張有才提著兩只肥碩的野兔,滿心歡喜地往家走去。當(dāng)他來到村口那棵枝繁葉茂的老槐樹下時(shí),一陣微弱且有氣無力的哼哼聲,隱隱傳入他的耳中。他趕忙將獵物輕輕放在地上,撥開路邊的草叢查看。只見一個(gè)頭發(fā)花白的老太太蜷縮在那里,嘴唇干裂起皮,氣息微弱,仿佛生命即將走到盡頭。
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張有才心急如焚,趕忙蹲下身,關(guān)切地詢問:“大娘,您這是咋啦?” 老太太勉強(qiáng)睜開雙眼,如同抓住救命稻草一般,死死抓住他的胳膊,聲淚俱下地說道:“我是外地來投親的,路上遭遇歹人,盤纏全被搶光了,一路乞討才走到這兒,實(shí)在是熬不住了。” 話剛說完,便雙眼一閉,昏死了過去。
張有才顧不上那兩只野兔,毫不猶豫地背起老太太,朝著家的方向飛奔而去。他家位于村西頭,是一間孤零零的土坯房。到家后,他迅速燒了一鍋熱水,拿布巾蘸濕,小心翼翼地為老太太擦拭著臉。接著,又趕忙熬了一鍋濃稠的雜糧粥,一勺一勺溫柔地喂進(jìn)她嘴里。
半個(gè)時(shí)辰后,老太太總算緩緩蘇醒過來。她看著張有才那張憨厚樸實(shí)的臉,又環(huán)顧了一下屋里簡(jiǎn)陋的陳設(shè),不禁感慨地嘆了口氣,說道:“小伙子,你真是個(gè)厚道人。我老婆子無兒無女,只有一個(gè)孫女,叫秀兒,今年十八了。你要是不嫌棄,我就把孫女許配給你當(dāng)媳婦。”
張有才一聽,眼中頓時(shí)閃過一絲驚喜的光芒,娶媳婦可是他夢(mèng)寐以求的事啊。他激動(dòng)得雙手不停地搓著,臉憋得通紅,小心翼翼地問道:“大娘,您這話當(dāng)真嗎?” 老太太肯定地點(diǎn)點(diǎn)頭,然而眉頭卻又微微皺起,說道:“只是我這孫女打小嬌生慣養(yǎng),嫁過來可不能受委屈。你得給我五十兩銀子的彩禮。”
張有才咬了咬牙,堅(jiān)定地說道:“大娘,您放心,我就是砸鍋賣鐵,也一定會(huì)把彩禮湊齊。”
從那以后,張有才仿佛拼了命一般。他每日天不亮就上山打獵,無論是敏捷的野兔、機(jī)靈的山雞,還是兇猛的野豬,只要能換錢,他都不辭辛勞地捕捉,然后送往鎮(zhèn)上售賣。不僅如此,他還鼓起勇氣,挨家挨戶向鄉(xiāng)親們借錢,并承諾年底之前必定歸還。鄉(xiāng)親們深知他為人忠厚老實(shí),紛紛伸出援手,有的給了幾吊錢,有的扛來半袋糧食。就這樣,東拼西湊,他終于湊夠了五十兩銀子和十石糧食。
他滿心歡喜地將這些東西放在老太太面前,老太太笑得合不攏嘴,連連稱贊:“好樣的,秀兒有福氣了。三天后我就讓她來跟你拜堂成親。”
這三天里,張有才興奮得難以入眠,將屋里屋外打掃得一塵不染。還特意扯了一塊粗布,為自己精心縫制了一件新褂子。
成親那天,他早早地就換上新褂子,站在門口翹首以盼。晌午時(shí)分,老太太果然領(lǐng)著一個(gè)蓋著紅蓋頭的女子緩緩走來,后面還跟著兩位熱心幫忙的鄰居大嫂。
拜堂儀式十分簡(jiǎn)單,兩人拜了天地,又拜了灶神,便算是成了親。送走老太太和鄰居后,張有才的心跳陡然加快,他哆哆嗦嗦地伸出手,輕輕掀開了新娘子的紅蓋頭。
然而,這一掀,卻讓他整個(gè)人瞬間愣住了。眼前哪是什么如花似玉的十八歲大姑娘,分明是個(gè)三十來歲的女人,眼角已有了細(xì)細(xì)的皺紋,手上也略顯粗糙。
