江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
下河村的李大山做夢也想不到，他家門口那對被娃們尿了不知多少回的破石獅子，竟能張嘴“吐”出個狀元郎來。
當那個瞎了一只眼的相士指著獅子嘴里的青草尖叫時，李大山只想一鋤頭把他打出去。
可十年后，當官船的旗子真插到村口時，他才覺得那天的日頭，毒得有些邪門...
下河村的夏天，黏糊糊的，像一塊化不開的麥芽糖。
空氣里混著爛泥、雞屎和野蒿子的味兒。
日頭明晃晃地掛在天上，把土地曬得冒白煙。村里的狗都懶得叫，伸著舌頭，在屋檐底下一下一下地喘。
李大山蹲在自家院門口，吧嗒吧嗒地抽著旱煙。
煙桿子是老竹根做的，被他摸得油光發亮。他瞇著眼，看著地里那些半死不活的莊稼，眉頭擰成個疙瘩。
他婆娘周氏在院里喊：“修文他爹，晌午了，還不回來吃飯！”
聲音尖，帶著一股子怨氣。
李大山把煙灰在鞋底上磕了磕，沒動。他家那點薄田，今年雨水少，收成怕是又要懸。
他兒子李修文坐在門檻上，手里拿著根樹枝，在泥地上劃拉著什么。
那年他才七歲，瘦得像根豆芽菜，風一吹就能倒。但他那雙眼睛，黑亮黑亮的，不像村里別的野娃，渾濁，只有餓。
李大山家的院門口，蹲著一對石獅子。
不知道是哪輩老祖宗傳下來的，石頭風化得厲害，臉上坑坑洼洼，像長了麻子。
村里的娃都喜歡爬到獅子背上，把尿撒進獅子大張的嘴里，然后哄笑著跑開。
李大山罵過幾回，沒用。日子久了，他也懶得管了。
就是那天下午，一個怪人晃悠悠地進了村。
那人穿件破爛道袍，一只眼是好的，精光四射，另一只眼卻是灰白色的，像個死魚眼珠子。
背上背個布幡，上面寫著“知天命，斷乾坤”。
他走到李大山家門口，站住了，喉嚨里“嗬嗬”地響，像是要討口水喝。
李大山瞥了他一眼，沒搭理。這種江湖騙子，他見得多了。
周氏心善，從屋里端了碗涼水出來。“喝吧，道長。”
那人沒接水，一雙眼睛死死地盯著門口左邊那只石獅子，像是被勾了魂。他那只好的眼睛，越睜越大。
他突然扔了手里的破碗，一個箭步沖過去，整個人幾乎趴在了石獅子上。
“奇了！怪了！”他嘴里念念有詞，聲音發顫。
村里幾個閑漢本來在村頭老槐樹下打盹，聽見動靜，也都湊了過來。
“劉瞎子，你又發什么癲？”一個漢子問。
被叫做劉瞎子的相士不理他，伸出兩根指頭像鉗子一樣，小心翼翼地從石獅子大張的嘴里，捻起一小撮東西。
所有人都湊過去看。
那是一小撮青草，嫩綠嫩綠的，帶著濕氣，在毒辣的日頭底下，綠得扎眼。
石獅子的嘴里，長草了。
李大山也愣住了，他站起來，走到跟前，扒開獅子嘴往里瞅。黑洞洞的石嘴里，確實有一片綠意，像是石頭里憑空生出來的。
劉瞎子繞著石獅子走了三圈，臉上的神情從震驚變成了狂喜。他猛地一拍大腿，指著李大山，聲音尖得像要劃破人的耳膜。
“大吉！大吉之相啊！”
他指著那撮青草，唾沫星子亂飛：“看見沒有！石獅開口，口生青木！這叫‘獅口銜玉’，也叫‘枯石生機’！乃是文曲星降世的兆頭！百年，不，三百年都難遇一次！”
周圍的村民都聽傻了。
周氏更是眼睛都直了，她結結巴巴地問：“道……道長，這……這是啥意思？”
劉瞎子把布幡一抖，用那只好眼瞪著周氏，一字一頓地說：“意思就是，你家祖墳冒青煙了！我劉半仙今天把話撂在這兒，十年之內，你家必定要出一個狀元郎！”
