那只是一個面積僅僅2.5平方公里的小城,在地圖上渺小的如同滄海一粟,卻意外成為蒙古帝國橫跨歐亞途中的“絆腳石”。
此城名為“釣魚城”位于四川,面對蒙古大軍的猛攻,硬扛了數十年。而蒙古大汗似乎對這座城也有一種執念,寧死都不肯繞開它,這到底是怎么回事兒?
釣魚山位于四川盆地的腹地,處于嘉陵江、渠江、涪江三江匯流之處。釣魚山扼住咽喉要道,又四面環水,山的四周全是懸崖,是天然的“堡壘”。
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從歷史地理學的角度來看,釣魚山有兩大關鍵。其一,釣魚山不僅有山之險,更有水之利;其二,釣魚山擁有很強的存續能力,這是很多著名的堅城不具備的條件,水源和糧食都能自給自足。
在這樣的背景下,敵軍想要靠切斷水源和糧道,通過“圍而不攻”來取勝,基本無法實現。
釣魚城雖建于山頂,卻非死地。由于三江環繞,水汽充沛,山上植被茂盛。而最神奇的是,城內竟有“天池”,水源終年不絕。不僅飲水無憂,宋軍甚至能在城內的池塘里養魚。此外,守軍還在城內及周邊開墾了大片農田,實現了自給自足。
釣魚城雖然不是大城,但此城的防御體系卻極具說法,其中凝結了南宋三位杰出人物的心血。
最早發現此地戰略價值的,是時任重慶知府的彭大雅。他敏銳地意識到,隨著蒙古大軍壓境,傳統的平原防御已無險可守,必須建立山城防御體系。
彭大雅主張在釣魚山上建釣魚城,計劃在此山打造一處可以堅守的堡壘。遺憾的是,彭大雅沒等實現自己的目標,就因朝中政治斗爭被人彈劾罷官,留下一個未竟的藍圖。
兵部侍郎余玠入蜀時,曾立誓要“收復全蜀”,將完整的蜀地還給朝廷。余玠擅長修建防御工事,“四川八柱”皆出自其手,而釣魚城正是這八根柱子中的“定海神針”。余玠為了將這座城修得固若金湯,他專門請來了當時的建筑大師冉氏兄弟幫忙。
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在余玠力挺下,冉氏兄弟的手段得以全面使出,釣魚城在這段時期初具規模。釣魚城依山就勢,分為內城和外城,城墻厚度達到了驚人的1.5米。這在當時,足以抵御大多數的投石機和沖車。
不過,余玠也沒能徹底打造完釣魚城,最終因為朝中小人進讒言,引起了宋理宗對他起了疑心,一紙詔書要將他召回。眼看心血即將付諸東流,這位憂國憂民的統帥積郁成疾,一病不起。在生命的最后時刻,他將這座城托付給了一位足以載入史冊的將領——王堅。
王堅是釣魚城防御體系的集大成者,他對蒙古攻城器械十分了解,因此對釣魚城進行了一次全面加固,直接將城墻厚度從1.5米增加到5米!5米的厚底,不要說當時的投石機無法破壞,哪怕是火藥出現以后,在古代想要突破這么厚的城墻,也要費一番手腳才行。
公元1259年,蒙古大汗蒙哥,親自率領大軍浩浩蕩蕩殺向四川。蒙古的騎兵實在太強大,南宋軍隊無法抵擋,四川境內的關隘紛紛陷落。就在蒙古大汗準備一舉拿下南宋時,卻在戰場上碰了釘子,大軍被擋在釣魚城。
蒙古很善于攻城,很快就控制住了釣魚城周邊,將釣魚城變成了一座孤城。但經過猛攻之后,蒙古大軍發現了問題,這釣魚城易守難攻,短期無法攻克。
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當時有蒙古將領提議,留下一部分兵力繼續圍住釣魚城,其余主力部隊則繞過釣魚城,順長江東下,與忽必烈的部隊會合,直搗南宋都城臨安。一旦南宋滅亡,釣魚城也就成了無本之木,到時候再回頭收拾也不遲。
不得不承認,這個建議具有可行性,也符合當時的情況。但蒙古大汗卻拒絕了,并且要親自率部攻城,蒙哥此舉被視為剛愎自用。
但事情真的如此簡單嗎?當然不是,蒙哥既然能當上強盛時期的蒙古大汗,怎么可能是一個只知道蠻干的莽夫?
第一,蒙古的汗位繼承制一直存在巨大的隱患。成吉思汗死后,汗位傳給了窩闊臺。窩闊臺本想傳位給自己的孫子失烈門,但這一意愿在他死后被政治博弈打破。最終,經過一系列血腥的權力斗爭,汗位從“窩闊臺系”轉移到了“拖雷系”。
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蒙哥雖然成功登上了大汗寶座,但這個王位當時坐得并不穩。窩闊臺系的后裔們虎視眈眈,許多蒙古貴族口服心不服。他們認為蒙哥得位不正,違背了窩闊臺的遺命。
在這種歷史背景下,蒙哥急需一場無可爭議的、輝煌的勝利來證明自己的合法性,打釣魚臺被他視為是為自己證明的一個絕佳機會。
第二,蒙哥身為蒙古大汗,指揮蒙古大軍作戰所向披靡,幾乎沒有遇到過對手。如今,幾十萬大軍圍攻一座孤城數月不下,這對君臨天下的蒙哥而言,簡直就是一種恥辱,如果繞開釣魚城,哪怕是最終取得了勝利,也會留下“污點”。
從這兩點來考慮,蒙哥做這種決定也就不難理解了。但蒙哥沒想到的是,釣魚城的堅固程度遠超他的認知,直到他親自去前線督戰,這才驚訝的發現,攻打釣魚城實在太困難了。但蒙哥當時已經騎虎難下,也只能硬著頭皮繼續指揮沖鋒,最終被飛石擊中,飲恨而終!
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