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今天要講的故事發生在美國的一間法庭內。如果一個未成年人利用自己未成年這點,將其作為肆意妄為的保護傘,甚至在法庭上公然踐踏人性的底線,法律會做出怎樣的回應呢?
這是我見過的最囂張的殺人犯,仗著自己未成年,在法庭上嬉皮笑臉,甚至當著法官的面大放厥詞,挑釁嘲笑死者家屬。
最終法官忍無可忍,只用一句話就讓他后悔終生,結局大快人心。
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此人名叫丹特·里特,那年只有17歲。雖說看起來人模人樣,但已經是道上知名的滾刀肉。他小時候就好勇斗狠,動不動就打打殺殺、搞點零元購啥的。隨著戰斗經驗越來越豐富,他的膽子也越來越大,最后猖狂到槍殺同學。
這位被害的同學叫克里,當時只有18歲,高大帥氣,學習成績優異,經常獲獎。同時還非常擅長運動,是學校橄欖球隊的主力。這不僅是老師家長眼里的一塊寶,還是學校赫赫有名的校草。然而讓人遺憾的是,克里原本光明的未來在遇到丹特后便戛然而止。
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2016年10月4日,丹特和另外兩個小混混在街上瞎溜達,正好碰上了準備回家的克里。幾個人一眼就看上了他穿的新款球鞋和運動服,要搶奪球鞋和運動服。雙方爭執不下,克里激烈反抗,誰料喪心病狂的丹特竟然掏出手槍,朝著對方的腦袋就是一槍,克里當場斃命。三人驚慌失措,趕緊逃離案發現場。可就這種情況下,他們還沒忘記帶走克里的球鞋和運動服。克里的尸體很快被一名建筑工人發現并報了警,因為周圍都有監控,三名涉案的黑人青年很快落網。
考慮到兩名小混混已經成年,所以起訴判刑啥的都毋庸置疑,因此很快被分別指控犯有非法持槍、共謀持槍和二級謀殺罪。但丹特就有點特殊,雖然他是持槍主犯,可他當時只有17歲。在美國的司法體系中,涉及未成年人的案件中正式進入審判程序之前,通常會有一個「認罪協商」的聽證會,這是一個給予嫌犯認罪并換取寬大處理的機會。只要嫌犯能夠表現出悔意,并且獲得受害者家屬的諒解,法官往往會考慮從輕發落,甚至在某些情況下可以避免牢獄之災。
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在律師的協同下,丹特與負責此案的檢察官達成了認罪協議。在正式庭審前,法官一般不會阻止該協議的達成,因為美國的未成年法規定,少年司法的目的是矯正而非懲罰。但主審法官卻擁有否定認罪協議,并移送涉案少年進入成人刑事法院的權力。
2017年6月,聽證會在密歇根州沃什特爾法庭如期舉行。在聽證會上,克里的母親悲痛欲絕,說她將克里一手帶大,還沒來得及看到他的美好未來就要白發人送黑發人。
兒子的死給這個家庭帶去了毀滅性的打擊。母親在家里擺滿了克里生前的照片,時不時就拿出兒子最喜歡的帽衫穿在身上,還做了紀念兒子的美甲,上面刻著克里的球衣號碼。克里臥室里的東西也不許任何人動,這樣就好像兒子只是去上學了,從來沒有離開她。巨大的悲痛讓她每晚都輾轉反側,只有抱著克里的照片才能睡上一會兒。
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盡管被告的行為極其惡劣、令人發指,但善良的受害者家屬卻展現出了極大的寬容和善良,選擇了諒解,愿意給這個跟克里差不多大的年輕人一個改過自新的機會。
按照常理,此時此刻,只要這名少年稍微有點心眼,表現出哪怕一絲一毫的悔意,他就能利用這個法律程序,避免后續的正式審判,直接獲得輕判,甚至緩刑回家。然而,這名少年并沒有抓住這根救命稻草。
等到受害者家屬發言環節,克里的母親泣不成聲,根本說不出話,只能讓表妹代替她念完聲明。克里母親在聲明里表示:“你的行為把你帶進了牢房,也讓我每天都生活在痛苦之中,而你還有未來,還有希望,你還活著,可克里沒有未來了”。
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聲明還提到,克里母親在克里出生5個月后就失去了丈夫,她竭盡全力將克里撫養長大。而克里也從沒有讓媽媽失望,從小到大一直很優秀,他是媽媽的驕傲,也是媽媽的所有。但此時一切已經化為烏有,至親永遠離去。悲痛讓這位母親泣不成聲,法庭上的她幾乎成了淚人。
可面對克里母親的悲痛和血淚控訴,丹特非但沒有絲毫悔過之意,甚至還有點得意。他滿腦子想的都是自己年齡不夠,無罪釋放。他對整個案件的態度竟然輕描淡寫,仿佛在談論今天的天氣和早餐。當被問到:“在你搶劫那雙球鞋的過程中,你對他做了什么?”他平靜地回答:“開槍”,接著又問:“子彈打在了他身體的哪個部位?”,回答是頭部......
