祛魅但不必全盤否定：愛潑斯坦罪惡帝國被揭露的啟示

截止2026年1月底2月初，美國司法部根據國會通過的相關法律要求公布了與愛潑斯坦案有關的300多萬頁文件、18萬張圖片、2000段視頻。
海量愛潑斯坦案及相關檔案的公布是對美國法律與政黨制度以及社會精英的一次比較徹底的祛魅，它向世人揭開了美國社會和制度的重重弊端以及美國和多個西方國家上流精英掩藏在光鮮亮麗的面紗背后的種種不堪。

然而祛魅只是客觀地展現事物真實的一面，還原其本來面目，并不等于全盤否定。
人性存在丑惡的一面決定由人類組成的任何國家和社會都不可能完全根絕邪惡與犯罪，絕對的權力一定會助長人性中丑惡的一面并將其發揮到極致。
愛潑斯坦深諳人性的丑惡與黑暗，用金錢并借助政客的權力和“社會精英”與名流的影響構筑了一個罪惡帝國及其保護傘。這就是愛潑斯坦犯罪時間之長、罪惡之重以及真相被揭露之難，而且至今仍然黑幕重重的根本原因。

但是，愛潑斯坦罪惡帝國被揭露，被摧毀，他本人被送進地獄，以及愛潑斯坦犯罪相關的檔案被大量公布，多名精英身敗名裂本身又從另一個角度證明，盡管存在種種弊端，美國社會和制度在相當程度上仍然具備糾錯能力，不應全盤否定。
而媒體與調查記者作為美國社會第四權的存在，盡管是最弱的一極，在美國歷史上對推動美國社會進步所發揮的作用，包括愛潑斯坦罪惡帝國的被揭露，都充分證明它過去曾經是，現在仍然是美國社會糾錯機制不可或缺和值得重視的核心成分之一。
十九世紀末二十世紀初，美國工業化和城市化迅猛發展，壟斷資本高速擴張，制度、法律和社會治理的更新與進步嚴重滯后，導致貧富差距懸殊，政治腐敗，犯罪猖獗等嚴重社會問題。媒體和調查記者以及作家發起“掏糞運動”，揭露和曝光了大量官商勾結、壟斷欺詐等丑惡行徑以及社會底層民生艱困的現實，引起美國社會公眾的強烈憤慨和關注，直接推動了反壟斷立法和參議院民眾直選等多項立法和政治改革。

1972年總統大選中，尼克松競選班子成員潛入位于華盛頓水門大廈的民主黨全國委員會辦公室，企圖安裝竊聽器和偷拍有關文件，當場被抓獲。尼克松政府為掩蓋真相，采用威脅和恐嚇等多種手段試圖阻止《華盛頓郵報》記者伍德沃德和伯恩斯坦調查這一事件。伍德沃德和伯恩斯坦頂住壓力，堅持獨立調查，最終在政府內部“深喉”的幫助下揭開了水門事件黑幕，尼克松在彈劾壓力下被迫于1974年8月9日黯然辭職?。水門事件對美國政治改革的直接推動就是國會于1974年對《聯邦競選法》進行了修正，進一步限制政治捐獻和競選支出。

曝光愛潑斯坦罪惡帝國并在美國社會和政壇引發強烈地震的是一位勇敢的女性，美國一家地方媒體《邁阿密先驅報》的調查記者朱莉·K·布朗（Julie K. Brown）。
朱莉·布朗負責報道佛羅里達州監獄系統的腐敗問題。2017年初，她注意到“人口販賣”和“佛羅里達”這兩個詞反復與“杰弗里·愛潑斯坦”關聯。愛潑斯坦案在2008年重罪輕判背后的司法包庇現象引起她的關注，于是她花費兩年時間進行了艱苦細致的深入調查。為此走訪了數十名受害者，頂住愛潑斯坦的保護傘、他的律師團隊甚至同行的巨大壓力，在掌握愛潑斯坦大量犯罪事實和充足證據的基礎上，于2018年11月在《邁阿密先驅報》推出《權勢與謊言：杰弗里·愛潑斯坦如何在13個月內“服刑”并逍遙法外》的系列報道。

朱莉·布朗的調查報道內容詳實，證據鏈清晰完整，撕開了愛潑斯坦性侵未成年少女等累累罪行及其身后的關系網和保護傘，以及他是如何在關系網保護傘的包庇下重罪輕判逍遙法外的黑幕。這組報道發出后立刻引發洶洶輿情和社會高度關注，在巨大的社會壓力下，美國司法部不得不重啟對愛潑斯坦的調查。2019年，愛潑斯坦以涉嫌跨州性交易未成年人罪名再次被捕，愛潑斯坦的保護傘之一，特朗普任命的勞工部長阿科斯塔也不得不辭職。
今天，愛潑斯坦案及相關文件的公布引發的政治震蕩仍在持續進行中。世人對美國司法制度和政黨政治祛魅的同時，應該看到媒體和記者獨立調查仍然在發揮自己作為社會良心對權力和金錢的監督制衡作用。誠如一位網友在我的文章中的留言所說：“哇，能爆出來，也是文明的力量呢。”