提起北宋蔡京,幾乎沒人會說他一句好話,六賊之首、亡國罪魁,史書里把他的“惡”寫得淋漓盡致。
他權傾朝野二十年,搜刮民脂民膏、黨同伐異、禍亂朝綱,把北宋一步步推向覆滅的深淵,心狠手辣到連政敵的門生故吏都不肯放過。
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可就是這樣一個千古奸臣,卻做了一件顛覆所有人認知的事——在手握生殺大權的15年里,悄悄護住了死敵蘇軾、蘇轍的家族,從未趕盡殺絕。
這事真讓人不太能明白,蔡京可是出了名的兇狠, 對付政敵向來是徹底消滅,一點都不留情,手段很是熟練,可到了蘇家卻奇怪地留了手。
他心里到底在打著什么主意,沒人能猜得到,難道真有什么隱情, 還是年紀大了忽然就良心發現了
先說說蔡京和蘇家的仇,那可不是一般的政見不合,而是不死不休的死結,甚至比原文里寫的還要徹底。
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《宋史·蔡京傳》里寫得很清楚,蔡京早年就是個投機取巧的人,在舊黨和新黨之間來回晃悠,誰掌權就討好誰。司馬光當政的時候,他挖空心思去討好,憑著利落的執行力,還真得了司馬光的看重;可等新黨章惇上臺,他立馬變了臉,轉頭就帶頭清算舊黨,半分情面都不留,是真能下狠手。
而蘇轍,恰恰是最看不慣他這種兩面三刀做派的人,直接上書彈劾,用詞犀利到不留余地,直斥他“奸邪狡詐,反復無常,若得勢必亂天下”。
這封彈劾,相當于斷了蔡京早年的退路,也讓他記恨上了蘇家。后來蔡京拜相,第一件事就是立《元祐黨籍碑》,把蘇軾、蘇轍排在前列,定性為奸黨。
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以蔡京以前的性子,對政敵從來不會心慈手軟,斬草除根才是他的規矩,可這一次,卻偏偏反著來。尤其是1112年蘇轍去世后,蘇家徹底沒了主心骨,就跟案板上的羔羊似的,連反抗的力氣都沒有,可蔡京卻始終沒動手,就那么沉默著,悄悄把這個家族護住了。
很多人都猜,是不是蔡京年紀大了,腦子糊涂了,才會對蘇家手下留情?其實不然,那15年正是蔡京最風光的時候,權傾朝野,深得宋徽宗信任,連皇帝都要讓他幾分,怎么可能是老糊涂了。
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他搞“豐亨豫大”,大肆搜刮民財時精明得很;陷害其他政敵,把他們流放到嶺南瘴氣之地時,也從未心慈手軟,怎么可能偏偏對蘇家老弱婦孺手下留情?
說到底,蔡京對蘇家的這份“手下留情”,跟良心發現半毛錢關系沒有,更談不上什么藝術知音的共鳴,說白了,就是他精于算計的利益權衡罷了。這一點,以前很少有人提,也是大家最容易忽略的關鍵。
首先得搞清楚,北宋的黨爭再激烈,也有底線——不斬名士血脈,不毀傳世文集,這是當時文人圈層的共識,也是蔡京不得不顧及的規矩。
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蘇軾、蘇轍是什么人?是北宋文壇的領袖,是天下士大夫敬仰的名士,他們的文集、墨跡在民間流傳甚廣,影響力早已超出朝堂。
蔡京可以打壓他們的子孫,不讓他們做官,可以銷毀部分文集,但如果真的斬草除根,毀掉所有傳世之作,必然會激起天下士大夫的不滿,甚至動搖自己的統治根基。
蔡京就算再有權勢,也做不到一手遮天。他離不開士大夫階層的支持,尤其是那些有才華、有聲望的文人,更是不能輕易得罪。他可以排擠和自己政見不合的人,卻不能把整個文人圈層都推到對立面,不然只會動搖自己的根基,得不償失。
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再者,蘇軾早在1101年就已病逝,蘇轍病逝于1112年,此時的蘇家,早已沒有任何政治勢力,對蔡京的權力根本構不成任何威脅。
留著他們,不僅不會影響自己的權勢,反而能落下一個“雖奸但有容人之量”的名聲,緩和與部分士大夫的矛盾,何樂而不為?
