上海
在朝鮮戰(zhàn)爭長津湖戰(zhàn)役的硝煙中，一支承載著45年“不敗神話”的美軍王牌部隊(duì)，遭遇了其組建以來最致命的打擊。這支被稱為“北極熊團(tuán)”的美軍步兵第7師第31團(tuán)，曾憑借強(qiáng)悍的裝備與輝煌的戰(zhàn)績傲視群雄，卻在朝鮮半島的冰天雪地里，被他們口中“像鬼一樣的對(duì)手”徹底擊潰，最終走向全軍覆沒的結(jié)局。這段塵封的歷史，不僅鐫刻著戰(zhàn)爭的殘酷，更見證了志愿軍戰(zhàn)士們以鋼鐵意志對(duì)抗強(qiáng)敵的英雄壯舉。
“北極熊團(tuán)”的稱號(hào)，源于其悠久而顯赫的戰(zhàn)史。該團(tuán)成立于20世紀(jì)初，1918年至1920年的西伯利亞干預(yù)行動(dòng)中，他們遠(yuǎn)征蘇俄新政權(quán)布爾什維克，在冰天雪地的西伯利亞一路推進(jìn)800公里，成功攻占貝加爾湖邊上的重鎮(zhèn)赤塔。整場行動(dòng)中，該團(tuán)傷亡不足百人，卻繳獲了200多支步槍、12門火炮，“北極熊”的綽號(hào)就此誕生，成為堅(jiān)韌與強(qiáng)悍的象征。
二戰(zhàn)期間，“北極熊團(tuán)”更是大放異彩，成為美軍中極具戰(zhàn)斗力的精銳部隊(duì)。1943年6月，在阿留申群島戰(zhàn)役中，該團(tuán)奉命攻打被日軍苦心經(jīng)營多年的阿圖島堡壘。面對(duì)日軍的頑強(qiáng)抵抗，“北極熊團(tuán)”憑借靈活的戰(zhàn)術(shù)與強(qiáng)大的火力，僅用10天時(shí)間就成功拔掉了這個(gè)戰(zhàn)略要地，殲滅日軍2638人，自身僅傷亡500余人。戰(zhàn)役結(jié)束后，31團(tuán)官兵踩著滿地的日軍尸體，驕傲地宣稱：“這是和‘北極熊’作對(duì)的下場。”
此次朝鮮戰(zhàn)場，“北極熊團(tuán)”的指揮官是麥克萊恩上校，一位戰(zhàn)功卓著、自信到自負(fù)的戰(zhàn)場老將。二戰(zhàn)期間，他因表現(xiàn)突出，榮獲“杰出服役十字勛章”，在他的軍事理念中，現(xiàn)代戰(zhàn)爭的核心就是“火力碾壓”與“降維打擊”。而他手中的“北極熊團(tuán)”，實(shí)力也確實(shí)足以支撐他的驕傲——這支部隊(duì)的人數(shù)堪比一個(gè)旅，兵強(qiáng)馬壯，由美軍3個(gè)炮兵連合計(jì)2700人，外加李承晚部隊(duì)600人組成，總兵力達(dá)到3288人。
在武器裝備方面，“北極熊團(tuán)”堪稱當(dāng)時(shí)“地表最強(qiáng)”的步兵單位。全團(tuán)配備22輛M4A3坦克、18門105毫米榴彈炮、12門40毫米高射炮，構(gòu)建立體化的火力防護(hù)體系。其中，M4A3坦克的裝甲厚度達(dá)76毫米，主炮口徑75毫米，能在1000米外輕松擊穿任何志愿軍構(gòu)筑的簡易工事；105毫米榴彈炮射程可達(dá)11公里，每分鐘能發(fā)射5發(fā)炮彈，一輪齊射就能覆蓋半個(gè)足球場大小的區(qū)域，殺傷力驚人；士兵人手一支M1加蘭德半自動(dòng)步槍，射速是志愿軍普遍使用的栓動(dòng)步槍的3倍，在近距離交火中占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢。除此之外，作戰(zhàn)期間，該團(tuán)每天還能得到航空兵2-8架次的火力支援，空中與地面火力相互配合，形成了密不透風(fēng)的火力網(wǎng)。
作為美軍第7師的尖刀部隊(duì)，“北極熊團(tuán)”一直擔(dān)任突擊前鋒，而第7師本身就是美國最強(qiáng)大的主力部隊(duì)之一。1950年11月21日，美軍發(fā)動(dòng)“圣誕節(jié)攻勢”，揚(yáng)言要在圣誕節(jié)前徹底結(jié)束朝鮮戰(zhàn)爭。第7師順利占領(lǐng)了惠山鎮(zhèn)——這個(gè)緊靠著鴨綠江的小鎮(zhèn)，站在這里甚至可以清晰地看到江對(duì)面的中國領(lǐng)土。遠(yuǎn)東總司令麥克阿瑟第一時(shí)間發(fā)來賀電，盛贊第7師“取得了驚人的成功”。
