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直到周四上午,英國王室高級成員被捕已經是近四個世紀前的事了。
在已故女王伊麗莎白二世最寵愛的兒子安德魯王子66歲生日當天,他因涉嫌瀆職被警方拘留。當晚,這位前王子便獲釋。
但正在進行的調查將揭開多年來有關安德魯王子與聲名狼藉的美國金融家愛*坦之間關系的種種聳人聽聞的指控,這些指控令他的哥哥查爾斯三世國王顏面盡失。
安德魯·蒙巴頓-溫莎被捕,對于英國最有權勢的家族來說,無疑是又一次沉重的打擊。這個家族正努力擺脫一系列挫折,并適應 21 世紀。
從君主制的變化程度可見一斑:國王發表聲明表示將全力配合法律,卻只字未提這些家族關系。
僅僅四年前,已故女王還曾出手相助前安德魯王子,幫助他以一筆未公開的金額和解了一起與愛*坦有關的訴訟——安德魯王子否認了所有指控。
相比之下,查爾斯則表達了他“最深切的關切”,并承諾白金漢宮將“全力支持”當局對其兄長的調查。他寫道:“我要明確指出:法律必須得到公正的執行。”
查爾斯王子在弟弟被捕后迅速向媒體發表聲明,這與王室以往的溝通節奏截然不同。
眾所周知,溫莎家族在1997年查爾斯王子的前妻戴安娜王妃去世后,因未能及時回應公眾情緒而飽受批評,這令王室一度陷入動蕩。
他補充說:“安德魯留下的這顆未爆炸的炸彈,被留給了查理國王,在他統治初期就被引爆了。這對國王的道德權威造成了極其嚴重的損害。”
警方突襲安德魯位于諾福克的住所,為溫莎家族動蕩不安的十年畫上了句號。由于美國司法部于 1 月份公布了愛*坦檔案,溫莎家族現在面臨著前所未有的審查和不確定性。
一些王室觀察人士表示,國王弟弟被捕對王室構成的挑戰,堪比1936年的退位危機或1997年戴安娜王妃的去世。
此前,王室近年來已遭受諸多事件的沖擊,例如國王本人被診斷出癌癥、哈里王子與王室關系疏遠以及女王于2022年去世。
“王室成員將保持冷靜,繼續前行,但他們將面臨前所未有的考驗,”王室評論員理查德·菲茨威廉姆斯在電話采訪中說道。
現在存在這樣一種風險:安德魯的家人可能會被警方訊問,作為警方對安德魯調查的一部分;此外,愛*坦檔案或警方調查本身也可能揭露一些內幕,給他們帶來更大的尷尬。
并且他還將 2001 年至 2011 年擔任英國政府貿易特使期間獲得的信息分享給了這位聲名狼藉的金融家及其同伙。
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《每日電訊報》王室記者印迪亞·麥克塔格特在電話采訪中表示:“這是英國王室數百年來最黑暗的時刻。女王伊麗莎白二世心愛的兒子,還是國王的弟弟,竟然在66歲生日這天被警方拘留,這簡直令人難以置信。”
蒙巴頓-溫莎此前還面臨其他與他和愛*坦的友誼相關的指控,這導致他的母親,已故女王,于2022年剝奪了他的軍銜和贊助權。
其中包括弗吉尼亞·朱弗雷在美國提起的民事訴訟,她聲稱自己十幾歲時被迫與這位前王子發生關系。他支付了一筆和解金以了結此案,并否認有任何不當行為。
安德魯被捕之前,英國因愛*坦檔案引發了一系列備受矚目的連鎖反應,這也促使警方對英國前駐華盛頓大使彼得·曼德爾森展開調查。
歷史學家、廣播員兼查理三世國王的朋友喬納森·丁布爾比表示,安德魯被捕實際上表明了英國制度的健全性。
“這清楚地表明,警方并沒有因為他是君主的弟弟就對他格外優待,”迪姆布爾比在電話采訪中說道。
“他們像對待其他公民一樣對待他,”他說道,并將這些結果與美國行政部門限制愛*坦檔案公開的做法進行了對比,認為這是積極的。
9月,在吉弗雷出版回憶錄后,查爾斯國王剝奪了蒙巴頓-溫莎剩余的所有頭銜,包括“王子”稱號。吉弗雷在回憶錄中稱,這位前王子“認為與我發生關系是他的天賦權利”。
盡管國王采取了這一行動,他的弟弟仍然是王位第八順位繼承人。
益普索 (Ipsos) 在 11 月進行的民意調查發現,十分之九的英國人認為查理三世剝奪其兄長頭銜的決定“絕對”或“可能”是正確的,而 53% 的人對國王持好感。
“沒有任何個人能夠凌駕于制度之上,君主制必將存續,”伊麗莎白二世女王的前新聞發言人迪基·阿比特說道。“即便籃子里有一顆爛蘋果,也不代表整個籃子都爛了。剔除爛蘋果,其余的蘋果依然會繼續運轉。”
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