張有才腦袋 “嗡” 的一聲,轉(zhuǎn)身就往外沖,一心想去找老太太算賬。可當(dāng)他跑到村口老槐樹下時(shí),卻發(fā)現(xiàn)空蕩蕩的,哪還有半個(gè)人影。他這才如夢(mèng)初醒,明白自己被騙了。
他失魂落魄地回到屋里,那女人 “撲通” 一聲跪在地上,眼淚如決堤的洪水般流淌,哭訴道:“大兄弟,是我對(duì)不住你。我叫趙蘭,那老婆子是我遠(yuǎn)房嬸娘。她知道我男人病死了,就攛掇我演了這出戲。”
張有才看著跪在地上哭得肝腸寸斷的趙蘭,心中雖氣憤難平,但終究狠不下心趕她走。他長嘆一口氣,一屁股癱坐在凳子上,無奈地說道:“起來吧,這事兒也不能全怪你。既然已經(jīng)拜了堂,你就先住下吧。”
從那以后,趙蘭便在張有才家住了下來。她手腳勤快,做飯洗衣樣樣精通,將家里收拾得井井有條。張有才嘴上雖沒說什么,但心里也漸漸接受了這個(gè) “騙來” 的媳婦。
可日子剛安穩(wěn)沒幾天,村里有名的碎嘴李媒婆就找上門來了。她一進(jìn)門就咋咋呼呼地嚷嚷:“有才啊,聽說你娶媳婦了?咋也不請(qǐng)我喝杯喜酒。”
張有才正要解釋,趙蘭從里屋端著茶水出來,遞給李媒婆。李媒婆上下打量著趙蘭,不屑地撇了撇嘴,把張有才拉到一邊,小聲說道:“有才,你咋娶了這么個(gè)女人?我可聽說了,她男人是病死的,家里還欠著債呢。你這是撿了個(gè)累贅啊。”
張有才皺起眉頭,嚴(yán)肅地說道:“李媒婆,飯能亂吃,話可不能亂說。趙蘭是個(gè)好女人。”
李媒婆見他護(hù)著趙蘭,眼珠子一轉(zhuǎn),又說道:“我跟你說,前村老李家那閨女才二十,本來我還想撮合你倆呢。”
這話被里屋的趙蘭聽得清清楚楚,她心里頓時(shí)像壓了一塊沉甸甸的石頭。等李媒婆走后,趙蘭紅著眼圈對(duì)張有才說:“有才哥,都是我不好,拖累你了,要不我還是走吧。”
張有才板著臉,認(rèn)真地說道:“胡說啥呢?拜了堂就是一家人。”
趙蘭看著張有才那張憨厚的臉,眼淚流得更兇了。
日子就這樣一天天過去。趙蘭漸漸發(fā)現(xiàn),張有才不僅為人實(shí)在,而且心思細(xì)膩。她身子虛弱,張有才便不辭辛勞地上山采草藥為她調(diào)養(yǎng)身體;她夜里怕冷,張有才就把自己的舊棉襖拆開,為她縫了一床厚厚的被子。
趙蘭也將張有才照顧得無微不至,他打獵回來,總有熱氣騰騰的飯菜擺在桌上;他的衣服破了,她便連夜縫補(bǔ)好。
村里人見他倆日子過得和和美美,也就不再說三道四,反而有人羨慕地說張有才這是撿到寶了。
這天,張有才打獵歸來,一進(jìn)門就聞到一股濃濃的血腥味。他心中一緊,趕忙沖進(jìn)屋里。只見趙蘭蜷縮在床上,臉色蒼白如紙,身下滿是鮮血。
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“趙蘭,你咋啦?” 張有才嚇得聲音都變了,急忙伸手去扶她。
趙蘭疼得直咧嘴,斷斷續(xù)續(xù)地說道:“有才哥,我懷了三個(gè)月的身孕了,剛才不小心摔了一跤。”
張有才一聽,什么都顧不上了,背起趙蘭就往鎮(zhèn)上的醫(yī)館跑去。
鎮(zhèn)上的老郎中為趙蘭把了脈,開了幾副安胎藥,并囑咐張有才一定要悉心照料,這才保住了孩子。
從那以后,張有才更是將趙蘭捧在手心里,打獵都不敢走得太遠(yuǎn),生怕家里出什么意外。
趙蘭的肚子一天天大起來,臉上也漸漸有了血色,整個(gè)人容光煥發(fā)。
轉(zhuǎn)眼間,到了年底,趙蘭順利生下一個(gè)白白胖胖的小子。張有才抱著孩子,笑得合不攏嘴,給孩子取名叫張?zhí)熨n。