還有一個容易被忽略的點,就是宋徽宗對蘇軾、蘇轍才華的認可。宋徽宗本身就是個極具藝術天賦的皇帝,酷愛書法繪畫,而蘇軾的墨寶、蘇轍的文章,都是他極為欣賞的。
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蔡京最懂宋徽宗的心思,他立《元祐黨籍碑》,打壓蘇家子孫,說白了就是擺擺樣子,彰顯自己的權位罷了。他心里跟明鏡似的,這事絕對不能做絕,一旦惹惱了宋徽宗,他好不容易到手的寵信和權力,就全沒了。
史料里有記載,宋徽宗本身就特別有藝術天賦,最愛書法繪畫,蘇軾的墨寶、蘇轍的文章,他都格外欣賞,當成珍品。他不光多次私下收藏蘇軾的墨跡,還特意讓蔡京在蘇軾的畫作上題跋。蔡京就算再狠,也不敢公然違逆皇帝的心意,真把蘇家趕盡殺絕。
有人難免會想,既然說到底是為了利益算計,想討好士大夫,又想迎合皇帝,那他為啥不干脆好好待蘇家子孫,反而還要限制他們做官、處處打壓呢?
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這恰恰是蔡京最奸詐的地方——他既要顧及天下士大夫的感受,不得罪文人圈層,也要迎合宋徽宗的心思,保住自己的寵信,同時還要維護自己的政治權威,不能讓世人覺得他對政敵心軟,失了自己的氣勢。
不讓蘇家子孫做官,是為了彰顯自己的權力,告訴天下人,異己者終究沒有好下場;不斬草除根,是為了權衡利弊,保住自己的統治根基。
在蘇轍死后的15年里,蘇家子孫雖然不能在京城為官,不能參與朝政,但在地方上卻能安穩度日,沒有人被流放,沒有人被下獄,甚至還能整理蘇轍的遺稿,保留蘇家的文集。
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這不是什么善意,也不是什么守護,而是蔡京精心計算后的結果,是他為了鞏固自己的權力,做出的最有利的選擇。
他不是不想斬草除根,而是不能,也沒必要。比起秦檜對岳家的趕盡殺絕,蔡京的做法,更顯奸詐和精明。
秦檜之所以趕盡殺絕,是因為岳家有兵權,對他的權力構成了威脅;而蔡京不殺蘇家,是因為蘇家早已無足輕重,留著他們,反而對自己更有利。
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1126年,靖康之亂爆發,金兵南下,北宋覆滅,蔡京被宋欽宗貶謫嶺南,80歲的他,踏上了當年蘇軾走過的流放之路。
蘇軾流放時,始終豁達通透,可蔡京不一樣,他晚年眾叛親離,百姓對他恨之入骨,走到哪里都被人唾棄,就連街邊賣飯的百姓,聽說他是蔡京,都不肯賣給他一口飯。最終,這位曾經權傾朝野的宰相,在潭州的一座破廟里,活活餓死了,結局凄慘無比。
他死前寫下絕命詞:“八十一年往事,三千里外無家,孤身骨肉各天涯,遙望神州淚下。” 字里行間滿是凄涼,卻沒有半分悔意。
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他到死都不會覺得,自己當年守護蘇家是一種善意,只會覺得,那是自己權傾朝野時,一次成功的利益權衡。
世人所說的蔡京“暗中守護”蘇家,根本算不上什么守護,不過是這個奸臣,在自己權力巔峰時期,為了鞏固地位、權衡利弊,做出的最精明的選擇而已,和良心無關,和所謂的藝術知音,更是半毛錢關系都沒有。
參考文獻:
1. 脫脫等《宋史·蔡京傳》
2. 脫脫等《宋史·蘇轍傳》
3. 相關宋代筆記
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