私人太空望遠鏡計劃公布：英國公司欲打造商業版“哈勃”

以開發小型衛星而聞名的英國公司薩里衛星技術有限公司（SSTL）將幫助建造一座大型的、私人資助的太空望遠鏡。

SSTL于3月9日宣布，施密特科學公司已選擇其為“拉祖利”（Lazuli）太空望遠鏡提供航天器平臺。“拉祖利”是一架主鏡尺寸大于哈勃太空望遠鏡的太空望遠鏡。該平臺將負責望遠鏡的姿態控制、推進和通信。

雖然施密特科學技術有限公司（SSTL）廣為人知的是“小型衛星”制造商，但這個術語一直指的是SSTL的運作方式，而非航天器本身的物理尺寸。Lazuli項目表明，小型衛星的開發模式—快速開發、務實的工程設計以及對商業部件和成熟技術的巧妙再利用—可以應用于規模更大、目標更遠大的任務，包括深空天文臺。

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由來

由谷歌前首席執行官埃里克·施密特及其妻子溫迪·施密特創立的施密特科學公司于今年1月宣布，計劃建造Lazuli望遠鏡，作為埃里克和溫迪·施密特天文臺系統的一部分。該系統還包括三座地面天文臺。Lazuli望遠鏡預計最早于2028年中期發射，其主鏡直徑為3米。

擁有40年歷史的SSTL公司以早期小型衛星制造商而聞名，當時大多數公司都專注于大型航天器。多年來，該公司已建造了70多顆航天器，用于地球觀測、導航、通信和其他應用。

Lazuli太空天文臺由埃里克·施密特和溫迪·施密特夫婦共同創立的施密特科學公司在近期舉行的美國天文學會會議上正式發布。該天文臺旨在成為首個完全由私人資助的大型太空望遠鏡，其主鏡尺寸將超過NASA標志性的哈勃太空望遠鏡。
該天文臺將搭載一系列先進儀器，包括廣角相機、積分場光譜儀和日冕儀，能夠對系外行星、超新星和瞬變宇宙事件進行快速響應的研究。SSTL的深空平臺將提供所需的精確指向、推進能力和通信系統，以將天文臺送入遠離地球的穩定深空軌道并進行運行，從而支持該任務高要求的科學目標。

突破

Lazuli預計將于本十年末發射，屆時它將展示創新的工程方法如何以全新的方式釋放科學雄心。 SSTL 在此次任務中的作用凸顯了其在地球軌道之外日益增長的貢獻，以及其支持當今一些最具挑戰性和前瞻性的太空項目的能力。

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