江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
（注：本篇包含虛構創作，內容為版權方所有；文中姓名均為化名，圖/源自網絡，侵權請聯系刪除）
我來到這片邊境線，是我軍校畢業后自己的選擇。
我渴望功勛，渴望用腳步丈量祖國的邊陲，渴望那些書本里、電視上描繪的英雄主義，能在我身上留下真實的烙印。
我的搭檔叫追風，一條純種德國牧羊犬，從新兵連開始就跟著我，我們之間的默契，勝過世上大多數言語。
此刻，追風就走在我前方三米遠的位置，矯健的四肢踩在濕滑的紅土地上，悄無聲息。
它的耳朵警覺地豎著，捕捉著這片叢林里細微到足以被人類忽略的任何聲響。
“小周，慢點走，這雨后的路滑得很。”
馬叔的聲音從我身后傳來，帶著一種被歲月和山風磨平了棱角的醇厚。
馬叔是我們這個哨所最老的兵，再有半年就要退伍了。他的皮膚是這片紅土地的顏色，臉上溝壑縱橫，笑起來的時候，那些皺紋里仿佛都藏著邊境線上二十年的風和雨。
“放心吧馬叔，我和追風心里有數。”我回頭應了一聲，語氣里帶著年輕人特有的自信。
在我看來，巡邏這件事，嚴格遵循操典和科學的路線規劃，遠比所謂的“經驗”更可靠。
追風似乎感受到了我的想法，它回過頭，用那雙黑亮的眼睛看了我一眼，喉嚨里發出一聲低沉的認可。
我們繼續向前，空氣里混雜著腐爛樹葉和不知名野花的味道，濃郁得讓人胸口有些發悶。
高大的桫樹撐開巨傘般的葉片，遮天蔽日，只有斑駁的光點倔強地穿透下來，在地上投下晃動的光斑。
“你別不信，這山，邪乎著呢。”
馬叔跟了上來，與我并肩走著，他從口袋里掏出煙葉，慢悠悠地卷著，“就前陣子，山下邦幸寨的好幾戶人家，牛羊都莫名其妙病倒了，拉稀，沒精神頭，鎮上的獸醫站派人來看了，也查不出個所以然。”
我點點頭，沒有接話。
對于這些鄉野傳聞，我一向是不太放在心上的。我的職責，是防范那些看得見的威脅，比如毒販，比如偷渡客，而不是這些虛無縹緲的“邪乎事”。
追風突然停下了腳步，對著左前方的一處灌木叢發出了低沉的警告聲。
我的神經瞬間繃緊，右手下意識地握住了腰間的槍套。
那片灌木叢劇烈地晃動了一下，緊接著，一只色彩斑斕的野雞驚叫著飛了出來，狼狽地消失在密林深處。
我松了口氣，走上前去，拍了拍追風的脖子。
“干得漂亮，伙計。”
它用頭蹭了蹭我的手，尾巴開心地搖了起來。
看著它充滿信任的眼神，我心中那股來自大城市的、揮之不去的孤寂感，似乎也消散了不少。
在這片遠離人煙的土地上，追風不僅僅是我的警犬，它是我最忠誠的戰友，是我無聲的兄弟。
我們分享同一個水壺里的水，分食同一塊壓縮餅干，也一同枕著這片沉默的群山入眠。
我以為，這樣的日子會一直持續下去。
我以為，我和它，能在這條漫長的邊境線上，創造屬于我們的功勛。
我從未想過，我那份根植于骨子里的傲慢和偏見，會在幾個小時后，將我們推入萬劫不復的深淵。
我們在瀑布下的一塊巨大巖石上休息，山泉從幾十米高的懸崖上傾瀉而下，發出震耳欲聾的轟鳴，濺起的水霧撲在臉上，帶來一絲難得的涼意。
我擰開水壺，先給追風倒了一些在折疊水碗里，它伸出長長的舌頭，大口地舔舐著。
就在這時，一陣窸窸窣窣的聲音從我們側后方的一處藤蔓墻后傳來。
那聲音很輕，但在這巨大的水聲背景下，卻顯得格外突兀。
我和馬叔對視一眼，都從對方眼中看到了警惕。
我立刻給追風下達了警戒的指令，它剛剛放松下來的身體瞬間再度緊繃，肌肉賁張，喉嚨里蓄滿了低吼。
