山東
創(chuàng)作聲明：本文為虛構創(chuàng)作，請勿與現(xiàn)實關聯(lián)
佛門修持,念佛一法最為普及,上至高僧大德,下至販夫走卒,皆可修持。可同樣是念佛,有人手持數(shù)珠,一聲一顆虔誠持念;有人依賴念佛機,日夜不停播放佛號。
究竟哪種方式才是正途?這看似簡單的選擇,卻關系到修行的根本,關系到能否真正得到佛號的利益。
自古以來,祖師大德都強調(diào)念佛要"都攝六根,凈念相繼"。數(shù)珠也好,念佛機也罷,都不過是輔助的工具。
可為何現(xiàn)在的修行人,常常本末倒置,把工具當成了修行本身?《大勢至菩薩念佛圓通章》中說得明白:"若眾生心,憶佛念佛,現(xiàn)前當來,必定見佛。
"這里說的是"心",不是說手里拿著什么,也不是說耳朵聽著什么。
為何有人念佛數(shù)十年,臨終卻心慌意亂,毫無把握?為何有人才念幾年,便能預知時至,安詳往生?這其中的差別,恐怕就在念佛的方法上。
方法對了,一日修行勝過十年;方法錯了,十年修行不如一天。這絕非夸張之詞,而是歷代祖師用血淚換來的經(jīng)驗。
這個問題的答案,要從一位禪師與幾位居士的對話說起。
那是一個夏日的午后,某座山中禪院的寮房里,一位年逾古稀的老禪師正在打坐。忽然門外傳來敲門聲,接著進來三位居士,神色間都帶著幾分困惑。
"師父,我們幾個在念佛的方法上產(chǎn)生了分歧,特來請教。"為首的一位中年居士恭敬地說道。
老禪師睜開眼,看著這三位居士,微微一笑:"說說看,什么分歧?"
那中年居士說道:"弟子修凈土多年,一直手持數(shù)珠念佛,每日規(guī)定自己念滿一萬聲。可最近有位師兄說,現(xiàn)在科技發(fā)達了,用念佛機更方便,二十四小時不停播放,比手動念強多了。弟子心中疑惑,不知該用哪種方式?"
另一位年輕些的居士接口道:"弟子倒覺得念佛機好。您想啊,我們白天要工作,哪有那么多時間念佛?用念佛機放在家里,上班時也在念,睡覺時也在念,豈不是一舉兩得?"
第三位居士卻搖頭道:"可我總覺得,念佛機雖然方便,但畢竟不是自己在念。佛號從機器里出來,和從心里出來,能一樣嗎?"
三人說完,都看向老禪師,等待他的開示。老禪師沉默片刻,緩緩說道:"你們?nèi)坏南敕?都有道理,也都有偏差。這個問題,還真不是一兩句話能說清楚的。"
"貧僧年輕時,曾在一座大寺掛單,那里有位德高望重的老和尚,專修凈土,念佛數(shù)十年如一日。當時也有居士問他同樣的問題,老和尚便用了三天時間,詳細講解念佛的法門。今日,貧僧就把當年聽到的,講給你們聽。"
三位居士聞言,立刻端正坐好,準備聆聽。
"那位老和尚說,要明白該用數(shù)珠還是用念佛機,首先要明白念佛的目的是什么。"老禪師緩緩說道,"念佛不是為了完成數(shù)量,不是為了圖省事,而是為了攝心,為了與佛相應,為了臨終能夠往生凈土。"
"他講了一個故事。從前有兩個人,都發(fā)心念佛求生西方。一個人每天念佛十萬聲,雷打不動;另一個人每天只念一千聲,但句句從心中發(fā)出,念念清楚明白。幾年后,那個每天念十萬聲的人,臨終時心慌意亂,不知所措;那個每天只念一千聲的人,卻預知時至,安詳往生。"
"為什么會這樣?"老禪師看著三位居士,"因為念佛貴在用心,不在數(shù)量多少。那個每天念十萬聲的人,雖然數(shù)量多,但心不在焉,嘴里念著佛號,心里卻在打妄想,這種念佛有什么用?那個每天只念一千聲的人,雖然數(shù)量少,但句句入心,聲聲清楚,這才是真正的念佛。"
中年居士聽了,若有所思,問道:"師父,那您的意思是,用數(shù)珠念佛也好,用念佛機也好,關鍵都在于用心?"