“狀元郎”三個字，像一道炸雷，在下河村這潭死水里炸開了。
村民們嗡地一下議論起來。
“真的假的？石頭里長草就能出狀元？”
“劉瞎子算命有時候還挺準的……”
周氏的臉一下子漲得通紅，她看看相士，又看看在門檻上發呆的兒子李修文，嘴唇哆嗦著，激動得話都說不出來。
李大山卻皺起了眉頭，他一把撥開劉瞎子，又把頭湊到獅子嘴邊聞了聞。
一股子土腥味混著點騷味。
他嘟囔了一句：“胡說八道，八成是哪只饞嘴的鳥雀，銜了草籽進去，下了幾泡雨，就發芽了。”
劉瞎子一聽，急了，跳著腳說：“你這夯貨！懂個屁！鳥雀銜籽，那是‘死氣’，這草根植于石心，吸天地靈氣而生，是‘活脈’！你不信？不信就算了！天機泄露于你這蠢物，真是白瞎了！”
說完，他把布幡往肩上一扛，頭也不回地走了。
周氏想追上去塞兩個銅板，他卻擺擺手，走得飛快，眨眼就消失在村口那片晃動的熱浪里。
他一分錢沒要。
這一下，周氏心里那點疑慮，也跟著他一起消失了。她覺得，不要錢的神仙，才是真神仙。
她沖回院子，一把抱起瘦小的李修文，在他臉上狠狠地親了一口，眼淚都下來了。
“我的兒啊！我的狀元郎啊！”
李大山站在院門口，看著那只嘴里長草的石獅子，又看了看被婆娘抱在懷里，一臉懵懂的兒子。他吐掉嘴里的煙蒂，心里亂糟糟的。
狀元郎？就憑他李大山這個刨了一輩子土的泥腿子？
他覺得這事兒，比地里長出金疙瘩還邪乎。
劉瞎子的預言像一陣風，一夜之間吹遍了下河村的每個角落。
周氏像是換了個人。
她不再抱怨日子苦，不再罵李大山是窩囊廢。
她走路都帶著風，見了人就笑，眼角的皺紋里都藏著光。
她看兒子李修文的眼神，也變了。以前是疼愛，現在是敬畏，像是看著一件稀世珍寶。
飯桌上，一碗稀粥，她把上面那層最稠的米油，小心地撇到李修文碗里。
家里殺了只老母雞，雞腿和雞翅，全都夾給了修文。李大山想伸筷子，被她一筷子打了回去。
“你個老東西吃什么吃！這是給我狀元郎補身子的！你還想不想抱孫子了？”
李大山沒吭聲，默默地啃著雞脖子。
李修文也被他娘這架勢搞得有點怕。他吃飯的時候，周氏就坐在旁邊盯著他，看得他渾身不自在。
晚上，周氏開始給李大山吹枕邊風。
“修文他爹，你看，這可是老天爺給咱們指的路啊。”
“什么路？”李大山裝糊涂。
“狀元路！你還裝！劉半仙都說了，十年之內，必出狀元！修文這孩子，從小就比別的娃聰明，你忘了他三歲就能背三字經了？”
李大山翻了個身，背對著她。“背幾句三字經有啥用，能當飯吃？讀書費錢，咱們家這光景，拿什么供？”
周氏也翻過身，湊到他耳邊，壓低了聲音：“把那二畝水田賣了。”
李大山猛地坐了起來，黑燈瞎火的，眼睛瞪得像銅鈴。“你瘋了！那是咱們家的命根子！賣了田，咱們娘倆喝西北風去？”
“怎么會喝西北風！”周氏也急了，“等修文考上了狀元，當了大官，什么田地沒有？到時候別說二畝，二百畝都有！你個死腦筋，眼光就不能放長遠點？”
“狀元是那么好考的？萬一……萬一考不上呢？”
“沒有萬一！”周氏的聲音陡然尖利起來，“那是石獅子開口說的！是天意！你敢違抗天意？”
李大山不說話了。
“天意”兩個字，像一座大山，壓在了他這個老實巴交的莊稼漢心上。他信了一輩子力氣和汗水，可現在，一個虛無縹緲的預言，卻讓他亂了方寸。
他一夜沒睡。