藤蔓被一只干枯瘦削的手撥開，一個身影從后面鉆了出來。
那是個老人，一個幾乎能被這片叢林融為一體的老人。
他非常瘦小，穿著一身洗得發白的靛藍色土布衣裳，背上是一個比他身體還寬的竹編背簍。他的皮膚黝黑干裂，如同老樹的表皮，深深的皺紋里像是嵌著洗不掉的泥土。
他的出現，讓我的心猛地一沉。
這條巡邏路線是我們反復勘察過的，理論上，這個位置不可能有平民出現。
“站住！什么人！”我厲聲喝道，手已經按在了槍上。
老人被我的聲音嚇了一跳，渾身一哆嗦，驚恐地看著我們，嘴里發出一連串我完全聽不懂的音節。
他的眼神渾濁，卻透著一種山里人特有的、近乎野獸般的純粹和膽怯。
“別緊張，別緊張。”
馬叔走上前，擋在了我和老人中間，他臉上堆起和善的笑容，用幾句半生不熟的本地話跟老人交流著。
老人的情緒漸漸平復下來，他指了指自己的背簍，又指了指山崖的上方，咿咿呀呀地比劃著。
馬叔回過頭，對我解釋道：“小周，別緊張，是附近寨子里的，人稱老阿普，是個‘草藥人’。他說上面有幾株好藥，只有從這條沒人走的路才能爬上去采。”
我的戒備絲毫沒有放松。
在這片區域，“平民”和“威脅”之間的界限，有時候比一張紙還薄。
我上前一步，按照流程，開始盤問。
“身份證。”
老人迷茫地看著我。
“家里幾口人？住在哪個寨子？”
他又是一陣聽不懂的回答。
整個過程充滿了障礙和緊張感，我的耐心在一點點被消磨。在我看來，他的每一個回答不上來的問題，都加重了一分嫌疑。
最后，還是馬叔連比帶劃，總算弄清了他的基本情況。
盤問結束，老人似乎也松了口氣。
他看著我身邊的追風，那雙渾濁的眼睛里，突然迸發出一絲奇異的光彩。
那是一種混合了喜愛、敬畏甚至崇拜的復雜情感。
他嘴里念叨著什么，一邊對著追風比劃著“壯”、“有力氣”的手勢。
然后，他做出了一個讓我們都意想不到的舉動。
他小心翼翼地放下背簍，從懷里掏出一個用芭蕉葉和油紙層層包裹的東西，顫顫巍巍地遞到我面前。
“這是……給‘神犬’吃的。”馬叔在一旁低聲翻譯道。
我看著他手里的那個油紙包，眉頭不自覺地皺了起來。
油紙的邊緣已經泛黃，上面還沾著一些干掉的泥點和草屑。
他一層層地打開，露出了里面的東西——幾塊黑乎乎、干巴巴的條狀物。
那大概就是牛肉干吧，但和我認知里的牛肉干相去甚遠。
它的顏色深得近乎于炭，質地看起來堅硬無比，表面還附著著一些不知名的植物碎末。一股混雜著煙火、草藥和某種腥膻的怪味，鉆進我的鼻孔。
我的胃里一陣翻騰。
一股強烈的抵觸情緒從心底升起。
首先，是紀律。中隊三令五申，絕不能拿群眾一針一線，更何況是這種來路不明的食物。
其次，是我個人的潔癖和那份不自覺的優越感。
我無法想象，讓我，或者讓我精心飼養的、血統純正的功勛警犬追風，去吃這種看起來就像是從泥地里刨出來的東西。
這簡直是一種冒犯。
“大爺，我們有紀律，不能收。”我僵硬地拒絕。
老人似乎沒聽懂，依舊舉著手，那雙充滿期待和質樸的眼睛，一動不動地看著我。他的眼神，讓我后面的話有些說不出口。
“小周，收下吧，山里人實在，這是他能拿出來的最好的東西了，你不當面收下，他會覺得你看不起他。”馬叔在我耳邊低語。
我陷入了兩難。
最終，在那雙近乎祈求的目光注視下，我還是妥協了。
我伸出手，用兩個指尖，捏著油紙的一角，將那包牛肉干接了過來。
老人咧開嘴笑了，露出光禿禿的牙床，臉上的皺紋因為這個笑容而擠得更深了。
他滿意地點點頭，重新背起那個沉重的背簍，轉身又鉆進了那片藤蔓墻后，很快便消失不見。
