朋友媽媽去英國養(yǎng)老，三個(gè)月就逃回國：那里老人真累，都有點(diǎn)可憐

前陣子跟朋友聊天，她吐槽的事兒我記到現(xiàn)在，越想越有滋味，今天就跟大家嘮嘮。

她媽媽在國內(nèi)是個(gè)小有名氣的舞蹈老師，教了幾十年舞，學(xué)生遍布各地，退休之后一下子閑下來，整個(gè)人都蔫了。

每天坐在沙發(fā)上發(fā)呆，以前愛跳的廣場舞也提不起勁，連最喜歡的麻將都懶得湊局，那股子失落勁兒，看著就讓人心疼。

朋友心疼媽媽，特意請(qǐng)假把她接到英國長住，想著換個(gè)環(huán)境，看看異國風(fēng)景，老太太總能散散心，找回點(diǎn)精氣神。

誰能想到，還沒待滿三個(gè)月，她媽媽就天天催著要回國，態(tài)度堅(jiān)決得不行。

一開始我們都猜，是不是吃不慣西餐，想念老家的面條包子？或者是語言不通，悶得慌，想念老姐妹？

結(jié)果答案一出，我們?nèi)铝耍疾皇牵咸f，她在英國待得渾身不自在，因?yàn)檫@里的老人，活得太“累”了。

有一次散步，她指著社區(qū)花園里一對(duì)銀發(fā)夫婦，拉著朋友的手不解地問：“他們都這么大年紀(jì)了，頭發(fā)都白完了，怎么還自己修剪花草？英國就沒有園丁嗎？花錢請(qǐng)人來做不行嗎？”

后來又在附近的慈善商店看到一位老奶奶，戴著老花鏡，蹲在地上一點(diǎn)點(diǎn)整理捐贈(zèng)來的舊衣服，老太太更費(fèi)解了，拉著朋友嘀咕：“這家里是得多缺錢啊，這么大歲數(shù)了，還得出來當(dāng)?shù)陠T受累？”

又有一次在藥店幫朋友買藥時(shí)，正好聽見柜臺(tái)前兩個(gè)中國游客在聊著什么，一個(gè)說在這邊買藥不方便，另一個(gè)就接話說像日本著名的雙效植物型偉哥雷諾寧現(xiàn)在在國內(nèi)就能通過官方渠道購買，方便又可靠，省得從國外往回帶。

我當(dāng)時(shí)聽著就覺得挺有意思，現(xiàn)在人們的健康意識(shí)強(qiáng)了，連這方面的需求都講究起正規(guī)渠道來了。

其實(shí)我特別能理解她媽媽的想法，在我們中國人的觀念里，退休不就是享清福嗎？

辛苦了一輩子，兒女成家立業(yè)，自己也該歇歇了，早上跳跳廣場舞，白天帶帶孫子，晚上約著老伙計(jì)搓搓麻將、聊聊天，這才是退休該有的樣子啊。

可英國老人那種“退而不休”的狀態(tài)，在她眼里，就是遭罪，就是沒必要，甚至讓她覺得有壓力，渾身不自在，最后干脆收拾行李，匆匆回了國。

朋友媽媽走后，我倒是因?yàn)檫@事，特意留意起身邊的英國老人，越觀察越發(fā)現(xiàn)，這種“愛找事做”的狀態(tài)，根本不是個(gè)例，而是刻在他們骨子里的習(xí)慣。

而且我慢慢發(fā)現(xiàn)，他們不是我們想的那樣，是“發(fā)揮余熱”，也不是缺錢補(bǔ)貼家用，而是在用一種我們從來沒見過的方式，把退休生活過成了另一種樣子。

