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柴達(dá)木盆地的七月,太陽(yáng)像一顆燒紅的鐵球懸掛在頭頂。成鳳抹了把臉上的汗,手指在方向盤上敲擊著不安的節(jié)奏。后視鏡里,凌英正低頭擺弄她的單反相機(jī),對(duì)即將到來(lái)的危險(xiǎn)渾然不覺(jué)。
"我們是不是走錯(cuò)了?"成鳳突然開(kāi)口,聲音干澀得像是砂紙摩擦。
凌英抬起頭,瞇眼望向窗外無(wú)邊無(wú)際的雅丹地貌。風(fēng)蝕形成的土丘像一群靜默的巨人,在烈日下投下詭異的陰影。"GPS顯示就是這條路,"她晃了晃手中的設(shè)備,"再有二十公里就能到南八仙了。"
成鳳沒(méi)有回答。她感覺(jué)不對(duì)勁。一小時(shí)前還能看到的零星車轍已經(jīng)完全消失,輪胎下的地面越來(lái)越軟。帕杰羅的底盤發(fā)出不祥的摩擦聲,車速被迫降到不足三十邁。
"成姐,怎么了?"凌英終于察覺(jué)到異樣,放下相機(jī)。
"我們可能..."成鳳的話被一陣劇烈的顛簸打斷。帕杰羅猛地向右傾斜,后輪陷入了一片看似堅(jiān)實(shí)實(shí)則松軟的濕地。引擎發(fā)出徒勞的咆哮,四個(gè)輪子瘋狂空轉(zhuǎn),濺起的泥漿糊滿了車窗。
"該死!"成鳳猛拍方向盤。她關(guān)閉引擎,車內(nèi)瞬間安靜得可怕。兩人對(duì)視一眼,都從對(duì)方眼中讀出了恐懼——他們被困在了無(wú)人區(qū)中心。
凌英顫抖著手指打開(kāi)衛(wèi)星電話,信號(hào)格微弱地跳動(dòng)。"我試試求救..."
成鳳點(diǎn)點(diǎn)頭,同時(shí)翻出車上的補(bǔ)給清點(diǎn):三瓶礦泉水,幾包壓縮餅干,一把多功能刀。足夠支撐兩天,如果沒(méi)人來(lái)救...她不敢想下去。
"求救信號(hào)發(fā)出去了!"凌英的聲音帶著一絲希望,"對(duì)方說(shuō)會(huì)立即組織救援。"
成鳳勉強(qiáng)擠出一個(gè)笑容,目光掃過(guò)車窗外逐漸西沉的太陽(yáng)。黑夜即將降臨這片魔鬼之城,而她們只能等待。
張驍?shù)呢S田L(fēng)C100在戈壁灘上揚(yáng)起一道長(zhǎng)長(zhǎng)的煙塵。車載電臺(tái)里斷斷續(xù)續(xù)的求救信號(hào)讓他心頭一緊——是成鳳的聲音。雖然他們已有三年未見(jiàn),但那獨(dú)特的沙啞聲線他絕不會(huì)認(rèn)錯(cuò)。
"柴達(dá)木盆地?zé)o人區(qū),南八仙雅丹附近,坐標(biāo)北緯38°15',東經(jīng)92°53'..."信號(hào)突然中斷,只剩下刺耳的電流聲。
張驍看了眼手表:下午4點(diǎn)23分。以他的車速,天黑前應(yīng)該能趕到那片區(qū)域。他猛踩油門,LC100的引擎發(fā)出低沉的咆哮。后座上塞滿了救援裝備:繩索、急救包、信號(hào)彈、備用油桶。多年的野外探險(xiǎn)經(jīng)驗(yàn)讓他明白,在無(wú)人區(qū),準(zhǔn)備不足意味著死亡。
隨著太陽(yáng)西斜,雅丹地貌的陰影被拉得越來(lái)越長(zhǎng)。那些風(fēng)蝕形成的土丘在暮色中呈現(xiàn)出詭異的形態(tài),有的像蹲伏的野獸,有的像伸展手臂的人影。張驍打開(kāi)高功率車燈,光線在土丘間來(lái)回掃射,尋找任何可能的蹤跡。
"成鳳!凌英!"每隔幾分鐘,他就通過(guò)車外喇叭喊話,聲音在空曠的戈壁上傳得很遠(yuǎn),卻沒(méi)有得到任何回應(yīng)。
GPS顯示他已經(jīng)接近求救坐標(biāo),但目之所及只有無(wú)盡的荒涼。張驍停下車,爬上車頂用望遠(yuǎn)鏡環(huán)視四周。突然,東北方向一個(gè)反光點(diǎn)引起了他的注意——可能是車窗玻璃!
他立刻驅(qū)車前往,但開(kāi)了半小時(shí)后,那反光卻神秘消失了。天色完全暗了下來(lái),溫度驟降。張驍知道夜間搜尋的危險(xiǎn)性,但一想到成鳳可能正被困在某處等待救援,他就無(wú)法停下。
"得換個(gè)方法..."他喃喃自語(yǔ),將車開(kāi)到一個(gè)較高的土丘旁。爬上去后,他點(diǎn)燃了準(zhǔn)備好的火把,橙紅色的火焰在漆黑的夜色中格外醒目。
"成鳳!凌英!如果聽(tīng)到請(qǐng)回應(yīng)!"他打開(kāi)高音喇叭,聲音在寂靜的無(wú)人區(qū)回蕩。
一分鐘,兩分鐘...就在他準(zhǔn)備放棄時(shí),遠(yuǎn)處突然亮起一點(diǎn)微弱的火光,閃爍了三下后熄滅。張驍?shù)男奶铀佟乔缶刃盘?hào)!