我捏著那包牛肉干，感覺像是捏著一塊燙手的山芋。
馬叔看出了我的心思，勸道：“你要是不想吃，帶回去扔了也行，別當著人家的面。”
我低頭看了一眼腳邊，追風正仰著頭，黑亮的鼻子不停地聳動，喉嚨里發出渴望的嗚嗚聲。
一個念頭，在我腦中一閃而過。
人不能吃，狗總可以吧？
警犬的腸胃比人強健得多，追風更是體質出眾，這點東西，對它來說應該不算什么。
正好，也算沒辜負了老人那份“心意”。
這個念頭一旦產生，便迅速占據了我的全部思緒。
它完美地解決了我所有的難題：既遵守了紀律（人沒吃），又處理掉了這個“臟東西”，還滿足了追風的口腹之欲。
我為自己的“機智”感到了一絲得意。
帶著一絲“讓你也嘗嘗山里野味”的戲謔心態，我解開油紙包，把那幾塊黑硬的牛肉干，丟在了追風面前的草地上。
它興奮地撲了上去，大口地咀嚼起來，堅硬的牛肉干在它鋒利的牙齒下發出“咔嚓咔嚓”的聲響。
三兩下，它就吞了下去，還意猶未盡地舔了舔嘴邊的草屑。
我把那張油膩膩的油紙揉成一團，塞進了旁邊的石縫里，拍了拍手，仿佛完成了一件微不足道的小事。
我完全沒有意識到，這個輕率的、被傲慢包裹著的決定，剛剛為我最親密的伙伴，開啟了通往地獄的大門。
吃完牛肉干的追風，在接下來的兩個多小時里，表現得甚至比平時更有活力。
它奔跑在隊伍的最前端，四肢充滿了爆發力，穿梭在林間，像一道黑色的閃電。
這反常的興奮，不但沒有引起我的警覺，反而印證了我那個可笑的想法——“警犬體質就是好，山里的東西，就是大補”。
我甚至有些得意地跟馬叔說：“你看，還是我們追風厲害，這‘特產’，就得它來消化。”
馬叔笑了笑，沒說什么，只是眼神里閃過一絲我當時未能讀懂的復雜情緒。
巡邏任務依舊繁重，我們需要勘察一處新發現的、疑似被用作偷渡的便道。
所有人的精力都高度集中，那件關于牛肉干的小插曲，很快就被我拋在了腦后。
變化，是從我們返程的路上，悄然發生的。
我發現追風的速度慢了下來，不再像之前那樣一馬當先，而是落在了我的身側，舌頭吐得很長，呼吸聲也比平時粗重許多。
“累了？伙計？”
我放慢腳步，伸手摸了摸它滾燙的脖頸，“今天確實熱了點，回去給你加餐。”
追風只是無力地搖了搖尾巴，沒有回應。
又走了一段路，在穿越一條沒過腳踝的溪流時，意外發生了。
追風的后肢突然一軟，毫無征兆地，它幾乎滑倒在溪水里。
我心中一驚，連忙上前扶住它。
“怎么了？”
它站穩后，甩了甩身上的水，眼神里透出一絲困惑和疲憊。
“應該是石頭太滑了。”我對身后的馬叔解釋道，也像是在對自己說。
但一種說不清道不明的異樣感，開始在我心里慢慢滋生。
接著，在追逐一只突然竄出的野兔時，追風的表現讓我心中的不安達到了頂點。
以它平時的速度和爆發力，那只野兔不出五十米就會成為它的囊中之物。
但這一次，它只追出了十幾米，速度就明顯慢了半拍，最后眼睜睜地看著獵物消失在灌木叢中。
它停在原地，茫然地看著野兔消失的方向，眼神失去了往日的銳利和專注。
這不是體力下降，這是……一種狀態的全面滑落。
“不對勁。”
馬叔也看出了問題，他走到追風身邊，蹲下身，仔細地檢查著它的四肢和腹部。
“原地休整！”我立刻下達了命令。
我拿出水壺，遞到追風嘴邊，它卻厭惡地扭開了頭。
然后，它開始干嘔，喉嚨里發出“嗬嗬”的聲音，身體弓起，但什么也吐不出來。
我的心，一點一點地往下沉。
我蹲下身，掰開它的嘴，檢查它的口腔和舌苔，又翻開它的眼皮，查看它的眼白。