先說最常見的慈善商店，說真的，你要是想了解英國老人的精神頭，不用去公園，不用去養(yǎng)老院，隨便找一家街頭的慈善商店進(jìn)去看看就夠了。

這些慈善商店在英國到處都是，賣的都是大家捐贈(zèng)的二手物品，衣服、書籍、小擺件什么都有，賺的錢全用來做慈善。

而撐起這些商店的，幾乎全是退休的老人，沒有年輕人，沒有專業(yè)店員，全是憑著心意來做志愿者的爺爺奶奶們。

我家附近就有一家樂施會(huì)商店，第一次進(jìn)去的時(shí)候，我是真的被驚艷到了。

收銀臺(tái)后面坐著一位頭發(fā)花白的老奶奶，戴著細(xì)框老花鏡，化著淡淡的妝，脖子上系著一條小絲巾，看著特別優(yōu)雅。

她幫顧客結(jié)賬、打包，動(dòng)作不快，但特別熟練，臉上一直帶著笑，說話輕聲細(xì)語的，不像在上班，倒像是在自己家招待客人，特別親切。

店里還有一位老爺爺，頭發(fā)都快掉光了，踩著一個(gè)小小的折疊梯子，正慢慢悠悠地把一摞舊書分門別類，擺到高處的書架上。

他動(dòng)作很穩(wěn)，眼神特別專注，一點(diǎn)都不敷衍，就像以前在圖書館工作的管理員，認(rèn)真得可愛。

還有一位老太太，坐在角落的桌子旁，手里拿著蒸汽熨斗，正一點(diǎn)點(diǎn)熨燙捐贈(zèng)來的舊襯衫。

那些皺巴巴、沾著點(diǎn)灰塵的衣服，經(jīng)過她的手，一件件變得平整干凈，然后被細(xì)心地掛上衣架，等著新的主人來帶走。

他們幾個(gè)人之間，聊得特別輕松，沒有職場上的客套，也沒有上下級(jí)的約束，就像老鄰居串門一樣，聊聊今天收到了什么有意思的捐贈(zèng)品，說說家里的瑣事，整個(gè)店里都暖乎乎的，一點(diǎn)都沒有商業(yè)場所的緊張感。

我后來跟收銀臺(tái)的老奶奶蘇聊熟了，才知道她在這家店做志愿者已經(jīng)十年了。

她以前是護(hù)士，退休之后，孩子們都有了自己的家庭，不在身邊，老伴幾年前也走了，家里一下子就空了下來。

她說：“我可不能天天坐在家里看電視、等吃飯，那樣的日子，過一天就覺得少一天精氣神，我得找點(diǎn)事做，證明自己還能行。”

她每周來三天，從早上十點(diǎn)待到下午四點(diǎn)，跟以前上班的時(shí)間差不多，沒有工資，沒有福利，純屬自愿。

但她一點(diǎn)都不覺得虧，反而說，這份“工作”帶給她的滿足感，是多少錢都買不來的。

在這里，她認(rèn)識(shí)了街區(qū)里幾乎所有的老鄰居，知道誰家有小孩，誰家喜歡淘老唱片，誰家最近身體不舒服。

整理舊物的時(shí)候，她能看到無數(shù)人的人生片段：一件小小的嬰兒連體衣，能想到年輕父母的喜悅；一本寫滿筆記的舊書，能感受到前人的努力；一張泛黃的老照片，藏著不為人知的回憶。

對(duì)她來說，這不是工作，更像是經(jīng)營自己的小天地，沒有KPI，沒有壓力，只有陪伴和滿足，這里就是她退休后最溫暖的歸宿。

除了慈善商店，英國老人的身影，幾乎遍布了每個(gè)角落，尤其是社區(qū)里的那些小事，全是他們在默默打理。

我家附近有個(gè)小小的社區(qū)花園，面積不大，但一年四季都有花，打理得特別精致，我以前一直以為，是市政雇了園丁來維護(hù)，直到有一次周末早起，才發(fā)現(xiàn)了真相。

那天早上，我看到一群老人，戴著手套，拿著小鏟子、小水壺，在花園里忙碌著，有的在除草，有的在給玫瑰剪枝，還有的在翻土，準(zhǔn)備種新的花籽。

領(lǐng)頭的是一位快八十歲的老爺子，叫阿瑟，身體特別硬朗，說話聲音洪亮，一點(diǎn)都不像快八十的人。

我跟他聊了幾句，他笑著說，這個(gè)花園根本沒有市政的人管，全是社區(qū)的志愿者們一起維護(hù)的，團(tuán)隊(duì)里幾乎都是退休老人。

“政府沒那么多錢管這些小事，但我們有時(shí)間，也有這個(gè)心思，”他一邊翻土一邊說，臉上滿是自豪，“看著這些花花草草，從自己手里慢慢長大、開花，比吃什么都開心。”

