡了過去。
恍惚間，沈老太覺得自己身處一片云霧之中。云霧繚綁，不辨東西，她茫然四顧，不知身在何處。
"沈氏，你來了。"
一個溫和的聲音在耳畔響起。沈老太循聲望去，只見云霧散開，一位白衣女子端坐在蓮臺之上。女子面容慈悲，手持凈瓶楊柳，正是觀世音菩薩的法相。
沈老太愣住了，隨即撲通一聲跪倒在地："菩薩！菩薩顯靈了！"
觀音菩薩微微一笑："你心中有疑惑，本座便來為你解答。"
沈老太連連叩首："菩薩，老身只想知道，為什么要帶走我的兒子？他是好人啊，為什么好人不長命？"
觀音菩薩輕嘆一聲："你只看到了表象，卻不知其中的因果。你可知道，你兒子的離去，并非懲罰，而是一種犧牲？"
"犧牲？"沈老太滿臉困惑。
"不錯。"觀音菩薩緩緩說道，"世間因果，環環相扣。你兒子的突然離世，實則是在為你們沈家化解三種劫難。"
"三種劫難？"沈老太更加不解了，"什么劫難？"
觀音菩薩伸出玉指，在虛空中輕輕一點。頓時，云霧散開，顯出一幅幅畫面來。
"你且看——"
第一幅畫面中，是一片汪洋大海。海上狂風大作，巨浪滔天，一艘大船在風浪中搖搖欲墜。船上有一個少年，正是沈文軒。
沈老太失聲驚呼："這是我的孫兒！"
觀音菩薩說道："這是五年后的景象。若你兒子不死，你孫兒文軒便不會去讀書，而是會跟著你兒子出海捕魚。五年后的一場大風暴中，他會隨船傾覆，葬身大海。"
"這是第一種劫難——血光之災。你兒子以自己的死，換來了孫兒的命。因為他的離去，你孫兒才會被送去讀書，從此遠離大海，躲過這一劫。"
沈老太聽得渾身顫抖，不敢相信自己的耳朵。
云霧再次翻涌，顯出第二幅畫面。
畫面中是一座宅院，門庭若市，車馬盈門。院中的主人穿金戴銀，滿臉傲氣。可仔細一看，那主人的面相陰鷙，眼神中透著貪婪和狠毒。
"這是誰？"沈老太問道。
觀音菩薩說道："這是你兒子若不死，十年后的模樣。"
沈老太大驚失色："這怎么可能？我兒海生為人厚道，怎會變成這副模樣？"
觀音菩薩嘆道："人心易變，這世上最難測的便是人心。你兒子生性善良，可他有一個致命的弱點——他太想讓家人過上好日子了。這份執念，若無約束，便會演變成貪欲。"
"若他不死，三年后他會遇到一個機會，與人合伙走私貨物。一開始只是小打小鬧，賺些快錢。可嘗到甜頭后，他便會越陷越深，最終走上歧途。十年后，他會成為當地有名的私販，雖然富甲一方，卻作惡多端，害人無數。"
"更可怕的是，他的子孫會繼承他的家業，也會繼承他的業障。你的孫兒文軒，本該是個讀書人，卻會被他帶入歧途，成為一個無惡不作的紈绔子弟。你的曾孫輩，更是會因為他造下的業，遭受各種報應。"
"這是第二種劫難——業障之災。你兒子以自己的死，斬斷了這條通往深淵的路。因為他的離去，你們沈家才能保持清白的家風，子孫后代才不會被業障所累。"
沈老太聽得目瞪口呆，久久說不出話來。
云霧第三次翻涌，顯出最后一幅畫面。
畫面中是一座破敗的房屋，屋內躺著一個白發蒼蒼的老婦人，正是沈老太自己。老婦人骨瘦如柴，氣息奄奄，身邊卻無人照料。
"這是……"沈老太顫聲問道。
觀音菩薩說道："這是你兒子若不死，二十年后你的模樣。"
沈老太不解："我兒子若在，我怎會落到如此地步？"
觀音菩薩緩緩說道："你只看到了兒子在時的好處，卻沒想過另一種可能。你兒子若在，你便會一直依賴他，把所有的希望都寄托在他身上。你的兒媳林氏，也會因為有丈夫撐腰，而漸漸失去操持家務的能力。你的孫兒孫女，也會因為有父親庇護，而不知生活的艱辛。"