此時(shí)，朝鮮戰(zhàn)場上的中國人民志愿軍人數(shù)正在不斷增加，但美軍高層卻做出了錯(cuò)誤的判斷：他們認(rèn)為這些中國軍隊(duì)只是小股部隊(duì)，一窮二白的新中國，斷然不會(huì)賭上國運(yùn)，來挑戰(zhàn)世界第一軍事強(qiáng)國。為了徹底消滅這些“小股中國部隊(duì)”，美軍制定了“包抄戰(zhàn)術(shù)”，“北極熊團(tuán)”接到命令，配合陸戰(zhàn)第1師向西推進(jìn)至江界，切斷中朝邊境的通路，進(jìn)而阻斷志愿軍的后路，將志愿軍主力圍殲在長津湖地區(qū)。
11月27日，“北極熊團(tuán)”推進(jìn)到長津湖地區(qū)。此時(shí)，前線傳來消息，稱中國軍隊(duì)有可能發(fā)動(dòng)大規(guī)模反擊，但恰逢50年一遇的極寒天氣，氣溫驟降到零下40度。當(dāng)麥克萊恩得知中國軍隊(duì)穿著單衣，沒有重武器，很多士兵甚至連棉鞋都沒有時(shí)，不禁笑出了聲。在他看來，這種極端天氣下，別說打仗，就是活下去都成了奢望。他當(dāng)著手下官兵的面調(diào)侃道：“中國人要是真敢來，估計(jì)沒到陣地就凍成冰棍了，他們撐不過三夜。”
麥克萊恩的自信，最終變成了致命的自負(fù)。他不知道的是，在距離“北極熊團(tuán)”營地不足兩公里的雪坡上，志愿軍第9兵團(tuán)27軍80師238團(tuán)的戰(zhàn)士們，正趴在齊腰深的雪地里，悄無聲息地潛伏著。這些戰(zhàn)士大多穿著單薄的棉衣，有的棉鞋早就被雪水浸透，凍成了硬邦邦的“冰殼”，腳趾在里面失去了知覺，不少戰(zhàn)士的手腳已經(jīng)嚴(yán)重凍傷，卻沒有一個(gè)人發(fā)出絲毫聲響。他們?nèi)缤┧笤谘┑乩锏挠撵`，靜靜地等待著反擊的信號(hào)，而“北極熊團(tuán)”的官兵們，正圍著營地燃起的篝火取暖，絲毫沒有察覺自己已經(jīng)進(jìn)入了志愿軍布下的“口袋陣”。
事實(shí)上，早在11月中旬，志愿軍第9兵團(tuán)司令員宋時(shí)輪就已經(jīng)率領(lǐng)部隊(duì)秘密入朝。這支部隊(duì)原本是準(zhǔn)備解放臺(tái)灣的，長期處于備戰(zhàn)狀態(tài)，斗志昂揚(yáng)、訓(xùn)練有素。由于戰(zhàn)事緊急，他們從山東、江蘇出發(fā)時(shí)，很多戰(zhàn)士甚至沒來得及換上厚實(shí)的冬裝，就乘著悶罐火車奔赴長津湖戰(zhàn)場。此時(shí)，美軍陸戰(zhàn)第1師在柳潭里、下碣隅里方向被志愿軍第20軍死死牽制，無法動(dòng)彈，“北極熊團(tuán)”的增援路線被徹底切斷——這意味著，這支王牌部隊(duì)將得不到任何地面部隊(duì)的援助，只能靠自己單打獨(dú)斗，陷入了孤立無援的境地。
久經(jīng)沙場的麥克萊恩雖然察覺到了一絲異常，但并未放在心上。他命令“北極熊團(tuán)”抓緊時(shí)間在新興里構(gòu)筑臨時(shí)防御陣地，用22輛M4A3坦克沿公路布防，架設(shè)18座榴彈炮形成火力核心，同時(shí)讓12門40毫米高射炮對(duì)準(zhǔn)低空，構(gòu)建立體防護(hù)網(wǎng)，企圖憑借強(qiáng)大的火力，抵御任何可能到來的攻擊。然而，他面對(duì)的，是一支善于隱蔽、戰(zhàn)術(shù)靈活、意志堅(jiān)定的志愿軍部隊(duì)，他們的作戰(zhàn)方式，是麥克萊恩從未見過的。
11月27日深夜，夜色像一塊浸了冰水的黑布，籠罩著整個(gè)長津湖地區(qū)。突然，紅色信號(hào)彈從西北雪坡升空，劃破了寂靜的夜空。未等“北極熊團(tuán)”的警戒哨發(fā)出警報(bào)，清脆而嘹亮的沖鋒號(hào)聲已穿透風(fēng)雪，回蕩在戰(zhàn)場之上。志愿軍的反擊，如期而至。