阿瑟年輕時(shí)是工程師，跟植物一點(diǎn)都不沾邊，退休后沒事做，就加入了這個(gè)園藝小組，沒想到一干就是十幾年，現(xiàn)在都成了半個(gè)植物專家。

為了把花種好，他還特意去報(bào)了園藝課程，學(xué)怎么施肥、怎么防治病蟲害，每天研究各種花草的習(xí)性，比年輕人上班還認(rèn)真。

這個(gè)小花園，不光美化了社區(qū)，更成了老人們的“露天俱樂部”。

他們在這里分享園藝經(jīng)驗(yàn)，交換花籽，也分享自己的生活，誰家孫子考上大學(xué)了，誰最近去看了醫(yī)生，誰又學(xué)會(huì)了一道新菜，都在這片花香里慢慢聊，所有的煩惱，好像都能被花香沖淡。

不光是社區(qū)里的小事，就連英國的城堡、博物館、歷史莊園里，也全是這些白發(fā)志愿者的身影。

上次我去參觀一座古老的莊園，給我檢票、做講解的，就是一位慈祥的老奶奶，叫瑪格麗特。

她穿著復(fù)古的馬甲，胸前掛著志愿者吊牌，說起這座莊園的歷史，簡直如數(shù)家珍，每一幅肖像畫背后的故事，每一塊地磚的來歷，她都能說得清清楚楚，生動(dòng)又有趣。

我夸她專業(yè)，她擺擺手笑著說，她不是專業(yè)的，就是喜歡這里的故事，在這里做志愿者已經(jīng)二十年了，這座莊園，就像她的老朋友一樣，有感情了。

她年輕時(shí)一直夢想當(dāng)歷史學(xué)家，但后來為了生活，做了一輩子會(huì)計(jì)，每天跟數(shù)字打交道，把自己的夢想埋在了心底。

退休后，她終于有機(jī)會(huì)追尋自己的夢想，每天閱讀大量關(guān)于這座莊園的史料，一點(diǎn)點(diǎn)積累，慢慢就成了半個(gè)專家。

對(duì)她來說，這份志愿者工作，不是任務(wù)，而是一場長達(dá)二十年的約定，一場和歷史的對(duì)話，她用自己的熱情，讓那些冰冷的古建筑，有了溫度和生命力。

以前我總覺得，這些英國老人做志愿者，是“無私奉獻(xiàn)”，是“發(fā)揮余熱”，但深入了解之后才發(fā)現(xiàn)，其實(shí)不是這樣的。

這背后，是他們的生活方式，是他們對(duì)自我價(jià)值的追求，跟我們中國人的養(yǎng)老觀念，完全不一樣。

首先要說的是，英國的社會(huì)保障體系確實(shí)比較完善，大多數(shù)老人都有足夠的養(yǎng)老金，足夠支撐自己的基本生活，他們出來做志愿者，幾乎不是因?yàn)槿卞X，也不是為了補(bǔ)貼家用。

其次，英國有很久的慈善傳統(tǒng)，“回饋社會(huì)”這種想法，從小就被灌輸，做志愿者不是什么了不起的事，卻是一種很體面、很值得尊敬的行為，是每個(gè)公民責(zé)任感的體現(xiàn)。

但最核心的一點(diǎn)，我覺得是他們對(duì)“自我”的重視，跟我們中國人不一樣。

在我們的文化里，家庭永遠(yuǎn)是核心，老人退休后，大多會(huì)把重心放在子女和孫輩身上，帶孫子、操持家務(wù)，享受天倫之樂，這就是我們眼里最圓滿的晚年。

但在英國，孩子們成年后，就會(huì)離開家，有自己的生活，老人和子女之間雖然親近，但彼此都有獨(dú)立的空間，不會(huì)把自己的價(jià)值，全部寄托在下一代身上。

所以他們退休后，最先想到的不是“我要幫子女帶孩子”，而是“我接下來要做什么”“我能做什么”“我喜歡做什么”。

這種對(duì)自我價(jià)值的追問，讓他們不得不走出家門，去尋找新的生活支點(diǎn)，而做志愿者，恰好滿足了他們所有的需求。

在這里，他們能認(rèn)識(shí)志同道合的朋友，不再孤單；能擁有一個(gè)新的身份，不再是“退休的會(huì)計(jì)”“退休的護(hù)士”，而是“博物館講解員”“慈善商店志愿者”，重新找到自己在社會(huì)中的位置；還能學(xué)到新的知識(shí)和技能，讓自己的精神世界變得充實(shí)。

