江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
“金鎖，你給我站住！”爾康的怒吼聲如同平地驚雷，在寂靜的學士府后院炸響。
金鎖手里端著的銅盆“哐當”一聲掉在地上，水花四濺，打濕了她的裙擺。
她驚恐地回過頭，只見爾康面色鐵青，幾步沖上前，一把扣住她的手腕，力道大得仿佛要捏碎她的骨頭：
“誰準你靠近書房的？誰準你在那里探頭探腦的？”
“我……我只是……”金鎖疼得眼淚在眼眶里打轉，卻被爾康那猙獰的眼神嚇得說不出話來。
那扇緊閉的雕花木門后，究竟藏著什么不可告人的秘密，竟讓溫文爾雅的額駙變得如此狂躁？
學士府的深秋，風里帶著刺骨的寒意，滿院的落葉似乎都在訴說著不為人知的寂寥。
紫薇坐在窗前撫琴，琴聲雖然悠揚，卻掩蓋不住那偶爾錯亂的音符。
金鎖站在一旁，手里拿著針線，目光卻時不時地飄向窗外那間緊閉的書房。
自從兩個月前，爾康從宮里回來后，整個人就變得古怪極了。
他不再像以前那樣，下朝后圍著紫薇噓寒問暖，吟詩作對。
他總是把自己關進書房，一待就是大半夜，連晚飯都要人送進去。
更奇怪的是，他下了一道死命令，除了他自己，任何人不得踏入書房半步。
這天午后，紫薇有些乏了，便讓金鎖去書房喚爾康來歇息。
金鎖端著剛沏好的碧螺春，小心翼翼地走到書房門口。
她剛抬起手想要敲門，就聽見屋里傳來一陣急促的翻動聲。
像是有人在慌亂地藏匿什么東西，緊接著是瓷器碰撞的脆響。
金鎖心里一緊，下意識地喊了一聲：“少爺，小姐請您去喝茶。”
屋里的聲音戛然而止，死一般的寂靜持續了片刻。
突然，房門被猛地拉開，爾康一臉陰沉地站在門口。
他的衣衫有些凌亂，額頭上竟然布滿了一層細密的冷汗。
金鎖從未見過爾康這副模樣，嚇得后退了半步，手中的茶盤微微晃動。
“我不是說過，我不叫人，誰也不許來打擾嗎？”爾康的聲音低沉沙啞，透著壓抑的怒火。
金鎖連忙低下頭，解釋道：“是小姐……小姐擔心您累著了。”
爾康聽到紫薇的名字，眼中的戾氣稍微散去了一些，但神色依舊緊繃。
他側身為擋在門口，并沒有讓金鎖進去放茶的意思。
“茶給我，你回去告訴紫薇，我處理完公文就過去。”
金鎖只好將茶盤遞過去，在交接的那一瞬間，她瞥見了爾康的手指上沾著一點紅色的痕跡。
那痕跡鮮紅欲滴，不像是朱砂，倒像是某種胭脂，或者……血。
金鎖還沒來得及細看，爾康已經迅速縮回手，仿佛那是燙手的山芋。
“還不走？”爾康催促道，眼神里帶著一絲警惕。
金鎖不敢多言，匆匆行了個禮，轉身離去。
走在回廊上，金鎖的心跳卻怎么也平復不下來。
爾康向來光明磊落，書房里放的都是圣賢書和朝廷公文，何曾有過這樣遮遮掩掩的時候？
那一抹刺眼的紅，還有那慌亂的眼神，像一根刺，扎進了金鎖的心里。
她回到房中，紫薇正望著窗外發呆，神情落寞。
“爾康還在忙嗎？”紫薇輕聲問道，語氣里帶著一絲無奈。
金鎖點了點頭，強壓下心頭的疑慮，勉強笑道：“是啊，少爺深受皇上器重，自然公務繁忙。”
紫薇嘆了口氣，低下頭撫摸著琴弦，不再說話。
金鎖看著紫薇的側臉，心中涌起一股酸楚。
小姐是那么信任少爺，若是少爺真的有什么事瞞著小姐，那該如何是好？
夜深了，金鎖躺在床上，翻來覆去睡不著。
窗外傳來打更的聲音，已經是三更天了。
她披衣起身，悄悄推開房門，望向書房的方向。
