江西
“你……小殊，你竟然不知道？”密室里，蒙摯的聲音錯(cuò)愕又痛惜。
他看著眼前運(yùn)籌帷幄的麒麟才子，竟不知霓凰鬢邊那枚舊發(fā)簪的來(lái)歷。
那根她佩戴了十二年的信物，究竟藏著什么秘密？
一
金陵的秋風(fēng)，帶著一絲沁骨的涼意，拂過(guò)蘇宅的庭院。
幾片枯黃的楓葉，掙脫了枝頭的束縛，打著旋，無(wú)聲地落在青石板鋪就的地面上。
廊下的石桌上，擺著一局未完的棋。
梅長(zhǎng)蘇執(zhí)黑子，霓凰郡主執(zhí)白子。
棋盤之上，黑白交錯(cuò)，廝殺正酣，卻又陷入了一種微妙的平衡。
誰(shuí)也無(wú)法輕易地，再向前一步。
這是他們相認(rèn)之后，難得能共享的一段安寧時(shí)光。
沒(méi)有朝堂的詭譎算計(jì)，亦無(wú)沙場(chǎng)的烽煙號(hào)角。
只有棋子落下時(shí)，那一聲聲清脆的撞擊聲，在寂靜的庭院里回響。
梅長(zhǎng)蘇的動(dòng)作很慢，修長(zhǎng)的指尖捏著一枚冰涼的黑子，懸在棋盤上方，遲遲未落。
他的目光，早已越過(guò)了那縱橫交錯(cuò)的十九道線，停留在霓凰的鬢邊。
那里，斜插著一枚發(fā)簪。
他又一次，看見了那枚發(fā)簪。
每一次見到霓凰，他都會(huì)看見它。
發(fā)簪的樣式極其古樸，甚至可以說(shuō)得上是簡(jiǎn)陋。
它非金，非銀，非玉，非木。
通體呈現(xiàn)一種暗沉的玄色，像一塊從深山里挖出的、未經(jīng)打磨的頑鐵，毫無(wú)光澤。
簪頭沒(méi)有任何繁復(fù)的雕花，也沒(méi)有鑲嵌任何珠寶，只是一個(gè)極為簡(jiǎn)潔、線條利落的收尾。
簪身有著常年佩戴而形成的溫潤(rùn)包漿，卻也掩蓋不住其上細(xì)微的、歲月留下的磨損痕跡。
這枚發(fā)簪，與她南境統(tǒng)帥、皇室郡主的尊貴身份，顯得格格不入。
它更像是一件從塵土里刨出來(lái)的舊物，帶著不為人知的故事，沉默地臥在她的發(fā)間。
梅長(zhǎng)蘇的眉頭，幾不可察地微微蹙起。
他第一次在金陵城下見到她時(shí)，她一身戎裝，跨于馬背，英姿颯爽，萬(wàn)千軍士俯首聽命，鬢邊是這枚發(fā)簪。
長(zhǎng)亭相認(rèn)那日，她褪去甲胄，一身素衣，淚如雨下，情緒崩潰，緊緊抓住他的衣袖，鬢邊依舊是這枚發(fā)簪。
此刻，她安靜地坐在他的對(duì)面，眉眼間帶著一絲難得的柔和，專注地看著棋局，鬢邊還是這枚發(fā)簪。
十二年了。
從梅嶺那場(chǎng)滔天血案之后，整整十二年。
這枚發(fā)簪，仿佛已經(jīng)長(zhǎng)在了她的生命里，成了她不可分割的一部分。
梅長(zhǎng)蘇曾下意識(shí)地以為，這或許是當(dāng)年林殊送給她的定情信物。
可他的指節(jié)，在無(wú)人察覺的角落，微微收緊，那枚黑子被他攥得更緊了些。
林殊的記憶里，搜尋不到任何關(guān)于這枚發(fā)簪的片段。
他記得自己送過(guò)她一串產(chǎn)自南海的明珠，顆顆圓潤(rùn)飽滿，光華奪目。
他也記得自己曾策馬百里，為她獵來(lái)北地最火紅的一張狐貍皮毛，讓她做成冬日的圍脖。
