王室臉面丟盡，政府民調，英國群眾：這幫權貴沒一個好東西！

安德魯·蒙巴頓-溫莎因涉嫌公職人員行為失當被捕，這一重磅消息無疑讓本就深陷泥潭的凱爾·斯塔默政府壓力倍增。

在英國的政治版圖中，王室的命運與治理機構的聲望難以分割，兩者本質上是共生關系。

作為英國憲法不可或缺的一部分，君主通過“王權”對議會通過的所有立法進行御準。盡管這在現代政治中常被視為一種象征性的“橡皮圖章”程序，但無論是國王查爾斯三世，還是以不同方式行權的英女王伊麗莎白二世，都曾在政治進程中展現過其特定的傾向。

盡管王室婚禮、葬禮或加冕典禮總能營造出舉國擁戴的錯覺，但王室在英國從未獲得過全票支持。事實上，近年來的民調顯示，王室的支持率持續下滑，在年輕人群體中尤為明顯。

益普索本周發布的一項調查顯示，僅有47%的英國人對王室持有好感，較去年11月下降了7個百分點。而在處理安德魯相關指控的表現上，僅有28%的受訪者認為王室應對得當，遠低于11月時的37%。

更深層次的趨勢在于，自1983年英國社會態度調查首次關注該議題以來，君主制的民意基礎一直處于緩慢而穩步的流失之中。

放眼全球自由民主國家，愛潑斯坦丑聞更像是一次集體情緒的引爆點。它進一步證實了公眾長期以來的猜忌：存在著一個自私自利、腐敗透頂的精英階層，他們在損害他人利益的同時為自己謀取私利，而社會中那些“被遺忘的人”和“被擠壓的中產階級”卻在掙扎求生。

從政治角度看，這種認知為一種激進的觀點提供了燃料：統治者與被統治者之間日益加劇的不平等已經到了無可辯駁的程度。這種現狀正被推向一個臨界點，變革似乎已成必然。

在曼德爾森與愛潑斯坦的關系曝光之前，斯塔默領導的工黨政府民望已跌至谷底。如今，由于這起丑聞的牽連，現政權似乎進入了一種“永久危機模式”。

作為1997年至2007年間托尼·布萊爾領導下的“新工黨”計劃的核心人物，曼德爾森在英國政壇留下了雙重遺產。

一方面，“新工黨”創造了工黨歷史上最輝煌的選舉戰績；但另一方面，這種成功似乎是以犧牲清晰的政黨價值觀為代價的。以曼德爾森為首的關鍵人物通過拉攏富有的贊助商，將工黨推向政治光譜的中心地帶。雖然這從贏得選舉的角度看無可厚非，但卻導致大批工黨傳統支持者開始流失。

這些選民流向了立場迥異的政黨：在蘇格蘭，他們倒向了支持獨立的黨派；而在英格蘭，他們則轉向了激進右翼的英國改良黨。

改良黨幾乎沒有任何執政經驗，但這恰恰成了它的核心競爭力。其激進的主張正吸引著大量選民，其中不乏曾經的保守黨或工黨擁躉。

在這種背景下，斯塔默任命曼德爾森這位極具爭議的人物出使美國，試圖借其手腕應對唐納德·特朗普，顯然是一場徹底失敗的政治豪賭。隨著曼德爾森因丑聞下臺，這一回旋鏢最終重重地擊中了斯塔默自己。

英國政府目前的困境，為英國改良黨提供了一個利用斯塔默、工黨乃至整個建制派失勢的絕佳機會。機遇之中亦潛藏風險。

激進右翼政黨往往高度依賴領袖的個人魅力，對改良黨而言，這個靈魂人物就是尼杰爾·法拉奇。

法拉奇對脫歐后的英國政治產生了驚人的影響力。但必須承認的是，盡管他一直標榜自己是為“被遺忘者”發聲，但他本人曾是商業銀行家，本質上也是全球精英階層的一員。多年來，法拉奇一直在苦心經營與特朗普的友誼。雖然目前尚無關于他與愛潑斯坦有關聯的指控，但公眾對精英階層的普遍憤怒，最終也可能反噬到法拉奇身上。

盡管如此，改良黨正成功地將自己塑造為英國兩大主流政黨之外的替代方案，并有望在2029年的下屆全國大選中組建少數派政府。

保守黨在執政14年后已氣數已盡，而工黨上臺更多是因為選民對保守黨的厭棄，而非對其政策的認可。到目前為止，工黨在“辜負預期”方面表現得尤為出色，而這正不斷為改良黨的崛起輸送養分。

除了2月的補選，首個重大的政治風向標將是5月的英格蘭地方政府選舉，以及蘇格蘭議會和威爾士議會的選舉。如果工黨表現慘淡，斯塔默很可能面臨黨內領導權的挑戰，因為他的政府目前看來無力阻擋改良黨那勢不可擋的上升勢頭。

“前所未有”是一個被用爛了的詞，但王室成員被捕在英國歷史上確實極其罕見——上一次發生此類事件還要追溯到1647年，而那次事件的結局并不圓滿。

雖然威廉王子目前仍擁有極高的聲望，但這起丑聞對聯合王國各成員國君主制支持率的影響不容小覷。

在英格蘭，共和主義的土壤并不像澳大利亞那樣深厚。在澳大利亞，共和派可以將國王去合法化為“外國”君主；但在北愛爾蘭之外的英格蘭地區，共和主義需要另一種動能來驅動。

愛潑斯坦危機可能正是這種動能。它將公眾的注意力集中在嚴重的不平等和令人作嘔的特權階層上。很難預料這一切最終將如何收場，但這極有可能是數個世紀以來，英格蘭反君主制情緒受到的最強一次推力。

在討論宏大的政治敘事時，我們不應忘記那些淪為權貴集團獵物的女性受害者。愛潑斯坦丑聞對英國造成的另一重巨大傷害在于，它進一步摧毀了公眾對國家治理機構的信任。這種信任的崩塌，正在為那些對腐朽秩序虎視眈眈的非自由主義批評者提供絕佳的政治彈藥。

本·韋林斯，莫納什大學政治與國際關系副教授。