書房的燈依舊亮著，將窗紙映得通紅。
那紅色的光暈，在漆黑的夜里，顯得格外詭異，像是一只窺視人心的眼睛。
日子在猜疑和不安中一天天過去，轉眼到了冬初。
學士府的下人們開始忙著準備過冬的衣物和炭火。
金鎖作為紫薇的貼身大丫鬟，自然要負責整理主子們的衣物。
這一日，金鎖抱著爾康換下來的一堆衣物去浣衣房。
她將衣服一件件分類，準備浸泡清洗。
當她拿起那件爾康常穿的月白色錦緞長袍時，動作突然停滯了。
在長袍的袖口內側，極其隱蔽的褶皺里，沾染著一塊指甲蓋大小的污漬。
金鎖湊近細看，那不是普通的泥點，也不是墨汁。
那是一種極其艷麗的紅色顏料，質地細膩，帶著一股奇異的香氣。
金鎖心里咯噔一下，這種顏料她曾見過。
當年在宮里，有些畫師為了畫出最動人的仕女圖，會用到這種名為“醉紅顏”的珍稀顏料。
聽說這種顏料極難調配，且價值連城，尋常人家根本見不到。
爾康是文武雙全，平日里確實也愛畫畫，但他畫的多是山水竹石。
他何時開始畫仕女圖了？而且還要用這般珍貴的顏料？
更奇怪的是，這顏料沾染的位置在袖口內側，顯然是作畫時極其專注，袖口不慎蹭到的。
如果只是普通的作畫，為何要如此偷偷摸摸，還要躲在書房里不讓人看見？
金鎖正想得出神，身后突然傳來一陣急促的腳步聲。
她還沒來得及回頭，手中的衣服就被一股大得驚人的力道奪了過去。
“你在干什么！”爾康的聲音里帶著一絲顫抖的怒意。
金鎖嚇得渾身一哆嗦，差點跌坐在地上。
她抬起頭，看見爾康正死死地攥著那件衣服，臉色蒼白得嚇人。
“少爺……我只是想把衣服洗了……”金鎖顫聲解釋道。
爾康的眼神慌亂地在衣服上掃視，似乎在確認什么。
當他看到那袖口的紅漬時，瞳孔猛地收縮了一下。
他迅速將袖口卷起，藏在手心里，仿佛那是某種見不得光的罪證。
“這件衣服不用你洗，我自己會處理。”爾康生硬地說道。
金鎖不可置信地看著他：“少爺，這怎么行？您是千金之軀，怎么能自己洗衣？”
“我說不用就不用！”爾康突然提高了音量，額角的青筋都爆了出來。
他的反應太過激烈，完全超出了常理。
周圍幾個正在干活的小丫鬟都嚇得停下了手中的活計，驚恐地看著這邊。
爾康似乎也意識到了自己的失態，深吸了一口氣，努力平復情緒。
“金鎖，我的意思是，這件衣服料子特殊，怕你們洗壞了。”
這個理由蹩腳得連三歲小孩都不信。
金鎖咬著嘴唇，眼眶漸漸紅了。
“少爺，您是不是有什么事瞞著我們？”金鎖終于忍不住問出了口。
爾康的身體僵硬了一下，眼神躲閃，不敢直視金鎖的眼睛。
“胡說什么！我能有什么事？”他轉過身，背對著金鎖。
“以后我的書房，還有我的貼身衣物，除了我的親信小廝，誰也不許碰。”
說完，他抱著那件衣服，像逃跑一樣匆匆離開了浣衣房。
金鎖望著他倉皇離去的背影，心中的疑云越來越重。
她想起流浪的那段日子，爾康雖然身負重傷，卻依然談笑風生，何曾像現在這般鬼鬼祟祟？
那個坦坦蕩蕩的福爾康，究竟去了哪里？
那袖口的一抹紅，究竟是為了誰而染？
一種不祥的預感，像烏云一樣籠罩在金鎖的心頭。
她隱約覺得，這個家平靜的表象下，正醞釀著一場巨大的風暴。
還沒等金鎖理出頭緒，那個唯恐天下不亂的小燕子來了。
五阿哥永琪帶著小燕子來學士府做客，原本冷清的廳堂頓時熱鬧起來。
小燕子一邊嗑著瓜子，一邊咋咋呼呼地抱怨宮里的規矩多。
