1. 2020年,突如其來的新冠疫情席卷全球,航空運輸業(yè)遭受重創(chuàng),英國航空發(fā)動機巨頭羅爾斯·羅伊斯公司(簡稱羅羅)一度瀕臨崩潰邊緣。
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2. 面對生死存亡的危機,中國主動提出資金支持與市場合作的一攬子共贏計劃,然而羅羅高層卻強硬回應(yīng):寧可裁撤9000名員工,甚至走向破產(chǎn)清算,也絕不接受來自中國的深度協(xié)作。
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3. 這一決定在當時引發(fā)巨大爭議。究竟是怎樣的底氣讓這家百年企業(yè)如此決絕?而幾年之后,它又為何悄然轉(zhuǎn)變姿態(tài),重新向中國市場靠攏?
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疫情砸懵航空業(yè),羅羅被逼到破產(chǎn)邊緣
4. 新冠疫情如同一場無預(yù)警的超級風暴,瞬間凍結(jié)了全球民航飛行活動。機場跑道上停滿“休眠”客機,航空公司大規(guī)模停運或申請破產(chǎn)保護,產(chǎn)業(yè)鏈上游的航發(fā)制造商隨之陷入泥潭。
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5. 成立于1906年的羅爾斯·羅伊斯,憑借卓越的技術(shù)積淀,長期穩(wěn)居世界三大航空發(fā)動機制造商之列,與美國通用電氣和普惠齊名。其研發(fā)的三轉(zhuǎn)子渦扇發(fā)動機更是空客A350等寬體客機的核心動力來源。
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6. 然而,這場公共衛(wèi)生危機暴露了羅羅獨特的商業(yè)模式軟肋——它并不依賴一次性銷售獲利,而是采用“按飛行小時收費”的服務(wù)合同模式。飛機不飛,收入歸零,但固定成本照常支出,現(xiàn)金流迅速枯竭。
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7. 查閱羅羅2020年度財報可見慘淡景象:全年營收僅為114.91億英鎊,凈虧損高達31.69億英鎊,經(jīng)營性現(xiàn)金流為負30.09億英鎊,資產(chǎn)負債表赤字達48.97億英鎊。股價跌至十年來最低點,德比郡總部工廠幾近停工,庫存積壓嚴重,運營難以為繼。
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8. 當時業(yè)內(nèi)普遍預(yù)測,若無法獲得外部輸血,這家百年老店將在半年內(nèi)被迫進入破產(chǎn)程序。
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中國遞來救命符,羅羅硬氣喊不合作
9. 就在全球航空市場一片蕭條之際,中國展現(xiàn)出驚人的復(fù)蘇能力。得益于高效的疫情防控措施,國內(nèi)航班量在短時間內(nèi)恢復(fù)至疫情前水平,成為全球唯一保持活躍狀態(tài)的民航市場。
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10. 在此背景下,中方提出了極具誠意的合作方案:不僅愿意提供緊急資金援助緩解羅羅的資金鏈壓力,還承諾未來寬體機采購優(yōu)先選用羅羅發(fā)動機,并提議開展民用航空發(fā)動機聯(lián)合研發(fā)項目,推動雙方技術(shù)協(xié)同升級。
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11. 對任何理性企業(yè)而言,這都是一次絕佳的脫困機會。既能立即獲取流動性支持,又能鎖定全球最大增長潛力市場的長期訂單,堪稱雙贏布局。
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12. 可出人意料的是,羅羅管理層斷然拒絕該提案,并公開表態(tài)稱:“寧愿裁員九千人,也不與中國展開核心技術(shù)合作。”這一言論震驚業(yè)界。
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13. 2020年5月20日,公司正式宣布全球裁員計劃,削減崗位近萬名,約占總員工數(shù)的五分之一,主要集中于民用航空部門,涉及大量資深工程師和技術(shù)工人。德比郡生產(chǎn)基地因此出現(xiàn)大面積空置。
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14. 此舉不僅令中國方面感到費解,也在英國本土激起強烈批評。《金融時報》刊文質(zhì)疑:“當生存都成問題時,為何還要堅持政治正確?”不少民眾在網(wǎng)絡(luò)上抨擊公司決策層“頑固守舊、犧牲員工利益換取虛幻尊嚴”。
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羅羅為什么要拒絕援助?