"可天有不測風云。二十年后，你兒子會因病去世——這一次不是意外，而是他的陽壽真的盡了。到那時，你們全家人都已經習慣了依賴他，突然失去了依靠，便會一蹶不振。你的兒媳會改嫁，你的孫兒會墮落，你會孤苦無依，在破屋中等死。"
"這是第三種劫難——依賴之災。你兒子現在離去，雖然讓你們一時痛苦，卻能激發你們的潛能。你的兒媳會學會獨立，你的孫兒會學會擔當，你們全家人都會在苦難中成長。等到二十年后，你們不僅不會落魄，反而會比現在過得更好。"
三幅畫面漸漸消散，云霧重新彌漫開來。
沈老太跪在地上，淚流滿面，久久不能言語。
觀音菩薩慈悲地看著她，說道："沈氏，你現在明白了嗎？你兒子的離去，不是懲罰，而是他用自己的生命，為你們沈家化解了三種劫難。他是你們的恩人，不是你們的罪人。"
沈老太哽咽道："菩薩，我明白了……可是，可是我心里還是好痛啊……"
觀音菩薩說道："痛是難免的，這是人之常情。本座不是要你不痛，而是要你在痛過之后，明白一個道理——"
"生死只是輪回的一部分，離別只是重逢的前奏。你兒子雖然離開了人世，可他的魂魄并沒有消散。他在冥府之中，時刻關注著你們。他最大的心愿，就是看到你們好好活下去，把日子越過越好。"
"你若整日以淚洗面，郁郁寡歡，他在天上看著，心里也會難過。你若振作起來，把孫兒孫女教導成才，把家業撐起來，他在天上看著，才會安心。"
沈老太連連點頭："菩薩，老身明白了。老身不會再自怨自艾了，老身會好好活下去，把孫兒孫女拉扯大，不辜負我兒的一番苦心。"
觀音菩薩微微一笑："善哉，善哉。你能想通，便是大智慧。本座再告訴你一件事——你孫兒沈文軒，命中帶有文曲星的福澤，將來必能考取功名，光宗耀祖。你要好好供他讀書，莫要讓他走了歧路。"
沈老太大喜過望："多謝菩薩指點！老身一定竭盡全力供孫兒讀書！"
觀音菩薩點了點頭，身影漸漸淡去。臨別之際，她的聲音再次響起：
"沈氏，記住本座今日所言。世間的因果，比你看到的要復雜得多。那些突然離世的親人，往往是在用自己的方式，為后人承擔著什么。不要怨恨命運，要感恩那些為你負重前行的人……"
聲音漸漸遠去，云霧重新彌漫。沈老太想要再問些什么，卻發現自己的身子越來越沉，眼前一黑，便失去了知覺。
"老太太，老太太，您醒醒……"
一陣呼喚聲將沈老太從夢中驚醒。她睜開眼睛，發現自己仍然伏在蒲團上，身邊圍了幾個香客，正關切地看著她。
"老太太，您睡著了好一會兒了，我們擔心您有什么事，便叫醒您了。"一個年輕婦人說道。
沈老太恍惚了片刻，隨即想起了夢中的情景。她猛地坐起身來，抬頭望向殿中的觀音菩薩像。
菩薩法相莊嚴，慈眉善目，與夢中所見一模一樣。
"菩薩……"沈老太喃喃自語，眼眶再次濕潤了。
可這一次，她流的不是悲傷的淚，而是感恩的淚。
她終于明白了。
可是，菩薩在夢中所說的那些話，真的只是夢嗎？那三種劫難，真的會應驗嗎？沈文軒真的能考取功名嗎？
更重要的是，菩薩在臨別時說的那句話——"那些突然離世的親人，往往是在用自己的方式，為后人承擔著什么"——這里面究竟藏著怎樣的因果玄機？
觀音菩薩身為大慈大悲的救苦救難者，為何不直接化解災禍，而要讓親人以死來替代？這其中的道理，又有多少人能真正理解？
且說沈老太回到蓮花灣后，將夢中所見告訴了兒媳林氏。林氏起初不信，可接下來發生的一件事，卻讓她不得不信了……