紫薇在一旁笑著勸慰，爾康則坐在一旁陪著永琪喝茶，只是神色間總有些心不在焉。
“哎，爾康，你怎么像丟了魂似的？”小燕子突然湊到爾康面前，大眼睛骨碌碌地轉。
爾康被嚇了一跳，手中的茶杯差點沒拿穩。
“哪有，我只是在想朝廷里的事。”爾康掩飾性地喝了一口茶。
“少來！”小燕子一拍桌子，“我看你這幾天眼圈發黑，印堂發暗，肯定有鬼！”
“你說，你是不是背著紫薇藏了什么好東西？”
小燕子本來只是隨口開玩笑，誰知爾康的反應卻大得驚人。
“小燕子！飯可以亂吃，話不可以亂說！”爾康猛地站起身，厲聲喝道。
這突如其來的發火，把在場的人都震住了。
小燕子愣在原地，手里的瓜子撒了一地。
永琪連忙站起來打圓場：“爾康，小燕子就是開個玩笑，你何必這么認真呢？”
紫薇也拉住爾康的袖子，柔聲道：“是啊爾康，小燕子也是關心你。”
爾康看著紫薇擔憂的眼神，這才意識到自己反應過度了。
他頹然坐下，揉了揉太陽穴：“對不起，我最近太累了，有些失控。”
小燕子雖然大大咧咧，但直覺卻敏銳得可怕。
她湊到金鎖身邊，壓低聲音問道：“金鎖，爾康這陣子是不是真的不對勁？”
金鎖心里一驚，不敢多說，只能含糊其辭：“少爺可能是公事太忙了吧。”
“哼，我才不信。”小燕子撇了撇嘴，“剛才我路過書房，想進去看看有沒有好玩的，結果發現門窗都鎖得死死的。”
“以前我們在大雜院的時候，只有偷了東西的人才會把門鎖這么緊。”
金鎖聽著小燕子的話，手心冒出了一層冷汗。
晚宴過后，小燕子和永琪回宮了，學士府重新歸于寂靜。
金鎖收拾完碗筷，正準備回房休息，卻鬼使神差地繞道去了書房后院。
月光如水，灑在書房緊閉的窗戶上。
金鎖透過窗縫，隱約看到屋里有一個黑影，正對著墻壁發呆。
那黑影手里拿著一支畫筆，卻遲遲沒有落下。
爾康就這樣僵立著，像是一尊失去了靈魂的雕塑。
突然，他像是發泄一般，猛地將手中的畫筆折斷，扔在地上。
然后他痛苦地抱住頭，身體順著墻壁慢慢滑落，蹲在了地上。
金鎖捂住嘴巴，不敢發出一點聲音。
她在爾康身上看到了一種深深的絕望和掙扎。
這種絕望，甚至比當初紫薇眼睛失明時還要強烈。
他在掙扎什么？他在痛苦什么？
難道那個秘密，真的沉重到讓他無法呼吸嗎？
金鎖不敢再看下去，她怕自己會忍不住沖進去質問。
她悄悄退出了后院，但那個蹲在黑暗中的身影，卻像烙印一樣刻在了她的腦海里。
她有一種預感，那個秘密一旦揭開，將會天崩地裂。
幾場冬雨過后，爾康終于病倒了。
這場病來勢洶洶，高燒不退，整個人燒得迷迷糊糊。
紫薇衣不解帶地照顧了兩天兩夜，終于體力不支，暈倒在床前。
福晉心疼紫薇，強行讓人把她扶去休息，換了金鎖來照顧爾康。
屋里的炭火燒得很旺，空氣中彌漫著濃濃的藥味。
金鎖坐在床邊，看著病榻上憔悴不堪的爾康，心中五味雜陳。
曾經那個意氣風發、無所不能的御前侍衛，此刻卻脆弱得像個孩子。
爾康的眉頭緊緊皺著，似乎在夢中也經歷著極大的痛苦。
“水……”他干裂的嘴唇微微蠕動，發出沙啞的聲音。
金鎖連忙端來溫水，用勺子一點點喂進他嘴里。
喝了水，爾康似乎清醒了一些，但他并沒有睜開眼睛。
他突然伸出手，在空中胡亂抓著，像是在尋找什么依靠。
“別走……”他低聲呢喃著，聲音里帶著從未有過的乞求。
金鎖下意識地伸出手，握住了他在空中亂抓的手。
爾康的手滾燙，掌心里全是汗水。