15. 拒絕背后,首先是根深蒂固的技術(shù)優(yōu)越感作祟。作為三轉(zhuǎn)子發(fā)動機技術(shù)的獨家擁有者,羅羅視該項技術(shù)為其核心競爭力所在。這種設(shè)計能顯著提升燃油效率并減輕重量,是高端遠程客機的動力首選。
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16. 內(nèi)部評估認為,一旦開放聯(lián)合研發(fā)通道,極有可能導(dǎo)致關(guān)鍵技術(shù)外流。鑒于中國在高鐵、通信、無人機等領(lǐng)域?qū)崿F(xiàn)快速追趕的歷史經(jīng)驗,羅羅擔心不出十年,中國將具備獨立制造同類高性能航發(fā)的能力,從而動搖其全球市場地位。
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17. 更深層的原因在于地緣政治牽制。羅羅不僅是民用航發(fā)供應(yīng)商,更是北約體系中的關(guān)鍵防務(wù)承包商,為F-35戰(zhàn)斗機提供升力風扇組件,其供應(yīng)鏈深度嵌入美國軍工體系。
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18. 當中美科技博弈升溫之時,美方明確警告羅羅:若與中國進行實質(zhì)性技術(shù)合作,將立即被列入實體清單,切斷關(guān)鍵零部件供應(yīng),并動員盟友共同抵制其產(chǎn)品。
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19. 對羅羅而言,失去美國供應(yīng)鏈意味著生產(chǎn)中斷,退出西方市場則等于商業(yè)死亡,相較之下,破產(chǎn)反而成了“可控選項”,因此不得不服從美方意志。
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20. 同時,英國剛完成脫歐進程,外交政策全面倒向華盛頓,亟需鞏固與美國的戰(zhàn)略同盟關(guān)系。作為國家象征型企業(yè)之一,羅羅的政治選擇空間極為有限,難以獨立做出違背國家戰(zhàn)略方向的決策。
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21. 此外,管理層對疫情持續(xù)時間存在嚴重誤判,認為這只是一場短暫沖擊,只要通過裁員降本、出售非主營資產(chǎn)等方式壓縮開支,便可撐過寒冬,待歐美航線重啟后自然回暖。
22. 他們未曾預(yù)料,國際航空旅行的復(fù)蘇遠比預(yù)想緩慢,歐美航班量多年未能恢復(fù)至疫情前水平,導(dǎo)致“斷臂求生”策略徹底失效。
裁員斷臂沒救活,日子越混越難熬
23. 裁員雖短期內(nèi)節(jié)省了數(shù)十億人民幣人力成本,卻付出了沉重代價:多個新一代發(fā)動機研發(fā)項目因骨干流失而停滯,原定推出的高效節(jié)能型號被迫推遲數(shù)年,錯失搶占下一代市場的黃金窗口期。
24. 更致命的是,核心盈利模式仍未恢復(fù)。飛機依舊停飛,按小時計費的服務(wù)合同形同廢紙,2020年上半年稅前虧損已達54億英鎊。即便英國政府出手援助20億英鎊貸款,仍無法填補龐大的財務(wù)缺口。
25. 為維持運轉(zhuǎn),羅羅啟動資產(chǎn)剝離計劃,掛牌出售西班牙子公司ITPAero,并關(guān)停多項邊緣業(yè)務(wù)。即便如此,現(xiàn)金流緊張狀況未見根本改善。
26. 投資者信心崩塌,股東紛紛拋售股票,股價持續(xù)下挫。股東大會上,機構(gòu)代表憤怒質(zhì)問:“你們是如何把一家行業(yè)龍頭搞到這般田地?”
