山東
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
《地藏經》有云："南閻浮提眾生，舉止動念，無不是業，無不是罪。"又云："若遇善知識，勸令一彈指間，歸依地藏菩薩，是諸眾生，即得解脫三惡道報。"
世人皆知，燒香拜佛、供養三寶是修行的方便法門。每逢初一十五，寺院中總是香客如云，人頭攢動。他們虔誠上香，祈求菩薩保佑——保佑升官發財，保佑身體健康，保佑子孫興旺。
可若說末法時代真正得救度者不在寺院燒香，那他們究竟在哪里？又是如何得到救度的？
相傳，曾有一位居士夜間得菩薩托夢，夢中菩薩說了一番話："末法眾生，燒香者多，得度者少。真正得救度者，不在寺院燒香，而是在生活中踐行這些事。"
這"這些事"究竟是什么？為何在生活中踐行比在寺院燒香更為殊勝？普通人又該如何在日常生活中修行？
話說明朝嘉靖年間，南方有一座小城，城中有一位姓李的員外。
李員外年過半百，家財萬貫，膝下有一子一女，可謂人生圓滿。只是他有一樁心事——年輕時做生意，難免有些不光彩的手段，如今年紀大了，常常擔心死后會有報應。
為此，李員外每逢初一十五便去城外的慈云寺燒香拜佛，香火錢出手闊綽，從不吝嗇。寺中僧人都認識他，見他來了便恭恭敬敬地迎接。
這一年冬天，李員外照例去慈云寺上香。那日天寒地凍，香客不多，李員外跪在佛前，虔誠祈禱："弟子李某，愿以香火供養三寶，祈求菩薩保佑，消災免難，死后往生善處......"
祈禱完畢，他正要起身，忽然眼前一黑，竟昏倒在佛前。
寺中僧人大驚，連忙將他扶到客堂休息。李員外的家人聞訊趕來，請了郎中診治。郎中把脈后說，只是一時氣血不暢，并無大礙，休息一晚便可。
李員外便在寺中住了一晚。
就是這一晚，他做了一個奇怪的夢。
夢中，他發現自己站在一片茫茫云海之上。四周白茫茫的，看不見任何東西。他正疑惑間，忽然聽見一個聲音在耳邊響起：
"李善人，你可知為何你的香火供養，功德甚微？"
李員外大驚，四處張望，卻看不見說話之人。他戰戰兢兢地問道："請問......請問是哪位神圣在此？"
那聲音道："我是誰不重要。重要的是，你可知自己的問題所在？"
李員外道："弟子......弟子不知。弟子每月初一十五都來燒香，香火錢從不吝嗇，為何功德甚微？"
那聲音嘆道："你燒香時，心中想的是什么？"
李員外想了想，老實答道："想著......想著求菩薩保佑，消災免難......"
那聲音道："你只想著自己，從未想過眾生。你燒香是為了自己得好處，不是為了供養三寶。這樣的香，燒得再多，功德也是有限的。"
李員外慚愧道："那......弟子該如何是好？"
那聲音道："我且問你，你年輕時做生意，可曾害過人？"
李員外心中一驚，沉默片刻，才低聲道："有過......有過幾次。為了賺錢，曾經短斤少兩，欺騙顧客；曾經囤積居奇，哄抬物價；曾經擠兌同行，讓人家破產......"
那聲音道："你知道這些事會有報應？"
李員外道："知道......所以才來燒香，求菩薩消災免難。"
那聲音道："你以為燒幾柱香，便能消除這些業障？"
李員外愣住了，不知該如何回答。
那聲音繼續道："因果報應，絲毫不爽。你害了人，便有業債；業債不消，燒再多香也無用。"
李員外慌了，連忙問道："那......弟子該如何消除業障？"
那聲音沉默片刻，緩緩說道："末法時代，得救度者不在寺院燒香，而是在生活中踐行這些事。"
李員外連忙問道："是哪些事？請神圣明示！"
那聲音道："第一件事，叫做'止惡'。"
李員外道："止惡？"
那聲音道："從今以后，不再做任何害人之事。不欺騙、不貪婪、不嫉妒、不嗔恨。管住自己的身口意，不再造新的惡業。這是消業的第一步。"
李員外點頭："弟子明白了。那第二件事呢？"
那聲音道："第二件事，叫做'行善'。"
李員外道："行善？弟子也常常布施啊，給寺院捐香火錢，給乞丐施舍銅板......"