第二天，他眼圈發黑，蹲在門口，抽了一早上的煙。太陽升起來了，他看著兒子李修文又拿著樹枝在地上寫寫畫畫，那認真的小模樣，讓他心里一動。
他站起來，把煙桿子往腰上一別，對屋里的周氏吼了一嗓子。
“去！把趙員外叫來！就說我家的水田，要賣！”
周氏從屋里沖出來，臉上笑成了一朵菊花。
田賣了。二畝上好的水田，換了三十兩白花花的銀子。趙員外是鄰村的地主，他捻著山羊胡，瞇著眼看了看李家的石獅子，笑得意味深長。
“李大哥，真是好魄力。這錢，是打算給修文侄兒交束脩的吧？”
李大山沒說話，只是把沉甸甸的銀子揣進懷里。那銀子，涼得他心口發慌。
拿著這筆錢，李大山托了關系，把李修文送進了縣城里最好的“白鹿書院”。
送兒子去的那天，周氏給修文換上了她連夜趕制的新布衫，雖然料子粗，但洗得干干凈凈。李大山租了頭毛驢，馱著兒子和簡單的行李。
到了書院門口，李大山看著那些穿著綾羅綢緞、前呼后擁的富家子弟，再看看自己身邊穿著土布衣裳、一臉怯生生的兒子，心里五味雜陳。
他把一個布包塞到修文手里，里面是幾兩碎銀子。
“修文，到了書院，別惹事，好好念書。爹……爹沒本事，就指望你了。”
李修文點點頭，黑亮的眼睛里，好像有水光在閃。
他走進書院大門的那一刻，李大山覺得，自己好像把全家人的命，都賭了上去。
白鹿書院的日子，不好過。
李修文就像一滴油掉進了水里，怎么都融不進去。
書院里的學生，非富即貴。他們談論的是詩詞歌賦，玩的是名家字畫。而李修文，身上還帶著下河村的泥土味。
他的床鋪被安排在最角落的位置，挨著茅廁。
晚上讀書，別人點的是昂貴的蠟燭，他只能借著窗外透進來的月光。他沒有錢買好紙好筆，就在院里的沙盤上，一遍一遍地練字，手指頭都磨出了血泡。
趙員外的兒子趙康，也在這個書院。他仗著家里有錢，在書院里拉幫結派，橫行霸道。他第一眼就看李修文不順眼。
“喲，這不是下河村的‘狀元郎’嗎？”趙康帶著幾個跟班，把李修文堵在墻角。
“聽說你家門口的石獅子嘴里長草了？怎么著，是不是每天出門前還得給你家那畜生磕個頭啊？”
跟班們一陣哄笑。
李修文抿著嘴，不說話。他越是沉默，趙康就越是來勁。
“一個泥腿子，也敢做狀元的夢？我告訴你，就算你把四書五經都吞進肚子里，你也還是個泥腿子！你爹娘賣了地供你讀書，我看最后就是個血本無歸！”
趙康伸手，一把打掉了李修文懷里抱著的書。
書掉在地上，沾了泥水。
李修文的眼睛一下子紅了。他猛地抬起頭，死死地盯著趙康。那眼神，像一頭被逼到絕路的狼崽子。
趙康被他看得心里發毛，嘴上卻更橫了：“怎么？還想動手？你動我一下試試！”
李修文慢慢地彎下腰，撿起書，用袖子小心地擦掉上面的泥污。他一句話沒說，轉身走了。
從那天起，李修文變得更加沉默。他把所有的時間都用在了讀書上。別人在嬉笑打鬧，他在讀書。別人在吟詩作對，他在讀書。別人在睡大覺，他還在讀書。
他就像一棵扎根在石頭縫里的野草，拼了命地汲取著養分，想要長成一棵大樹。
他的才華，像錐子放在布囊里，很快就露出了尖。
書院的陳夫子是個學問深厚的老頭，脾氣古怪，但最看重學生的才學。一次課上，他出了個極難的對子，滿堂學生，包括自詡才子的趙康，都抓耳撓腮，答不上來。
最后，陳夫子把目光投向了角落里的李修文。
“李修文，你來試試。”
李修文站起來，思索片刻，緩緩地對出了下聯。對仗工整，意境深遠。
滿堂寂靜。