第一波攻擊來自陣地東側(cè)，約百余名志愿軍戰(zhàn)士從齊腰深的雪地里躍起，手持步槍、爆破筒，冒著美軍的炮火，直沖“北極熊團(tuán)”的戰(zhàn)壕。“北極熊團(tuán)”的士兵依托工事迅速開火，M1加蘭德半自動(dòng)步槍的射速優(yōu)勢瞬間顯現(xiàn)，密集的子彈如同雨點(diǎn)般射向志愿軍戰(zhàn)士，給志愿軍造成了不小的殺傷。但志愿軍戰(zhàn)士們毫不畏懼，貼地推進(jìn)的速度極快，僅僅3分鐘內(nèi)，就突破了美軍外圍的兩道鐵絲網(wǎng)，逼近了核心陣地。
就在“北極熊團(tuán)”的官兵們集中兵力支援東側(cè)防線時(shí)，陣地西側(cè)突然傳來一聲巨響，一門105毫米榴彈炮被炸毀，火光沖天。原來，幾名志愿軍戰(zhàn)士繞到了炮位后方，憑借靈活的身法避開了警戒，用炸藥包成功摧毀了炮架，全程未觸發(fā)外圍的任何警戒裝置。麥克萊恩上校見狀，急忙調(diào)派2輛坦克支援西側(cè)，可坦克在行至中途時(shí)，突然遭遇伏擊——雪堆中突然竄出3名志愿軍戰(zhàn)士，手持爆破筒，奮不顧身地沖向坦克，炸斷了坦克的履帶，隨后便消失在茫茫夜色中，不留一絲痕跡。
短短數(shù)個(gè)小時(shí)的戰(zhàn)斗，“北極熊團(tuán)”就付出了慘重的代價(jià)：127人陣亡，21人重傷，2門榴彈炮、1輛坦克損毀。更讓麥克萊恩和手下官兵感到詭異的是，戰(zhàn)斗結(jié)束后，戰(zhàn)場上竟然沒有發(fā)現(xiàn)一具中國軍隊(duì)的遺體。志愿軍戰(zhàn)士們?cè)诔吠藭r(shí)，帶走了所有的傷亡人員，只留下了幾枚制式不明的手榴彈，仿佛從未有人在這里戰(zhàn)斗過一樣。與此同時(shí)，通訊兵報(bào)告，與師部的無線電聯(lián)系已經(jīng)中斷，疑似被志愿軍干擾，周邊5公里內(nèi)，始終沒有發(fā)現(xiàn)信號(hào)源。
11月28日早上，氣溫降至零下42度，嚴(yán)寒成為了雙方共同的敵人。麥克萊恩上校立刻呼叫空中支援，沒過多久，8架F-86戰(zhàn)機(jī)抵達(dá)戰(zhàn)場，對(duì)周邊的雪坡進(jìn)行了狂轟濫炸。然而，志愿軍戰(zhàn)士們就好像憑空消失了一樣，戰(zhàn)機(jī)飛行員在高空盤旋許久，始終沒有發(fā)現(xiàn)任何工事或人員蹤跡，雪地平整，沒有任何挖掘痕跡，所有的炸彈都只是落在了厚厚的積雪中，炸了個(gè)寂寞。飛行員在返航后，一臉困惑地報(bào)告：“目標(biāo)區(qū)域無任何異常，未發(fā)現(xiàn)敵方活動(dòng)痕跡。”
此時(shí)的麥克萊恩上校，內(nèi)心第一次泛起了隱隱的擔(dān)憂。在他漫長的戰(zhàn)斗生涯中，從未遇到過如此神出鬼沒的對(duì)手——不知道對(duì)方到底有多少人，不知道對(duì)方的主力在哪里，甚至不知道對(duì)方的作戰(zhàn)目標(biāo)是什么。“北極熊團(tuán)”就像是在和幽靈對(duì)戰(zhàn)，看不見、摸不著、打不著，卻又能時(shí)刻感受到對(duì)方的存在，這種未知的恐懼，比正面的炮火更讓人崩潰。
為了摸清戰(zhàn)場狀況，麥克萊恩決定派出偵察小隊(duì)探查周邊情況。他派出3支偵察小隊(duì)，共計(jì)36人，分別向東北、東南、西北三個(gè)方向偵查，并約定在中午12時(shí)前返回營地。然而，這三支部隊(duì)就像見了鬼一樣，悄無聲息地消失在了雪地里，再也沒有回來。其中，東北方向的小隊(duì)于10時(shí)15分傳回最后一次通訊：“發(fā)現(xiàn)少量腳印，向深山延伸，無其他異常。”此后便徹底失聯(lián)；東南方向的小隊(duì)在11時(shí)30分報(bào)告“未發(fā)現(xiàn)目標(biāo)”，但12時(shí)過后，也失去了聯(lián)系；西北方向的小隊(duì)則從未傳回任何消息，全員失蹤。