那聲音道："那不叫真正的行善。真正的行善，是在日常生活中，時時處處利益眾生。不是為了功德而行善，而是看到眾生苦，便自然想幫助他們。"
"比如，你做生意時，可以貨真價實，童叟無欺，讓顧客得到實惠；你待人接物時，可以和顏悅色，寬容體諒，讓人感到溫暖；你遇到有難之人，可以伸出援手，力所能及地幫助他們。這些都是行善，而且是最實在的行善。"
李員外若有所悟。
那聲音又道："第三件事，叫做'懺悔'。"
李員外道："懺悔？"
那聲音道："對你以前做過的錯事，要真心懺悔。不是口頭上說'我錯了'，而是心里真的認識到錯誤，真的感到慚愧，真的下決心不再犯。"
"懺悔不是為了求菩薩原諒，而是為了讓自己的心清凈。心若不清凈，業障便消不了；心若清凈了，業障自然會減輕。"
李員外道："弟子明白了。可是......弟子以前害過的人，有的已經不在了，弟子該如何彌補？"
那聲音道："找不到的，便在心中懺悔，并發愿來世償還；找得到的，便當面道歉，盡力彌補。若對方不肯原諒，也不必強求，只需自己問心無愧便可。"
李員外點頭："那還有嗎？"
那聲音道："第四件事，叫做'發愿'。"
李員外道："發愿？"
那聲音道："發愿度化眾生，發愿利益一切有情。不是為了自己往生善處，而是為了幫助眾生離苦得樂。"
"你以前燒香，只想著自己得好處，這是自私的發心。從今以后，你要轉變發心——不是求菩薩保佑我，而是愿我能幫助眾生。這樣的發心，功德才是無量的。"
李員外忽然問道："神圣，弟子有一事不明。您方才說的這四件事——止惡、行善、懺悔、發愿——都是在生活中做的，和燒香拜佛有什么關系？弟子是不是以后不用去寺院了？"
那聲音笑道："不是讓你不去寺院。去寺院燒香、拜佛、聽經，自有其功德。但若只是去寺院燒香，回到生活中依然故我，那燒香便只是一種形式，沒有實質的意義。"
"真正的修行，不在寺院，而在生活。寺院只是一個提醒你修行的地方，真正的修行場所是你的家、你的店鋪、你的日常生活。你能在生活中止惡、行善、懺悔、發愿，便是最好的修行；你若做不到，去寺院燒再多香也沒用。"
李員外恍然大悟："弟子明白了！原來修行不在形式，而在心；不在寺院，而在生活。"
那聲音道："你明白便好。記住，末法時代，得救度者不在寺院燒香，而是在生活中踐行這四件事。你若能做到，便能消除業障，往生善處；你若做不到，燒再多香也是枉然。"
說完，那聲音便消失了。李員外從夢中驚醒，發現自己躺在客堂的床上，天已經亮了。
李員外回到家中，將夢中之事告訴了妻子。妻子半信半疑，說道："老爺，這只是一個夢，做不得準的。"
李員外搖頭道："不，這不是普通的夢。我分明感覺到，那是菩薩在點化我。"
從此以后，李員外便開始改變自己。
首先，他"止惡"。
他把店鋪里的秤全部換掉，換成足斤足兩的新秤。伙計們不解，問道："老爺，以前的秤好好的，為何要換？"李員外只說了一句："以前虧了人家的，以后要還回來。"
他還立下規矩：不許欺騙顧客，不許以次充好，不許囤積居奇。有伙計違反了，輕則扣工錢，重則辭退。
其次，他"行善"。
他在店鋪門口設了一個粥棚，每日施粥給窮苦人家。他還資助了幾個貧困學子讀書，不求任何回報。他待人接物也變得和藹可親，不再像以前那樣盛氣凌人。
再次，他"懺悔"。