一切看起來都很正常，沒有任何中毒的跡象。
難道是中暑了？
我用水打濕了毛巾，敷在它的額頭上，希望能幫它降溫。
但追風的狀況，并沒有絲毫好轉。
它只是趴在地上，急促地喘息著，身體微微地發抖。
我看著它痛苦的樣子，腦子里亂成一團。
那袋黑乎乎的牛肉干，不受控制地從記憶深處浮現出來。
“不會的，不會的……”我喃喃自語，拼命地想要否定那個可怕的猜想。
已經過去了快三個小時，如果是烈性毒藥，早就該發作了。
而且，它之前還那么興奮……
我抱著萬分之一的僥幸，安慰著自己，也安慰著身邊焦急的戰友們。
“可能就是吃壞了肚子，加上天氣太熱，沒事的，回到基地讓獸醫看看就好了。”
我的聲音，連自己都覺得有些發虛。
夕陽的余暉已經開始為這片無邊的綠色叢林鍍上一層金邊，歸巢的鳥鳴聲在四下里響起。
回哨所的路，還有最后三公里。
那三公里，后來在我的人生中，被拉長成了一段比一生還要漫長的、充滿了悔恨和恐懼的煉獄之路。
距離哨所還有最后兩公里的地方，有一片相對平緩的開闊地。
我們決定在這里做最后的休整，然后一鼓作氣走回去。
追風的情況，已經急轉直下。
它不再只是萎靡和喘息，而是開始出現明顯的神經性癥狀。
它的肌肉，開始不自主地小幅度顫抖，就像皮膚下有無數只小蟲子在爬。
它的眼神，完全無法聚焦，瞳孔放大，茫然地看著虛空中的某一點。
我試圖去安撫它，用手輕輕地撫摸它的后背。
我的指尖剛一觸碰到它的皮膚，它就像被電流擊中了一樣，猛地發出一聲凄厲到不似犬類的哀嚎。
那聲音，充滿了極致的痛苦和恐懼。
緊接著，它毫無征兆地站了起來，身體僵硬，步履蹣跚，像一具被線操控的木偶。
它徑直沖向了旁邊的一棵巨大的榕樹。
在所有人驚駭的目光中，它用盡全身的力氣，把自己的頭顱，狠狠地撞向了那粗糙的樹干！
“砰！”
沉悶的撞擊聲，在寂靜的林間回蕩，也像一記重錘，狠狠砸在了我的心臟上。
“追風！！”
我發瘋似的沖了過去，想要抱住它。
但它已經徹底失控了。
它仿佛感覺不到疼痛，只是被體內某種無法忍受的痛苦所驅使，一次又一次地，用頭撞擊著樹干。
“砰！”
“砰！”
鮮血，從它的額頭滲出，染紅了黑色的皮毛。
我抱住它的身體，用盡全身的力氣想把它拖開，但它掙扎的力量大得驚人。
在撞擊了三四次之后，它的身體終于耗盡了最后一絲力氣，轟然倒地。
我以為噩夢結束了。
但這，僅僅是地獄景象的開端。
劇烈的抽搐隨之而來。
它的身體像一張被拉到極限的弓，猛地向后反弓著，四肢在空中無意識地亂蹬，劃出一道道絕望的弧線。
然后，我看到了那輩子都無法忘記的一幕。
白色的、帶著粘液的泡沫，從它緊閉的牙關里不斷地涌出。
越來越多，越來越快。
那純粹的白色，在夕陽的余暉下，顯得那么刺眼，那么殘忍。
時間，在這一刻仿佛凝固了。
我的大腦“嗡”的一聲，一片空白。
所有的聲音都消失了，我只能聽到自己心臟瘋狂擂動的聲音。
悔恨、恐懼、自責、絕望……
所有的情緒，在這一瞬間匯聚成一場海嘯，將我徹底吞噬。
是那袋牛肉干。
就是那袋被我嫌棄地、輕率地、傲慢地丟給它的牛肉干！
“追風……”
我跪倒在它身邊，伸出顫抖的雙手，想去擦拭它嘴邊的白沫，卻又不知所措。
我拼命地呼喊著它的名字，聲音因為極致的恐懼而變得嘶啞、扭曲。
“追風！你醒醒！你看看我！”
它沒有任何回應。
它的身體在劇烈地起伏，呼吸聲越來越微弱，眼神開始渙散。
生命，正在從這具我最熟悉的、最親密的身體里，被一點一點地抽離。
而我，就是那個親手遞上屠刀的劊子手。
