這種像口水一樣的白色“泡沫”,你見過嗎?以前小時候,在野外的植物上它隨處可見,形狀有大有小,你知道它是什么嗎?很多人以為是人的口水,但你仔細看會發現,人的口水更接近水的樣子,而且也沒那么多小氣泡,所以肯定不是人的口水。
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記得以前大人給的說法就是:它是毒蛇的口水,不要輕易去觸碰。可能直到如今,很多人依舊信以為真,以為就是毒蛇的口水,其實仔細想想也知道,蛇類所謂的唾液就是指毒牙里面的毒液,量并不大,顏色為淡黃或是透明色,大多種類的蛇需要用毒牙咬住獵物注入,所以跟植物上這些白色的帶有小氣泡的“泡沫”顯然不一樣,這也就意味著它不可能是毒蛇的口水。
那它是什么東西?究竟是如何制造出來的?有沒有毒呢?下面我們一起來了解一下!
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“白色泡沫”始作俑者——沫蟬
其實,這種白色泡沫的始作俑者是——沫蟬。一種半翅目沫蟬科下的不完全變態昆蟲,別名,吹沫蟲。它的一生會經歷卵——幼蟲——成蟲三個階段,其中,白色唾沫的主力軍就是沫蟬幼蟲,它們主要棲息在柳樹、苧麻等植物莖葉上,平時的食物來源也主要是植物莖葉中的汁液,成蟲則是棲息在水稻、小麥等禾本科植物以及木本植物上,平時主要依靠口器刺入植物莖葉內部吸食汁液。不同的沫蟬品種,所棲息的植物種類不同,其產生的“白色泡沫”大小也會有所不同。
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畢竟光是沫蟬科下,目前已知的就有多達約2000種,比如紅紋沫蟬、稻沫蟬、七帶鏟頭沫蟬、麗沫蟬、象沫蟬等等,不過它們有一個共同點,就是幼蟲都很小,體長只有約5~6毫米,如果你不仔細看,基本發現不了它,也正是因為體型小,才可以藏身于“白色泡沫”之中,那么,這些“白色泡沫”它是如何形成的呢?
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“白色泡沫”是如何形成的呢?
它的形成過程有點類似于我們人類用嘴吹洗潔精、洗衣粉水從而形成泡泡,只是沫蟬用的不是嘴巴而是利用兩側“氣門”產生的氣體。
前面我們說了,沫蟬卵孵化成幼蟲后,幼蟲每天就是趴在植物上用自己的刺吸式口器吸食汁液,大量攝入必然需要排便,于是這些多余的水分就會從它的肛門處排出,而它腹部末端有著可以分泌具有較強延展性的膠狀粘液,水和粘液混合后,再經過兩側的氣體一“吹”,就形成了小氣泡,
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其實,剛開始這種小氣泡并不大,它會隨著沫蟬幼蟲的不斷進食、排泄、進食、排泄......然后不斷吹吹吹,不斷壯大,直到它被完全覆蓋其中,就形成了我們常見的一團“白色泡沫”,在成長為成蟲前的這段時間,它們基本都是生活在白色泡液之中,所以,為了白色泡沫不干,它們每天都需要不停進食排泄吹泡泡,待到成長為成蟲后,它們才會離開。
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如果你還是不信的話,下次在野外遇到這種“白色泡沫”,大家可以試試用棍子扒開來看看里面有沒有蟲子就可以驗證了!
不過,話又說回來,幼蟲為何一定要生活在這團“泡沫”之中呢?對幼蟲而言有什么好處?
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沫蟬幼蟲為何一定要吹泡泡制作“泡沫”團?