27. 在英國本土,裁員帶來的社會創(chuàng)傷尤為明顯。德比郡周邊商鋪、餐飲業(yè)因消費銳減接連倒閉,區(qū)域經(jīng)濟陷入衰退,羅羅被當?shù)鼐用褓N上“背棄社區(qū)責任”的標簽。
28. 相比之下,美國通用電氣采取截然不同的應(yīng)對策略。敏銳捕捉到中國市場潛力后,GE迅速與中航工業(yè)成立平股合資公司,共享部分航發(fā)技術(shù),成功拿下C919配套訂單,并主導(dǎo)中國波音787機隊GEnx發(fā)動機供應(yīng),市場份額超九成。
29. 到2025年進博會期間,GE更與中國客戶簽署總額近21億美元的新合約,借力中國市場實現(xiàn)業(yè)績反彈。而羅羅只能旁觀對手高歌猛進,自身卻連基本維修訂單都難以爭取。
回頭找中國,只敢碰維修不敢談技術(shù)
30. 經(jīng)歷兩年多掙扎,羅羅終于認清現(xiàn)實。面對日益惡化的財務(wù)狀況與中國市場的蓬勃增長,公司高層不得不放下昔日傲慢,主動尋求與中國重建合作關(guān)系。
31. 2022年9月,羅羅與中國國際航空公司達成協(xié)議,雙方各出資50%,共同組建北京航空發(fā)動機維修有限公司,總投資額達22.42億元人民幣,選址北京首都國際機場臨空經(jīng)濟區(qū),建設(shè)專業(yè)航發(fā)維修中心。
32. 原計劃2026年投產(chǎn),但因羅羅急于回籠資金,提前一年多完工,已于2025年12月正式投入運營。
33. 該中心主要承擔遄達700、遄達XWB-84及遄達1000系列發(fā)動機的大修任務(wù),目標是在2030年前實現(xiàn)年均維修250臺的能力。單臺大修費用可達500萬美元,對于現(xiàn)金流吃緊的羅羅來說,是一筆穩(wěn)定且可觀的收入來源。
34. 目前中國境內(nèi)已有超過400臺搭載羅羅發(fā)動機的寬體客機,預(yù)計未來十年將增至約800臺,僅維修市場規(guī)模就足以支撐羅羅中長期運營需求。
35. 不過,此次合作范圍極為謹慎。中方技術(shù)人員僅被允許參與模塊化拆解與基礎(chǔ)檢測工作,涉及高壓渦輪單晶葉片修復(fù)、陶瓷基復(fù)合材料維護等核心技術(shù)環(huán)節(jié),仍需送返英國總部處理,嚴格防范技術(shù)泄露風險。
36. 顯然,羅羅依舊擔憂中國通過實操積累掌握核心工藝,對其技術(shù)壁壘構(gòu)成威脅,因而堅守最后一道防線。
37. 但他們也清楚意識到,局勢早已逆轉(zhuǎn)。當初拒絕深度合作,反而促使中國加速自主研發(fā)進程。國產(chǎn)CJ-1000AX大涵道比渦扇發(fā)動機研發(fā)進展迅猛,單晶葉片成品率顯著提高,鈦合金風扇、鎳基高溫合金燃燒室等關(guān)鍵部件國產(chǎn)化率已突破80%。
38. 不久之后,這款發(fā)動機有望正式裝配C919國產(chǎn)大飛機,形成完整自主供應(yīng)鏈。屆時,羅羅若還想重返中國整機配套體系,將迎來前所未有的準入壁壘。
結(jié)語:
39. 如今的羅羅,依靠與中國合資的維修項目勉強維系生機。2023年上半年基礎(chǔ)營業(yè)利潤回升至6.73億英鎊,超過2022年全年總額,但這主要得益于成本壓縮、資產(chǎn)變現(xiàn)和維修服務(wù)收入的增長。
40. 其核心業(yè)務(wù)——新型航發(fā)研發(fā)與整機銷售——仍未見實質(zhì)性突破。曾經(jīng)拒絕攜手共進的機會,如今只能以低端服務(wù)形式換回些許喘息空間。
41. 回顧這段歷程,羅羅因技術(shù)自負與政治依附錯失良機,最終從“戰(zhàn)略伙伴”退居為“外包服務(wù)商”。它的遭遇警示所有西方高科技企業(yè):在全球化時代,若一味執(zhí)著于短期控制權(quán)而忽視合作共贏的趨勢,終將付出丟失市場的慘痛代價。
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