接觸到金鎖的手那一刻，他像是抓住了救命稻草一般，死死地扣住了她的手腕。
“我對不起你……”爾康的聲音斷斷續續，帶著濃重的鼻音。
“那個承諾……我沒忘……我真的沒忘……”
金鎖的心猛地一顫，哪個承諾？
是對紫薇的“山無棱，天地合”？還是……
“如果不回來……如果在幽幽谷……我就能……”
爾康突然睜開了眼睛，那雙布滿血絲的眼睛直勾勾地盯著金鎖。
但他并沒有焦距，顯然還沒有完全清醒，仍陷在夢魘之中。
“金鎖……”他清晰地叫出了她的名字。
金鎖整個人僵住了，連呼吸都忘了。
“你不該……不該跟著我們回來……”爾康的眼角滑落一滴淚水。
“你應該嫁個好人家……我不配……我不配讓你守著……”
金鎖的眼淚奪眶而出，她一直以為爾康從未在意過她的感受。
原來，他心里是知道的。
知道她的委屈，知道她的隱忍，知道她在這個家里的尷尬處境。
“少爺，您別說了，金鎖不委屈，金鎖愿意一輩子伺候小姐和少爺。”金鎖哭著說道。
爾康似乎并沒有聽進去，只是緊緊抓著她的手，力道大得讓金鎖感到疼痛。
“畫……那幅畫……”他又開始胡言亂語，“不能看……誰也不能看……”
“看了……就會毀了紫薇……毀了你……”
金鎖的心臟劇烈地跳動起來。
畫？書房里的秘密，果然是一幅畫！
什么樣的畫，看了就會毀了紫薇，毀了她？
爾康終于耗盡了力氣，重新昏睡過去，手也無力地垂落在床邊。
金鎖呆呆地坐在那里，看著自己被抓紅的手腕，久久無法回神。
爾康的夢囈，像是一把鑰匙，打開了她心中那扇名為“真相”的大門。
她必須知道那幅畫里究竟畫了什么。
為了紫薇，也為了她自己。
爾康病愈后，對書房的看管簡直到了變態的地步。
他甚至在書房外加了一把大鎖，只有他自己才有鑰匙。
但這世上沒有不透風的墻，機會終于還是來了。
臘月初八，皇上要去西山圍獵，欽點爾康隨行護駕。
這是一次極其重要的差事，要在外駐扎三天三夜。
出發那天早上，整個學士府亂成一團，大家都在忙著為爾康準備行裝。
爾康換上了戎裝，顯得英姿颯爽，只是眉宇間仍帶著幾分憂色。
他在院子里來回踱步，似乎在檢查有沒有遺漏什么。
突然，一個小廝跑過來稟報：“大少爺，馬匹已經備好了，老爺催您趕緊出發。”
爾康點了點頭，轉身欲走，卻不小心撞到了正在搬運箱籠的金鎖。
兩人都踉蹌了一下，爾康腰間系著的一個錦囊掉落在地。
“對不起，少爺！”金鎖連忙蹲下身去撿。
錦囊并沒有系緊，里面的東西滑了出來，掉在青石板上，發出一聲脆響。
那是一把造型奇特的小銅鑰匙。
這把鑰匙只有手指長短，頂端雕刻著一朵精致的蓮花，與府里常見的鑰匙截然不同。
金鎖一眼就認出，這正是書房那個多寶格暗格的鑰匙！
她曾無數次在打掃時，盯著那個暗格發呆，猜測里面藏著什么。
爾康見狀，臉色大變，幾乎是撲過來，一把搶走了地上的鑰匙。
他的動作太快，太慌張，甚至不顧形象地推開了金鎖。
“少爺……”金鎖被推得坐在地上，驚訝地看著他。
爾康緊緊攥著鑰匙，胸口劇烈起伏，眼神兇狠得像是一頭護食的野獸。
“誰讓你碰的！”他低吼道，聲音里透著一絲顫抖。
周圍的下人都嚇呆了，大氣都不敢出。
這時，門口傳來福倫的催促聲：“爾康！還在磨蹭什么？皇上已經起駕了！”
爾康如夢初醒，狠狠地瞪了金鎖一眼，將鑰匙塞進懷里最貼身的衣袋。
“等我回來再收拾你！”
說完，他翻身上馬，揚鞭而去，馬蹄揚起一陣塵土。
