白鹿遺蹤中的蓮花塘

作者丨張至真

（作于2026年2月6日）

水，才是這里真正的主人。站在永豐圩的堤埂上，舉目四望，心里頭先涌上來(lái)的，不是別的，竟是這一份茫然的自知之明。田象棋盤(pán)似的方正，一塊一塊，綠瑩瑩的，黃澄澄的，一直鋪到天邊去。溪水像銀亮的帶子，柔順地繞著田淌，悄沒(méi)聲兒的。這般的井然，這般的馴服，讓你幾乎要忘了，腳下這片被稱(chēng)作“蘇南第一圩”的豐饒之地，九百多年前，還是一片桀驁不馴的汪洋，一個(gè)喚作“古丹陽(yáng)大澤”的、吞吐著風(fēng)浪的浩渺夢(mèng)境。

傳說(shuō)里，是天上降下的神鹿，雪地留蹤，才有了這方土地的雛形。我總覺(jué)得，那神鹿踏過(guò)的蹤跡，最終該是化作了水。而此地所有的水，似乎都隱隱指向一個(gè)源頭——蓮花塘。

沿著蓮溪向西走。溪水是活的，湯湯地流，并非清澈得見(jiàn)底，卻有一種肥腴的、養(yǎng)育生命的渾厚。陽(yáng)光碎在粼粼的波上，晃得人眼暈，仿佛看得見(jiàn)無(wú)數(shù)細(xì)小的蝦影在跳，魚(yú)兒在厚厚的水藻間擺尾。這光景，讓人無(wú)端想起那些披著晨曦出、戴著星月歸的的先民。他們對(duì)著這一片澤國(guó)，心里頭該是又愛(ài)又懼的。愛(ài)它的豐饒，魚(yú)蝦便是水中的稻米；懼它的無(wú)常，一陣風(fēng)雨便能將暫時(shí)的溫飽卷走。于是，戰(zhàn)天斗地的歌謠，大約最早便是在這水波上，隨著漁船的欸乃聲，一聲聲哼出來(lái)的。亅

蓮花塘，就在這溪水的旁邊等著。它原是古澤中的一處高地，水落時(shí)，便像巨獸脊背般顯露出來(lái)。可以想見(jiàn)，最初的先民搖著吱呀的小船，捕得滿艙的銀鱗，累了，便撐到這片高地上歇腳。泥灘上生著野藕，開(kāi)著瘦怯的荷花。這偶然的駐足，竟是宿命的開(kāi)端。待到北宋那位叫張抗的將軍，以人力完成了神鹿的偉業(yè)，筑起巍巍永豐圩，將狂野的水龍鎖進(jìn)田渠的格柵里，便真有先民攜著家小，來(lái)此高地定居了。他們看中了這方水土，于是，一件極溫柔也極偉大的事發(fā)生了：他們將那自生自滅的野藕，小心地移植，耐心地培育，年復(fù)一年，將那瘦小的塊莖，馴化成豐腴的家藕。從此，這高地上，“接天蓮葉無(wú)窮碧，映日荷花別樣紅”，便不再是詩(shī)句里的幻景，而是扎扎實(shí)實(shí)的生計(jì)與風(fēng)景了。

塘很大，很靜。荷葉田田，擠擠挨挨，將水面遮去了大半，只從縫隙里透出些幽深的水光。荷花已經(jīng)過(guò)了最盛的時(shí)節(jié)，但仍有遲開(kāi)的一兩朵，粉的，白的，在萬(wàn)頃碧波中，孤高而又溫存地立著，像一句欲說(shuō)還休的嘆息。風(fēng)從圩上吹過(guò)來(lái)，經(jīng)過(guò)格網(wǎng)般的水田，濾去了燥氣，變得又涼又潤(rùn)，帶著稻花將熟未熟的、微甜的腥氣，與荷葉那清苦的芬芳攪在一起，釀成一種獨(dú)一無(wú)二的、屬于水鄉(xiāng)秋天的氣息。

細(xì)看那荷葉的莖稈，挺拔的，甚至有些戟張的姿態(tài)，深深扎進(jìn)烏黑的淤泥里。這淤泥，便是九百多年圩田歲月的沉淀了，是水底的日月，是腐爛又新生的根莖，是無(wú)數(shù)代魚(yú)蝦與水蟲(chóng)的生息所化。它黑得那么深厚，那么肥沃，好似攥一把就能流出油來(lái)。正是這最濁厚的泥，供養(yǎng)出了最清絕的花與最潔白的藕。這其中的道理，簡(jiǎn)單得像一句農(nóng)諺，又深邃得像一部哲學(xué)。

忽然想起史傳里那首童謠：“小腳盆，大腳盆，翻翻過(guò)來(lái)采野菱……”調(diào)子是輕快的，甚至有些頑皮，可那內(nèi)容，卻道盡了湖澤子民最初的生活：以盆為舟，在顛簸的水世界里，搜尋著微不足道卻又賴(lài)以活命的野菱。菱角小，肉雖結(jié)實(shí)，終究比不得蓮藕的豐碩。從“采野菱”到“種家藕”，這其間的變化，哪里僅僅是食物的升級(jí)呢？這分明是一個(gè)族群，從被動(dòng)地“獲取”自然，到主動(dòng)地“馴化”自然、與之共生共榮的偉大轉(zhuǎn)身。錢(qián)荷、蓮葉、荷花、蓮蓬、藕節(jié)……蓮花塘的每一寸光陰，每一個(gè)部件，都成了哺育家鄉(xiāng)的溫床。

目光越過(guò)荷塘，遠(yuǎn)處是平整如砥的圩田，金黃的稻浪在夕陽(yáng)下微微起伏。那里安眠著筑圩的張抗將軍。高淳水鄉(xiāng)人感念他，為他立祠廟，香火不斷。這份感恩是樸素的，實(shí)在的，因?yàn)樗麄兯卸鞯模⒎翘摕o(wú)的賜予，而是一個(gè)堅(jiān)實(shí)的、可以耕耘可以棲居的“大地”。將軍的魂魄，想必也化作了這圩田的土，這蓮塘的泥，以另一種形式，繼續(xù)護(hù)佑著這一方生民。

世事變遷，滄海桑田。古澤中長(zhǎng)滿蓮藕的小淺澤被喚著“蓮花塘”，地名依舊，而演繹成了永豐圩南堤邊的富碩小村莊，村中也有幾個(gè)小池塘，也長(zhǎng)著秀美的蓮花，原本稻麥輪作的田疇亦變成了連片的螃蟹塘，清亮的水又成了田中的主人。

暮色漸漸合攏，將荷塘、圩田、溪流、村莊，都染成一抹靜穆的青灰。只有荷花的輪廓，還在余光里淡淡地顯著。我突然覺(jué)得，蓮花塘，便是這永豐圩巨大軀體上一只清澈的眼睛。它望著天，映著云，也倒映著這片土地九百多年的滄桑。那滄桑不是悲涼的，而是豐盈的、沉靜的，像一支沉入水底的、生了綠銹的古錨，穩(wěn)穩(wěn)地定住了這艘名叫“家園”的大船。所有的開(kāi)拓、馴化、感恩與希望，都在這只眼睛里，沉淀下來(lái)，化為一池的蓮香，歲歲年年，無(wú)聲地彌漫。