"不完全是。"老禪師搖搖頭,"用心固然重要,但工具的選擇也不能忽視。數(shù)珠和念佛機,各有其用處,也各有其弊端,不能一概而論。"
"那位老和尚說,數(shù)珠的好處,在于能幫助你專注。你手持數(shù)珠,一聲佛號一顆珠,心、口、手三者合一,這樣念佛,心不容易跑。而且數(shù)珠能幫你計數(shù),讓你知道自己念了多少,也能給你一個督促。"
"可數(shù)珠也有弊端。有些人念著念著,就把注意力放在數(shù)珠上了,心里只想著要念夠多少遍,完全忘記了佛號本身。還有些人,把數(shù)珠當成裝飾品,掛在手上到處顯擺,這就更加本末倒置了。"
那位年輕居士聽到這里,忍不住問:"那念佛機呢?念佛機總沒有這些問題吧?"
老禪師看了他一眼,說道:"念佛機的好處,確實是方便。你可以把它放在家里,時時刻刻提醒你念佛,也能營造一個好的修行氛圍。特別是對于那些工作繁忙、沒有太多時間專門念佛的人,念佛機確實是個不錯的輔助工具。"
"但念佛機的弊端更大。"老禪師話鋒一轉(zhuǎn),"最大的問題,就是容易讓人產(chǎn)生依賴,覺得機器在念就行了,自己不用念了。你想想,機器念是機器的事,你的心在哪里?你的口在哪里?你沒有用心念,沒有用口念,怎么能說你在念佛?"
"那位老和尚說過一句很重要的話:念佛機念的是它的佛,不是你的佛。你若以為開著念佛機就是在念佛,那就大錯特錯了。"
三位居士聽到這里,都陷入了沉思。老禪師繼續(xù)說道:"還有一個更嚴重的問題。有些人把念佛機二十四小時開著,連睡覺時也不關,以為這樣就能得到加持。殊不知,這樣做反而會產(chǎn)生很多問題。"
"什么問題?"那位中年居士急忙問道。
"首先,佛號是用來提醒你念佛的,不是用來當背景音樂的。你睡著了,佛號還在響,你能聽見嗎?你聽不見,這佛號對你有什么作用?其次,時間久了,你會對佛號產(chǎn)生麻木,聽而不聞。就像住在火車站旁邊的人,時間久了就聽不見火車的聲音了。佛號也是如此,你天天聽,時時聽,到后來就變成了噪音,反而起不到提醒的作用。"
"那位老和尚講過一個故事。有個居士,在家里二十四小時開著念佛機,連續(xù)開了一年。后來有一天,念佛機壞了,他突然覺得特別不習慣,心里空落落的。這就說明,他已經(jīng)對念佛機產(chǎn)生了依賴,把念佛機當成了精神寄托,而不是把佛號當成修行的工具。"
"更糟糕的是,他自己一年到頭,竟然幾乎沒有親口念過佛號。他以為機器在念就夠了,結果到了緊要關頭,心里根本提不起佛號來。這樣念佛,有什么用?"
三位居士聽得心驚,那位年輕居士臉色都有些發(fā)白。他小聲說道:"師父,弟子就是這樣的。弟子在家里放著念佛機,自己卻很少念,還以為這樣就是在修行..."