他還記得，在一次春日出游時(shí)，他曾隨手折下京郊山野里最艷麗的一支桃花，笑著為她簪在發(fā)間，惹得她滿面緋紅。
但他絕不曾送過(guò)這樣一枚樸素到近乎寒酸的發(fā)簪。
那枚黑子在他的指間懸了許久，久到霓凰都從棋局中抬起了頭。
“蘇先生？”
梅長(zhǎng)蘇回過(guò)神，將那枚棋子輕輕地落在了棋盤的一角，一個(gè)看似無(wú)關(guān)緊要的位置。
“啪”的一聲輕響，打破了庭院的沉寂。
霓凰的視線隨著他的落子而移動(dòng)，原本平和的目光，驟然一凝。
她盯著那個(gè)位置，看了足足有半盞茶的功夫。
然后，她緩緩抬起眼，深深地看了梅長(zhǎng)蘇一眼。
她從棋盒里拿起一枚白子，放在了棋盤的另一處。
“我輸了。”
梅長(zhǎng)蘇看著棋盤，他下的那一子，看似閑筆，卻盤活了左側(cè)被圍困的一條大龍，同時(shí)截?cái)嗔税鬃拥臍饷}。
而霓凰的回應(yīng)，則是放棄了掙扎，選擇了最體面的收官。
“郡主棋藝精湛，蘇某只是僥幸。”
茶被重新?lián)Q過(guò)，熱氣氤氳，帶著清淡的竹葉香氣。
棋局已經(jīng)收起，兩人只是相對(duì)而坐，靜靜品茶。
“郡主的這枚發(fā)簪……倒是別致。”
梅長(zhǎng)蘇的聲音很輕，仿佛只是在不經(jīng)意間，發(fā)出一句贊嘆。
“似乎，戴了很多年了。”
他狀似無(wú)意地補(bǔ)充道。
霓凰端著茶碗的手，幾不可察地頓了一下。
那細(xì)微的停滯，沒(méi)有逃過(guò)梅長(zhǎng)蘇銳利的眼睛。
她的指尖，下意識(shí)地?fù)徇^(guò)鬢邊，輕輕觸碰著那枚暗色的發(fā)簪。
一個(gè)再尋常不過(guò)的動(dòng)作，卻帶著一種難以言說(shuō)的珍重與虔誠(chéng)。
霓凰的眼神，在那一瞬間變得極其復(fù)雜。
里面有化不開的溫柔，更有一閃而過(guò)的、深可見骨的哀傷。
那哀傷太快，快得像一陣風(fēng)，吹過(guò)結(jié)了冰的湖面，只留下一絲微不可查的裂痕，隨即又恢復(fù)了平靜。
“一件舊物罷了。”
她的聲音很平淡，聽不出任何情緒的起伏。
“戴習(xí)慣了。”
她將目光投向了庭院里的那棵老楓樹，巧妙地避開了梅長(zhǎng)蘇探究的視線。
這個(gè)話題，被她輕輕地，不著痕跡地揭了過(guò)去。
梅長(zhǎng)蘇沒(méi)有再追問(wèn)。
他端起茶杯，溫?zé)岬囊后w滑入喉中，卻驅(qū)不散心中升起的那一絲寒意。
他幾乎可以確定，這并非林殊所贈(zèng)。
那么，會(huì)是誰(shuí)？
穆王府的家傳之物？
似乎也不太可能，穆王府世代鎮(zhèn)守南境，功勛卓著，家傳之物斷不至如此簡(jiǎn)陋。
一個(gè)念頭，在他腦海中浮現(xiàn)。
會(huì)不會(huì)是……與她一同戰(zhàn)死在梅嶺的父王穆深，留給她的最后一件遺物？
這個(gè)猜測(cè)，讓梅長(zhǎng)蘇的心口微微一緊，泛起一陣密密麻麻的疼。
若是如此，那便是一道永遠(yuǎn)不能觸碰的傷疤。
他不敢再問(wèn)了，也舍不得再問(wèn)。
這個(gè)小小的謎團(tuán)，就此被他埋在了心底，不敢輕易觸動(dòng)。