其實,這團白色泡沫對沫蟬而言就像人類的房子,鳥類的巢穴,主要目的就是為了育雛以及躲避天敵。
沫蟬的天敵主要包括甲蟲、螳螂等小型肉食性昆蟲以及貓頭鷹、喜鵲等鳥類,尤其是鳥類,它們不僅視力好還有著鋒利的鳥喙、爪子,而沫蟬呢,不僅體型小還沒什么防御手段,一旦被鳥類發現,它們就只有等死的份
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所以,在演化過程中,它們進化出了“精妙”的防御手段——偽裝。變色龍依靠改變膚色融入環境偽裝,而沫蟬幼蟲,可以依靠不停的“吹泡泡”,將自己掩蓋在“泡沫”之下,從而躲避天敵,不得不說它們這招真的還挺管用的,相信在此之前,很多人都不知道這“泡沫”下會是一只小蟲子,因為也沒什么人會特地扒開來看。
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只是在沫蟬科中,不是所有品種都是靠“吹泡泡”來躲避天敵,也有其它妙招,比如稻沫蟬,它的成蟲喜歡棲息在水稻葉片上,但是幼蟲會田里的泥土(泥土裂縫)中躲藏生活,平時主要靠吸食植物根部的汁液為食。
這點跟蟬很像,蟬會在樹上進行繁殖產卵,等到孵化成蟬蟻之后,蟬蟻就會爬到樹下進入到泥土里,期間主要靠吸食樹木根莖汁液存活,然后在地下歷經1~17年的等待,才破土而出羽化為蟬(知了),而它們躲在泥土下的主要目的,同樣是為了躲避天敵以及越冬。
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中國斗魚
其實,像這樣防御天敵的手段在自然界中很常見,不只是昆蟲如此,像中國斗魚、鳑鲏魚等魚類也會。就拿中國斗魚來說,在繁殖期時,雄性斗魚就會開始在水面不停的吐泡泡形成泡巢,然后交配后讓雌性斗魚在泡泡下面產卵,然后雄魚還會把被水沖出來的卵,再通過嘴巴,放置到這些泡泡巢中,此后卵也會在這團泡泡的“護佑”下孵化。
所以,說到底,沫蟬幼蟲為何要吹泡泡,簡單來說就是為了躲避天敵,健康長大,而剛好它的身體構造利于它這么做。
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那為何成蟲就不需要泡這團“泡沫”遮掩?
比起幼蟲來說,沫蟬成蟲的體型其實也大不到哪里去,那為何不吐泡泡來躲避天敵?主要還是因為成蟲的防御手段變了,由原來的躲藏轉變成了“逃跑”。沫蟬長大后,成蟲具有強壯的翅膀,也就是說它會飛,而且它的腿部肌肉發達,具有極強的彈跳能力,一跳就能達到約70厘米高,在飛行和優越的彈跳能力加持下,如果遇到天敵,它就可以在短時間內逃走。所以,成蟲就不再需要泡沫來遮掩。
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沫蟬成蟲
沫蟬的白色泡沫有毒嗎?
不過,對于這團白色泡沫,農村老人們總說它是毒蛇口水,有毒,所以經常告誡小孩子不要輕易去觸碰,現在我們知道它不是毒蛇口水了,那它還有毒嗎?
答案是沒有。你可以理解為,這白色泡沫就是沫蟬若蟲排出的“尿液”,人喝水后會排尿,沫蟬也如此。它平時主要以植物莖葉中的汁液為食,相當于大量喝水,制作的白色泡沫成分主要就是水以及蛋白質等物質,按理來說是無毒的,只是如果你對這些過敏的話,還是不要隨意用手去觸碰它。
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沫蟬長得可愛其實是一種害蟲
看到這里,可能很多人覺得沫蟬很可愛,但我想說,沫蟬于植物、農民來說算是一種害蟲,尤其是稻沫蟬和劉氏長頭沫蟬,
它們會棲息在水稻、小麥等農作物的葉片上,每天不停的吸食植物汁液,如果種群數量多的話,成批的吸食食物汁液,會導致水稻、小麥等作物葉片枯黃,從而影響農作物生長,糧食產量減少,
比如在1996年的相關調查中,數據顯示,在稻沫蟬多的稻田中,其糧食產量減產高達30%,這對于種植水稻作物賺取收入的農民伯伯來說,無疑是一大打擊。
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稻沫蟬
其它一些品種的沫蟬通常會寄生在柳樹、苧麻等植物上吸食植物汁液,同樣會導致植物養分水分流失枯黃,不利于其生長。
對此,大家有何不同見解?
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