“快！聯系中隊！請求獸醫支援！”
馬叔的吼聲，像一道閃電，劈開了我混沌的意識。
我如夢初醒，發瘋似地抓起胸前的對講機。
我的手指抖得不成樣子，連續幾次都按不對那個紅色的通話按鈕。
終于，接通了。
電流的嘶嘶聲，像是死神的耳語。
“中隊中隊！我是周正！”
我幾乎是吼出來的。
“我的警犬追風……它……它不行了！口吐白沫，在抽搐！”
“是牛肉干！是下午那個老大爺給的牛肉干！我……我喂給它了……”
“我錯了，隊長，我錯了！快救救它！求你快救救它！”
我的聲音在空曠的山林間回蕩，帶著哭腔，充滿了無邊的絕望。
夕陽，終于沉下了山脊，黑暗，開始從四面八方，圍攏過來。
“周正，保持冷靜！立即對警犬進行初步催吐處理！馬叔，你指導他！”
中隊長羅震的聲音在對講機里響起，冷靜得近乎冷酷，卻像一根定海神針，暫時穩住了我們混亂的陣腳。
“其余人員，制作簡易擔架，用最快速度把警犬送回基地！我馬上安排獸醫準備！”
在馬叔的指導下，我掰開追風已經開始僵硬的嘴，用手指去摳它的喉嚨。
但我笨拙的努力，收效甚微。
追風只是無力地痙攣著，胃里沒有任何東西被吐出來。
它的生命體征越來越弱，連抽搐的力氣都快沒有了。
戰士們用軍用匕首迅速砍下幾根堅韌的樹枝，剝下身上的外套，扎成了一個簡易的擔架。
我們將追風小心翼翼地抬了上去。
在把它抬上擔架的那一刻，我碰到了它逐漸冰冷的身體，我的心也跟著一寸寸地涼了下去。
回去的路，我們幾乎是跑著完成的。
擔架在崎嶇的山路上顛簸著，每一次晃動，都像一把刀子，在我的心上狠狠地切割。
我的腦子里，一遍又一遍地回放著下午的畫面。
回放著老阿普那雙質樸的眼睛，回放著我接過牛肉干時那不耐煩的神情，回放著我把它丟給追風時那輕佻的動作。
我的傲慢，我的偏見，我的自以為是……
此刻，都化作了最沉重的枷鎖，壓得我喘不過氣來。
我以為我是在遵守紀律，是在“科學”地處理問題，但實際上，我只是在用這些冠冕堂皇的理由，來掩飾我內心深處對這片土地和這里的人的輕視。
我甚至連最基本的尊重都沒有給予。
而追風，我最忠誠的伙伴，卻用它的生命，為我的傲慢付出了最慘痛的代價。
“追風，撐住……”
“你一定要撐住，是我的錯，都是我的錯……”
我在心里一遍又一遍地默念著，淚水和汗水混在一起，模糊了我的視線。
當我們終于沖進哨所的大門時，基地的軍用越野車已經發動，車燈刺破了濃重的夜色。
獸醫林嵐和她的助手早已等在車邊，急救箱和氧氣瓶一字排開。
追風被迅速地轉移到車上，戴上了氧氣面罩。
車門“砰”的一聲關上，將我隔絕在外。
那一刻，我感覺自己全身的力氣都被抽空了，只能無力地靠在車身上，大口地喘著粗氣。
羅震隊長走到我身邊，沒有一句責罵，只是遞給我一瓶水，眼神復雜地看著我。
“把剩下的牛肉干樣本給我。”他的聲音低沉而嚴肅。
“把事情的經過，原原本本地再說一遍，一個細節都不要漏。”
基地的獸醫站燈火通明，空氣中彌漫著一股濃重的消毒水味。
追風被推進了急救室，那扇白色的門在我面前緩緩關上，隔絕了兩個世界。
我被命令留在門外等待。
時間，從未如此煎熬。
每一分，每一秒，都像是在油鍋里煎熬。
我能聽到急救室里，不時傳來儀器的滴答聲和林嵐冷靜下達指令的聲音。
那些聲音，每一個都像是在對我進行著無聲的審判。
不知道過了多久，急救室的門開了。
林嵐走了出來，她摘下口罩，臉上寫滿了疲憊和凝重。
“隊長。”她先是對羅震點點頭，然后目光轉向我，“情況很不好。所有中毒急救的標準流程都用上了，催吐、洗胃、注射解毒血清……但它的情況，絲毫沒有好轉。”