趙蘭在家專心帶孩子,張有才依舊上山打獵。日子雖然并不富裕,但一家人其樂融融,溫馨無比。
這天,張有才去鎮(zhèn)上賣野味,路過一家酒樓時(shí),聽到里面?zhèn)鱽砑ち业臓?zhēng)吵聲。他好奇地湊過去一看,只見一個(gè)穿著綢緞的胖掌柜正揪著一個(gè)老婆子的衣領(lǐng),罵罵咧咧地說道:“上次你騙了張有才的五十兩銀子和十石糧食,這回又來騙我?看我不打斷你的腿。”
張有才心中一凜,趕忙沖進(jìn)去,一把推開胖掌柜,大聲喝道:“住手!你憑啥打人。”
胖掌柜見是張有才,冷笑一聲說道:“你來得正好。這個(gè)老騙子當(dāng)初騙了你,現(xiàn)在又說要把孫女嫁給我,跟我要一百兩銀子的彩禮。”
那老婆子看見張有才,嚇得臉色慘白,哆哆嗦嗦地說道:“有才啊,我對(duì)不住你。我也是被逼得沒辦法啊。”
張有才無奈地嘆了口氣,對(duì)胖掌柜說:“掌柜的,算了吧,她也是個(gè)可憐人。” 又轉(zhuǎn)頭對(duì)老婆子說:“當(dāng)初的事兒我不怪你了,你往后別再騙人,好好過日子吧。”
老婆子看著張有才,淚水奪眶而出,跪在地上,“砰砰砰” 磕了三個(gè)響頭,說道:“有才,我對(duì)不起你啊。”
張有才趕忙扶起她,從懷里掏出剛賣野味賺的幾吊錢,塞到她手里,說道:“拿著吧,買點(diǎn)吃的。往后別再干這種事了。”
老婆子拿著錢,哭得泣不成聲,千恩萬謝地離開了。
胖掌柜對(duì)張有才豎起大拇指,稱贊道:“張有才,你真是條漢子。”
張有才笑了笑,什么也沒說,轉(zhuǎn)身往家走去。
回到家,趙蘭正抱著天賜在門口等候他。見他回來,趙蘭笑著迎了上去。
張有才將剛才的事情原原本本地告訴了她。趙蘭聽完,依偎在他懷里,深情地說道:“有才哥,你真是個(gè)好人。”
張有才緊緊抱著趙蘭和孩子,望著夕陽下的土坯房,心中涌起一股暖洋洋的感覺。
日子安穩(wěn)地過了兩年,村里卻發(fā)生了一件怪事。先是村東頭老王家里丟了兩只雞,接著村西頭李大嬸家少了一筐雞蛋,后來連鎮(zhèn)上的糧庫都遭了賊。一時(shí)間,村里人心惶惶,都傳言來了賊。
這天夜里,張有才睡得正香,突然聽到院子里傳來一陣細(xì)微的動(dòng)靜。他悄悄爬起來,拿起墻角的弓箭,躲在門后,警惕地往外查看。
只見一個(gè)黑影在院子里鬼鬼祟祟地摸索著,看樣子是想偷東西。
張有才大喝一聲:“誰!”
黑影被嚇得渾身一顫,轉(zhuǎn)身就想逃跑。張有才眼疾手快,一個(gè)箭步?jīng)_上去,一把抓住了黑影的胳膊。借著月光一看,張有才愣住了,這個(gè)黑影竟然是村里的二流子王二癩子。
張有才氣得臉色鐵青,怒聲問道:“王二癩子,村里丟的那些東西是不是你偷的?”
王二癩子被抓了個(gè)現(xiàn)行,嚇得雙腿發(fā)軟,連連求饒:“有才哥,我錯(cuò)了,我再也不敢了。”
張有才冷哼一聲,說道:“沒錢就去干活!偷雞摸狗算什么本事?走,跟我去見村長。”
王二癩子一聽要見村長,嚇得魂飛魄散,“撲通” 一聲跪在地上,苦苦哀求道:“有才哥,求求你饒了我吧!我要是被村長抓住,肯定得被趕出村去。”
張有才看著王二癩子那痛哭流涕的模樣,心又軟了下來。他嘆了口氣,說道:“罷了,這回我饒了你。可你得把偷來的東西都還回去。”
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王二癩子千恩萬謝,連連點(diǎn)頭:“謝謝有才哥!我一定改!我一定改!”
