2月18日,《華爾街日報》的一篇報道讓島內“臺獨”分子人心惶惶。這篇報道援引美國官員的話說,白宮已經“凍結”了一筆總額約200億美元的對臺軍售計劃,原因是特朗普團隊有人擔心,在4月中美會談之前公布如此巨額的對臺軍售案,很可能會“激怒北京”,破壞會談氛圍。
《華爾街日報》的報道并非空穴來風,此前2月16日,特朗普曾在“空軍一號”專機上親口透露,他正在就對臺軍售問題與中方進行溝通,并表示雙方有“很好的交談”,決定將“很快”做出。兩天后,白宮發(fā)言人也回應了相關傳言,稱目前沒有關于對臺軍售的消息或最新進展可以宣布。另外還有知情官員披露,對于是否推進對臺軍售的問題,特朗普的幕僚們尚處在猶豫之中,美國國會也沒有正式收到新的軍售通知。
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可以看到,中方的嚴厲警告已經對特朗普政府產生了一定遏制作用,為了讓4月的訪華計劃順利進行,特朗普似乎有意擱置對臺軍售計劃,這在中美關系史上是非常罕見的事情。1982年,時任美國總統(tǒng)里根曾提出過“六項保證”,其中明確規(guī)定,美國不會與中國大陸協(xié)商對臺軍售問題。雖然“六項保證”只是一份備忘錄,對繼任政府沒有強制約束力,但歷屆總統(tǒng)無一例外都遵守了這一原則。
然而,特朗普的最新講話表明,這屆美國政府很可能會打破里根時代延續(xù)下來的慣例,把對臺軍售當成談判桌上的籌碼,與中國展開利益交換,這對于島內“臺獨”勢力而言,無疑是一次心理上的重大打擊。要知道,就在2月12日,臺灣當局剛剛與特朗普政府簽署了一份貿易協(xié)議,美國把臺灣地區(qū)產品的關稅降至15%,而臺灣地區(qū)則承諾取消99%的對美關稅壁壘,并大規(guī)模增加對美國能源和科技產品的采購。這份協(xié)議對臺灣地區(qū)來說是比較吃虧的,但是為了獲得美國的軍火和所謂“安全保證”,臺灣當局不得不咬牙割讓了一部分經濟利益。但沒想到的是,短短一周過后,特朗普突然變臉,暗示可能會“凍結”對臺軍售,以換取順利訪華的機會,這讓臺灣當局頓時有了一種被出賣的感覺。值得注意的是,美國和臺灣地區(qū)簽署貿易協(xié)議的當天,中國外交部發(fā)言人也首次確認了特朗普將于4月訪華的消息,發(fā)言人還特意提到,在2月4日的中美通話中,雙方就此事進行了溝通。
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根據(jù)這條時間線,我們可以得出一個推斷:由于特朗普在去年12月宣布了有史以來規(guī)模最大的對臺軍售計劃,總金額超過110億美元,導致他原定于今年4月的訪華行程受到了影響。為了順利實現(xiàn)訪華,特朗普不得不做出讓步,表示可以與中方就對臺軍售問題進行“協(xié)商”。而中方考慮到,臺灣當局向美國割讓了大量經濟利益,使得美臺關系出現(xiàn)升溫,為了制止美臺進一步勾連,中方也有必要向美國伸出橄欖枝,用邀請?zhí)乩势赵L華,來換取美國暫緩對臺出售武器。
目前來看,中美已經達成了一定的默契,在4月到來之前,美國不太可能推出新的軍售計劃,而臺灣地區(qū)的400億美元特別防務預算案又遲遲無法通過審批,導致美國已有的軍售計劃也可能會被擱置。此前曾有報道說,去年12月美國批準的111億美元對臺軍售的首批發(fā)價書有效期將于今年3月15日屆滿,即便獲得延期,臺灣當局也必須在3月31日之前完成首筆付款,否則訂單就可能會被美方取消或轉移給其他國家。400億美元特別防務預算案在島內本來就備受爭議,現(xiàn)在特朗普又流露出“背刺”臺灣當局的意思,島內“疑美”情緒勢必會進一步放大,預算案審批將變得更加困難。
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對于特朗普來說,他最有可能采取的做法,就是坐視對臺軍售合同出現(xiàn)違約,從而為中美合作掃清障礙。這并不是因為特朗普有多么親華,而是美國的對臺軍售訂單已經積壓了215億到320億美元,F(xiàn)-16V戰(zhàn)機等關鍵裝備的排期也從2026年排到了2027年甚至更晚。現(xiàn)在兩岸距離統(tǒng)一時間點越來越近,特朗普根本沒法保證在臺海沖突打響前,將這些裝備交到臺灣當局手上。既然如此,美國還不如趁早放棄這筆可能永遠無法完成的軍用訂單,抓緊時間與中國展開經貿合作,去追求那些比軍用規(guī)模大幾十倍,甚至上百倍的民用訂單,這才是最符合美國利益的現(xiàn)實選擇。
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