我的心，瞬間沉到了谷底。
“各項生命體征依舊在危險的邊緣。”
林嵐繼續說道，“我已經取了它的血液樣本和那塊牛肉干的樣本，正在進行緊急化驗。”
她頓了頓，看著我布滿血絲的眼睛，神情變得有些困惑。
“奇怪的是，從它的初步癥狀和體征來看，并不完全符合任何一種我們已知的、常見的毒藥中毒反應。”
這句話，像一顆石子，投入了我死寂的心湖。
不是常見的毒藥？那會是什么？
幾個小時后，凌晨時分，林嵐帶著一份剛剛打印出來的化驗報告，找到了還在走廊里煎熬的我和羅震。
她的表情，比之前更加凝重，甚至還帶著一絲難以置信。
“隊長，周正，你們來看。”
她將報告單遞給我們，“初步化驗結果出來了，很奇怪。”
“牛肉干樣本中，沒有檢測到任何已知的毒鼠強、有機磷等劇毒化學成分，也沒有常見的植物毒素，比如烏頭堿、馬錢子堿等等。”
“成分分析顯示，除了正常的牛肉纖維，就是一些本地常見的香料，和幾種無毒的草藥成分。”
這個結果，如同一道驚雷，在我們頭頂炸響。
羅震的眉頭擰成了一個疙瘩，他拿過報告單，仔仔細-細地看了一遍又一遍。
我也湊了過去，看著那些我根本看不懂的化學名詞和數據，腦子里一片混亂。
沒有毒？
這怎么可能！
如果沒有毒，追風那地獄般的慘狀，又該如何解釋？
我的第一反應，是化驗出了錯。
但林嵐接下來的話，徹底打碎了我的僥幸。
“儀器我反復校準過三遍，絕對不會有問題。也就是說，從現有的科學檢測手段來看，這塊牛肉干，是‘干凈’的。”
“干凈”這個詞，從她嘴里說出來，卻讓我感到了一陣刺骨的寒意。
一個已知的敵人，無論多強大，我們總能找到對抗它的方法。
但一個未知的、連現代科學儀器都無法識別的“敵人”，卻讓人從心底里感到恐懼。
羅震的臉色變得極其嚴肅。
他作為中隊長的經驗告訴他，這件事，已經超出了常規“投毒事件”的范疇。
整個事件，開始朝著一個詭異的、無法預知的方向滑去。
我的負罪感，并未因為牛肉干“無毒”的結論而減輕分毫，反而因為這份未知的詭異，增添了更深、更沉的恐懼。
既然牛肉干里檢測不出“毒”，那么問題的關鍵，就全部落在了那個神秘的、送出牛肉干的老阿普身上。
他為什么要送這塊看起來“無毒”，卻能致命的牛肉干？
這牛肉干，究竟是用什么東西、用什么方法制作的？
找到他，成了解開這一切謎團的唯一，也是最后的希望。
天一亮，羅震隊長就親自帶隊，增派了兩個班的兵力，以我和老阿普相遇的那個瀑布為中心，展開了地毯式的搜索。
由我口述，基地里的文書用最快的速度畫出了老阿普的畫像。
畫像被分發到每一個戰士手里，也送到了附近所有村寨的村長那里，請求他們協助辨認。
我被暫時停止了一切巡邏任務，留在了基地。
這對我來說，比任何處分都更煎熬。
我無法參與到一線搜尋中去，只能像個囚犯一樣，在獸醫站那條狹窄的走廊里，日復一日地等待著。
等待著搜尋隊的消息，等待著追風的審判。
追風的生命，全靠呼吸機和營養液在維持。
它靜靜地躺在恒溫病房里，身上插滿了各種管子，連接著發出單調滴答聲的儀器。
我只能隔著一層厚厚的玻璃看著它。
看著這個曾經如風一般矯健的伙伴，如今像個易碎的玻璃制品，毫無生氣。
搜尋工作，陷入了前所未有的困境。
那片山林，實在太大了。
畫像發下去，得到的反饋寥寥無幾。
很多村民都說，這個老人看起來很眼熟，好像在山里的集市上見過，但又說不準具體是誰，住在哪里。