日子一天天過(guò)去，金陵城里的風(fēng)云變幻，愈發(fā)波詭云譎。
蘭園藏尸案、何文新殺人案、濱州侵地案……
一樁樁，一件件，都在梅長(zhǎng)蘇的謀劃下，精準(zhǔn)地剝離了太子和譽(yù)王盤根錯(cuò)節(jié)的勢(shì)力。
期間，他與霓凰見面的機(jī)會(huì)并不多。
偶爾幾次相見，也多是匆匆一晤，商議一些與南境軍防相關(guān)的要事，或傳遞一些朝局的動(dòng)向。
他總能看見那枚發(fā)簪。
無(wú)論是在穆王府肅殺的議事廳，還是在蘇宅靜謐的暖閣。
那枚發(fā)簪，像一個(gè)沉默的符號(hào)，頑固地存在著，提醒著他，在霓凰身上，還有一片他所不了解的、屬于過(guò)去十二年的空白。
二
中秋將至，皇后在宮中設(shè)宴，遍請(qǐng)皇親貴胄。
霓凰郡主自然也在受邀之列。
那日，中宮坤寧殿內(nèi)，珠光寶氣，錦衣華服，一派富貴景象。
皇后為了彰顯恩寵，也為了進(jìn)一步拉攏這位手握十萬(wàn)鐵騎的女帥，特意命人捧出一個(gè)紫檀木的匣子。
匣子打開，滿室生輝。
里面是一套華美無(wú)比的東海珍珠頭面。
每一顆珍珠都大如鴿卵，圓潤(rùn)飽滿，散發(fā)著柔和而高貴的光澤，一看便知是稀世珍品。
“霓凰鎮(zhèn)守南境，勞苦功高，本宮也沒(méi)什么好賞的，這套頭面，你便收下吧。”
皇后的聲音溫和慈愛，充滿了上位者的矜持與施恩。
所有人的目光，都聚焦在了霓凰身上。
霓凰離座，款步上前，恭敬地跪下謝恩。
“臣妹謝皇后娘娘厚愛。”
她的舉止無(wú)可挑剔，聲音清朗悅耳。
雙手，平穩(wěn)地接過(guò)了那個(gè)沉甸甸的匣子。
可所有人都注意到，在她那一頭如云的烏發(fā)間，依舊斜插著那枚暗沉無(wú)光的舊發(fā)簪。
它與這滿殿的華貴相比，顯得那樣格格不入，甚至有些刺眼。
有貴女在底下竊竊私語(yǔ)。
“那是什么？竟如此寒酸。”
“許是穆老王爺?shù)倪z物吧，不然郡主怎會(huì)如此珍視。”
這些細(xì)碎的聲音，自然也傳到了梅長(zhǎng)蘇的耳朵里。
是甄平在匯報(bào)宮中動(dòng)向時(shí)，當(dāng)作一件不大不小的軼聞提起的。
梅長(zhǎng)蘇當(dāng)時(shí)正坐在火盆邊，往里添著一塊銀骨炭。
聽完甄平的敘述，他的動(dòng)作停住了。
炭火的光芒，在他深不見底的眼眸中跳躍，映出明明滅滅的光。
他更加確信，這枚發(fā)簪對(duì)霓凰的意義，遠(yuǎn)超一件普通的遺物。
它不是簡(jiǎn)單的紀(jì)念，也不是單純的習(xí)慣。
那是一種執(zhí)念。
是一種融入骨血，刻進(jìn)靈魂的信仰。
扳倒謝玉的那一夜，金陵城下了一場(chǎng)瓢潑大雨。
電閃雷鳴，仿佛在為那座百年侯府的覆滅而奏響悲歌。
之后的一段日子，朝局出現(xiàn)了一段難得的平靜期。
太子失了臂膀，譽(yù)王元?dú)獯髠p方都在舔舐傷口，積蓄力量，準(zhǔn)備下一輪的爭(zhēng)斗。
梅長(zhǎng)蘇終于有了一絲喘息之機(jī)。
那天晚上，秋雨連綿，天氣陰冷。
蒙摯處理完禁軍的事務(wù)，換上一身便服，悄悄來(lái)到了蘇宅。