陳夫子渾濁的眼睛里，第一次露出了贊許的光。從那以后，他便對李修文多加照拂，時常將他叫到自己的書房，單獨指點。
趙康等人看在眼里，更是嫉妒得發狂，明里暗里，沒少給李修文使絆子。
但李修文不在乎。他心里只裝著一件事：讀書，考試，出人頭地。
他不能輸。
因為他身后，站著賣了地、給人當短工的爹娘。
時間就像下河村村口那條河里的水，不聲不響地就流走了好幾年。
李大山和周氏，老得很快。
賣了田地，他們就成了村里最窮的人家。為了供兒子讀書，李大山去給趙員外家當長工，每天累得腰都直不起來。周氏也接些縫縫補補的活，一雙眼睛熬得通紅。
家里的日子，過得像那碗底的粥，清湯寡水。但只要一收到兒子從縣城捎回來的信，老兩口就像是過了年。
李修文爭氣。
十五歲，考中秀才。喜報傳到下河村那天，整個村子都沸騰了。李大山第一次在村里挺直了腰桿。周氏更是跑到院門口，抱著那只石獅子，又哭又笑。
“靈！真是太靈了！我兒是文曲星下凡！”
那只石獅子，成了下河村的“神物”。村民們路過，都要恭恭敬敬地看一眼。甚至有人在逢年過節的時候，偷偷在獅子嘴邊擺上一點供品。
十八歲，李修文又中了舉人。
舉人，那可是“老爺”了。見了縣官都可以不跪。消息傳來，縣里的老爺們都派人送來了賀禮。李大山家那破舊的茅草屋，頭一次這么熱鬧。
李大山喝得酩酊大醉，他拉著李修文的手，翻來覆去就說一句話：“兒啊，有出息了，有出息了……”
周氏看著已經長得比他爹還高的兒子，穿著一身嶄新的舉人袍，英氣勃勃。她覺得，這十年的苦，都值了。
那個關于狀元郎的預言，像一根繩子，牽著李家，也牽著整個下河村人的心。如今，這根繩子似乎離天空越來越近了。
所有人都相信，李修文離那個最高的位置，只差最后一步了。
又過了兩年，到了春闈會試的時候。
這是通往“狀元郎”的最后一道門檻。
李修文要上京趕考了。
整個李家都沉浸在一種混雜著期盼和緊張的氣氛里。周氏早就開始為兒子準備行囊，吃的、穿的、用的，生怕缺了什么。
李大山更是鄭重其事地買來了紅綢布，親手給院門口那對石獅子披上。紅綢在風里飄，喜慶得像是在辦喜事。
“老伙計，就看你的了。”李大山拍了拍石獅子的頭，像是在跟一個老朋友說話。
李修文的妹妹，李小妹，如今也長成了個十三四歲的大姑娘。她不像她娘那么迷信，也不像她爹那么沉默。她心思細，一雙眼睛像她哥一樣，亮得很。
她看著家里人為哥哥忙前忙后，看著村里人敬畏地對著石獅子指指點點，心里總覺得有點不踏實。
在李修文出發去京城的前一晚，天，突然變了臉。
烏云從天邊滾滾而來，像是打翻了的墨汁。雷聲一個接著一個，在頭頂上炸開。緊接著，黃豆大的雨點就砸了下來，砸在屋頂上，噼里啪啦地響。
一場瓢潑大雨，下了一整夜。
第二天一早，雨停了。空氣里滿是清新的泥土味。
李修文今天要啟程，家里人起得都早。
李小妹拿著掃帚去打掃被雨水沖得亂七八糟的院子。她掃到門口，看見那只披著紅綢的石獅子，被雨水沖刷得干干凈凈。
紅綢的一角，濕漉漉地耷拉在獅子嘴邊。
她鬼使神差地走了過去，想把紅綢扶正。
她一眼就看到了獅子嘴里的那撮青草。經過一夜大雨的沖刷，青草周圍的泥土松動了，露出了黑乎乎的根部。
李小妹盯著那撮草，突然覺得有點奇怪。
這草，長得也太……太規矩了點。就像是有人特意種進去的一樣。
出于孩童的好奇，她伸手進去掏了掏。