老禪師看著他,語氣緩和了些:"知道錯了就好。念佛機不是不能用,而是要會用。它應該是輔助你念佛的工具,而不是替代你念佛的機器。"
"那到底該怎么用?"那位中年居士問道。
"這就是貧僧今日要講的重點了。"老禪師說道,"那位老和尚當年傳授了一套念佛的方法,把數(shù)珠和念佛機的優(yōu)點都結合起來了,同時又避免了它們的弊端。這套方法,貧僧用了幾十年,確實受益匪淺。"
三位居士聞言,都湊近了些,生怕漏聽一個字。老禪師喝了口茶,繼續(xù)說道:"老和尚說,念佛要分為三個階段:專修、散修、輔修。每個階段的方法都不一樣,工具的使用也不同。"
"第一個階段,是專修。就是每天專門拿出一段時間來念佛,這段時間什么都不做,就是老老實實地念佛。這個時候,一定要用數(shù)珠,而且要用得對。"
"怎樣才算用得對?"老禪師看著三位居士,"首先,念佛時要選擇一個清凈的地方,最好是佛堂。坐下來,調(diào)整呼吸,讓心安靜下來。然后取數(shù)珠在手,從第一顆開始,念一句佛號,撥一顆珠。"
"關鍵在這里:撥珠的時候,要用大拇指和中指輕輕撥動,不要太用力,也不要太輕。撥珠的動作要和佛號的節(jié)奏配合好,佛號念完,珠子剛好撥過去,不快不慢,這樣心、口、手就能合一了。"
"念佛的時候,要做到三件事:第一,耳朵要聽清楚自己念的佛號;第二,心里要想著佛號的意思,想著西方極樂世界;第三,手上的珠子要撥得清清楚楚。這三件事做到了,你的心就收攝了,妄想自然就少了。"
"老和尚說,這種專修,每天至少要做一次,時間不用太長,半小時到一小時就夠了。關鍵是要專注,要用心。你若能每天專修一小時,用心念佛,勝過你心不在焉地念一整天。"
那位中年居士點頭道:"弟子明白了,專修就是要全身心投入,用數(shù)珠來幫助攝心。那第二個階段呢?"
"第二個階段,是散修。"老禪師繼續(xù)講道,"散修就是在日常生活中念佛。你走路時可以念,做家務時可以念,等車時可以念,排隊時可以念。這些時候,不必拿著數(shù)珠,也不用計數(shù),隨時隨地,心里默念就行。"
"散修的關鍵,是要把念佛融入生活,讓佛號成為你心中的背景音樂。不管做什么事,心里都有這句佛號,若有若無,綿綿不斷。老和尚說,這叫'凈念相繼',是念佛的高級階段。"
"可是師父,"那位年輕居士問道,"做事的時候怎么能念佛呢?不會分心嗎?"
"這就要看你專修的功夫了。"老禪師說道,"你若專修時用功得力,心中的佛號已經(jīng)形成習慣了,那在做事時,佛號自然會在心中流淌,不會影響你做事。反之,你若專修時就心不在焉,那散修時更不可能念好。"
"老和尚打過一個比方。專修就像燒開水,要用大火猛燒;散修就像保溫,用小火慢燉。你若連水都燒不開,怎么可能保溫?所以專修是基礎,散修是延續(xù),兩者缺一不可。"
三位居士聽得頻頻點頭。老禪師又說:"第三個階段,是輔修。這個時候,念佛機就可以派上用場了。"
聽到念佛機可以用,那位年輕居士眼睛一亮,急忙問道:"師父,您剛才不是說念佛機有很多弊端嗎?怎么現(xiàn)在又說可以用?"
老禪師微微一笑:"貧僧說的是,不能把念佛機當成念佛本身,但可以把它當成輔助工具。關鍵在于怎么用。"
"當年那位老和尚,專門講了念佛機的正確用法。他說,念佛機用得對,確實能對修行有很大幫助;用得不對,反而會成為修行的障礙。這其中的訣竅,很多人都不知道。"
說到這里,老禪師看了看窗外,天色已近黃昏。他對三位居士說:"今日時辰不早了,這念佛機的正確用法,以及專修、散修、輔修三者如何配合,如何才能做到十年不如一天的功效,明日午后你們再來,貧僧詳細講給你們聽。"
"這些法要,都是那位老和尚用了一生時間驗證出來的,極為寶貴。你們今日聽了前面的,心中應該已經(jīng)有了些眉目。明日貧僧把后面更重要的內(nèi)容講完,你們回去后好好實踐,必定會有大受用。"
三位居士雖然心中迫切想要立刻知道答案,但見老禪師已經(jīng)起身,也只好恭敬告退。走出寮房時,他們都在心中暗暗思索著今日所聽到的開示,期待著明日能夠聽到更深的法要,了解那些真正能讓修行事半功倍的秘訣。
那一夜,三位居士都在各自家中試著按老禪師講的專修方法念佛,心中卻都惦記著明日的開示,惦記著念佛機的正確用法,惦記著那能讓十年修行不如一天的殊勝法門。