兩人在密室里相對(duì)而坐，面前溫著一壺薄酒，還擺著兩碟下酒的小菜。
“小殊，這次干得漂亮！謝玉一倒，太子就等于斷了一條臂臂膀！我看他以后還怎么囂張！”
蒙摯的聲音里透著一股壓抑不住的興奮，他一口飲盡杯中酒，滿臉快意。
梅長(zhǎng)蘇只是淺淺一笑，臉色在燭火下顯得有些蒼白。
“扳倒一個(gè)謝玉，還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。”
他拿起酒壺，為蒙摯又滿上一杯，自己的杯子卻始終未動(dòng)。
“我知道。”蒙摯點(diǎn)了點(diǎn)頭，神色也變得凝重起來(lái)，“譽(yù)王那邊，最近動(dòng)作頻頻，他肯定以為是你投靠了他，我們下一步該怎么走？”
“不急，讓他們先斗。”
梅長(zhǎng)蘇輕聲說(shuō)道，“我們正好可以利用這段時(shí)間，安插我們的人手，為靖王鋪路。”
兩人就著朝局，細(xì)細(xì)地分析著，商討著接下來(lái)的每一步計(jì)劃。
密室之外，雨聲淅淅瀝瀝，更顯室內(nèi)的安寧。
氣氛漸漸放松下來(lái)。
蒙摯喝得有些多了，話也變得多了起來(lái)。
他開始說(shuō)起當(dāng)年在軍中的一些趣事，說(shuō)起林帥的威嚴(yán)，說(shuō)起赤焰軍的勇猛。
梅長(zhǎng)蘇靜靜地聽著，偶爾會(huì)應(yīng)上一兩句。
他在思考時(shí)，手指無(wú)意識(shí)地在桌案上輕輕敲擊著。
篤、篤、篤……
規(guī)律的聲響中，他的腦海里，又一次閃過(guò)了霓凰鬢邊那枚發(fā)簪的影像。
那個(gè)困擾了他許久的疑惑，再次浮上心頭。
他看著眼前這個(gè)唯一知曉他全部身份、可以完全信任的蒙大哥。
他鎮(zhèn)守京畿多年，與穆王府也時(shí)有往來(lái)，或許，他會(huì)知道些什么。
“蒙大哥。”
梅長(zhǎng)蘇停止了敲擊，忽然開口。
他的聲音不大，卻清晰地打斷了蒙摯的回憶。
“嗯？怎么了，小殊？”
蒙摯轉(zhuǎn)過(guò)頭，帶著幾分酒意的臉上掛著憨厚的笑。
“我就是隨口問(wèn)問(wèn)。”
梅長(zhǎng)蘇的語(yǔ)氣很隨意，像是在問(wèn)今天天氣如何。
“你與郡主相識(shí)多年，可知她鬢邊那枚從不離身的舊發(fā)簪，是何來(lái)歷？”
他頓了頓，又補(bǔ)充了一句。
“看著不像是尋常之物。”
正在端起酒杯的蒙摯，動(dòng)作猛然一僵。
酒杯停在了他的唇邊，臉上的笑容也凝固了。
他愕然地看著梅長(zhǎng)蘇，眼神里充滿了震驚和不可思議。
那幾分醉意，仿佛在這一瞬間，被驚得煙消云散。
甚至，在他的眼神深處，還帶著一絲梅長(zhǎng)蘇看不懂的、濃重的憐憫。
密室里，燭火猛地一跳，蒙摯手中的酒杯重重落在案上，濺出的酒液浸濕了布帛。
“你……小殊，你竟然不知道？”
他的聲音里滿是錯(cuò)愕與不可思議，眼神復(fù)雜地盯著眼前這個(gè)清瘦的謀士，仿佛在看一個(gè)最熟悉的陌生人。
梅長(zhǎng)蘇的心，猛地一沉。
蒙摯的反應(yīng)，完全超出了他的預(yù)料。
這絕不是一個(gè)關(guān)于“遺物”的正常反應(yīng)。
