參考來源:《史記·呂太后本紀》《漢書·外戚傳》《資治通鑒》及相關歷史文獻
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公元前163年,長安北宮。
幾名宮人走進那間久無人問津的寢殿,為剛剛離世的女人凈身。
殿內陳設簡樸,幾乎與尋常民居無異。床榻、幾案、銅鏡,都落著薄薄的一層塵。窗外的光透進來,照在那張已經毫無血色的臉上。
這個女人叫張嫣,曾經是大漢王朝的皇后。
她在這座北宮里,整整住了十七年。
沒有侍從成群,沒有錦衣玉食,沒有任何人在意她是否還活著。只是某一天,有人察覺她那邊的宮殿安靜了太久,進去一看,人已經去了。
宮人們沉默地為她凈身。就在這時,她們停了下來。
四目相對,誰也沒有開口說話。
片刻后,消息悄悄傳了出去——這位四十歲的前皇后,至死,仍是處子之身。
一個在皇宮里生活了將近三十年的女人,在皇帝身邊做了八年皇后,卻以處子之身離開人世。
這是漢代后宮史上,最沉默,也最令人心酸的秘密。
而這個秘密的根源,要從二十八年前,她人生中那個最荒唐的清晨說起。
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【一】十二歲的新娘,不明白自己在做什么
公元前191年,長安。
嫁衣是紅色的,壓身。
張嫣坐在銅鏡前,宮人一遍遍地為她梳頭、上妝、理發冠。她不說話,只是看著鏡中那張還帶著稚氣的臉,眼神有些空洞。
她今年十二歲。
她的夫君,是她的親舅舅。
漢惠帝劉盈,呂后的兒子,大漢的第二任天子,同時也是張嫣母親魯元公主的嫡親兄弟。
這門婚事,是呂后親自定的。
張嫣不敢抗拒,也不知道能不能抗拒。她只是坐在那里,任由宮人把她打扮成一個皇后該有的模樣,然后被人引著,走向那座她此后要長居的宮殿。
成婚那夜,劉盈進了寢殿,看了她很久。
他沒有靠近。
"好好休息。"他說了這五個字,轉身出去了。
那夜,張嫣一個人躺在偌大的婚床上,盯著頭頂的帷幔,直到天亮。她不知道婚姻是什么,不知道夫妻是什么,只是隱隱覺得,有什么不對勁的事情正在發生,只是她太小,還說不清楚。
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【二】呂后打的是一盤什么棋
呂后安排這門婚事,自有她的邏輯。
彼時劉邦剛剛駕崩不久,劉氏子弟各據一方,宗室勢力不可小覷。呂后是太后,手握大權,卻也深知一旦失去對劉盈的絕對掌控,呂家的地位就可能隨時崩塌。
她需要一個皇后,這個皇后必須是自己人。
外面的士族大家絕對不行。若是娶了別家的女兒,那家便成外戚,便有了爭權的資本。前車之鑒是有的——劉邦當年就為了諸多寵妃背后的勢力焦頭爛額。
呂后心里有一盤棋:讓劉邦所有的兒子,都娶呂家的女兒,用婚姻編織出一張利益之網,讓呂家與皇室徹底綁在一起,一榮俱榮,一損俱損。
對于自己的兒子劉盈,她更是如此。
既然不能讓外人的女兒當皇后,誰最合適?思來想去,呂后把目光落到了張嫣身上。
張嫣是魯元公主的女兒,魯元公主是呂后的親生女兒。兩重關系疊在一處,再沒有比張嫣更"可靠"的人選了。
親上加親,血脈相連,娘家永遠是自己人。
至于亂倫,呂后沒有當做一回事。權力面前,禮法不過是可以隨時挪動的棋子。
于是十二歲的張嫣,就這樣成了皇后。
沒有人問過她愿不愿意。她的意愿,根本不在這盤棋的考量之內。
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【三】有夫妻之名,無夫妻之實
劉盈比張嫣年長十歲,他不是不清楚這門婚事意味著什么。
他心里明白,張嫣是他的外甥女。血脈之上,倫常之中,他無法越過那道界限,哪怕母親拿皇權逼著他走。
他自幼性情仁厚,見過太多人在呂后手下的遭遇——那些被鴆殺的兄弟,被關入永巷的妃嬪,乃至被制成"人彘"的戚夫人。他懼怕母親,卻也無力反抗,只能在細微之處守住自己最后的底線。
不碰張嫣,是他能做的最后一件事。
他待張嫣客氣,甚至可以說溫和,逢年過節按禮數周到,有時進殿也會坐下說幾句話。可每到夜深,他總是起身離去,獨宿別處。
張嫣就這樣日復一日地等著,等著一個永遠不會來的人。
她漸漸明白了,劉盈不會來。不是她哪里不好,是這件事本身,從一開始就已經注定了這個結局。
一邊是呂后日益焦灼的催問,一邊是劉盈不動聲色的冷處理,張嫣夾在中間,什么都改變不了,什么也說不了。
她只能在皇后的位子上,一天一天地坐著,看著宮墻,等著什么,又知道什么都等不來。
這樣的日子,過了整整八年。
八年里,呂后問了無數次:有了嗎?
八年里,張嫣只能搖頭。
呂后的心思,越來越急。
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【四】那個孩子,是從哪里來的
呂后等不下去了。
她要的是一個擁有劉氏血脈、同時也是呂家外孫的太子。那個孩子將來繼承大統,呂家的地位便可永固。可如今劉盈對張嫣視而不見,這條路已經走不通。
她想出了另一個辦法。
這個辦法后來被史書用極為克制的筆墨記錄了下來,讀來卻讓人手腳發涼。
呂后讓張嫣假裝懷孕——墊腹,停朝,謝客,一切孕中皇后該有的儀軌,一樣不落。
與此同時,宮中有一名美人,被劉盈寵幸,懷有身孕。
孩子生下來是個男孩。
呂后下令,將這個男嬰從美人手里抱走,交給張嫣,對外宣稱:皇后誕下麟兒。
那名美人的結局,史書用了兩個字交代——"誅之"。
一個剛剛生產的女人,連孩子最后一眼都沒能看,就被帶走處死了。
孩子從此姓了"張嫣的兒子",被立為太子,史稱前少帝劉恭。
張嫣抱著這個剛出生的孩子,看著他皺巴巴的臉,心里是什么滋味,史書沒有寫。
她知道這孩子不是她的??伤裁炊颊f不了,什么都做不了。
呂后用一具嬰兒,堵住了所有人的嘴,也把張嫣徹底困死在這場荒唐的局里。
這一年,張嫣十五歲。
就在同一年,劉盈駕崩了。
皇后變成了太后,可張嫣年僅十五歲,連朝政是什么都不清楚,哪里當得了什么太后?一切大權,依舊握在呂后手里。
張嫣失去的不只是丈夫,雖然那個丈夫從來就沒有真正屬于過她。她失去的,是她在這座皇宮里最后一道可以依托的名分。
而此時,那個被抱走的孩子正在長大。
沒有人知道,那孩子有一天會知道自己的身世,而這件事,將會把整個宮廷重新推入一場風暴。
而張嫣,也即將面臨她人生中最漫長、最冰冷的那段歲月——那段被所有人遺忘的十七年……