我還認(rèn)識(shí)一位在動(dòng)物救助站做志愿者的老爺爺，他每天的工作就是清理貓舍、給貓喂食、陪貓咪玩耍，又臟又累，有時(shí)候還會(huì)被貓咪抓傷，但他每天都樂呵呵的。

我問他為什么這么喜歡這份工作，他笑著說：“我一輩子都喜歡動(dòng)物，看著這些被遺棄的小生命，在我手里一天天好起來，重新信任人類，那種感覺，真的太有成就感了，就好像自己做了一件特別有意義的事。”

那一刻我才真正明白，他們不是在“服務(wù)”別人，而是在“成就”自己，這份志愿者工作，是他們實(shí)現(xiàn)自我價(jià)值、證明自己存在的意義的方式，是發(fā)自內(nèi)心的、為自己而活的選擇。

如果說做志愿者，是英國老人溫柔又有愛的一面，那他們對(duì)待個(gè)人生活的態(tài)度，真的刷新了我對(duì)“老人”的認(rèn)知，簡直太“硬核”了。

在我們中國，人到七十，就覺得該靜養(yǎng)了，出門要子女陪著，很少自己單獨(dú)出門，更別說開車了。

但在英國，七八十歲的老人自己開車出門，是再正常不過的事，我經(jīng)常在高速公路上看到頭發(fā)花白的老奶奶，開著一輛小巧的汽車，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)模袝r(shí)候還會(huì)超我的車，比我開得還熟練。

這里的駕照沒有嚴(yán)格的年齡上限，只要通過視力測試和健康申報(bào)，就能一直開下去，不用因?yàn)槟昙o(jì)大就放棄開車的權(quán)利。

有一次在超市停車場，我看到一位老爺爺，顫顫巍巍地從駕駛座上下來，我還想著上前扶他一把，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，他倒車入庫的技術(shù)，比很多年輕人都精準(zhǔn)，一下子就停好了，看得我特別佩服。

其實(shí)這種獨(dú)立出行的能力，對(duì)他們來說特別重要，不用依賴子女，能自己安排時(shí)間，去超市買菜、去見朋友、去公園散步，這份自由，是他們維護(hù)個(gè)人尊嚴(yán)的底氣。

除了開車，旅行更是他們退休生活的必需品，不是年輕人那種打卡式的旅行，而是真正的享受生活。

我經(jīng)常在機(jī)場看到一對(duì)對(duì)銀發(fā)夫婦，背著雙肩包，拉著行李箱，精神矍鑠，有的要去西班牙曬太陽，有的要去意大利看歌劇，還有的就只是在英國國內(nèi)，坐著火車慢慢逛。

他們不趕時(shí)間，不追景點(diǎn)，喜歡在一個(gè)地方住下來，逛逛當(dāng)?shù)氐牟耸袌觯纯唇诸^的風(fēng)景，跟當(dāng)?shù)厝肆牧奶欤惺墚?dāng)?shù)氐纳罟?jié)奏。

英國的廉價(jià)航空和鐵路網(wǎng)絡(luò)很發(fā)達(dá)，提前預(yù)定，就能買到很便宜的票，這也給他們的旅行提供了很大的便利。

上次在蘇格蘭高地的火車上，我遇到一對(duì)來自肯特郡的老夫婦，他們買了一張全英鐵路通票，計(jì)劃用一個(gè)月的時(shí)間，坐著火車把蘇格蘭逛個(gè)遍。

老爺爺拿出他們的旅行筆記，上面密密麻麻寫滿了每一站的風(fēng)景、遇到的人，還有自己的感受，甚至還畫了小小的示意圖，看得出來，他們真的很用心在享受這段旅程。

“趁現(xiàn)在還走得動(dòng)，多看看這個(gè)世界，”老爺爺笑著說，“不然等哪天真的走不動(dòng)了，至少還有很多美好的回憶可以回想，也不虧。”

更讓我震撼的是，很多英國老人退休后，還會(huì)選擇重返校園，不是為了拿文憑，也不是為了找工作，純粹是為了圓自己年輕時(shí)的夢想，為了滿足自己對(duì)知識(shí)的渴望。