他原本以為，蒙摯要么是不知道，要么是會(huì)告訴他，那是穆老王爺?shù)倪z物。
可現(xiàn)在看來(lái)，真相遠(yuǎn)比他想象的要復(fù)雜。
“我為何會(huì)知道？”
他的聲音很平靜，但放在膝上的手，卻在寬大的袖袍下，不自覺地握成了拳。
“我記憶中，從未送過(guò)她這個(gè)。”
蒙摯臉上的肌肉劇烈地抽動(dòng)了一下，他像是被什么東西狠狠刺痛了，猛地別過(guò)頭去，不敢再看梅長(zhǎng)蘇的眼睛。
“那當(dāng)然不是你送的……”
他的聲音低沉而沙啞，仿佛每一個(gè)字都是從喉嚨深處艱難地?cái)D出來(lái)。
他端起酒壺，仰頭就灌了一大口。
辛辣的酒液順著他的喉嚨滑下，卻絲毫無(wú)法驅(qū)散他心中的那股寒意。
“那東西，根本不是什么發(fā)簪。”
蒙摯似乎意識(shí)到自己說(shuō)漏了嘴，猛然打住，放下酒壺，沉默不語(yǔ)。
“等等！”
梅長(zhǎng)蘇伸出手，按住了他想要再次端起酒壺的手腕。
他的力氣不大，甚至有些虛弱，但蒙摯卻感到了千鈞之重，無(wú)法掙脫。
“不是發(fā)簪？”
梅長(zhǎng)蘇的眼睛死死地盯著他，不放過(guò)他臉上任何一絲細(xì)微的表情。
“那是什么！”
一種強(qiáng)烈的不祥預(yù)感，像一張冰冷的、密不透風(fēng)的網(wǎng)，瞬間攫住了他。
他的聲音不再平靜，帶上了一絲連自己都未曾察覺的急切與顫抖。
“蒙大哥，你告訴我！”
密室里的空氣仿佛凝固了。
窗外的雨聲，似乎也消失了。
燭火的火苗，不再跳動(dòng)，直直地立著，投下兩道被拉得極長(zhǎng)的、扭曲的影子。
蒙摯看著梅長(zhǎng)蘇蒼白的臉，和他那雙仿佛能洞悉一切、燃著火焰的眼睛，喉頭劇烈地滾動(dòng)了一下。
他知道這個(gè)真相有多殘酷。
他知道這個(gè)真相會(huì)像一把刀，捅進(jìn)小殊本就千瘡百孔的身體里，再狠狠地?cái)嚿蠋兹Α?/p>
他本想將這個(gè)秘密，爛在肚子里一輩子。
可梅長(zhǎng)蘇的眼神，不容他有任何退縮。
那里面有十二年的冤屈，有地獄歸來(lái)的執(zhí)念，有對(duì)真相不惜一切的渴求。
蒙摯緩緩地、緩緩地閉上了眼睛。
他仿佛不忍心去看梅長(zhǎng)蘇接下來(lái)的表情，也仿佛在積蓄說(shuō)出真相的全部力氣。
“當(dāng)年梅嶺血戰(zhàn)……”
他的聲音沙啞得像被砂紙磨過(guò)，每一個(gè)字都無(wú)比沉重，砸在梅長(zhǎng)蘇的心上。
“穆老王爺也在北境督戰(zhàn)……赤焰軍覆滅后，謝玉奉旨清掃戰(zhàn)場(chǎng)，封鎖了一切消息。”
“穆老王爺不信林帥會(huì)謀反，拼死派出一隊(duì)親兵，潛入梅嶺，想要查明真相，至少……至少也要為林帥和你們收斂尸骨。”
梅長(zhǎng)蘇的心，一點(diǎn)一點(diǎn)地沉了下去，沉入了無(wú)底的深淵。
他的呼吸開始變得急促，胸口像是被一塊巨石死死壓住，每一次呼吸都帶著撕裂般的疼痛。
蒙摯猛地睜開雙眼，赤紅的眼眶里，閃爍著痛苦的光芒。
他一字一句地，將那個(gè)被塵封了十二年的真相，砸向了梅長(zhǎng)蘇。
