戰略礦物新星：花瓣石有望成為未來鋰供應關鍵來源

花瓣石（透鋰長石/Petalite）是一種鋰鋁層狀硅酸鹽礦物，因微量雜質的不同呈現無色、粉、灰、黃或白色晶體。

澳大利亞研究人員正探索從花瓣石中提取鋰的新方法，這種鮮為人知的礦物可能有助于全球供應鏈多元化。隨著全球電氣化進程加速，鋰需求激增，僅靠回收無法滿足。盡管當前市場以鋰輝石為主，但其他含鋰礦物正日益受到關注。

花瓣石作為硅酸鋰鋁礦物具有悠久的科研歷史，其硬度高、耐熱的特性使其工業價值日益凸顯。澳大利亞聯邦科學與工業研究組織指出，隨著電動汽車和可再生能源系統在全球推廣，新的提取技術可實現更清潔的生產，助力能源轉型穩步推進。

供應鏈多元化迫在眉睫

盡管從廢舊電池中回收鋰的規模正在擴大，有利于循環經濟發展，但業界普遍認為僅靠回收無法滿足未來全球需求。這一缺口正推動行業和研究者探索新的鋰來源與更高效的提取方法。

雖然鋰輝石因品位高、加工工藝成熟仍是主流鋰礦，但其他含鋰礦物如鋰云母、磷鋰鋁石以及相對冷門的花瓣石正重新獲得關注。花瓣石在鋰元素早期發現過程中曾發揮作用，其常與鋰輝石、鋰云母共生于富鋰偉晶巖中，在非洲、美洲和西澳大利亞等地均有重要礦藏。

花瓣石憑借高硬度與高熔點，已應用于耐熱防刮玻璃和陶瓷領域。然而，從花瓣石中提鋰比從鋰輝石中提取更復雜，需要額外的高溫高壓處理才能使鋰元素釋放。盡管存在挑戰，花瓣石正成為前景廣闊的補充資源，有助于實現鋰供應鏈多元化，支撐長期能源轉型目標。

更清潔的鋰提取路徑

澳大利亞關鍵礦物研發中心的資金支持，助力澳聯邦科工組織在MagSonic技術基礎上開發出名為LithSonic的新工藝，為鋰生產開辟了新路徑。該技術攻克了鋰提取的核心挑戰之一：金屬鋰在高溫下的極端活性問題。

研究人員指出，提鋰過程可與煉鐵原理類似，即氧化鋰與碳反應生成金屬鋰。但在所需溫度下，鋰會以蒸汽形式存在，若無法瞬時冷卻則會迅速發生二次反應。長期以來，防止這種逆反應一直是重大技術瓶頸。

LithSonic技術通過超音速流模擬火箭發動機內部環境，利用"沖擊驟冷"實現超快速冷卻，使金屬鋰在轉化前保持穩定。這在同規模金屬生產領域尚屬首次突破。該技術較傳統提取方法更清潔、對環境潛在影響更小，可適用于花瓣石在內的多種含鋰原料，生產的金屬鋰粉末或錠塊能用于電動汽車電池、電子設備和鋁合金領域。

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