金鎖坐在冰冷的地上，看著爾康遠去的背影，眼神逐漸變得堅定。
剛才那一瞬間，她看清了。
爾康雖然把鑰匙塞進了懷里，但他戎裝的那個內袋，之前因為匆忙，邊緣已經有些脫線了。
在那樣劇烈的騎馬顛簸下，那個小小的鑰匙，很有可能會掉出來。
果然，在爾康策馬沖出大門的那一刻，一點金光從他的懷里滑落，掉在了門檻邊的草叢里。
沒有任何人注意到，除了時刻關注著那一處的金鎖。
金鎖的心跳到了嗓子眼。
她等到大隊人馬走遠，等到看熱鬧的下人都散去，才假裝去關大門。
她蹲下身，在草叢里摸索了一會兒。
冰涼的觸感傳來，那把雕著蓮花的銅鑰匙，靜靜地躺在她的手心。
這簡直是天意。
金鎖握緊鑰匙，感覺手心里全是汗水。
這把鑰匙，是通向真相的橋梁，也是通向深淵的入口。
她知道自己不該這么做，這是背叛，是偷窺。
可是，爾康那日病中的囈語，那句“看了就會毀了紫薇”，像魔咒一樣在她耳邊回響。
如果不弄清楚，這個家遲早會出大事。
紫薇現在去廟里上香祈福了，要到傍晚才回來。
府里的老爺夫人也都進宮謝恩去了。
現在的學士府，空蕩蕩的，正是最好的時機。
金鎖深吸一口氣，將鑰匙藏進袖子里，轉身向那個禁忌的書房走去。
書房門上的大鎖難不倒金鎖，她知道備用鑰匙藏在回廊的瓦片下。
這原本是為了防止走水等意外情況留的，如今卻成了她潛入的工具。
打開書房門的那一刻，一股陳舊的墨香撲面而來。
屋里光線昏暗，窗簾拉得嚴嚴實實，透著一股壓抑的氣息。
金鎖反手關上門，心跳聲在寂靜的房間里清晰可聞。
她甚至覺得自己像個做賊的小偷，每走一步都心驚膽戰。
她徑直走向那個巨大的多寶格。
按照記憶中的位置，她移開了架子上的一尊翡翠白菜，露出了后面那塊深色的木板。
木板上，那個蓮花形狀的鎖孔靜靜地等待著。
金鎖顫抖著手，從袖子里取出那把銅鑰匙。
“咔噠。”
鑰匙插入鎖孔，輕輕轉動，發出一聲清脆的聲響。
這一聲，仿佛敲碎了金鎖心中最后的防線。
暗格彈開，露出了里面的乾坤。
并沒有什么通敵的書信，也沒有什么價值連城的珠寶。
只有一卷畫軸，被層層疊疊的明黃色錦緞包裹著，放在暗格的正中央。
那錦緞的質地極好，顯然是宮里的貢品，可見主人對這幅畫的珍視程度。
金鎖咽了一口唾沫，感覺喉嚨發干。
她小心翼翼地取出畫軸，捧在手里，感覺沉甸甸的。
這里面，到底藏著什么？
是爾康念念不忘的前朝舊事？還是他心中無法割舍的白月光？
金鎖走到書桌前，將畫軸輕輕放下。
她解開系在畫軸上的絲帶，雙手握住畫軸的兩端。
窗外的風吹動樹梢，發出沙沙的聲響，仿佛在警告她不要打開。
但金鎖已經沒有退路了。
她深吸一口氣，閉上眼睛，然后猛地睜開，雙手緩緩向兩邊拉開。
畫卷一點點展露在眼前。
首先映入眼簾的，是一片絢爛的花海。
那花海畫得極好，色彩斑斕，仿佛能聞到花香。
金鎖一眼就認出來了，那是幽幽谷！
那是當年他們逃亡路上，大家一起許愿要隱居的地方。
畫筆細膩，連花瓣上的露珠都畫得栩栩如生，顯然是傾注了極大的心血。
隨著畫卷繼續展開，畫中的人物終于顯露出來。
金鎖原本以為會看到紫薇，或者爾康紫薇二人一同站在花海中。
然而，當畫卷完全展開的那一刻，金鎖只覺得天旋地轉，整個人仿佛被雷劈中了一般。
畫中女子身著大紅嫁衣，眉目含情，正羞澀地回眸一笑。
那個女子，不是紫薇，竟是...