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這種毫無感情的淡定,配合他臉上那赤裸裸的笑意,讓全場嘩然。尤其是當受害者家屬因為聽到兒子慘死的細節而泣不成聲、幾近崩潰時,這名少年竟然故意對著法庭的鏡頭再次露出了囂張的表情。他的言辭輕浮,仿佛在嘲弄整個聽證會。
在隨后的認罪協商環節,他非但沒有收斂,反而表現的更加不可一世,不僅全程微笑著欣賞別人的痛苦,情到深處還齜牙咧嘴,搖頭晃腦,甚至露出8顆牙齒的標準笑容,似乎在提前宣告自己的勝利,眼神里充滿了對受害家屬的鄙夷和不屑。更讓人氣憤的是,面對失去兒子的受害者家屬,他當著法官的面大放厥詞,羞辱死者家屬。他還用充滿挑釁的語氣說道:“我只想告訴你們,我很快就可以回家了,我會沒事的,我愛我的家人”。
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他之所以敢如此肆無忌憚,歸根結底還是因為他只有17歲,屬于未成年人。在美國法律體系下,未成年人犯罪的確存在從輕處罰的空間。他和他的律師團隊正是看準了這一點,才制定了相應的辯護策略。
見丹特面對慘死的同學和悲痛欲絕的受害者母親,一句道歉都沒有,而是赤裸裸地挑釁,這既沒人性也無底線的行為終于讓法官忍無可忍。這位秉持正義的法官在聽完這通發言后,決定不再容忍這種公然踐踏法律尊嚴的行為,他看著被告,字字誅心地說道:“你知道嗎?在我23年的職業生涯中,我從未有過像今天這樣的決定:在雙方達成和解后卻依然決定不接受該協議并要求繼續審判。通常情況下,只要雙方達成一致,我不會干涉,也不會發表意見。但是被告人,你坐在那里,一邊笑一邊搖頭,這種態度讓我非常不能接受。我想非常明確地告訴你,我不接受雙方的和解協議,你必須接受正式審判。我將以一級謀殺罪和藐視法庭罪繼續對你進行審判。這意味著,你將在監獄里度過你的余生,這就是我想對你說的”。
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法官的一番話讓這個17歲少年賠上了一輩子。當聽到法官宣布否定他的認罪協議,丹特臉上的笑容瞬間消失,表情一下子變成了驚訝錯諤。特別是當聽到“全部刑事責任”和“我的職責就是讓你死在監獄里”這幾句話時,剛才還不可一世的少年徹底慌了神,本來就黑的臉色一下子更黑了,先前的囂張氣焰更是看不到一點兒。他慌忙地向坐在身旁的律師投去求助的目光。然而律師卻無奈搖頭。
當過律師的朋友都知道,當一名合格律師最重要的是臉皮要厚,這樣打起來才沒有那么疼。錢難掙,屎難吃,律師看著丹特直搖頭,但在金錢的誘惑下,還是硬著頭皮詭辯,努力把丹特的微笑和挑釁歸因于恐懼和對家人的思念,說這是表達有誤,并沒有別的意思。律師在法庭上表示:“我的委托人委托我向法庭道歉,他的微笑絕對不是對受害者家屬或法庭的藐視,他只有17歲,有一些情緒問題,他非常認真地對待此事。我認為他確實對此感到難過”。
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對此,法官是一個字都不信。試問當他聽到法官的撤消決定時,怎么會瞬間懵逼,而不是繼續微笑下去呢?最終,他的案子進入成年刑事法律程序。經過正式審判,這名17歲的少年被判處52年監禁,這意味著他將在監獄里度過他的余生。就這樣,原本有希望獲得輕判或者當庭釋放、回家執行保護觀察或電子監禁的丹特,因公然藐視法庭,硬是做到了被頂格判刑52年,實在是不作死就不會死。
這一判決在美國的司法歷史案件中也極其罕見,也讓人極度舒適。它向所有人宣告了一個真理,法律或許會保護未成年人,但絕不會保護那些利用年齡作惡,毫無悔意且藐視法庭的惡魔。
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