“老阿普”這個稱呼，在當地，就像我們那里的“王大爺”、“李師傅”一樣普遍，根本無法作為有效的身份標識。
幾天過去，搜尋隊幾乎把那片區域翻了個底朝天，卻還是一無所獲。
那個神秘的老人，就像一個幽靈，短暫地在我們的世界里出現了一下，然后就帶著所有的秘密，徹底消失了。
我被這種無能為力的感覺折磨得幾近崩潰。
我開始瘋狂地回憶那天下午的每一個細節，試圖從記憶的碎片中，找出任何可能被忽略的線索。
但我想起的，只有他那雙渾濁卻質樸的眼睛，和他臉上那道道深刻的、仿佛刻著山川河流的皺紋。
就在所有人都快要絕望的時候，事情出現了轉機。
那天傍晚，馬叔帶領的小隊在例行匯報中提到，他們在一片地圖上標記為“亂石灘”的無人區域邊緣，發現了一些不尋常的痕跡。
幾根被特意折斷的、非常新鮮的樹枝，指向一片被厚厚藤蔓覆蓋的陡峭石壁。
這不像是野獸留下的痕跡，倒更像是某種人為的路標。
羅震立刻命令他們，重點勘察那片石壁。
馬叔和隊員們撥開糾結纏繞的藤蔓，一個黑漆漆的山洞入口，赫然出現在他們眼前。
那個洞口非常隱蔽，如果不是有那些樹枝作為指引，就算從旁邊經過一百次，也絕不會發現。
一陣陰冷的、夾雜著泥土和腐殖質氣味的怪風，從洞內吹了出來，讓所有隊員都不寒而栗。
這個發現，讓所有人的精神都為之一振。
直覺告訴我們，我們離真相，可能只有一步之遙了。
那天深夜，獸醫站的走廊里，燈光慘白得沒有一絲溫度。
林嵐剛剛從病房里走出來，對我下達了最后的通牒。
追風的情況再度惡化，出現了多器官衰竭的跡象。
儀器上的數據，正在一條一條地變成危險的紅色。
“做好心理準備，”她疲憊地說，“可能……撐不過今晚了。”
我的世界，在那一刻，徹底失去了聲音和顏色。
我靠著冰冷的墻壁，緩緩地滑坐在地上，感覺身體里的所有力氣都被抽干了。
就在這時，羅震隊長的對講機，在死一般寂靜的走廊里，刺耳地響了起來。
是馬叔的聲音，急促，緊張，還帶著一絲壓抑不住的喘息。
“隊長！我們……我們在一個隱蔽的山洞里，找到了失蹤的‘老阿普’！”
我的心臟猛地一跳，一股巨大的希望瞬間涌了上來。
我從地上一躍而起，沖到羅震身邊。
羅震的聲音立刻變得緊繃：“他情況怎么樣？立即帶他下山！”
對講機那頭，馬叔的聲音卻充滿了驚恐和遲疑。
“不……隊長，情況……很不對勁。”
“我們不敢動他。我們是在山洞外先發現了他常用的水壺，然后才找到的他。”
“你和周正最好親自過來一趟，這里……這里……”
馬叔似乎在極力尋找合適的詞語來形容他所看到的一切，但最終只是說：
“你們來了就知道了。”
羅震當機立斷，帶著幾乎要虛脫的我，立刻驅車前往馬叔報告的坐標。
夜間的山路顛簸崎嶇，我的心比車子顛得更厲害。
當我們抵達時，馬叔和他的小隊隊員們果然都在洞外等著。
每個人的臉上，都帶著一種難以言喻的、混雜著震驚和恐懼的凝重表情。
他們看到我們，只是默默地讓開了一條路。
馬叔指著那個黑漆漆的洞口，對我倆說：“隊長，周正，做好心理準備。”
羅震打開強光手電，那道雪亮的光柱刺破黑暗。
我緊跟在他身后，一起走了進去。
洞內陰冷潮濕，空氣中彌漫著一股奇特的、甜膩中帶著一絲腐敗的怪味。
腳下的路很濕滑，到處都是滴水的聲音，在空曠的洞穴里回蕩，像是某種詭異的節拍。
我們走了大約二十米，山洞在這里拐了一個彎。
當羅震的手電光掃過彎道，照亮洞穴深處時，那道光柱，仿佛都在瞬間凝固了。
我也看清了眼前的一切。
那一瞬間，所有人看到這令人毛骨悚然的景象后，都不自覺的后退了一步......