他找到了以前被他害過的幾家商人。有的已經去世，他便去祭拜，在墳前磕頭認錯；有的還在世，他便當面道歉，并給予經濟上的補償。
有一家商人當年被他擠兌破產，如今淪為乞丐。李員外找到他，跪地認錯，并給了他一筆錢，讓他重新開始。那人起初不肯原諒，后來見李員外態度誠懇，終于釋然了。
最后，他"發愿"。
每日早晚，李員外都會在佛前發愿："弟子李某，愿以此身此心，利益一切眾生。愿眾生離苦得樂，愿眾生早成佛道。"
他不再只是為自己祈求，而是為一切眾生祈求。
如此過了三年。
這三年里，李員外的生意非但沒有虧損，反而越來越好。因為他貨真價實、童叟無欺，顧客們都愿意來他店里買東西，口碑越來越好。
他的身體也比以前好了許多。以前常常失眠、做噩夢，如今睡得香、吃得好，精神矍鑠。
更重要的是，他的心變得平靜了。以前總是擔心這個、害怕那個，如今心中坦坦蕩蕩，沒有什么可擔心的。
三年后的一個晚上，李員外又做了一個夢。
夢中，他又來到了那片云海之上。這一次，他看見了一個人影——那是一位慈眉善目的老人，身披金色袈裟，周身散發著柔和的光芒。
李員外連忙跪地叩拜："弟子李某，拜見菩薩！"
那老人微微一笑，扶他起來："你這三年做得很好。"
李員外道："都是菩薩點化之功。弟子不敢居功。"
那老人道："我只是給你指了一條路，走路的是你自己。你能堅持三年不懈，已是難得。"
李員外問道："菩薩，弟子還有一事不明。弟子這三年來，一直在踐行止惡、行善、懺悔、發愿四件事，可弟子不知道，自己的業障消除了多少？"
那老人道："你何必問這個？"
李員外道："弟子......弟子想知道自己還要修行多久，才能往生善處。"
那老人笑道："你又著相了。修行不是為了往生善處，而是為了利益眾生。你若心中還想著'我要往生善處'，便還有'我'在，便還有執著在。"
李員外一愣。
那老人繼續道："真正的修行人，不問功德多少，不問業障消沒消，只是本本分分地止惡、行善、懺悔、發愿。做該做的事，不問結果如何。這才是真正的修行。"
李員外恍然大悟："弟子明白了！弟子不該想著自己得好處，只該想著利益眾生。"
那老人點頭："你能明白這一點，便又進了一步。"
李員外又問道："菩薩，弟子還有一個疑問。您說末法時代得救度者在生活中踐行這些事，那是不是說，去寺院燒香拜佛就沒有意義了？"
那老人道："不是沒有意義，而是意義有限。去寺院燒香拜佛，可以種下善根，可以培養信心，可以提醒自己修行。但若只是燒香拜佛，回到生活中依然故我，那善根便難以成熟，信心便難以堅固。"
"好比一個人，每天去健身房鍛煉一小時，但其他二十三小時都在暴飲暴食、熬夜傷身。你說他能健康嗎？"
李員外道："不能。"
那老人道："修行也是一樣。你每月去寺院燒一次香，只有那一會兒心是誠的；其他時間，心都在貪嗔癡中打滾。你說能得救度嗎？"
李員外道："不能。"
那老人道："這便是末法時代的困境。眾生以為去寺院燒香便是修行，卻不知真正的修行在生活中。他們把修行當成了一種儀式，一種交易——我燒香給菩薩，菩薩保佑我。這不是修行，這是買賣。"
李員外慚愧道："弟子以前便是如此。"
那老人道："你如今明白了，便不算晚。記住我今日告訴你的話，回去之后，繼續在生活中修行。我還要告訴你一個秘密，關于生活修行的更深層次......"
李員外連忙豎耳傾聽。