"堅(jiān)持住!我來(lái)了!"他大喊著沖下山丘,跳上車朝火光方向疾馳。LC100在崎嶇的地形上顛簸前行,儀表盤上的指南針顯示他正向東北方向前進(jìn)。
突然,車燈照到了一輛橫在路中央的吉普牧馬人。張驍猛踩剎車,輪胎在砂石地上滑行數(shù)米才停下。那輛牧馬人看起來(lái)已經(jīng)廢棄多時(shí),車身覆蓋著厚厚的灰塵,但奇怪的是,駕駛座車門大開(kāi)著,像是有人剛剛離開(kāi)。
"有人嗎?"張驍下車走近牧馬人,手電筒的光束掃過(guò)車內(nèi)。座椅上沒(méi)有人,但儀表盤的灰塵有被觸碰過(guò)的痕跡。更詭異的是,當(dāng)他伸手摸引擎蓋時(shí),感受到一絲余溫——這輛車不久前還在行駛!
一陣寒意順著脊背爬上來(lái)。張驍迅速回到自己車上,決定繞開(kāi)這輛詭異的牧馬人。就在他倒車時(shí),后視鏡里突然出現(xiàn)一個(gè)人影,站在牧馬人旁邊一動(dòng)不動(dòng)。
"喂!需要幫助嗎?"張驍搖下車窗喊道。
那人沒(méi)有回應(yīng),也沒(méi)有任何動(dòng)作,就那么直挺挺地站著。手電筒照過(guò)去,只能看出是個(gè)高個(gè)子男性,面部隱藏在陰影中。
"我要去救人,麻煩讓一下!"張驍提高音量,同時(shí)掛上倒檔。
人影依然不動(dòng)。時(shí)間緊迫,張驍決定強(qiáng)行繞行。LC100的輪胎碾過(guò)灌木叢,車身劇烈搖晃。當(dāng)他終于繞過(guò)障礙物時(shí),后視鏡顯示那個(gè)人影突然開(kāi)始奔跑,以不可思議的速度追了上來(lái)。
"見(jiàn)鬼!"張驍猛踩油門,LC100在凹凸不平的地面上飛馳。后視鏡里,那個(gè)人影始終保持著固定距離,無(wú)論他加速還是急轉(zhuǎn)彎都無(wú)法甩脫。
直到前方再次出現(xiàn)閃爍的火光,張驍才注意到追逐者已經(jīng)消失。他顧不上多想,直奔光源而去。
終于,在一處低洼地帶,他發(fā)現(xiàn)了成鳳的帕杰羅。車子半陷在泥濘中,車門緊閉。張驍停下車,抓起急救包沖了過(guò)去。
"成鳳!凌英!你們還好嗎?"
沒(méi)有回應(yīng)。他拉開(kāi)車門,手電筒照亮了空蕩蕩的駕駛室。鑰匙還插在點(diǎn)火開(kāi)關(guān)上,儀表盤顯示油箱還有半箱油。后座上凌英的相機(jī)和背包都在,甚至還有半瓶喝剩的礦泉水。
張驍?shù)难簬缀跄獭K麢z查了車周圍,沒(méi)有腳印,沒(méi)有掙扎痕跡,就像兩人憑空蒸發(fā)了一樣。打開(kāi)后備箱,成鳳的裝備整齊擺放,包括她從不離身的日記本。
翻開(kāi)日記最后一頁(yè),上面潦草地寫著:"南八仙不是傳說(shuō),它們真的存在。凌英拍到了,我們不該來(lái)的..."
張驍?shù)氖治⑽l(fā)抖。他拿起凌英的相機(jī),打開(kāi)最近的照片。前幾張是普通的雅丹地貌,但往后翻,畫(huà)面逐漸變得模糊扭曲。最后一張照片讓他的心臟幾乎停跳——在黃昏的光線中,八個(gè)模糊的人形輪廓站在遠(yuǎn)處的土丘上,似乎正朝鏡頭的方向凝視。
夜風(fēng)突然變大,卷起沙塵拍打在車身上,發(fā)出如同低語(yǔ)的沙沙聲。張驍猛地回頭,手電筒光束掃過(guò)四周的黑暗。有那么一瞬間,他確信看到了遠(yuǎn)處有幾個(gè)站立的人影,但光線移開(kāi)后再看,那里只有隨風(fēng)搖曳的灌木。
成鳳和凌英去了哪里?那輛突然出現(xiàn)的牧馬人是誰(shuí)的?追趕他的又是什么人?無(wú)數(shù)疑問(wèn)在張驍腦海中盤旋,但此刻他唯一確定的是——這片被稱為"魔鬼城"的無(wú)人區(qū),隱藏著遠(yuǎn)比自然危險(xiǎn)更可怕的東西。
他迅速回到LC100上,鎖好車門。車載電臺(tái)突然自行啟動(dòng),傳出一陣刺耳的噪音,隨后是一個(gè)模糊的女聲,斷斷續(xù)續(xù)地說(shuō)著:"...不要看它們...不要回應(yīng)...南八仙...會(huì)帶走..."
張驍立刻關(guān)閉電臺(tái),手指不受控制地顫抖。他最后看了一眼成鳳的空車,做出決定:必須在天亮前離開(kāi)這里,然后帶更多的人回來(lái)搜尋。但內(nèi)心深處,一個(gè)聲音告訴他,成鳳和凌英可能已經(jīng)不在這個(gè)世界上了。
LC100的引擎轟鳴著撕破夜的寂靜,車燈照亮前方蜿蜒的"道路"。張驍不知道的是,在后視鏡無(wú)法照到的黑暗里,八個(gè)模糊的身影正靜靜站立,目送他離開(kāi)這片被詛咒的土地。
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