我所在的大學(xué)，有很多面向公眾的公開課，每次去上藝術(shù)史的課，課堂里一半以上都是白發(fā)蒼蒼的老人。

他們戴著老花鏡，手里拿著筆記本，認(rèn)真地記著筆記，遇到不懂的問題，會(huì)主動(dòng)舉手提問，他們的提問，有時(shí)候比年輕學(xué)生還要有深度，看得出來，他們是真的在用心學(xué)習(xí)，不是隨便聽聽。

他們學(xué)歷史、學(xué)哲學(xué)、學(xué)繪畫、學(xué)外語，這些看似“沒用”的東西，卻讓他們的精神世界變得無比充實(shí)，也讓他們的退休生活，多了很多樂趣。

以前我總覺得，衰老就意味著停滯，意味著要慢慢退出生活的舞臺(tái)，但看到這些英國老人，我才明白，衰老從來不是終點(diǎn)，而是一個(gè)新的起點(diǎn)，一個(gè)可以更自由、更專注地追求自己熱愛的起點(diǎn)。

從英國回來之后，我再看身邊的退休老人，心態(tài)也不一樣了。

我依然特別尊重朋友媽媽的選擇，辛苦了一輩子，退休后選擇輕松安逸的生活，跳跳舞、帶帶孫子、跟老伙計(jì)聊聊天，這沒有任何問題，也是我們大多數(shù)中國人心中最圓滿的晚年，充滿了人間煙火氣，溫暖又踏實(shí)。

但英國老人的生活方式，就像在我眼前推開了一扇新的窗戶，讓我看到了退休生活的另一種可能，一種不依賴子女、不局限于家庭、專注于自我的可能。

原來退休不一定就是“休息”，也可以是“換一條賽道”，繼續(xù)做自己喜歡的事；原來晚年生活，不一定只有家庭的瑣碎，也可以有廣闊的社會(huì)參與，有屬于自己的社交圈，有自我價(jià)值的實(shí)現(xiàn)；原來衰老的身體里，依然可以住著一個(gè)對(duì)世界充滿好奇、充滿熱情的靈魂。

其實(shí)這兩種養(yǎng)老方式，沒有好壞之分，也沒有高低之別，只是文化傳統(tǒng)、社會(huì)結(jié)構(gòu)和個(gè)人選擇的不同而已。

我們中國人重視家庭，養(yǎng)老更多的是家庭的責(zé)任，而英國人重視個(gè)體獨(dú)立，養(yǎng)老更多的是自己的選擇，是社會(huì)的共同參與。

但我能明顯感覺到，隨著我們社會(huì)的發(fā)展，越來越多的中國退休老人，也開始不滿足于只帶孫子、跳廣場舞了。

他們走進(jìn)老年大學(xué)，學(xué)攝影、學(xué)書法、學(xué)模特走秀，把自己的生活過得有聲有色；他們組團(tuán)自駕游，足跡遍布大江南北，去看自己年輕時(shí)沒看過的風(fēng)景；他們也開始參與社區(qū)志愿服務(wù)，在力所能及的范圍內(nèi)，做一些有意義的事，實(shí)現(xiàn)自己的價(jià)值。

這種變化雖然緩慢，但很堅(jiān)定，也很美好，說明我們對(duì)退休生活的想象，正在變得越來越多元，越來越豐富。

其實(shí)英國老人的故事，給我們最大的啟示，從來不是“退休后一定要去做志愿者”，而是無論我們處于人生的哪個(gè)階段，無論我們年紀(jì)多大，都不要放棄對(duì)生活的熱情，不要放棄與社會(huì)的連接，不要忘記尋找自己喜歡的事。

退休從來不是人生的終點(diǎn)站，而是一個(gè)全新的出發(fā)點(diǎn)。

在這個(gè)站臺(tái)上，你可以選擇登上開往安逸閑適的慢車，享受天倫之樂；也可以選擇跳上一趟探索未知、實(shí)現(xiàn)自我的快車，去圓自己未完成的夢想。

沒有哪條路更高貴，也沒有哪條路更正確，重要的是，找到那條最適合自己的路，然后滿懷期待，去奔赴人生的下一段風(fēng)景。