從那以后,王二癩子還真的改邪歸正了。他跟著村里的老木匠學(xué)手藝,踏踏實(shí)實(shí)地過上了日子。
村里人都說,是張有才的寬容救了王二癩子。
這天,張?zhí)熨n滿周歲,張有才殺了一只自家養(yǎng)的雞,又買了些肉,邀請(qǐng)了幾個(gè)鄰居來家里吃飯。
酒過三巡,鄰居王大爺拍著張有才的肩膀,感慨地說道:“有才啊,你這輩子雖說窮點(diǎn),可活得敞亮。如今兒子也有了,日子越過越紅火。”
張有才笑著舉起酒杯,說道:“借大爺吉言!往后的日子,咱們都好好過。”
趙蘭抱著天賜,看著張有才那憨厚的笑容,眼中滿是幸福。
時(shí)光荏苒,轉(zhuǎn)眼間張?zhí)熨n長到了十六歲。這孩子讀書刻苦,手腳也十分勤快。
這天,他放學(xué)回家,看到村口圍了一圈人。擠進(jìn)去一瞧,原來是個(gè)老道士在給人算命。老道士看到張?zhí)熨n,眼睛頓時(shí)一亮,拉住他的手說道:“少年郎,你將來必成大器啊。”
張?zhí)熨n笑了笑,并未將這話放在心上。
可沒過幾天,鎮(zhèn)上就貼出了告示,說是朝廷要開科取士,選拔人才。張?zhí)熨n心動(dòng)了,他想去趕考,將來考個(gè)功名,讓爹娘過上好日子。
張有才和趙蘭得知后,都非常支持他。張有才把自己攢了半輩子的積蓄全部拿了出來,給天賜做路費(fèi)。趙蘭則連夜為兒子縫了幾件新衣裳,并千叮嚀萬囑咐:“兒啊,出門在外要照顧好自己。遇事多忍讓,別跟人起沖突。”
張?zhí)熨n點(diǎn)點(diǎn)頭,跪在地上,給爹娘磕了三個(gè)響頭,說道:“爹,娘,你們放心,孩兒一定好好考,將來衣錦還鄉(xiāng)。”
天賜走后,張有才和趙蘭天天盼著他的消息。
三個(gè)月后,一封家書寄到了家里,張?zhí)熨n考上了舉人。村里人紛紛前來道賀,張有才家的門檻都快被踏破了。老兩口笑得合不攏嘴,逢人就說:“我家天賜有出息了。”
又過了半年,張?zhí)熨n再次進(jìn)京趕考。這回,他一舉考中了進(jìn)士,被朝廷任命為縣令,掌管一方百姓。
天賜衣錦還鄉(xiāng)那天,十里八鄉(xiāng)的人都趕來迎接。張有才和趙蘭站在村口,看著騎著高頭大馬、身著官服的兒子,激動(dòng)得淚水奪眶而出。
張?zhí)熨n翻身下馬,跪在爹娘面前,說道:“爹,娘,孩兒回來了。”
張有才扶起兒子,哽咽著說道:“好,好,回來就好。”
趙蘭看著兒子,欣慰地笑了。她知道,這一切都是老天爺對(duì)張有才善良的回報(bào)。
張?zhí)熨n上任后,清正廉潔,愛民如子,深受百姓的愛戴。他把爹娘接到縣衙,一家人團(tuán)團(tuán)圓圓,過上了幸福美滿的日子。
說起來,張有才這一輩子,靠的就是一顆善良寬厚的心。他對(duì)落難的陌生人慷慨相助,對(duì)欺騙他的人也不記恨,對(duì)犯錯(cuò)的人愿意給予改過自新的機(jī)會(huì)。正是這份善良,讓他收獲了真摯的感情,養(yǎng)育出了優(yōu)秀的兒子,過上了美好的生活。
所以說,人這一輩子,多做善事,多存好心。老天爺都看在眼里,福氣遲早會(huì)找上門來。
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